Душа на замену (СИ)

65

Наши ночи стали жаркими, безумно нежными и до краёв наполненными любовью, в которой мы оба, казалось, тонули, забывая о внешнем мире, проблемах и страхах. Каждое прикосновение, каждый вздох, каждый поцелуй были выражением глубочайшей страсти и привязанности. Единственное, что меня огорчало, — это нехватка сил, чтобы сказать Емрису, что я тоже его люблю. В начале нашего пути, когда всё только начиналось, я ещё стеснялась, не зная, как выразить переполнявшие меня чувства, а когда вспыхивала страсть, обжигая меня изнутри, я просто теряла дар речи. Мои губы отказывались повиноваться, разум был полностью поглощён им, его телом, его присутствием, и я была не в силах произнести что-то внятное, что казалось таким бледным и недостаточным по сравнению с тем океаном чувств, что бушевал внутри.

В очередной солнечный день, ближе к обеду, поместье ожило: послышался скрип колёс экипажей, голоса, смех. Приехало всё семейство, включая Блейна, чьё возвращение внезапно и остро напомнило о всей сложности ситуации. Когда мы, держась за руки, словно молодожёны, вошли в ярко освещённую столовую, на лице льера Айрелла расплылась широкая, невероятно довольная улыбка. Его глаза засияли от гордости, словно он видел не просто сына, а воплощение всех своих надежд и чаяний. Льера Лавена смотрела на нас с таким обожанием и искренней радостью, что невозможно было не заметить: она безмерно любит своего сына и счастлива видеть его таким довольным, таким умиротворённым. Её взгляд был полон материнской нежности и облегчения. Сестрички, казалось, ничуть не удивились нашему появлению в обнимку — в их взглядах читалось лёгкое торжество, будто они и не сомневались, что всё произойдёт именно так, как они и предсказывали. И только Блейн выглядел как побитая собака. Хотя он и пытался сделать вид, что всё в порядке, натянув на лицо вымученную бледную улыбку, его глаза — зеркало его души — смотрели на нас с Емрисом с нескрываемой грустью, болью и какой-то тихой, безнадёжной покорностью судьбе. Я увидела, как в ответном взгляде Емриса на мгновение мелькнули сожаление и даже вина, словно он, несмотря на своё счастье, не мог не чувствовать боль брата.

Я как-то не задумывалась о том, что мне тоже понадобится что-то новое для предстоящего праздника. Мои мысли были заняты другим, я была поглощена вихрем недавних событий и новизной своей новой жизни. Но моя будущая свекровь, женщина с безупречным вкусом и невероятной организованностью, вместе с двумя своими очаровательными дочерьми предвидела эту оплошность. Не сказав ни слова в своё оправдание и к моему лёгкому смущению, они взяли дело в свои руки, и вот так внезапно мой гардероб пополнился несколькими изысканными новыми платьями, каждое из которых было красивее предыдущего.

Для вечернего торжества мне было велено надеть тёмно-синее платье — настолько тёмное, что оно было почти чёрным, но при этом переливалось на свету почти жидким радужным блеском. Это был шедевр портновского искусства, созданный для того, чтобы облегать каждый изгиб, тонко подчёркивая мою фигуру, но при этом не обнажая её. Ткань, словно шёпот шёлка, струилась по моей коже, создавая ощущение приятной прохлады и странного возбуждения, словно нежная ласка, от которой по коже бегут мурашки. Под платьем не было ни места, ни необходимости в нижнем белье; платье было достаточно закрытым и скрывало достаточно, чтобы соблюсти приличия, но, по моему мнению, оно было дерзко, почти скандально чувственным. Я обнаружила, что необъяснимо стесняюсь, даже боюсь предстать перед Даром в этом платье, беспокоясь из-за его пристального взгляда и невысказанных вопросов в его глазах.

От него тоже ожидали, что он наденет темно-синий костюм, идеально сшитый, с четкими и властными линиями, в сочетании с белоснежной голубой рубашкой. Дар наденет свой обычный галстук — символ его утонченной серьезности, который дополнит его и без того внушительный образ. Блейн, напротив, откажется от галстука — это будет тонкий протест, который только усилит его плутовское обаяние. Тогда меня, как и часто, поразило, как два брата, одетые почти одинаково, могут излучать совершенно разную ауру. Одна из них, Емрис, излучала глубокую серьёзность, держалась строго, почти по-королевски, и это вызывало уважение. Другая, Блейн, без особых усилий излучала опасное, почти дикое очарование, пленительную смесь чувственности и провокационного вызова, от которой мурашки бежали по коже.

Ночь перед праздником была мучительной из-за нервного напряжения и беспокойного ожидания. Сон не шёл; казалось, каждая тень пляшет в такт моим тревогам, каждый шорох за окном звучал как дурное предзнаменование. Однако утро началось ещё более странно. Я проснулась не от будильника, а от внезапного сильного давления внутри меня, от сейсмической встряски, как будто большое неуклюжее существо решило, что мой живот — это его личный батут. Ощущение было настолько странным, настолько дезориентирующим, что на мгновение мне показалось, будто со мной происходит какая-то внутренняя катастрофа.

Но когда я начала медленно выныривать из глубин сна, меня охватил более первобытный инстинкт — чувство тихой тревоги. Я уловила это предупреждение и инстинктивно напрягла мышцы, стараясь дышать ровно и притворяясь спящей. Я почувствовала, что я не одна. А потом я осознала реальность. В постели нас было трое. Позади меня, тёплый и успокаивающий, лежал Емрис, нежно и заботливо обнимая меня за талию, и его ровное дыхание мягко касалось моих волос. А на самом краю кровати, лицом ко мне, сидел Блейн. Я чувствовала, как его пальцы едва заметно дрожат, когда он проводит ими по изящному изгибу моей скулы и линии подбородка. С каждым прикосновением, лёгким, как пёрышко, по моему телу пробегает волна жара, распространяясь, как лесной пожар, а пьянящая смесь можжевельника и бергамота — его фирменный аромат — наполняет мои ноздри, опьяняя сильнее, чем самое лучшее вино.

Затем послышался шёпот братьев, едва различимый, но каждое слово словно ударяло по моим оголённым нервам.

— Впервые в жизни, брат, — голос Блейна звучал тихо и был полон неприкрытой уязвимости, которой я никогда раньше не слышал, — я тебе завидую. Ты даже представить себе не можешь, как мучительно видеть её такой, чувствовать её запах в воздухе, быть так близко и при этом совершенно не иметь возможности прикоснуться к ней. Моя душа болит, каждая клеточка моего тела сжимается от боли, когда я вижу, как она отвечает на твои поцелуи, как она улыбается тебе, зная, что я не могу поцеловать её или обнять.

Емрис ответил так же тихо, в его голосе слышалась сложная смесь нежности и опасения.

— О, я прекрасно это представляю, Блейн. Иногда я даже завидую сам себе. Я постоянно боюсь, что всё это лишь хрупкий сон, что я проснусь в любой момент и увижу, что её нет. А увидеть в её глазах безразличие или, что ещё хуже, жалость — это, брат мой, мой самый страшный кошмар.

Блейн вздохнул, и этот вздох, казалось, нёс на себе груз огромной тяжести.

— Я понимаю, что она для тебя значит, Рис. И, честно говоря, от этого мне становится ещё страшнее. Наш отец… он никогда не примет её как мою невесту. И мне страшно подумать, что он может придумать, какие планы может строить, если когда-нибудь по-настоящему поймёт, что она значит и для меня. Если он заберёт её у меня, я… наверное, смогу это вынести'. Но если он заберёт её у тебя… Я не могу так поступить с тобой, Рис. Я не могу так поступить с ней. И я даже не могу заставить себя отказаться от возможности увидеть её, пусть даже издалека. Так что я принял решение. После празднования дня рождения, примерно через три дня, я уеду. По крайней мере, до тех пор, пока не закончится твоя церемония. — Он сделал паузу, тяжело дыша. — Если я вообще смогу продержаться так долго вдали от неё. Последние несколько дней я сходил с ума, думая только о ней. Клянусь, я слышал её голос в тишине, повсюду чувствовал её запах, просыпался глубокой ночью, убеждённый, что держу её в своих объятиях…

Эмоциональное истощение, вызванное всем этим, и тяжесть их признаний наконец дали о себе знать. Несмотря на бушевавшие во мне чувства, меня охватила усталость, глубокая, пронизывающая до костей усталость. Я почувствовала, как снова погружаюсь в успокаивающую бездну сна, но перед этим ощутила два лёгких, как пёрышко, поцелуя: один, нежный, как крыло бабочки, на макушке, а другой, такой же нежный, на виске. Я погрузилась в сон с твёрдой уверенностью в том, что должна всё им рассказать. Я мысленно пообещала себе сделать это, но только после того, как все гости разойдутся. Сейчас было не время, ведь впереди было грандиозное празднование.