Другая история Золушки. Темная в академии Светлых

Глава 45

К счастью, я точно знала, где сейчас искать Роэна: в библиотеке. Туда я и направилась, на ходу сопоставляя факты. Теперь многое становилось понятно, хотя оставались и пробелы.

Кузены Роэна, оба претенденты на престол в случае гибели наследника, готовили покушение на его жизнь. То ли по собственной инициативе, то ли с подачи старших родственников. Во дворце Роэн всегда оставался на виду, под охраной, здесь же, в Люминаре, его телохранители и защитники стали его убийцами.

Свалить покушение должны были на единственного мага хаоса – на меня. Они надеялись, что я вспылю из-за угольков в корзине, что и случилось. В первый день я страшно разозлилась, накричала на Роэна, высыпала пепел ему на голову, а потом и вовсе устроила дебош. Все видели, как страшен в гневе маг хаоса, как плохо он контролирует эмоции. Я подставилась на все сто.

Однако братья не могли знать, что раненый Роэн в последние минуты жизни пойдет ко мне. Или могли? Например, Элмер в какой-то момент дня завел будто бы случайный разговор о моем даре, намекнул, что хроноры умеют поворачивать время вспять, а у Роэна эти слова всплыли в памяти в минуту отчаяния.

Дело оставалось за малым: переждать и прийти за мной в общежитие, найти Роэна в луже крови, обнаружить пятна крови на моем платье, и никто бы уже не поверил, что я непричастна к убийству. Конечно, гады не подозревали, что я на самом деле смогу отмотать время назад.

Как же происходило покушение? Я почти не сомневалась, что братья давно обзавелись амулетами невидимости. Как там Роэн говорил? Обернулся – никого нет. В первый день он пошел на свидание без телохранителей, но им-то ничто не помешало последовать за ним. Вытащить нож из сумки Бэт. Она бы не призналась, что орудие убийства принадлежит ей, зачем ей лишние проблемы. Главное, что кинжал был явно женский и вполне мог принадлежать Пепелушке.

Я, конечно, отпиралась бы и говорила, что моя семья слишком бедна и продала бы кинжал с рукоятью из золота, но в моем саквояже лежит дорогущий амулет – уменьшалка. Его-то мы не продали. Значит, и кинжал сохранили как реликвию, память о роде Неил, и ничего не докажешь.

На второй день я попросила Элмера не спускать с Роэна глаз. Его, должно быть, сильно развеселила моя просьба.

Кто же всаживал лезвие ему в спину? Тим? Бэзил? Да какая разница. Они действовали сообща. Неудивительно, что на третий день оба оказались у общежития. Пока Вейлар якобы караулил внизу, Элмер поднялся следом за Роэном, дождался, пока тот будет спускаться, ударил в спину, толкнул так, что тот ненадолго потерял сознание, спустился и ждал вместе с кузеном, когда появится раненый, но еще живой принц.

Они не стали бы звать целителей, у них была совсем другая цель – привести как можно больше свидетелей и обвинить меня в убийстве. Если бы не Хрум, меня бы поймали сразу…

Все это я должна рассказать Роэну, и поскорее!

Стол в библиотеке, на котором обычно громоздились книги для реферата, пустовал. Прежде я каждый раз я заставала здесь Роэна. Он то задумчиво покусывал перо, то читал книгу, придерживая следующую страницу за краешек, то делал пометки на листе своим аккуратным почерком. Я готова была увидеть любую из этих картин, но никак не чистую столешницу.

– Где студент Асториан? Немедленно говорите! – напустилась я на библиотекаря, он аж опешил.

– Я не знаю, он не приходил сегодня. И сбавьте тон, девушка, что вы себе позволяете!

– Простите…

Я потерла лоб. Куда теперь? Где искать принца? Территория Люминара огромна, я могу весь остаток дня бегать по кругу, а время утекает сквозь пальцы.

Ректор! Вот с кем я должна поговорить! Сделать то, чего не сделал Тим Вейлар, передать через начальника академии весточку в охранку.

Молодой секретарь в приемной магистра Янгвина некоторое время молча наблюдал, как я ломлюсь в закрытую дверь кабинета ректора, потом флегматично сообщил:

– Магистр уехал в Куарон.

– Когда? – ахнула я.

– Да только что. – Парень зевнул. – Ты ведь сегодня уже приходила. Хвостов набрала? Заявки для отработок можешь и у меня написать, садись, продиктую.

– Я… позже зайду…

Что теперь? Постепенно подступала паника, а она не лучший советчик. Надо бы отдышаться, перевести дух, и идеи, как действовать дальше, обязательно появятся. В конце концов, Роэн не иголка в стоге сена, кто-то его да видел.

Но сначала надо дождаться Рейвена, чтобы выгнать его из академии. Сколько же хлопот!

Существовал еще один способ решения всех проблем: закрыться в комнате и ждать, пока день закончится и утром начнется заново. Пусть крокодильшество на собственном горьком опыте убедится, что без меня ему не справиться. Обратится за помощью как миленький. А я ему: «Еще раз умрешь – больше не приходи!»

Желудок тоскливо урчал, требуя пищи. Но в столовую бесполезно соваться, со столов убрали, остатки супа вылили в чан для помоев. А вот в комнате оставалась горсть сухариков – прости, Хрум. Я сегодня весь день на сухарях держусь. Зря я, наверное, избавилась от корзины с фруктами.

Я как раз успевала сбегать за перекусом и вернуться к месту встречи с мальчишкой.

По первому этажу полуразрушенной общаги гулял ветер, гудел, звенел остатками стекол в рамах. Я привыкла к этой симфонии звуков и уже не обращала на нее внимания.

Потому я и пропустила мимо ушей хруст осколков под тяжелой поступью. До сих пор моей жизни ничего не угрожало, но в прошлые повторения дня я не подбиралась так близко к разгадке тайны.

Я скорее удивилась, чем испугалась, когда мое лицо накрыла вонючая тряпка и чья-то рука крепко прижала ее к моему носу и рту, заставляя вдыхать дурманящий аромат.

Я забилась, пытаясь вырваться. Пиналась и брыкалась, но нападавший казался слишком силен. Он приподнял меня, отрывая от земли, и держал на весу до тех пор, пока мозг не затуманился.

Будто из дальнего далека до меня донесся мужской голос:

– Свяжем ее и пока оставим здесь. В общагу пепельников никто не сунется. По крайней мере до тех пор, пока не займутся поисками тела Ро.

– Ро. Зовешь его как в детстве, – усмехнулся его собеседник. – Ты ведь не дашь задний ход?..

Больше я ничего не успела услышать, провалилась в беспамятство.