По ту сторону дороги

Глава 2

Ближе к обеду мне удалось разгрести очередной завал в документации, который бывает, наверное, только у меня. Не представляю, что бы у какого-нибудь другого работника КаЗНи бумажные дела пребывали в подобном хаосе, у них всё всегда систематизировано и приведено в надлежащий порядок. Листик к листику, цифра к цифре. Беее. А я как всегда то и дело тону в море данных и незаконченных таблиц. Вообще-то я ответственный человек, но искрящаяся повсюду педантичность вызывает во мне крайне противоположный отклик. В чём же красота, если всё одинаково?

Вернувшись с перерыва, первым делом я обнаружила у себя на рабочем столе аккуратно сложенный лист, в котором во всех подробностях излагались условия моей отработки. В течение целой недели я буду задерживаться в этой слепящей белизной дыре, выполняя целую массу странных заданий и поручений. Чтоб их всех! Но что уж тут злиться, виновата, мол, сама, вот теперь и расхлёбывай.

Зал приёма распахивает свои двери ровно в час дня и остаётся открытым в течение двух с половиной часов, не больше и не меньше. Все, кто не успел попасть в отведённое время, обязан покинуть офисное здание КаЗНи и испытать свою удачу в следующий раз. Никого не интересует важность или срочность твоего запроса, ведь в Городе «все равны перед обществом и Законом», конечно, если ты не из круга особо влиятельных личностей.

Я нервно глянула на часы — время приёма самая тяжёлая часть дня. Ненавижу это, и не из-за того, что не люблю работать, а потому, что не могу смотреть на эти угасающие выражения лиц тех, кому мы не можем помочь. Нас учат быть беспристрастными к любой жалобе или проблеме, но я, видимо, соткана из другого полотна.

— Добро пожаловать в управление по контролю за населением, — произношу я на автомате, натягивая что-то вроде улыбки на своё лицо. — Присаживайтесь и назовите свой идентификационный номер.

Худенькая рыжеволосая девушка опустилась на стул, её руки слегка тряслись, а взгляд скользнул сначала по другим работникам и их клиентам, а потом и по мне. Она очень волновалась и потерянно смотрела в мои глаза. «Нездоровый уровень волнения, — машинально пронеслось в голове. — Позвать лекаря или нет?»

— Назовите ваш идентификационный номер, — повторила я.

— Ах, да, конечно, — её голос дрогнул, — 22758112.

Я мгновенно застучала по клавиатуре. Яркий экран компьютера выплюнул мне в лицо её досье, всю подноготную со всеми достижениями и ошибками до мелочей. Каждый раз, когда приходится самой предоставлять свой номер, чувствую себя будто абсолютно голой. Держу пари, эта девушка сейчас ощущала себя похоже.

— Ванесса Делинхолл, — произнесла я, и клиентка кивнула. — В чём заключается причина вашего обращения в управление?

— Я... я окончила обучение в школе и хотела подать заявку на получение профессии.

Ещё несколько щелчков мыши и ударов по клавиатуре. Кружок загрузки быстро завертелся, а я тем временем продолжила опрос:

— У вас есть пожелания по поводу дальнейшего обучения или вы предоставляете право нам определить вас?

— У меня... есть.

Мой вопросительный взгляд пронзал девушку. В это время к нам обращаются десятки подобных клиентов, так что я уже устала повторять одни и те же вопросы.

— Я хотела бы связать свою жизнь с медициной.

— В научном плане или практико-социальном?

— Второй вариант.

— Хорошо, посмотрим, что стоит в вашем досье.

Я внимательно просмотрела все основные пункты характеристики её обучения, жизненных позиций и всего прочего, что необходимо было учесть. И в первую очередь, конечно, баллы её персонального номера. Они — всё, что определяет нас в нашей жизни.

— Вы хорошо показали себя за время обучения, Ванесса, прекрасно сдали экзамены и повысили свой рейтинг за счёт волонтёрских мероприятий, — я уткнулась в экран, стараясь не смотреть на девушку. — Это очень неплохо. Но ваша общая персональная сумма баллов не позволяет вам пойти в сферу медицины, мне очень жаль.

— Но... но как?.. Почему?

— Ваш балловый рейтинг понижается за счёт скромного достатка вашей семьи; некоторых нарушений вашей прабабушки, повлекших за собой вычет баллов на несколько поколений; небольшого количества отзывов-характеристик от окружения. Мне очень жаль, но согласно Закону, мы не можем оформить вашу заявку по данному направлению.

— Но... пожалуйста! Я столько сделала ради этого! Это же моя мечта!

— Я распечатаю вам список...

— Я полжизни потратила на это! Вы же ненамного старше меня! Неужели вам так трудно понять?

— Это определяю не я, — мне пришлось посмотреть ей в глаза, из которых градом катились слёзы.

— Но разве так важно, что нарушила моя прабабушка? Разве это так значимо сейчас?

— Наказания не определяются без соответствующей причины, — я постаралась, чтобы мой голос звучал твёрдо. — Вам стоит следить за подобными выражениями, не то вас могут обвинить в противодействии системе или недоверии к ней. Хотите потерять ещё больше баллов?

Она опустила голову, а когда снова посмотрела на меня, то в её глазах блеснула какая-то пугающе нездоровая искра, так что я даже слегка отпрянула.

— Закон твердит, что мы все равны, но о нас судят по прошлому, по тому, что уже давно исчезло. Нас судят по ошибкам, а не по тому, чего нам удалось достичь. Нам говорят, что мы все равны, но...но...Ненавижу вас всех!

— Прекратите! Я вынуждена буду сообщить в отделение городских стражей. Вы забываетесь!

— Простите, — её лицо удивительно быстро стало прежним. — Я просто очень огорчена.

— Но вы же понимаете, что я обязана снять сейчас с вас семь баллов?

— Делайте, что принято. Мне всё равно.

Пара нажатий кнопок, и Ванесса потеряла шанс на ещё одно направление, указанное в её рекомендованном листе.

— Я распечатаю вам список, сформированный системой для вашего дальнейшего обучения. Подумайте и возвращайтесь не позднее, чем через четыре дня, считая от сегодняшнего числа. Ваш выбор будет оформлен в окончательный запрос, и после вы получите дальнейшие инструкции, — я выдала ей все необходимые памятки и брошюры. — Они помогут вам определиться.

Девушка молча поднялась и, едва двигая ногами, словно оживший мертвец, покинула зал приёма. Я шумно выдохнула и потёрла виски. Стоило всё-таки позвать лекаря. Если бы наше общение с клиентами не записывалось, я бы не стала вычитать баллы. Но что есть, то есть. Мне этого не изменить. Однажды я тоже была на её месте, но в отличии от девушки, у меня не было такого замутнённого представления о жизни, я не питала надежд ни на что, так что почти не разочаровалась, когда мой вариант был отклонён.

Может, так и лучше, легче, когда выбор делают за тебя, учитывая все твои личностные и общественные характеристики. Тебе просто говорят, чему ты подойдёшь. Может, свобода ещё тяжелее? Может, её вовсе и не стоит так жаждать? Но в любом случае всё так, как оно есть, и мы не вправе порочить систему. Она — наша защита и наш покой, и поэтому нам следует ей довериться.