Ето го.
Крадецът.
Обирникът на любими ножове и спортни коли. Беше такъв, какъвто Тувал-Каин го помнеше, макар и малко променен. Хубав мъж за крадец. Нямаше трийсет и пет години. Беше облечен като милиони други мъже в безлични неофициални дрехи и вълнена шапка, дръпната над ушите. Вещите му бяха събрани в раница, преметната през рамото. Носеше същата раница, когато отмъкна колата на Каин вчера. Слънчевите очила с огледални стъкла нарушаваха формата на лицето му.
Всъщност много приличаше на Каин — съвсем обикновен, сливащ се с обкръжението. Мисълта вече бе минавала през главата му, но сега, докато наблюдаваше мъжа, записал се в хотелския регистър като Дейвид Амброуз, той стигна до извод: „Криеш истинската си самоличност грижливо като мен. Защо?“
Едно беше сигурно. Амброуз не се криеше от Каин. Нямаше как да знае, че той го търси. За него Каин беше само безнадежден изрод, чиято кола бе отмъкнал насред дивата пустош.
„Ще ти кажа защо. Страхуваш се от някой друг.“ — Тувал се облегна на шофьорската седалка на олдсмобила и прехапа устни. Какъв неочакван обрат на събитията.
— От кого бягаш, господин тъй наречен Амброуз? — прошепна той, докато гледаше как крадецът се приближава към джипа. — Кой би те уплашил повече от Тувал-Каин?
Амброуз излъчваше вибрации, електростатично бръмчене на трепетно очакване, сякаш се беше подготвил за снайперистки куршум в гърба. Движеше се по неестествен начин и се опитваше да изглежда безразличен, но в същото време позата му беше опъната като струна на пиано. Преструваше се, че не го прави, но Каин знаеше, че зад тъмните очила Амброуз се озърта, нащрек като мишка в дупка на гърмяща змия. Обърна се и слънчевата светлина и пъстрите сенки на короните на палмите се отразиха в стъклата на очилата му. Каин си представи очи на бръмбар.
Погледът на насекомото обходи олдсмобила, спря за част от секундата и после се отмести. Крадецът стисна устни за миг, докато оглеждаше колата, но в следващия момент напрегнатото му изражение изчезна. Беше несъзнателна реакция, а не разпознаване. Спотаен навътре в сенките на палмите, Каин се чувстваше в безопасност от аматьора, допуснал твърде много грешки.
Докато се приближаваше към джипа, Амброуз извади ключовете от джоба на панталоните си. Свали раницата от раменете си, отключи вратата откъм мястото на шофьора и хвърли багажа си на предната седалка. Отново се озърна и напомни на Каин за безнадеждния шпионин от Наполеон Соло и мъжа с руското име, за което не можеше да се сети, още по-малко да произнесе, от излъчвания всяка седмица телевизионен сериал от шейсетте години на миналия век „Човекът от Ъ.Н.К.Ъ.Л.“
Фаровете на джипа светнаха. Двигателят изръмжа и се съживи като мечка гризли, която се размърдва след зимен сън. Джипът измина едва два метра и изведнъж спря. Амброуз забрави предпазливостта и сливането с обкръжението, изскочи навън и хукна към предната част на колата.
— Спипах те — рече Каин.
Амброуз приклекна до спуканата гума и прокара пръсти по повърхността, сякаш допирът му можеше да я залепи като по магия. За жалост той не беше вълшебник. Изправи се с пораженско изражение, сложи ръце на кръста си и изруга.
Щеше да бъде много лесно Тувал да се приближи зад гърба му, докато Амброуз беше разсеян, да забие ножа за чистене на риба между врата и ключицата му и да прониже жизненоважните органи в миг на опиянение. Да го довърши там и тогава. След това спокойно можеше да претърси вещите му и да си вземе онова, което му принадлежеше.
Да, планът му беше точно такъв. Вече бяха изминали много часове и разговорът му с красивата администраторка нямаше да бъде свързан с очевидно объркал се обир. Чувството му за справедливост щеше да бъде удовлетворено и Каин щеше весело да продължи по пътя си.
„Но няма да стане така, крадецо“ — помисли си.
Загадката за истинската самоличност на. Амброуз и от кого се крие беше достатъчна да накара всеки с любознателен ум да се замисли. А Тувал-Каин обичаше да разсъждава. Потребностите му може и да бяха основни, но дълго мислеше как да ги задоволи.
Любопитството му беше повече от разпалено. Превключи се на реактивна скорост. Искаше да си поиграе още. Реши, че може да направи интересни разкрития.