Призраки пропавшего рейса

Глава 39

Джегер спешно складывал рюкзак, не переставая рассуждать вслух. В его голосе слышалась тревога:

— Первое: как они смогли опередить нас, передвигаясь не по реке? Второе: почему они показали нам шарф Сантос? Третье: почему после этого они просто исчезли?

— Они нас предупредили. Теперь это только вопрос времени, когда они разделаются со всеми нами. — Это произнес Краль, и Джегер заметил в его фирменной улыбке тревогу, переходящую в ужас. — Все это предприятие стремительно близится к катастрофическому концу.

Джегер проигнорировал его заявление. Он ничего не имел против реализма, но Краль был склонен к пессимизму, а им было необходимо сохранять оптимизм и сосредоточенность.

Если они утратят веру в себя здесь, посреди диких лесов, им конец.

Они выгрузили содержимое лодок на берег, обустроив нечто вроде лагеря, и Джегер тут же принялся складываться заново.

— Они не выпускают нас из виду, — заметил он. — У них имеется наблюдательный пункт, позволяющий следить за нашими перемещениями. Тем важнее для нас поскорее тронуться в путь и идти как можно быстрее. Для этого необходимо максимально облегчить наш груз.

Он посмотрел на гору снаряжения на брезенте — все то, что они собирались оставить здесь. Тут лежали их парашюты, лодочное снаряжение, запасное оружие.

— Все, я повторяю, все, что вам не нужно, оставляете здесь. Любой лишний вес, если он вызывает у вас сомнения, оставьте здесь.

Он перевел взгляд на каяки, которые они вытащили на берег.

— Мы их спустим и тоже спрячем. Туда, куда мы идем, мы сможем попасть только пешком.

Все закивали в знак согласия.

Джегер посмотрел на Дейла.

— Вы, ребята, возьмите себе одну «Турайю» на двоих. Это будет спутниковый телефон «Уайлд дог медиа». Я возьму вторую. Алонсо, у тебя будет третья. Три телефона на всех. Остальные оставим в тайнике.

Утвердительное бормотание окруживших его людей указывало на то, что они все поняли и со всем согласны.

— Еще одно. — Джегер снова посмотрел на Дейла и Краля. — Кто-нибудь из вас умеет обращаться с оружием?

Дейл пожал плечами:

— Разве что в стрелялках на приставке.

Краль закатил глаза:

— Неужели так бывает? В Дании умеют стрелять все. — Он даже как будто немного повеселел. — В Клитмоллере, откуда я родом, нас всех учат охотиться, особенно зимой.

Джегер одобрительно поднял вверх большой палец.

— Возьми себе штурмовую винтовку и шесть полных магазинов. Это вам на двоих. Будете нести оружие по очереди — так легче, тем более что у вас еще и съемочная техника имеется.

Джегер взвесил на ладони винтовку Наровой. Секунда — и она полетела в кучу на брезенте, которую предстояло оставить здесь. Теоретически тайник создавался для того, чтобы забрать все это позже. Практически Джегер и представить себе не мог, кто и когда сможет сюда вернуться.

На самом деле он понимал, что все это они просто выбрасывают.

Он подумал и добавил нож Наровой к тому снаряжению, которое собирался взять с собой. Так же он поступил с жетоном «ночных охотников», подаренным ему пилотом «С-130». Оба решения были приняты под влиянием эмоций: в том, что их ожидало, ни этот нож, ни жетон пригодиться ему не могли. Но в этом был весь Джегер. Будучи суеверным, он во всем усматривал предзнаменования и с трудом расставался с предметами, имеющими для него эмоциональное значение.

— По крайней мере теперь мы знаем, кто наш враг, — заметил Джегер, пытаясь приободрить людей. — Они не могли бы сообщить нам об этом более ясно, даже если бы написали на песке.

— И о чем же, по-твоему, они нам сообщили? — спросил Камиши с присущим ему непоколебимым спокойствием. — Я полагаю, их послание можно истолковать по-разному.

Джегер с любопытством взглянул на Камиши.

— Шарф Сантос на вонзенном в берег копье? Я бы сказал, что тут все предельно ясно: ни шагу дальше, иначе с вами будет то же самое.

— Возможно, существует и иное толкование, — произнес Камиши. — Это совсем не обязательно прямая угроза.

— Ну да, конечно, — фыркнул Алонсо.

Джегер жестом попросил его помолчать.

— Что ты хочешь этим сказать? — обернулся он к Камиши.

— Возможно, стоит попытаться взглянуть на это с их точки зрения, — пояснил Камиши. — Я думаю, что индейцы скорее испуганы. Мы, наверное, кажемся им пришельцами из иного мира. Мы падаем с неба в их изолированный мир. Мы скользим по воде на этих волшебных лодках. У нас есть громовые трубки, которые взрывают даже реку. Если бы вам никогда прежде не доводилось видеть ничего подобного, то вы бы, наверное, тоже испугались? А гнев и агрессия — это всего лишь попытка подавить и скрыть страх.

Джегер кивнул:

— Продолжай.

Камиши обвел взглядом остальных. Все оставили свои занятия и слушали его. Дейл, разумеется, снимал.

— Мы знаем, что ничего хорошего от чужаков это племя не видело, — продолжал Камиши. — Их немногие контакты с внешним миром осуществлялись через людей, желавших им навредить. Все они — лесорубы, горняки и прочая публика — стремились отнять у них земли. Так почему они должны ожидать от нас чего-то иного?

— Что ты хочешь этим сказать? — поинтересовался Джегер.

— Я думаю, что, возможно, нам следует избрать двуединый подход к решению этой проблемы, — тихо произнес Камиши. — Во-первых, нам необходимо удвоить бдительность, особенно когда мы окажемся на их территории. Во-вторых, нужно попытаться привлечь амагуака на нашу сторону. Мы должны каким-то образом показать им, что пришли лишь с дружественными намерениями.

— Завоевать их сердца и умы? — поинтересовался Джегер.

— Именно так, — подтвердил Камиши. — Есть еще одно преимущество, которое мы можем получить, если привлечем это племя на свою сторону. Нам предстоит долгий и трудный переход. А кто знает джунгли лучше индейцев?

— Брось, Камиши! Хватит витать в облаках! — воскликнул Алонсо. — Они похитили Сантос и, скорее всего, уже сварили и съели ее, а мы будем пытаться им понравиться? Я не знаю, с какой ты планеты, но в моем мире мы бьем противника его же оружием.

Камиши слегка поклонился:

— Мистер Алонсо, мы всегда должны быть готовы пустить в ход оружие. Иногда у нас нет другого выхода. Тем не менее мы также должны быть готовы протянуть руку дружбы. Иногда это самый лучший вариант.

Алонсо почесал затылок:

— Дружище, я даже не знаю… Джегер?

— Будем готовиться к обоим вариантам, — заявил Джегер. — Мы сможем ответить оружием или дружбой — в зависимости от ситуации. Но никакого необоснованного риска и попыток привлечь индейцев. То, что произошло, повториться не должно.

Джегер кивнул на гору снаряжения:

— Камиши, выбери то, что, по-твоему, им может понравиться. Подарки. Мы возьмем их с собой и попробуем использовать, чтобы расположить к себе индейцев.

Камиши кивнул:

— Я выберу все что нужно. Непромокаемые плащи, мачете, кастрюли… Затерянному племени все это наверняка пригодится.

Джегер посмотрел на часы:

— Хорошо. Сейчас 14.00 по Гринвичу. До начала тропы, по которой мы спустимся вниз, полтора дня пути. Даже меньше, если мы будем идти быстро. Если выйти прямо сейчас, то завтра еще до наступления темноты мы будем на месте.

Он извлек из кармана компас и подобрал с земли несколько камешков, наподобие тех, которые он уже использовал.

— Нам предстоит все время идти под деревьями, значит, придется делать это по азимуту. Я так понимаю, что некоторые из вас, — он посмотрел на Краля и Дейла, — не знакомы с этим методом, поэтому постарайтесь не отставать. Но на пятки наступать тоже не нужно. — Джегер обвел взглядом остальных. — Если мы собьемся в кучу, то будем представлять собой слишком легкую мишень.