Душа на замену (СИ)

94

На следующее утро я проснулась гораздо позже обычного, окутанная мягким утренним светом. Почти сразу же началась нежная забота обо мне. Меня стали ласкать нежные руки, теплые губы целовали мои волосы и щеки, а воздух наполняли приглушенные и необычайно заботливые голоса.

— Как ты себя чувствуешь, любовь моя? — шептал Емрис, и в его глазах читалась тревога. — Ты чего-нибудь хочешь? Особый завтрак? Что-нибудь вообще?' Ян спросил: 'Какие у тебя планы на сегодня? Может, нам стоит тебя проводить?

Ещё до того, как я полностью проснулась, мне стало ясно, что мне предстоит очень серьёзный и терпеливый разговор о том, что беременность, хоть и удивительна, но является естественным состоянием для женского организма, а не изнурительной болезнью. Они, конечно, не спорили со мной, на их лицах читалось вежливое, наигранное понимание, но их постоянные тревожные взгляды, которыми они обменивались, говорили мне, что они не поверили ни единому моему слову.

Весь день они комично демонстрировали преувеличенную заботу. Они двигались вокруг меня, как будто я и правда была сделана из стекла, и постоянно пытались предугадать все мои желания, следя за мной с почти абсурдным вниманием. Каждый раз, когда я вставала, кто-то из них оказывался рядом и предлагал мне руку. Каждый раз, когда я тянулась за чем-то, они опережали меня, восклицая:

— Позволь мне принести это для тебя, любимая!

Они даже несколько раз предпринимали довольно трогательные попытки перенести меня на руках из одной комнаты в другую, настаивая на том, что мне не следует напрягаться. Должна признать, это было одновременно невероятно раздражающе и совершенно уморительно.

Едва уловимое напряжение, которое нарастало между нами больше недели, наконец лопнуло. Это не был взрывной спор, по крайней мере пока, но мы балансировали на краю пропасти, и всё из-за удушающей гиперопеки Емриса.

Блейн, благослови его чуткая душа, довольно быстро понял моё тихое недовольство. Нескольких ласковых слов было достаточно, чтобы дать ему понять, что, несмотря на растущий живот, я чувствую себя такой же крепкой и способной, как и всегда. Я объяснила, что, хотя уход за близнецами на поздних сроках беременности, несомненно, сопряжён с трудностями, пока всё идёт своим чередом. Я не хрупкая, я не больна. Он кивнул, в его глубоких янтарных глазах мелькнуло понимание, и он изменил тактику: по-прежнему был начеку, но уже не так явно ограничивал меня.

Емрис, однако, оставался совершенно непроницаемым. Мои объяснения, какими бы спокойными они ни были, казалось, наталкивались на стену беспокойства, которую он воздвиг вокруг меня. Последней каплей, переполнившей чашу моего терпения, стало то, что он попытался запретить мне участвовать в их совместных делах — даже в простых административных задачах или обсуждениях.

— Сейчас ты должна только отдыхать, — настаивал он твёрдым голосом, нахмурив брови, что, по его мнению, должно было свидетельствовать о его заботе. А затем — последнее оскорбление, произнесённое с почти отчаянной мольбой в глазах: — Даже летать тебе сейчас слишком опасно, Рин.

Обычно я могла бы ответить спокойным, хотя и твёрдым, тоном. Но недели, в течение которых я боролась с нахлынувшими эмоциями, обычными для беременных драконид, сделали меня уязвимой. Мои нервы были на пределе, а слёзные протоки постоянно были готовы переполниться. Его слова были похожи не на защитные объятия, а на клетку, которая захлопывается вокруг моих крыльев, вокруг моей сущности. Несправедливость, вопиющее пренебрежение моей независимостью и моей драконьей природой — это было уже слишком. Я с трудом сдержалась, чтобы не ответить резкостью, слова застряли у меня в горле, и вместо этого я просто развернулась и убежала. Я добежала до нашей общей комнаты, рухнула на плюшевый ковер и дала волю слезам, детским, безудержным.

Почти сразу же дверь со скрипом отворилась, и на пороге появился Блейн. Он ничего не сказал, не стал задавать вопросов. Он просто опустился на колени, обнял меня своими сильными руками и осторожно посадил к себе на колени, прижав к своей крепкой груди. Он начал гладить меня по волосам, нежно проводя пальцами по коже головы, и медленно покачивал меня в такт своим движениям, что невероятно успокаивало. Я уткнулась лицом в его тунику, и ткань пропиталась моими слезами. Горловые рыдания сотрясали моё тело, физически высвобождая всё разочарование и боль.

— Риночка, не сердись на него, малышка, — пробормотал Блейн, и его голос мягко зазвучал у меня над ухом, вибрируя в груди. — Даже мне мучительно трудно не опекать тебя, не душить своей заботой. Но Блейн… у него гораздо более веские причины. — Он замолчал, устремив взгляд вдаль, словно погружаясь в болезненные воспоминания. — Знаешь, после того как его дракон не появился на свет к двадцати пяти годам, его словно заклеймили. Многие из тех, кого он считал друзьями, кто клялся ему в верности, отвернулись от него. В глазах молодых женщин, которые когда-то считали его завидным женихом, теперь читалась лишь жалость или, что ещё хуже, презрение.

Блейн тяжело и печально вздохнул.

— Сначала он надеялся найти хорошую, добрую женщину, которой было бы всё равно, есть у него дракон или нет, женщину, которая увидела бы его. Но время, жестокое и неумолимое, шло, а такой женщины всё не было. Тогда отец начал настаивать на моём браке, а ты знаешь наши традиции — близнецов обычно обручают с одной драконихой. Это стало для Емриса ещё одним сокрушительным ударом'. Когда потенциальные невесты начали отказывать мне, ссылаясь на то, что они просто не хотят его в качестве мужа, это ещё больше подорвало его дух.

— Последняя, непоправимая трещина появилась с Эдной, — продолжил Блейн, и его голос слегка дрогнул при упоминании этого имени. — Она нагло заявляла о своих намерениях: она возьмёт его в качестве последнего, четвёртого мужа, исключительно ради доступа к богатству и статусу нашей семьи. Но даже тогда, — голос Блейна понизился почти до шёпота, — чтобы он имел право стать отцом, она потребовала непомерную цену, открыто заявив, что не собирается рожать «уродов» или «калек». Мы с отцом тогда искренне боялись, что Дар просто… сойдёт с ума, что он полностью потеряет себя.