Другая история Золушки. Темная в академии Светлых

Глава 35

Отправилась я, конечно, в Пузырек. Хоть что-то должно оставаться неизменным в этом перевернутом вверх тормашками дне.

Зашла в аудиторию и тихо села за парту, уткнулась лбом в ладони. Ну что за безобразие! Мне казалось, будто весь мир и само время ополчились против меня. Только-только начинаешь думать, что отыскала нужную ниточку в запутанном клубке событий, но стоит потянуть за нее, как все еще больше усложняется.

Теперь я понимала, что вчера задала Роэну не все вопросы. Если бы я только знала о кинжале! Надо было спросить, расстался ли он с Бэт до того, как его ударили в спину. Надо было узнать, где проходило их свидание и, возможно, заявиться под пологом невидимости отведиглаза. Конечно, я не дознаватель и не обучена таким вещам, и, как я ни бьюсь над загадкой гибели наследного принца, все время прихожу не туда.

– О, Миррель, ты уже здесь! – Магистр Перенея выглянула из подсобки, заметила меня, сгорбившуюся за столом, и присела рядом. – Ты рано.

– Угу.

– Что-то случилось?

– Нет-нет, все в порядке. – Я села ровно и кивнула. – Занятие по элементалистике отменилось. Я пришла пораньше, чтобы поработать над зельем.

– Замечательно! – расцвела преподавательница. – Давно у меня не было таких заинтересованных учеников. Что хочешь приготовить?

– Есть ли снадобье, которое… – Смутная мысль никак не хотела оформиться в слова. – Заставляет говорить правду?

Вот бы подлить такое Бэт и напрямую спросить ее о том, какое отношение она имеет к убийству. Магистр Перенея удивленно приподняла брови.

– Зелье правды? Увы, Миррель, его разрешено использовать только спецслужбам, да и рецепт строго засекречен. – Она внимательно посмотрела на мое расстроенное лицо и добавила: – Не всегда нужно зелье, чтобы поговорить честно и по душам.

Дружелюбная и славная преподавательница плохо представляла масштаб моей проблемы. Она думала, что дело в конфликте и недопонимании с однокурсниками. Вдаваться в объяснения не было смысла, поэтому я лишь покивала.

– Ты хорошая девочка, Эль, но слишком… колючая.

«Это я-то колючая? Ну конечно. Зато вокруг меня одни пушистые зайки!»

Я молчала, глядя исподлобья.

– У тебя сильный характер, Эль. В тебе есть стержень. И я догадываюсь, что сформировало тебя такой, какая ты есть… – продолжала магистр Перенея и даже накрыла мою напряженную руку своей ладонью. – Но что, если попробовать начать разговор не с нападения, а, допустим, с улыбки?

И преподавательница незамедлительно продемонстрировала улыбку. Ей хорошо удавалось быть милой и открытой. В уголках глаз магистра собрались лучистые морщинки, да и сами серые глаза сияли доброжелательностью. Сразу видно, что никто никогда не гонялся за маленькой девочкой с палкой по узким проулкам с криками: «Затуши уголек!»

Улыбка! Подумать только. Да, помнится, не так давно я читала Себу детскую сказочку про котенка Косматика, который боялся идти домой, потому что в огромной луже по дороге отражался какой-то лохматый, зубастый и явно недружелюбный зверь. Конечно, это и был сам Косматик. И стоило ему улыбнуться своему отражению, как стало понятно, что мир вокруг не такой уж жуткий и опасный.

Глупости это все! Одному сегодня я уже поулыбалась, хватит!

– Давайте приготовим успокоительное средство «Бархатная ночь», – сказала я, решив, что мне не помешает немного безмятежности, раз уж день пошел наперекосяк.

– Отличный выбор!

Я как раз крошила в бурлящее варево стебли душицы, когда коридор наполнился гулом голосов. Вскоре распахнулась дверь и в аудиторию ввалились однокурсники. Они не обращали на меня внимания, чему я была только рада.

Неожиданно рядом со мной на стул опустилась моя сумка, по размеру больше напоминающая наволочку, а может, даже из нее сшитая. На спинку стула повесили накидку. А самой последней на стол поставили корзинку, накрытую салфеткой.

Я вскинула взгляд и увидела Роэна, который и принес все это добро. Он смотрел прямо, серьезно и немного сурово.

– Твое. Ты забыла.

– Премного благодарна. – Я изобразила дурашливый книксен. – Жаль, зря тащил угли и золу.

Я сдернула с корзинки салфетку, чтобы продемонстрировать подношение, но застыла в изумлении. В корзине лежали фрукты: румяные яблоки, сливы и груши. И на самом верху – бежевая роза.

– Что? – прошептала я. – Как?

– Поговорим?

Роэн подцепил меня под локоть и мягко, но настойчиво увлек за пределы класса, в опустевший коридор.

– Мое зелье! Его надо помешивать!

– Веймар, займись, – приказал высочество, даже не обернувшись: он не сомневался, что его приказ будет исполнен.

Через мгновение мы очутились у окна, я села на широкий подоконник, а Роэн навис надо мной, уперев ладони по обе стороны от меня – не сбежать.

– Я увидел во сне, что вместо фруктов тебе по ошибке достанутся угли, – бесстрастно произнес Роэн. – Утром решил проверить, и оказалось, что в доставке действительно что-то напутали. Поэтому я опоздал на тренировку, ждал, пока привезут новую корзину.

– Или это твои друзья что-то напутали?

Я воинственно задрала подбородок, но Роэн пропустил мой намек мимо ушей.

– Как ты это делаешь, Лир? – Роэн прищурился, разглядывая мое лицо. – Ты сноходец? И одновременно оракул? От вас, магов хаоса, можно ожидать каких угодно сюрпризов.

Я открыла было рот, но снова закрыла. Что я ни скажу – сегодня он мне не поверит. Поэтому я просто пожала плечами.

– У меня к тебе предложение, Миррель. Как насчет того, чтобы заключить перемирие?