Душа на замену (СИ)

28

В голове начала формироваться по-настоящему блестящая и удивительно коварная идея для розыгрыша. Хаотический потенциал сочетания этих двух вещей был просто неотразим. План был прост: провести эксперимент после обеда. Никто не хватится нескольких червей как минимум до завтрашнего утра, а мне для моего восхитительного плана нужна была всего пара штук.

Выйдя из конюшни с улыбкой на губах, я принялась искать идеальное укромное место для своего предстоящего озорства. За конюшней, у обветшалой деревянной стены, лежала внушительная куча сена. Это было идеальное место — мягкое, ароматное укрытие, которое полностью скрывало меня от любопытных взглядов.

Неподалёку находилась компостная яма, и это было ещё лучшее решение: удобное, естественное место для утилизации, которое полностью скрывало любые следы моего озорства. Пока я осматривала компостную яму, моё внимание привлекло какое-то движение. Из небольшой норы показалась крошечная любопытная мордочка, а за ней — блестящие любопытные глазки. Несомненно, это была крыса. Пока я наблюдала за ней, в моей голове всплыло новое слово — «шуше́рка». Очевидно, так в этом незнакомом мире называют подобных существ.

Внутри меня драконица буквально вибрировала от предвкушения, а её золотой дух подпрыгивал от безудержного ликования при мысли о предстоящем озорстве. Внезапно всплыло яркое воспоминание, фрагмент информации, который я каким-то образом усвоила: дом, а точнее некоторые ключевые помещения, такие как кухня, кладовая и основные жилые комнаты, были защищены заклинанием, предназначенным для защиты от «паразитов», в том числе, предположительно, от шушерок. Заклинание явно было направлено на то, чтобы не дать им проникнуть внутрь извне. Но тут меня осенило: создатели заклинания, очевидно, не учли возможность того, что кто-то принесёт существо внутрь. И, если я правильно понимаю, тот самый магический барьер, который не пускал их внутрь, также эффективно удерживал бы их внутри, если бы они оказались на охраняемой территории. О, какие возможности! Драконочка, моя внутренняя зачинщица, практически потирала невидимые лапки от нечестивого восторга и злобного предвкушения. Это будет грандиозно.

Насладившись своими исследовательскими и озорными порывами, я решила вернуться в свою комнату. До обеда оставалось ещё немного времени, и я хотела хотя бы взглянуть на «приватизированные» книги, которые я себе присвоила.

Книга по целительской магии, увесистый том в кожаном переплёте, была не столько сборником заклинаний, сколько подробным анатомическим атласом. В ней скрупулёзно описывались сложные процессы, происходящие в организме, с иллюстрациями, а также приводились исчерпывающие описания различных заболеваний и конкретных органов или систем, на которые они влияют.

Прочитав предисловие, я сделала удивительное открытие: сама по себе целительная магия не так уж сложна. Настоящая сложность заключается в понимании строения организма и того, что именно нужно исцелить. Однако даже в этом случае не всегда требовалась идеальная точность: магия, казалось, обладала врождённым интеллектом, способным безошибочно определить проблемную область и самостоятельно запустить процесс исцеления.

Но была одна загвоздка: при непрямом воздействии, например при передаче исцеляющей энергии в голову пациента через его руку, магический расход значительно увеличивался. Нужно было всегда внимательно следить за своими магическими резервами, чтобы не исчерпать их полностью.

Кроме того, в ситуациях, когда человек получил обширные повреждения в сочетании с ограниченной магической силой, самой сложной задачей была расстановка стратегических приоритетов: определить, какие раны наиболее критичны, и направить ограниченную энергию туда, где она нужнее всего. Хотя тот факт, что основная механика исцеления была относительно простой, вызывал облегчение, вскоре пришла отрезвляющая мысль: исцеляющая магия не давала никаких защитных возможностей. С её помощью я не мог даже вызвать у врага изнуряющую головную боль, не говоря уже о том, чтобы отразить прямую атаку. Её сила была исключительно восстановительной.

С последним искренним шёпотом благодарности я мысленно попрощалась со своими преподавателями в институте. Возможно, сами того не желая, они подготовили почву для моего нынешнего затруднительного положения, поспособствовав моему поступлению на сложный курс военной кафедры. Именно там, после бесчисленных часов тренировок и лекций, а также изнурительного выпускного экзамена, мы все получили официальные сертификаты младшего медицинского персонала — набор навыков, который я и представить себе не могла в таком контексте. Казалось, что это было целую вечность назад, далёкое эхо из мира, который теперь казался совершенно чужим.

Книга, этот незаконно присвоенный фолиант по изучению драконов, по-прежнему надёжно хранился в моём уже залатанном рюкзаке, который повидал больше приключений, чем большинство других.

Несмотря на то, что я всё ещё испытывала чувство вины из-за того, что присвоила её, я не могла заставить себя вернуть её в библиотеку. Казалось, что драконица полностью согласна с моим решением: её молчаливая, понимающая поддержка ощущалась в нашей связи и побуждала меня принять запретное знание. Это было ощутимое утешение, молчаливый соучастник моего маленького бунта.

Я потратила ещё немного времени, изучая его страницы в надежде найти какой-нибудь скрытый кладезь мудрости, тайное знание о мире драконов, которое помогло бы мне понять Лиссию и её сородичей. Однако, к моему лёгкому разочарованию, я не нашла ничего по-настоящему революционного: знакомые истории и обычаи лишь подтверждали то, о чём я уже догадывалась, основываясь на своих кратких наблюдениях. Моё спокойное изучение книги вскоре прервала сама Лиссия, которая заглянула ко мне с выражением нежной заботы и любопытства на лице, чтобы проверить, устроилась ли я. Она пообещала вскоре принести мне обед, и я была рада этой мысли, потому что в животе у меня урчало.

Когда она повернулась, чтобы уйти, у меня в голове мелькнула озорная идея.

— Лисия, если тебе не трудно, — окликнула я её невинным тоном, скрывающим мои стратегические намерения, — не могла бы ты принести к ужину немного сала? И пока ты здесь… не знаешь ли ты, кто здесь ходит на рыбалку и как часто?

Мои вопросы, казалось бы, случайные, были тщательно продуманы.