Gelato… Со вкусом шоколада

Глава 29 Петр

Обожаю скорость. Это трудно объяснить. Уж я бы точно не рискнул. Рев мотора бешено заводит, поршневой свист будоражит, стремительное движение подсаживает и вместе с этим все это основательно расслабляет. Похоже, я нашел место, где могу выплеснуть то, что под каемочку подобралось. Переполнилась сучья чаша, а пена через край пошла. Сука! Сильно накипело! Но теперь-то все. Все! Отныне — точно все!

Выжимаю акселератор, нагнетаю мощь и разрезаю плотный воздух, слившись с байком. Не сбавляя скорости, вхожу в повороты, которых на этой трассе, что мух, обсевших плошку с медом. Мельком подмечаю яркие цвета заградительных барьеров, кое-где расплывчатые фигуры любопытных зрителей и тренерскую палатку конюшни, в которой за моим заездом сейчас следит обретенный очень странным образом новый друг. Ярослав Горовой — муж самой главной пресмыкающейся чешуйчатой, самой старшей Смирновой из мелких скользких гадин. «Моментально Уничтоженный Жених» Дари-Дори, «Мужчина, Угнетенный Женщиной», адской Дашкой. На чем мы спелись с ним? Да вот как раз на этом. Он бывший гонщик, травмированный пилот скоростных, дорогостоящих болидов, а я большой поклонник того, чем трудно или невозможно управлять. Кстати, ко всему относится, а не только к гоночным машинкам, байкам или грузовикам соответствующего класса! Тащусь от непокорности и сложности, упрямства и несгибаемости. Я обожаю подчинять, покорять и добиваться, к тому же дух соревнования и гребаный азарт никто еще пока не отменял. Это дело принципа и нестираемая черта характера. Разобьюсь, но черт меня возьми, добьюсь. Очень жаль, что кое-кто считает, что я на большее, чем мне предложено, не способен. По-видимому, настало время показать себя!

Я выбрал скорость… Выбрал драйв!

Согласно оглашенному прейскуранту Горовой предоставляет трассу мне. Я приезжаю в заранее оговоренное с ним время и за отсутствующую плату пользуюсь его любезностью сполна. Посещаю трек, когда он полностью свободен от заездов и очищен от разбитых, не прошедших испытаний прототипов.

— Закругляйся! — спокойно сообщает Ярослав.

Я слышу его четкий и негромкий голос через динамик своего наушника. Он поставил мне одно условие — наша постоянная с ним связь, пока я наматываю круги на хорошо изученном маршруте. Здесь нет проблем!

— Хорошо, — хриплю, заглатывая лишний воздух, и в микрофон заторможенно произношу.

— Петь, хватит на сегодня.

— Хорошо. Вас понял, — зачем-то добавляю раболепие в свой голос.

Плавно снижаю скорость, распрямляюсь и, в последний раз поставив на «козла» машину, приближаюсь к месту нашей встречи с ним. Езда на сногсшибательных оборотах освобождает чакры, прочищает мозг и отключает, в моем случае, самокопание. А сегодня свобода от глупостей и негатива будет как нельзя кстати. Слушание последнего дела, которое я хотел бы довести, закрыть, а после с чистым сердцем и светлыми помыслами перелистнуть страницу, намечено аккурат сегодня, по моим подсчетам — ровно через час.

Через шестьдесят минут я встречусь с Мантуровым Егором. Нам надо бы кое-что обговорить и принять наконец-таки взвешенное, окончательное решение.

В идеале все должно быть именно так! Так, как я только вот ментально описал. Однако не уверен, что смогу себя сдержать. Ярость туго поддается контролю, а силу можно и не рассчитать. Вот поэтому я здесь. Хочу расслабить булки, расчесать запутанные нервы и выровнять нестройный ритм своего сердца лишь для того, чтобы реагировать по ситуации с горячим сердцем и смертельно ледяной башкой. Эмоции там точно ни к чему — довольно! Я сделал все, чтобы он отвалил от магазина, а главное — от Нии.

Да, да, и еще раз да! Я нагло влез в расследование и пас все, что там нежданчиком всплывало и потом, как по накатанному, происходило. Видимо, кто-то наверху сильно любит Тоньку, удовлетворительно относится ко мне и в целом терпит нас. От сердца отлегло лишь тогда, когда результаты смывов отсигналили отрицательным значком. И все как будто стало бодрячком. Но, к сожалению, осталась другая блядская проблема — мое упорное недавнее желание попасть на кулинарные курсы шоколатье. Я лихо и слегка самоуверенно подтасовал анализы, тем самым организовав себе чистенькую санитарную книжку. За деньги купил незапятнанную личную историю, стер сведения о том, что венерически нездоров, заразен, опасен и негоден для сотрудничества не только с шоколадом, но и с пищевой промышленностью в общем. Санитарные нормы никто не отменял, в конце концов!

А это, дорогие, самое настоящее мошенничество… Другая, черт возьми, статья! Смирнова о том, что я творил, естественно, не подозревала, то есть на нашей очной ставке Тосик сильно потекла бы и окончательно раскисла, но все же заверяла бы предобрейшее соответствующее ведомство, что ничего о моих противоправных действиях не знала. Но, как говорится, незнание не снимает с девочки ответственности.

«Где справедливость, господа?» — поэтому я взял всю вину на себя. Признался Мантурову, что обманул, что подсунул липовые справки, что дал взятку, что пропуск на шоколадную кухню незаконно организовал. Егор ведь в курсе, что со мною было, но он, как оказалось после, не ожидал, что я осмелился на такой крутой обман.

Короче! Я попросил об отсрочке и прекращении тщательного расследования, за это одолжение я оплатил лечение девчушек, которых — прости, Господи — несло, рвало, тошнило и выкручивало даже по прошествии нескольких дней с момента их документально установленного отравления. Большая сумма для их одинокой матери, а для меня — вольная для Тонечки Смирновой и финансовый пустяк!

— Что скажешь? — содрав шлем, обращаюсь к Ярославу. Он водит головой, рассматривает моего коня и ни хрена не отвечает, зато чересчур загадочно, почти по-итальянски улыбается.

— Скажу, что вам с Тоней надо встретиться.

Не тот ответ! Полнейшая херня!

— А про маршрут чего-нибудь добавишь?

— Без изменений. Ты стабилен, можно подавать заявку на полноценное участие.

Ага, сейчас!

— Ты тоже, — громко хмыкаю. — Но, — выставляю указательный палец и направляю ему в лицо, — без обид!

— Без обид, — он поднимает руки, показывая мне, что все нормально.

— Как настоящая, — киваю на его протез.

— Только с общим весом в этот раз перемудрили, — рассматривает искусственную конечность. Сжимает-разжимает, веером раскладывает пальцы и выставляет средний, словно посылает.

— Развлекаешься? — поднимаю бровь.

— Случайно получилось, — мгновенно убирает некрасивый жест. — Супер! Внешний вид, дизайн и интеллектуальная начинка, как всегда, на высоте, но не подходит. Буду возвращать на доработку. Уже настроился. Осталось выкроить денек.

— Тяжелая, что ли?

— Наоборот, — смеется.

— Это хорошо или…

— Я к старой привык, а с этой то и дело конечность отлетает в атмосферу. Чувствую себя порхающим мотыльком.

— Под два метра ростом?

— Я крупный экземпляр, — пожимает плечами, — с этим уже ничего не поделать.

— Ну, знаешь ли, Яр, на тебя не угодишь. Тяжело — плохо, потому что — прости, я буду убедителен, но не оригинален — тяжело, легко — не то, потому что — опять такая же херня — чересчур легко. Определись с желаниями, привередливый мальчишка!

— Посидим? — Горовой следит за тем, как я опускаю подножку, устанавливаю байк и, перекинув ногу через седло, встаю.

— Нет. Сегодня не могу, — взъерошиваю волосы.

— Свидание? — подмигивает мне.

— Не флиртуй со мной, ковбой. Я одной красоткой занят!

— Аминь! — соединяет искусственную и живую руки, прислонив ладонями друг к другу, изображая намасте.

— Как семья, многодетный молодой отец? — расстегиваю перчатки, скидываю их и голыми руками еложу ворот гоночной куртки.

— Грядет живое пополнение, — горделиво задирает подбородок, прыскает, а затем, абсолютно не скрываясь, как девочка хохочет.

— Ну ты и ган… — осекаюсь, в изумлении открываю рот, но довольно быстро исправляюсь. — Ни хрена про контрацепцию не знаешь! — мотаю головой. — Это был не вопрос. Теперь я абсолютно в этом уверен. Ну, как же так? Половое воспитание прошло мимо тебя? Совсем-совсем? Презерватив… Внимание! Я говорю по буквам. Первая «пэ», потом «эр», потом «е»…

— Я думал, что ты порадуешься за нас, — останавливает меня, дергает плечами и надувает губы.

— О! Я так охренительно рад, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Жена-то довольна? Чего там Дари кумекает себе?

— Все идет по плану.

— Гоночная команда, Горовой?

— Не язви! — хлопает по моему плечу, затем обхватывает его и разворачивает меня, выравнивая по себе. — Куда сейчас?

— Встреча, — кратко отвечаю, не сдаю пароли-явки и не говорю, конечно, с кем.

— Все-таки свидание? — он тянет нас на выход.

— Увы! Сегодня деловое.

— Работаешь на износ? — у него широкий шаг, но скорость следования замедлена сейчас, словно он подстраивается под меня.

— Я уволился, Яр, — весть о своей свободе доношу, слегка прищурившись, а на его имени невысоко подпрыгиваю.

— Нашел другое место?

— Буду работать на себя, плюс магазин Антонии. Я уведомил коллегию, что намерен открыть свой кабинет. Это для начала. Потом, вероятно, подумаю о бюро. Вот так сейчас обстоят дела, — вскидываю руку и смотрю на минутную стрелку, которая как будто бы застыла в стационарном положении. Несколько раз смаргиваю и перевожу взгляд на движущуюся секундную. Порядок, время еще есть. — Заберу туда Сашку и назовемся…

— «Сыновья»!

— Сколько я должен за идею? — обхватываю его за талию. — Блин, что ты жрешь? Словно каменный! Гребаный гранитный Аполлон.

— Я поддерживаю форму.

— Ну да, ну да. Вес для гонщика имеет колоссальное значение. Вы, как балерины. Плюс двести граммов и вот ты уже на беговой дорожке, а минус двести — надо бы набрать. Шоколадку дать?

— Приятно иметь дело с профессионалом. Но, пожалуй, обойдусь.

— О! Комплимент от чемпиона дорогого стоит.

По-моему, мы уже пришли. Парковка, моя машина и ключи, которые я вытягиваю из кармана джинсов.

— Я позвоню? — открыв дверь, поворачиваюсь к нему лицом.

— Петь, мы едем в отпуск. Лето, море, наш маяк с кумпарситой. Алексей настаивает на морских прогулках.

— Засосало, да? Как же низко твое стремительное падение! Деда Алексей и баба Оля, твоя огромная семья и почкование по строго возрастающей экспоненте! На вас с Дашкой рост человеческой популяции в медицинском институте можно изучать. Прости, но ее многочисленные беременности выглядят именно так. Вы, как гидры. Потерлись и вот уже на кромке бугорок растет.

— Язык без костей?

— Я адвокат, грамотная и хорошо поставленная речь — мой конек и гарантированный успех. При защите провинившегося клиента, разумеется. Я обучен обвинение на допросе заболтать. Но не будем отвлекаться, а то ты, дружочек, уже не слабенько плывешь. Понимаю! Ибо тяжело за мыслью уследить. Ну что ж… Короче, когда вернешься в город, наберешь! Договорились? — я чувствую, как во внутреннем кармане вибрирует настырный телефон.

Какого черта, кому я там неожиданно понадобился? Выставляю указательный палец вертикально вверх, прошу Яра подождать с ответом, а сам бросаю взгляд на освещаемый уведомлением экран.

«Я на месте» — пишет абонент под позывным «Мантуров Егор».

«Через полчаса подъеду» — одним пальцем набиваю свой ответ, тут же отправляю и блокирую смартфон.

— Вынужден тебя покинуть, — не отрывая глаз от быстро потемневшего экрана, обращаюсь к Горовому.

— Все нормально? — присев, заглядывает мне в лицо.

— Вполне! — поднимаю голову и криво улыбаюсь, подтверждая свой ответ.

А будет еще лучше, когда я душу отведу. Слишком это затянулось. Пора и честь, как говорится, знать. На ум приходит много поговорок и крылатых выражений о том, что сколь веревочке не виться, а конец уж близок, да и не сообщай своему другу того, чем впоследствии воспользуется он же, но будучи твоим заклятым врагом.

Однако я забуду все…

Все, что связано исключительно со мной, но не справлюсь с тем, что эти злые игры и сведения счетов задели Нию. Все организованные проверочные мероприятия, вплоть до личного посещения Егором магазина, выглядели как продуманная и выверенная месть. Холодный расчет и слаженные действия всех инстанций. У нас, у поводырей слепой Фемиды, есть свои лазейки, нужные связи, узы дружбы и рукопожатные отношения на всех уровнях. Я в курсе, кто у Егора в телефонной книжке установлен на быстром наборе, потому как сам таким грешу. И тут же каюсь…

Он виртуозно организовал представление, спровоцировал мое дебильное откровение и естественную реакцию Антонии на те известия, которые я несвоевременно ей в подсобке преподнес. Некоторая скрытность и небольшая гадливость приветствуются, когда способствуют успешному разрешению дел, находящихся в производстве, но, чтобы так — прямо в лоб и собственному партнеру, а самое главное — за что? Я, по-видимому, издеваюсь и смеюсь.

«За что?» — не тот вопрос, который я бы мог задать Егору. Здесь все как раз понятно — он грубо уязвлен и сильно оскорблен.

«Так ударь меня! На хрена цеплять девчонку? Значит, это месть. Напрашиваешься, старичок, на драку? Ну что ж, „их“ есть у меня, а я всегда готов предоставить партнеру сатисфакцию» — ехидно скалюсь и подруливаю к спортивному комплексу, где мы с Мантуровым в лучшие времена всегда встречались.

Припарковавшись в своем обычном месте, выбираюсь из салона, осматриваюсь, изучая обстановку, затем вальяжно следую к багажнику и вытаскиваю оттуда сумку со спортивным обмундированием.

Сегодня будет сабля! Потому что я этого хочу. Верхняя часть тела моего противника, рубящие удары и отсутствующее забрало. Таков был уговор! Он выразил согласие и, как оказалось, раньше меня сюда пришел. Так не терпится или нервное перевозбуждение заставляет ошибаться и являться к месту нашей встречи загодя, почти на три четверти часа прежде установленного срока?

— Ты опоздал! — выплевывает мне Мантуров, как только я вхожу в тренировочное помещение, где сейчас никого нет, кроме нас.

— Были дела, — хмыкнув, спокойно говорю. — Снимай! — не глядя на него, рукой указываю на шлем, который он на свою рожу, подссыкая, нацепил. — Хочу видеть…

Каков он из себя гребаный подлец! Он дергает защиту, срывает с головы и, отшвырнув ее куда-то, остается в фехтовальной куртке и, что называется, с саблей наголо, с поднятым забралом и наглым рылом с выпученными то ли от неожиданности, то ли от испуга желеобразными шарами.

— Это последняя встреча, Егор, — занимаю свое место на дорожке. Рассекаю клинком воздух и быстро принимаю стойку. — Последняя с тобой! Готов? — не дожидаясь какого-либо ответа, тут же подаю команду. — En garde! Allez!

Ну вот! Совсем другое дело.

Теперь отчетливо вижу пунцовеющую рожу своего противника, чувствую, как он трусит, потому как отскакивает при каждом наступательном ударе назад, замечаю, как он дергает клинком, как лажает, грубо нарушая правила. По-видимому, пора! Настало время откровенного разговора.

— Я сделал все, Егор Михайлович! Слышно? — рявкаю ему в лицо, как только он оказывается на острие атаки.

— Да, — искусно парирует мой удар и молниеносно отступает, занимая оборонительную, почти непрошибаемую позицию.

— Чего тебе еще надо? — размахиваюсь и наношу первое ощутимое прикосновение к его плечу.

Мантуров отводит руку и кривит губы.

— Больно? — шиплю, щажу его, снижая интенсивность своих маневров.

— Нет, — скрипит зубами, молниеносно организовывая контратаку.

— Я ушел из конторы, — продолжаю.

— Все равно, — мне тут же отвечает.

Я сально ухмыляюсь и подкатываю глаза:

— Ей-богу, Мантуров, в последнее мне верится с большим трудом.

— Мне! — выговаривает, отчеканивая каждое гребаное слово. — Все! Равно!

— Захотелось поквитаться, старичок? — наношу еще один удар и в ту же руку.

Увы, Мантуров добротно вышколен и хорошо обучен, а я — опять увы — слишком предсказуем и совсем неоригинален. Он отворачивается, и мгновенно осуществляет свой парирующий выпад.

Я слышу резкий свист клинка и краем глаза замечаю вспышку, словно молния разрезает небеса. Сабля больно задевает мой висок и щеку, а я зажмуриваюсь и грязно матерюсь:

— С-с-сука! Бля-я-я, — сиплю, костяшками прикладываясь к вздувшейся от раздражения коже. Похоже, у меня идет кровь. Смахиваю капли и вытираю испачканную руку о фехтовальные панталоны. — En garde! — не дав времени на рекогносцировку, командую в спину отвернувшегося от меня Егора. — En garde! En garde! — повторяю, резво устремляюсь на него, осуществляя молниеносную и неожиданную атаку.

А дальше все, как в непроницаемом тумане! Мы рубимся без правил. Для нас их попросту не существует. На каждый поражающий меня укол-удар, я наношу десяток мелких, но чересчур болезненных укусов.

Егор плюется и орет:

— Ты должен был сказать! Сказать все! С самого начала.

— Что? — размахиваюсь и попадаю своему противнику в шею, скольжу клинком по куртке, под которой у него находится пластрон, защищающий грудину и подмышку.

Мантуров отскакивает, но не сдается.

— Что она с тобой! — задыхаясь, отвечает. — Что вы с Антонией встречаетесь!

— С какой стати?

— Это правильно. Это честно. Справедливо, наконец.

— Я не встречался с Нией! — снова наступаю. — Не встречался.

— Ложь!

— И ты решил нам отомстить за то, что правдой не считаешь? Захотелось власть показать? Я, по твоему мнению, соврал, а ты задумал объяснить нам в игровой, конечно, форме, что такое «хорошо», а что такое «плохо». И какая поджидает кара тех, кто, опять же по твоему сугубо субъективному мнению, нагло врет.

— Неправда! — он отрицательно мотает головой, одновременно с этим следит за мной и стремительным движением моего клинка. — Назад! — горланит, когда я слишком близко подбираюсь. Егор резко выставляет руку и прочерчивает еще раз на моей щеке свой персональный знак.

— А-а-а! — отпрыгнув, сгибаюсь, прикрыв руками лицо, сквозь пальцы ворчу. — Какого хрена ты прицепился к Нии? Свою крышу, видимо, предлагал, потом сочувствующего или святого изображал, ревнителя заповедей господних. Ты приперся в магазин, хотя знал, что это было точно лишним.

— Я не трогал ее.

— Издеваешься?

— Не трогал. С чего ты взял?

— А твои проверки, например. Ты заявился к ней и стал строить из себя героя. Хватал ее за руки и утешал. Я все видел. Ты…

— Ты ревновал? — спрашивает, буравя острым взглядом.

— Нет! — рычу.

— Ревновал!

— Считаешь, что достойно вел себя?

— Исключительно в интересах своих клиентов.

— Не лечи меня.

— Ты меня в чем-то обвиняешь, Велихов?

— Это был однозначный перегиб. Решил продемонстрировать силу и доказать, что на многое способен? Только вот нацепить кольцо на палец Нии ты не смог…

— Повторяю еще раз! Я вел дело, Велихов. А ваша «Шоколадница» была в нехорошем списке.

— В твоем! В твоем списке, сволочь! Тебе захотелось проучить нас. Задело, что свадьба сорвалась? Тебя закоротило, мозги поплыли. Она не виновата. Так я еще раз спрашиваю… — не успеваю договорить, как получаю серию стремительных, не поддающихся парированию ударов.

Похоже, у обиженного героя вдруг открылось второе или, черт возьми, третье дыхание, и в результате такого неудачного стечения обстоятельств я выступаю в качестве тренировочной груши для совсем еще зеленых новичков, потому как больше не сопротивляюсь, зато с покорностью встречаю каждый результативный для фехтовальщика удар. Расставив руки, я отхожу назад, но головы не опускаю. За это получаю обжигающие, больно жалящие, ядовитые щипки острого клинка по своей роже. Моргаю в такт каждому прикосновению металла к коже, дергаю губами, оскаливаюсь и, напоследок стиснув челюсти и разбрызгивая слюни, бессвязно, по-звериному и с задушенным хрипом рычу и туберкулезно кашляю.

— Ты когда-то задал мне вопрос, Велихов, — он ухмыляется, наслаждаясь своей безоговорочной победой и, конечно же, не останавливает набравшей колоссальные обороты атаки. — Припоминаешь?

— Нет, — не парирую удары, а лишь мотаю головой за каждым касанием его клинка.

— Что! — размах, удар, оттяжка, адский свист. — Такое! — укол, еще один укол, еще, еще, еще, укол, удар, оттяжка, пронизывающая боль. — Любовь! А-а-а-а?

— Я этого не помню, — вышептываю, еле двигая губами.

— Тогда я не нашелся с ответом, — Мантуров наконец-то останавливает свою атаку. — Увы! — пожимает плечами. — Голова иным была забита, — отводит рабочую руку в сторону, стряхивает кисть и полосует воздух окровавленным клинком. — Но сейчас, — он устремляет взгляд точно на меня. — Сейчас, сейчас, — через зубы произносит, — я готов ответить! Все еще желаешь знать?

— Да, — смаргиваю выступившие слезы и вытираю сочащуюся кровь из ссадин, которые он мне нанес.

Еще один взмах, который я специально пропускаю, и удар кулаком прямиком мне в челюсть. А вот этого я совсем не ожидал. Ноги подкашиваются, колени сильно сгибаются, а сам я заваливаюсь сначала вперед, а затем назад.

Бесконечный потолок и очень яркий свет, струящийся из прямоугольных плафонов — все, что видят в настоящий момент мои замершие глаза. Запах и мерзкий вкус собственной крови, которую я вынужденно пробую языком, катаю в глотке, а затем проталкиваю к себе в нутро — все, что чувствую и вынужденно потребляю.

— Ты любишь ее, Велихов! — словно обвинение бросает.

Нет! Он не прав… Пиздец, как сильно сука ошибается.

Я не люблю ее…

«Я одержим! Но не люблю… Я! Эту! Женщину! Обожаю! И боготворю!» — растягиваю рот в улыбке и застываю с омерзительным, как будто замерзшим, неживым оскалом.

— Ты любишь Нию.

— Не-е-е-ет! — отворачиваюсь от него, устремляю замыленный взгляд на выход из помещения, в дверном проеме которого, кажется, возвышается темная, почти иссиня-черная фигура.

Человек? Мужчина? Демон? Или ворон? Там кто-то есть? Кто-то смотрит, следит за нами? За победителя болеет, а проигравшему сочувствует? Кто это? Кто там есть?

— Ты любишь, Петр, — Егор присаживается на корточки и. опираясь подбородком на гарду сабли, рассматривает того, кого только что собственными руками играючи, виртуозно нокаутировал, расписав ему лицо. — Вот что такое любовь…

Снимаю шляпу. Каюсь. Преклоняюсь. Это сучий шах и мат… Он выиграл партию, а я бездарно проиграл. Но все же ни хрена не понимаю.

— … когда ее глаза плачут, твои руки убирают воду, — пошло улыбается, — прикрывают веки, смахивают крупные слезинки, растирают уголки и убирают закись, не раздирая слизистую.

— Что? — еле двигаю губами.

— Она твои глаза, а ты ее руки, Велихов.

— Что?

— Чтобы глаза не испускали влагу, руки укрывают их.

— Что?

Он тяжело вздыхает, вдруг резко поднимается, со скрипом распрямляется, вращает головой, разминая шею, а затем замахивается, желая зарубить меня игрушечным мечом:

— Хочу закончить…

— Егор! — вдруг кто-то громко окликает и этим окриком тормозит размах.

Мантуров реагирует на свое имя, как владельцем не обласканная псина. Оглядывается назад и замирает. По-видимому, пришел его хозяин и отменил команду «фас»?

— Егор! — знакомый голос еще раз повторяет, а затем приказывает. — Стоп! Прекрати, я сказал!

«Отец!!!» — ей-богу, да лучше бы я сдох сейчас.

Сквозь слезы, застывшие на выходе из моих глаз, я наблюдаю приближение своего спасителя. Он слишком бледен, но, безусловно, жив и ровно дышит.

— Все! — обхватив кисть Мантурова, старший отводит надо мной занесенную руку. — Все, все, все…

— Я сдаюсь! — шепчу, закрыв глаза. — Сдаюсь, сдаюсь… Ты выиграл… Х-в-а-т-и-т!

В полутемной раздевалке отец стоит ко мне спиной. Широко расставив руки, он упирается ладонями в идеально чистое оконное стекло. Я вижу, как он мотает головой и странно дергает плечами. По-моему, он с кем-то разговаривает, выпрашивает что-то или замаливает тяжкий грех, потому как моих ушей касается демонический шепот. Единственное слово:

«Бред, бред, бред…».

— Как ты здесь оказался? — полотенцем вытираю рассеченную рожу. — Пап?

— Бред! — громко выдыхает и, запрокинув голову, всматривается в потолок.

— Все хорошо, — ухмыляюсь. — Никто не пострадал. Что с тобой?

— Бред! — еще раз повторяет.

— Отец…

— Что это было? — повернув голову, вполоборота задает вопрос.

— Заключительное слово! — гордо выставляю потрепанный спортивной сталью подбородок.

— Я не могу поверить, — мотает головой, стряхивает оторопь и с шипящим звуком продолжает. — Черт! Что вы тут устроили? Это дворовая драка двух укурков? Необъявленная война? Кровавая бойня? Эксклюзивная эвтаназия, двусторонний суицид или преднамеренное убийство? — оборачивается и прошивает, разрезая меня взглядом. Он медленно снимает кожу, расчленяет и пристально изучает человеческую начинку, выставляя на предметное стекло под свой личный микроскоп.

— Нет, конечно, — кривляюсь, подкатываю глаза и злобно скалюсь. — Не преувеличивай. Обычный поединок. Как всегда! Это очень жесткий спорт.

Старший все прекрасно видит, а я, откровенно говоря, особо не скрываюсь. Просто не хочу об этом говорить. Все хорошо закончилось, к тому же этой саблей вряд ли выйдет насквозь проткнуть или насмерть зарубить. По крайней мере спортивное фехтование подобных прецедентов доселе не встречало. Мне абсолютно ничего не угрожало, а я всего лишь предоставил себя в полное распоряжение того, кому хотелось физически душу отвести. Расчет простой и стопроцентно верный: моя игра, моя вина, без сдачи, под расчет… Надеюсь, что Мантуров полностью удовлетворен и между нами не осталось больше никаких условностей или недопониманий. Все предельно ясно и без обиняков. Ясно без слов, подобранных с большим трудом.

— Как ты нас нашел? — откинув полотенце, лениво стягиваю свой ламе и растерзанную поединком куртку.

— Неважно.

— Ну, знаешь ли.

— Неважно, я сказал! Собирайся, — кивает на мою сумку.

— А я что делаю, — с трудом натягиваю запасную чистую рубашку и, уткнувшись подбородком в грудь, неспешно пропускаю пуговицы в мелкие петлицы.

Отец внимательно следит за тем, что я делаю, как медленно вожусь, никуда не тороплюсь, засовывая вещи в сумку, как шиплю и шикаю, когда подхожу к зеркалу, чтобы сверить тактильные ощущения с личным отражением.

Да уж! Я красив и слишком обаятелен. Правда, похож на человека, которого когтями то ли дикая кошка, то ли бешеная баба прочесала. Подобное, как учит нас история, украшает мужчину и делает его особо привлекательным.

— Нравится? — издеваясь, спрашивает у меня.

— Неплох, — подмигиваю отражению.

Отец равняется со мной, укладывает крупную ладонь мне на плечо и внезапно выдает:

— Я хочу спросить.

— Не болит, если что, — скашиваю взгляд на его пальцы, которые меня сжимают. — А вот твои прикосновения неприятны.

— Хочу услышать правду. Только правду!

— Пап, одно сплошное «хочу», «настаиваю», «говорю», «приказываю».

— Я волнуюсь, — произносит шепотом отец, встречаясь взглядом со мной в зеркале.

— За что?

— За кого! — мгновенно исправляет мой вопрос.

— Ей-богу… — лениво начинаю.

— Да замолчи, в конце концов.

— … — молчу, глаза не отвожу и жду, что он мне дальше скажет.

— Как это произошло?

Вот так вот сразу! Без предисловий и долбаных прелюдий? А как же обязательный прогрев «машины», чтобы «движок» не застучал, да «масло» из всех щелей не потекло?

— Что?

— Не виляй, — водит головой, словно на три четверти вальс разумом танцует.

— Уточни, пожалуйста.

— Как ты заболел, сынок?

— Какая разница? — грубо отрезаю.

— Петр! — оскалившись, рычит.

— Я изменял жене, папа, — со свистом выдыхаю. — Я кобель! Непостоянная сволочь! Мерзкий гад! У меня проблемы с сексом. Воздержание вообще не для меня. Озабоченный козел, которому одной малютки мало. Я был неосторожен, слишком неразборчив в интимных связях. А Эля мне наскучила, приелась, и стала сильно надоедать. Постоянно зудела, пилила, высказывала претензии. Я оттачивал мастерство в порноделе, потому как ни хрена не удовлетворял ее. Я стал гулять. Это модно, папа! Одна шалава, за ней, как водится, вторая киска подошла, потом я встретил третью пизд…

— Петр!

— … две девочки одновременно были. Был с каждой. А с кем девки были до меня, тут, естественно, прокол! Еще обмен партнерами. Это просьба Эли. Знаешь, что это такое? Дорогие закрытые клубы для тех, кому в постели стало скучно. Черт возьми! Об этом, что ли, будем говорить? Ты разве не знаешь, как это…

— Нет! — краснея и смущаясь, рявкает отец.

Еще бы!

— Я был неверен, за это и пострадал. Все? — отступаю, скидываю его руку и, подхватив сумку, закидываю себе на спину. — Теперь я свободен, а ты спокоен? Уже могу идти?

— Ты ведь любил ее…

— Мы закончили? Или ты решил покопаться в личной жизни старшего сынка. Какая теперь разница, любил-не любил, изменял-не изменял, болел-не болел? Я здоров и…

«Счастлив!» — улыбаюсь широко и подмигиваю абсолютно ни хрена не догоняющему папе.

Сказать ему, что моя жена наставляла мне ветвистые рога, что я с некоторых пор стал для нее никем, неинтересным жалким типом, голубым воротничком, с которым она вынужденно делила постель и совместное время проводила, у которого тянула деньги, чтобы оплатить свои профессиональные траты на «холсты и краски», с которым находилась под одной крышей, потому как не имела собственного угла? Такой ответ его бы устроил? Гришу Велихова порадовал бы тот факт, что его старшенький сынок:

«Жалкий тип, слюнтяй, сучья мелочь и долбаный слабак…».