Падение руин и гнева

ГЛАВА 13

Хайборн.

Барон отправил меня к чертову Хайборну.

И не просто к какому-нибудь Хайборну. К нему.

Лорду Торну.

Я схватила его за предплечье. Мои пальцы коснулись гладкого, накрахмаленного полотна. То, как он держал меня, было совсем не похоже на то, как это делал Мюриэль, но все равно меня охватила паника.

— Это не ответ, — мягко упрекнул лорд Торн.

Затем он пошевелился.

В два прыжка он прижал меня к стене, прижав щекой, а руки к полу. Его сила была ужасающей, от чего мой пульс участился. Я оттолкнулась от него, пытаясь опустить ноги на пол. Он прижался ко мне всем своим телом, обхватив мое.

— Я предлагаю тебе попробовать еще раз, — сказал он, касаясь моей щеки своей щекой. — Ты получаешь очень редкое, очень щедрое предложение. Я предлагаю тебе не отказываться от него.

— Это я, — сказала я.

— Я знаю, что это ты, — перебил он, и мои глаза расширились. — Но это не ответ на мои вопросы, на’лаа.

Мне потребовалось мгновение, чтобы вспомнить.

— Меня послали к тебе.

— Кто? — Рука на моей талии переместилась, и я почувствовала, как его ладонь легла мне на талию, а пальцы вцепились в тонкую ткань халата.

— Барон Хантингтон. Он сказал, что ты ждешь гостей.

Лорд Торн застыл у меня за спиной. Я даже не почувствовала, как его грудь приподнялась у меня за спиной.

— Я никого не ждал.

Я зажмурилась от гнева. Чертов Клод. Он что, был настолько под кайфом или пьян, что не подумал предупредить меня, что отправляет меня к лорду Хайборна, а не к канцлеру? Или хотя бы подготовить его к моему приезду? Если я не умру сегодня вечером, то вполне могу убить Клода за это.

Рука над моей грудью шевельнулась — та самая рука, которая на моих глазах испепеляла Хайборна, — и скользнула к основанию моего горла.

— И?

Я моргнула, растопырив пальцы ног в пустом воздухе.

— И… что? — Спросила я.

Его большой и указательный пальцы начали двигаться вдоль моего горла мягкими, почти… нежными движениями.

— И есть еще один вопрос, на’лаа.

— Не называй меня так, — огрызнулась я.

— Но все равно это очень уместно, и мне нравится, как ты раздражаешься, когда я так тебя называю, — пробормотал он, и у меня отвисла челюсть. — Каков твой ответ на мой второй вопрос?

Еще один вопрос? Какой он был — у тебя было желание умереть? Я поджала губы, когда во мне вспыхнул гнев.

— Нет, у меня нет желания умирать. — То, что слетело с моих губ дальше, было не самыми мудрыми словами. — Но, возможно, у тебя есть.

— У меня? — Эти пальцы все еще двигались, создавая теплое трение, которое было… которое было странно и мучительно успокаивающим. — Мне любопытно, откуда у меня желание умереть.

— Я любимица барона, — сказала я. — Он был бы крайне недоволен, если бы вы меня сломали.

Лорд Торн молчал, как мне показалось, целую вечность, а потом рассмеялся. Он действительно рассмеялся, и это был глубокий, хриплый звук, который отозвался во мне эхом, очень похожим на тот животный звук, который он издал.

— Ну что ж. — Он растянул эти слова, и его пальцы замерли на моем горле. — Я бы не хотел вызвать неудовольствие достопочтенного барона.

В любой другой ситуации, когда меня не удерживали бы на высоте как минимум фута от земли, я бы оценила насмешку, сквозившую в его тоне.

— И все же мне интересно. Что бы сделал барон? — Его пальцы соскользнули с моего горла чуть ниже, к неглубокой впадинке между ключицами. Ощущение его прикосновения и ладони, лежащей прямо над моим все еще бешено бьющимся сердцем, стало толчком для моих и без того рассеянных чувств. — Если бы я разбил… его любимую вещь?

Я открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Что мог бы сделать барон, если бы решил причинить мне вред? Даже когда я была с целестией, у меня не было абсолютно ничего, поэтому то, что Клод отправил меня к лорду Хайборну, было таким невероятным.

— Он бы… — вздохнула я. — Он бы надулся.

Снова раздался этот низкий смех, прокатившийся по моей спине и ягодицам, отчего пальцы на ногах подогнулись еще сильнее. Он держал меня слишком крепко.

— Я бы не хотел, чтобы это случилось.

Затем лорд Торн отпустил меня, но сделал это медленно. Мучительно медленно. Я скользнула вниз по нему на всю длину, и это была огромная длина. Мне было неприятно осознавать, что халат задрался, оказавшись между нашими телами, и… и ощутила его. Его было просто слишком много. К тому времени, как мои ступни коснулись пола, мои ноги были обнажены до самых бедер. К счастью, в комнате было по-прежнему темно, но не так бездонно, как раньше.

— Мы продолжаем встречаться при самых странных обстоятельствах, — отметил он. — Я начинаю думать, что это судьба.

— Судьба? — Я рассмеялась. — Ты веришь в судьбу?

— Ты не веришь?

Как я могла, когда знала, что будущее не всегда предрешено, что каждое решение, каким бы незначительным оно ни было, может вызвать эффект домино?

— Нет.

— Интересно. — Его рука исчезла между моих грудей, но та, что лежала на моей талии, все еще прижимала меня к его телу.

Секунды шли, и я почувствовала, как его рука медленно, плотными кругами движется вдоль изгиба моей талии, подтягивая пояс.

— Ты… ты собираешься меня отпустить?

— Я не знаю, — сказал он через мгновение.

Я уставилась на темную стену.

— Ты не знаешь?

— Мне нравится чувствовать, как ты прижимаешься ко мне.

Ладно, это… это было не то, чего я ожидала.

— Я не уверена, что смогу быть тебе полезна, если ты продолжишь обнимать меня.

Его подбородок коснулся моей макушки.

— Это служит мне.

— Я не уверена, как такое возможно.

— Если ты одна из любимиц барона и он послал тебя служить мне, — сказал он, — тогда ты точно знаешь, как ты служишь мне в данный момент.

Я прикусила губу, сразу поняв, что у меня неприятности, большие неприятности, и я не думала, что «Долгая ночь» поможет мне выпутаться из них. Это сработало на целестии, но я понятия не имела, сработает ли это на Хайборне. Наоми никогда не использовала его ни на одном из них. Она никогда не хотела этого. В любом случае, попытка отравить лорда Торна была слишком рискованной. Если бы это на него не подействовало и он каким-то образом понял, что я пыталась сделать, мне не пришлось бы беспокоиться о том, что я окажусь на улице. Я была бы мертва.

Черт, я даже не знала, сработают ли мои способности на Хайборне. Я даже не пыталась читать его прошлой ночью, и с первой ночи я ничего не поняла, но, с другой стороны, я была отвлечена. Мне удалось успокоить свои мысли и опустошить разум. Я потянулась вниз и нашла в темноте его руку. Мой разум был открытым, незапятнанным полем.

Я увидела… Я не увидела ничего, кроме белизны.

И не услышала ничего, кроме помех.

Но я почувствовала облегчение — взрыв собственного облегчения, потому что я действительно начала думать, что все еще могу прикоснуться к нему, не подвергаясь бомбардировке. Я провела пальцами по его ладони, прослеживая изящные линии костей и сухожилий. Это было… это было плохо и в то же время хорошо — но хорошо очень ненадолго.

У меня в животе образовался комок беспокойства. Возможно, мне стоило постараться. Или, может быть, это было из-за того, что я не смотрела на него. Кончики моих пальцев скользнули по костяшкам его пальцев. Его рука замерла под моей. Его кожа… она была такой твердой. Я знала, что ощущения будут не такими, как у смертного. Плоть хайборна была другой. Вот почему большинство видов оружия не могли пробить их кожу, но я не ожидала, что она будет такой твердой и гладкой на ощупь. Он был таким весь? Он был таким весь..

— Я сделал тебе больно? — Спросил лорд Торн.

— Что? — Я убрала свою руку из его.

— Я только что сделал тебе больно? Я был груб с тобой.

Он задал этот вопрос после того, как схватил меня в сарае, но это все равно застало меня врасплох.

— Ты только напугал меня. — Я сказал правду. — Если ты знал, что это я, зачем ты меня схватил? Или ты всегда хватаешь женщин, которые входят в твои покои?

Он фыркнул.

— Когда-то я приветствовал появление в своих покоях нежных и стройных женщин, ожидаемых или нет, но это было до того, как многие из них завладели лунным клинком и вошли в мои покои с намерением пролить мою кровь и обогатиться.

Я предположила, что после того, что он недавно пережил, я тоже сначала отреагирую, а потом буду задавать вопросы.

— На данный момент, ты должен знать, что меня не интересует твоя кровь, части тела или..

— Мое семя? — Продолжил лорд Торн. — Я думаю, что с тех пор, как мы впервые заговорили об этом, все изменилось.

Я на мгновение закрыла глаза.

— Ты готов отпустить меня, чтобы я могла лучше служить тебе? — Спросила я. — И, может быть, включить свет?

Его подбородок снова коснулся моей макушки.

— Я думаю, что готов к тому, чтобы меня обслужили.

В тот момент я не знала, о чем мне следует больше беспокоиться. То, что его рука оставалась на моей талии, или то, что в его устах «обслужили» звучало как самое декадентское, порочное слово, когда-либо произнесенное.

Его губы внезапно коснулись моего виска, отчего у меня перехватило дыхание.

— Но, чтобы внести ясность, на’лаа, я доверяю твоему барону меньше, чем тем, кто создал никсов. Независимо от того, какую помощь ты мне оказала, если ты попытаешься что-нибудь предпринять, я без колебаний приму ответные меры. — Его рука крепче обняла меня. — Ты понимаешь меня?