Падение руин и гнева

ГЛАВА 37

Не зная, сколько у меня времени, я не хотела, чтобы кто-нибудь вернулся за мной, пока я буду раздета, поэтому схватила халат из спальни и туго затянула его вокруг талии. Я оставила лунный клинок при себе, но переложила его на лодыжку. Носить это на себе было рискованно. Я сомневалась, что Хайборн отнесется к этому благосклонно, и меньше всего мне хотелось подвергать Грейди опасности.

Но мне нужно было как-то защититься.

Я поспешно промыла порез на ноге. Кровотечение прекратилось, но я перевязала рану кусочком марли. Я вернулась в прихожую, слегка прихрамывая. Мои рассеянные мысли немедленно вернулись к прощальным словам лорда Самриэля.

Меня должны были отдать королю? Каким образом? Помимо моей интуиции, мое воображение разыгралось во все стороны. Я провела дрожащей рукой по своим спутанным волосам и остановилась у окна. Я отдернула занавеску. Окна моей спальни выходили на часть сада и фасад особняка. Лишь слабый отблеск лунного света освещал темную территорию. Вдалеке не было видно даже солей, но я могла различить лишь намек на… на комочки, разбросанные по земле. Тела. Я с трудом сглотнула. Я не могла разглядеть конюшни. С Айрис все было в порядке? Я знала, что неправильно беспокоиться о лошади, но животные часто бывают самыми уязвимыми.

Опустив занавеску на место, я закрыла глаза, но ужас и растерянность все равно не покидали меня. Я не была так шокирована, что не смогла отличить то, что я уже знала, от того, что сказал лорд Самриэль. Это имело смысл и в то же время нет.

Чего я не понимала, так это того, почему Торн представлял для меня опасность, несмотря на то, что лорд Самриэль поделился со мной. Как я могла чувствовать себя с ним в безопасности, но он готов был убить меня, чтобы выжить. Я не могла в это поверить.

Но Хайборн не мог лгать.

Они говорили правду. У меня перехватило дыхание, когда я прижала сжатую в кулак руку к груди, где мое сердце… оно болело от потери, от страха и от осознания того, что… что Торн причинит мне вред, и я даже не понимала, почему это так на меня подействовало. Я едва знала его. Он ничего для меня не значил….

Вот только эта мысль никогда не казалась мне правильной.

Может быть, это было из-за этой… этой связи. Может быть, это было нечто большее. Я не знала, но я начала чувствовать…

Дверь палаты внезапно открылась, заставив меня обернуться, а сердце подскочило к горлу. Вошел и закрыл дверь не Хайборн.

Это был Хаймель.

Тогда я даже не почувствовал облегчения. Я не испытывал ничего, кроме ярости, когда пересек зал и замахнулся. Я не ударил его. Я ударил его прямо в челюсть.

Голова Хаймеля дернулась назад, когда боль пронзила мои костяшки пальцев, и я обрадовалась этой боли с диким удовлетворением.

— Черт, — проворчал Хаймель, выпрямляясь и сжимая челюсть. Он повернул голову ко мне. — В этом не было необходимости.

Я замахнулась снова, но на этот раз Хаймель был готов. Он схватил меня за руку. С криком ярости я замахнулась на него другой рукой, пальцы сжались в когти. Он отдернул голову, но мои ногти оцарапали ему щеку. Он зашипел, когда над его бородой появились две ярко-красные полосы.

— Сука, — прорычал он, хватая меня за руку.

— Отпусти меня! — Я вскрикнула, вырывая руки, когда он сильно толкнул меня. Задняя часть моих икр ударилась о диван, поджимая ноги. Я приземлилась на диван и сразу же попыталась встать, но Хаймель все еще держал меня за руки. Он заставил меня лечь на спину, обхватив мои ноги своими. — Слезь с меня!

— Прекрати кричать, — выплюнул он в нескольких дюймах от моего лица. — Ты нарисуешь здесь одного из этих Хайборнов!

— Отвали от меня! — Закричала я ему в лицо. — Ты, ублюдочный предатель!

— Черт возьми. — Он рывком поднял мои руки, прижимая их к подушке у меня за головой. Он сжал мои запястья одной рукой. Другой он зажал мне рот, заглушая мои проклятия. — Клянусь богами, — прорычал он, вдавливая мою голову в подушку. — Я бы ничего так не хотел, как выбить из тебя это вечно любвеобильное дерьмо, но поскольку ты нужна им живой, а я хочу выжить, мне нужно, чтобы ты держала это в секрете. Черт, — рявкнул он. — Единственная причина, по которой я пришел сюда, — убедиться, что ты все еще дышишь. Я не знаю этого беловолосого Хайборна и не доверяю ему. Зная мое гребаное везение, он в конце концов убьет тебя, и все это будет напрасно. — Руки, сжимающие мои запястья, резко сжались. — Так ты собираешься вести себя правильно? Правда?

Тяжело дыша через нос, я посмотрела на него снизу вверх и кивнула так хорошо, как только могла.

Он медленно убрал руку от моего рта, все его тело напряглось, как будто он был готов к тому, что я снова начну кричать.

— Ты что-нибудь узнала от лорда Самриэля?

— Пошел ты.

— Как я тебе уже говорил, меня не интересует, где был мой кузен.

— А где Клод? — Потребовала я ответа, дрожа от гнева. — Я хочу знать правду. Он… — Мой голос сорвался. — Он жив? — Спросила я.

— Что? Ты сама не можешь на это ответить?

Моя интуиция не подсказывала мне, где он, и, боги, до этого момента мне и в голову не приходило, что это может быть из-за того, что он больше не является частью этого мира.

Его глаза прищурились.

— Ты слишком боишься посмотреть, сможешь ли ты это выяснить? — Он рассмеялся. — Ты так сильно заботишься о нем? Черт. Я уже говорил тебе. Я не знаю, где он, черт возьми, но могу предположить. Он встретил мой сердитый взгляд. — Он отправился в путь при первой же возможности.

Меня охватило недоверие.

— Ты предполагаешь, что Клод сбежал? Что он бросил свой дом? Своих людей..

— Тебя? Черт возьми, это именно то, что я предполагаю. Этот ублюдок — трус, который всегда больше заботился о том, чтобы оторваться, напиться или накуриться, чем о том, чтобы управлять Арчвудом. Ему никогда не следовало становиться бароном. Ты бы солгала, если бы не согласилась с этим.

Дело в том, что я не могла не согласиться. Клод был ужасно безответственным, но достаточно безрассудным, чтобы сбежать? Боги, я знала ответ на этот вопрос. В этом не было ничего невозможного.

— Но если бы он был здесь? Если бы я мог его найти, он был бы уже мертв, — сказал Хаймель. — Я бы сам перерезал ему глотку.

И тогда я поняла, что он говорил правду. Я видела это в его светлых глазах, полных ненависти и горечи.

— Боги, — прошептала я, желая разозлиться на Клода, но, черт возьми, я не могла не почувствовать облегчения. По крайней мере, его здесь не было. Он был жив.

И если я когда-нибудь увижу его снова, я бы тоже ему врезала.

— И что же? Так вот в чем дело? — Спросила я, глядя ему в глаза и открывая свои чувства. Интуиция пронзила меня. — Ты думаешь, что должен стать бароном, и ты помог организовать это, чтобы получить титул?

— Убирайся к черту из моей головы.

Меня захлестнуло отвращение.

— Ты сделал это из-за собственной зависти? Ты знаешь, сколько людей погибло сегодня ночью?

— Было бы больше, если бы не я, — сказал он. — Если бы король узнал о тебе и пришел за тобой, пока принц Витруса был здесь? Весь этот гребаный город был бы уничтожен. Вместо этого я спас людей сегодня вечером. Мало того, я спас титул и поместье от банкротства. Эти должники? Им нужно заплатить, а тебе? Ты собираешься внести достаточно денег, чтобы оплатить все долги, которые накопил Клод, и даже некоторые из них. Так что, да, я должен был стать чертовым бароном.

Я уставилась на него. Он не знал, что король все равно хотел стереть Арчвуд с лица земли. Я покачала головой.

— Ты дурак.

— Ты правда так думаешь? Ты ничего не знаешь. — Он оттолкнулся от меня и поднялся. Поднеся руку к щеке, он вытер тонкую струйку крови с того места, где я его поцарапала. — Гребаная сука, — пробормотал он.

Я села, вцепившись в край подушки.

— Ты же не сказал им, что я могу читать мысли, не так ли?

— Нет. — Он взглянул на дверь.

— Почему? — Когда он ничего не сказал, меня осенило. — Это потому, что ты не доверяешь хайборнам, не так ли? Ты надеялся, что я подслушаю их мысли и предупрежу тебя, если они задумают предать тебя?

Хаймель не ответил, и я поднялась. Он отошел недалеко, а когда повернулся ко мне лицом, то, вероятно, подумал, что я собираюсь ударить его снова. Он поднял руку, но я не собиралась его бить. Вместо этого я схватила его за руку, широко раскрыв свои чувства, и толкнула, разрушая этот щит.

Я не увидела и не услышала ответа на свой вопрос.

Я увидела нечто совершенно другое.

Я почувствовала это.

Смех сорвался с моих губ, вырываясь наружу.

Хаймель отдернул руку и попятился, уставившись на меня.

— Что ты видела? — Кожа над его бородой побледнела. — Что ты видела? — Он шагнул ко мне.

Дверь позади него открылась, остановив его. Я подняла взгляд, и смех замер у меня на губах. При виде Рэй в плаще, ожидающей в холле, мое сердце бешено заколотилось, но то, что появилось в комнате позади Хаймеля, заставило меня отступить на шаг.

Мой слишком поверхностный вдох показался мне более тяжелым, густым и с привкусом… чего-то, о чем я не вспоминала уже много лет, — мятных леденцов, которые настоятельница обычно хранила в карманах своей рясы. Энергия внезапно наполнила воздух, растекаясь по стенам и полу, пропитывая каждый уголок и трещинку в помещении. По моей коже побежали мурашки.

Закутанные в плащ плечи закрывали вход, почти не умещаясь в нем; мужчина был настолько высок, что ему пришлось наклонить голову, чтобы пройти в дверной проем. Он выпрямился, демонстрируя скульптурные, резкие черты лица и светлые, серебристо-русые волосы.

Я узнала его.

Это был тот самый Хайборн, которого я видела в Большом зале сегодня вечером. Он посмотрел на меня и улыбнулся. Тот, кто показался мне очень похожим на лорда Самриэля, и он был похож. Однако его волосы были короче, достигая плеч, а лицо еще более узкое, в форме полумесяца.

— Лорд Арион, — Хаймель быстро поклонился.

Я готова поклясться, что клинок лунеи нагрелся в ножнах, когда я отступила еще на шаг.

— Так это она? — Спросил лорд Арион, его оценка была холоднее, чем у лорда Самриэля.

— Да, мой лорд.

Он наклонил голову в характерной змеиной манере.

— Ради вашего же блага, — сказал он мне, — я надеюсь, что он прав. Мой брат, похоже, так думает, но посмотрим.

Лорд Арион действовал так быстро, что мне некуда было деваться. В мгновение ока он оказался передо мной, схватив меня за горло, и его глаза были точь-в-точь как у лорда Самриэля.

— Что ж, давай не будем откладывать это в долгий ящик, ладно?

— Что? — Я ахнула.

Другой рукой он прижал ладонь к моему виску. Его губы зашевелились. Он заговорил тихо и быстро на языке, похожем на енохианский…

Внезапная острая боль пронзила мой затылок, затем переднюю часть лица. Внутри меня нарастало напряжение. Я закричала, зажмурившись от боли. Под моими закрытыми веками вспыхнули яркие белые огни. Агония была похожа на пожар внутри меня. Мои ноги задрожали, и я подумала, что упаду. Что я упаду и сгорю изнутри..

Затем боль утихла так же быстро, как и началась, оставив после себя только тупую боль в висках и надбровной дуге.

— Открой глаза, — потребовал лорд Арион.

Я моргнула, чтобы открыть их, боясь обнаружить, что ослепла, но это было не так. Мои глаза встретились с глазами Лорда.

— Мой брат сказал мне, что тебя отдали в монастырь еще младенцем. — Лорд Арион уставился на меня сверху вниз, приоткрыв рот. — Он был прав. Они пытались спрятать тебя, но тебя больше не прячут. Я вижу тебя такой, какая ты есть. — Хватка на моем горле исчезла. — Наш сеньор будет очень рад, что мы нашли ему свободного найсерафима.

Я отшатнулась, ударившись о диван, но удержав равновесие.

Лорд Арион улыбнулся и отвернулся. Он обратился к Рэй по-енохиански. Половина из них тихо удалилась, оставив двоих.

— Куда они направляются? — Спросил Хаймель.

Лорд повернул к нему голову.

— Они собираются поделиться хорошими новостями.

— Хорошо. — Хаймель кивнул, на его лице появилась неуверенная улыбка. — Тогда я должен пойти к ним и заключить нашу сделку.

Медленно мой взгляд переместился на Хаймеля, и, прочитав его мысли несколькими мгновениями ранее, я поняла, что, какую бы сделку Хаймель ни заключил с Хайборном, она не была мудрой. Он не изложил четко условия, на которые согласился. Он был дураком.

— Ты хорошо справился. — Лорд Арион повернулся к Хаймелю, его плащ развевался по полу, когда он приблизился к нему. — Наш король всегда будет благодарен тебе за службу. — Он обхватил ладонями щеки мужчины, прижавшись губами ко лбу Хаймеля. Он поднял голову. — Это не будет забыто.

Неуверенная улыбка Хаймеля исчезла.

На мгновение воцарилась тишина.

Всего лишь удар сердца.

Треск ломающейся шеи Хаймеля нарушил тишину.

Я наблюдала, как Хаймель… как он рухнул, точно так же, как я видела, мертвый еще до того, как ударился об пол.