— Ты уверен? — Вика покосилась на Максима.
— Абсолютно. Помнишь, что сказало Дерево? Библиотека на берегу озера в форме раскрытой книги. Гляди, в самом деле, похоже на книгу: вот страницы, вот корешок. Это то самое озеро. А во-он то здание, с колоннами, скорее всего, Библиотека.
Ребята стояли на вершине холма. Отсюда открывался прекрасный вид на зеленую равнину, поросшую вереском. Кое-где на ней виднелись купы деревьев, рощи и перелески. Горизонт терялся в тумане.
Спуск был довольно крутой, Максим несколько раз поскользнулся и чуть не упал. Наконец они спустились к воде. На зыбкой болотистой почве комфортно чувствовал себя только багульник и еще какие-то кустики, усыпанные ярко-красными ягодками, мелкими, как капельки крови.
— Похоже на волчьи ягоды, — сказала Вика, — лучше не ешь. В нашем мире они ядовиты.
Раздвигая высокие сиреневые метелки иван-чая, путники вышли к помпезному двухэтажному зданию, стоявшему у самой кромки воды, наверное, для того, чтобы удобнее было любоваться своим отражением. Библиотека была построена в классическом стиле, — стены, выкрашенные в желтый цвет, украшенные лепниной, барельефы, изображавшие сцены из древних мифов о подвигах и сражениях отважных героев, высокие монолитные колонны. Все это производило бы впечатление роскоши и богатства, но штукатурка во многих местах поотваливалась, обнажив кирпичную кладку стен, несколько стекол было разбито, а барельефы были покрыты таким толстым слоем пыли, что разобрать, что на них изображено, было практически невозможно.
Когда-то поражающий воображение неискушенных зрителей великолепием архитектурных форм, ныне старинный особняк являл миру картину почти полного запустения.
Вика подошла поближе, скользнув взглядом по стенам с топорщившейся штукатуркой, которая отваливалась пластами, придавая зданию некое сходство с линяющим драконом, по пыльным стеклам, по ступеням крыльца, почти не видным под слоем прошлогодних листьев и травы, по крыше, на которой росла сорная трава и даже небольшое деревце.
— Тебе не кажется, что этот дом давно заброшен?
Максим поднялся по ступеням и постучался. Тишина. Тогда он толкнул дверь парадного входа. Давно не смазанные петли надсадно скрипнули, и дверь медленно отворилась.
— Открыто. Войдем?
В небольшой прихожей царил полумрак, окон здесь не было, весь свет проникал только из приоткрытой двери. Когда их глаза привыкли к темноте, дети увидели широкую лестницу в два пролета, ведущую на второй этаж, и небольшую дверь справа.
— Идем, — скомандовал Максим и направился к двери. — Сюда.
Он потянул за ручку, и они вошли в комнату. Рассохшийся паркет чуть слышно поскрипывал под ногами.
Книги.
Тысячи, миллионы книг.
Кроме них, здесь не было ничего. Высокие, до потолка шкафы из красного дерева стояли вдоль стен по периметру комнаты, и посередине в несколько рядов, так, чтобы задействован был каждый дюйм пространства. Все они были сверху донизу заполнены толстыми пыльными фолиантами в потертых переплетах. Здесь хранились энциклопедии, словари, древние эпосы, исторические летописи, научные монографии, труды по философии, астрономии, физике, мемуары, эпистолярные издания и даже рукописи. Были книги по искусству, сборники нот и кулинарных рецептов, были стихи и проза, приключенческие романы и стенографические протоколы, подшивки журналов и собрания сочинений.
У Максима зарябило в глазах от такого изобилия всевозможных книг. Потрясенный до глубины души, он зачарованно смотрел на забитые книгами полки, не в силах оторвать взгляд от этого зрелища.
Протиснувшись между шкафами, Вика очутилась у окна. Широкие подоконники тоже были завалены книгами почти до самого верха, так что хотя окна выходили на солнечную сторону, в комнате было довольно-таки темно.
У одного из шкафов стояла деревянная стремянка, чтобы можно было доставать книги с верхних полок. Девочка забралась на нее и окинула взглядом комнату.
— Здесь никого нет, — сообщила она, спускаясь вниз. Только книги.
— Наверное, здесь есть книги обо всем на свете. Вот бы найти такую, в которой бы говорилось, как расшифровать послание свитка!
Максим подошел к шкафу и наклонил голову, чтобы прочитать названия книг на корешках. Но золотое тиснение потускнело, а местами краска вовсе осыпалась, и разобрать слова было очень сложно.
— Мы сами ничего не найдем. Нам не обойтись без помощи Библиотекаря. Может, он наверху?
Ребята поднялись на второй этаж. Здесь было значительно светлее и чище: на потолке почти не было паутины, пол недавно подметали, а дверь отворилась бесшумно, — значит, петли регулярно смазывали маслом.
Но книг здесь было в несколько сотен раз больше, чем внизу. Напротив входа стоял массивный дубовый стол, с тумбочкой для бумаг и множеством выдвижных ящиков. На столе стояла высоченная стопкя книг, лежавших как попало, так, что она до сих пор не обрушилась лишь потому, что на книгах лежало Гравитационное заклятие. А на самом верху стопки красовалась выгоревшая от солнца табличка: «Заведующий библиотекой. Часы работы — 11–19, обед 12–13». А в кресле за столом, — несомненно, это был он — сидел Библиотекарь.
Он был немного похож на черепаху, хотя это сравнение было весьма и весьма вольным: единственное, что объединяло их, был толстый костяной панцирь с глубокими прожилками, образовывающими спиралевидный узор. Очевидно было, что он очень стар — буровато-серая морщинистая кожа свисала складками, когда он поворачивал голову набок, а когда он поднимал ее, кожа собиралась в гармошку, словно она была ему велика. Глаз не было видно из-под кустистых бровей, поэтому выражение его лица трудно было разобрать. Зато его украшали роскошные усы и борода, которой позавидовал бы сам Старик Хоттабыч. Усы, как и брови, были абсолютно седые, и такие длинные, что заворачивались в кольца. На шее на засаленном шнурке висел бронзовый антикварный ключ — бесспорно, очень старинный и очень ценный: на бронзе кое-где еще оставались следы позолоты. В передней лапе заведующий библиотекой держал круглое увеличительное стекло в латунной оправе, и пристально разглядывал порядком замусоленную, с потрепанными краями карту звездного неба. Он был так увлечен этим занятием, что не заметил вошедших.
Максим негромко постучал костяшками пальцев по деревянной обшивке стен, но библиотекарь обратил на это ноль внимания.
— Э-э-э… мистер… мистер Черепаха! — обратилась к нему Вика, но ее попытка также не увенчалась успехом.
— Может, он плохо слышит?
Максим прокашлялся и вплотную подойдя к столу, громко произнес:
— Извините пожалуйста! Не могли бы вы ненадолго отвлечься? Мы хотим поговорить с вами!
Библиотекарь вздрогнул и сердито уставился на мальчика.
— Незачем так орать, не глухой, — визгливо ответил он, хотя его голос красноречиво говорил об обратном. Вика хихикнула, зажав рот рукой, отчего у нее получился звук, похожий на хрюканье, но, к счастью, тугоухий библиотекарь этого не расслышал.
— Вы хотите взять какую-то книгу? — деловито осведомился он.
— Да, нам надо расшифровать…
— Ваш читательский билет? — Библиотекарь протянул лапу, подслеповато щурясь.
— Но… у нас нет…
— Понятно. Одну минутку, — он отложил в сторону лупу, надел пенсне, после чего пододвинул к себе деревянный ящик, послюнил палец и принялся сосредоточенно копаться в нем, что-то бормоча себе под нос. Ящик был разделен перегородками на несколько секций, в каждой из которых лежали плотные ряды желтоватых картонных прямоугольников с торчащими ярлычками. На каждом таком ярлычке был напечатаны какие-то знаки, означавшие, видимо, порядковый номер или что-то в этом роде.
Максим пытался привлечь к себе его внимание, но старик продолжал, не спеша, перелистывать карточки, пока не перебрал их все.
— Вас в картотеке нет! Вы не зарегистрированы в моей библиотеке! — сухо ответил он, убирая ящик на место. — Сожалею, но без абонемента я не могу выдать вам книгу.
Максим закатил глаза.
— Да я уже битый час пытаюсь вам втолковать, что нет у нас никакого билета! — терпеливо объяснил он, стараясь скрыть раздражение, — Мы первый раз в вашей библиотеке, и первый раз в Абсолюте. Искать нас в картотеке не было никакого смысла.
— Что ж вы сразу не сказали? — сердито насупился Библиотекарь.
— Так я говорил, но вы не слушали…
— Кстати, как вы нас хотели найти, если даже не спросили наши фамилии? — вмешалась Вика.
Библиотекарь невозмутимо поправил пенсне, соскользнувшее на переносицу, и уставился на девочку так, словно она сморозила полную чушь.
— На карточках не имена, а гальванические снимки астральной сущности, проще говоря, ауры. Они напечатаны на специальной бумаге, пропитанные эликсиром истины, поэтому их невозможно подделать или отретушировать. Прежде чем искать карточки, я посмотрел на ваши ауры, — добавил он тоном, каким говорят с младенцами, не знающими самых очевидных вещей.
Этот монолог, видно, отнял у престарелого Библиотекаря столько сил, что он, опираясь лапами о крышку стола, подполз к своему креслу и, кряхтя, забрался на него, и, втянув в панцирь все имевшиеся конечности, сделал вид, что спит.
— Послушайте, мистер Черепаха, — умоляюще воскликнула Вика, — Нам нужна помощь, а вы единственный, кто может нам помочь!
Библиотекарь лениво приоткрыл один глаз.
— Кто это вам сказал?
— Шерри, наш друг. Он посоветовал обратиться к вам. Шерри сказал, что вы обязательно поможете, ведь вы такой умный, вы знаете все на свете, и для вас это будет сущим пустяком.
— Не знаю я никакого Шерри, — проворчал он, но голос его немного потеплел — заметно было, что комплименты ему приятны, хотя престарелый библиотекарь всеми силами старался это скрыть. Впрочем, он высунул голову из панциря, наверное для того, чтобы лучше слышать.
Увидев, что ее слова возымели действие, Вика немного прибодрилась.
— Меня зовут Вика, а его — Максим. Он, кстати, Избранный, и здесь с великой миссией по спасению мира, но я вижу, вам это неинтересно.
Глаза у черепахи от изумления приобрели форму и размер чайных блюдец, а Максим побагровел от смущения и исподтишка погрозил Вике кулаком, но она продолжала как ни в чем не бывало:
— Вот, глядите. Это свиток с пророчеством. Пророчество — ключ к разгадке. Но оно зашифровано. Для этого-то мы и пришли сюда. Я уверена, что из миллиона книг обязательно найдется та, которая поможет нам расшифровать этот текст.
— Здесь миллиарды книг, — сухо поправил Библиотекарь, — И это лишь тень былого величия моей Библиотеки, — Он прикрыл глаза, словно стараясь вызвать из памяти подробности давних событий. — Когда появился Абсолют, была построена Библиотека. Она заколдована так, что все новые знания, открытия или произведения искусства, созданные и записанные где бы то ни было, сразу же попадают сюда. То есть, попадают не сами оригиналы, конечно, а копии, энергетические двойники. Постепенно библиотека заполнилась книгами, а я был назначен ее смотрителем. То были прекрасные времена!.. Здесь постоянно толпились читатели, желающие причаститься святого Грааля мудрости. Их было столько, что у картотеки порой выстраивалась огромнейшая очередь, а мне, чтобы успеть обслужить их всех, приходилось работать сутки напролет. Но потом они начали пропадать. Их становилось все меньше и меньше, и однажды они исчезли совсем. Я думал, что читатели забыли дорогу в мою библиотеку, но в глубине души я понимал, что новые знания просто больше никого не интересуют. Хотя я боялся признаться в этом даже самому себе.
Последний читатель заглянул сюда больше сотни равноденствий назад — молодой парень, лет двадцати, с черными волосами и печальным взглядом. Он заходил несколько раз, и все время был угрюм и неразговорчив. Знаете, что он читал? Основы теоретической магии, самоучитель! До сих пор гадаю, зачем он ему понадобился? Книгу, кстати, так и не вернул, но это уже неважно. А вот его фотокопия, — Библиотекарь вытащил измятую карточку с выведенным на ярлычке номером «№ 05762913». Некогда яркие, ныне чернила выгорели, и номер почти нельзя было разобрать. Зато отпечаток ауры на снимке был виден очень хорошо.
При взгляде на карточку у Вики что-то шевельнулось в душе, словно она уже видела нечто подобное где-то раньше, но не могла вспомнить, где именно.
Максим заметил, как Вика украдкой сложила карточку вчетверо и сунула в карман.
— А вы не помните, как его звали? — поинтересовался Максим.
Библиотекарь наморщил лоб, в надежде, что это может помочь ему вспомнить, но вынужден был отрицательно покачать головой.
— Не могу сказать. Помню только, что он всегда приходил вечером, после заката, и сидел до поздней ночи, а порой и до утра. Но когда и он исчез, я решил было, что библиотеку закроют, а меня уволят. Но этого не произошло. Обо мне просто забыли. Кстати, меня зовут Марвин.
— Чем же вы занимались все это время? — с любопытством спросила Вика.
— Чем? Разумеется, я читал. Чем я мог, по-вашему, еще заниматься, оставшись один в огромном доме, битком забитым книгами? Я прочитывал по нескольку книг в день, а, поскольку экономил на свечах, испортил себе зрение. Пришлось выписать очки. Но я не жалуюсь, — это такая мелочь по сравнению с великим благом каждый день узнавать что-то новое и открывать для себя удивительный мир, описанный в книгах.
— Вот уж не думал, что черепахи такие ученые! — восхищенно пробормотал Максим.
Марвин неодобрительно посмотрел на мальчика.
— Я не черепаха! — проворчал он с чувством уязвленного достоинства, — Я панцирник. Если бы ты был львом, тебе бы понравилось, если бы тебя назвали кошкой?
— А чем панцирники отличаются от черепах?
— Панцирники, если ты заметил, гораздо умнее. Кроме того, они ходят на задних лапах, а не ползают, и, в отличие от некоторых, имеют представление о правилах приличия.
— Ты говоришь, читатели исчезли около ста лет назад? — перебил его Максим.
— Да, где-то так…
— Все сходится, — прошептал мальчик, — Марвин! Я знаю, почему это произошло. И могу тебя утешить, если, это, конечно, утешит тебя. Они ушли, потому что нарушилось равновесие сил. Им стало некогда читать книги, потому что нужно было бороться с темными силами, которые вырывались наружу. Удерживать их. А в последние дни ситуация стала близка к критической. На Абсолют напали Тени, черные демоны зла. Они несут хаос и разрушение. Именно поэтому я был призван сюда. Я стараюсь помочь.
Максим огляделся и с сомнением добавил:
— Вряд ли они придут сюда, но ты все-таки будь осторожнее. Тени коварны и хитры, они могут прикидываться любыми предметами.
Панцирник протяжно вздохнул и подергал усы.
— Да, озадачили вы меня. Вот уж не думал. Ладно, чем смогу, помогу. Где там это ваше зашифрованное письмо?
Следуя за Марвином, дети оказались в «Отделе стенографии, тайнописи и шифров», который находился в противоположном конце зала.
«Как разгадать любой шифр: пособие для тайных агентов. Издание второе, исправленное и дополненное», — прочитала Вика на корешке.
— Может быть, это? — она протянула руку, чтобы вытащить книгу, но ее пальцы неожиданно прошли сквозь плотный ряд книг, словно они были из воздуха.
— Ой, прошу прощения, — виновато засуетился Марвин, — забыл отключить систему безопасности. Это потому, что у вас нет регистрационной карточки, — объяснил он, и, вытащив из кармана увесистую связку старинных ключей, вставил один из них в отверстие на стене. Заржавевший от многолетнего вынужденного бездействия механизм пронзительно всхлипнул, и ключ повернулся в замке — три раза вправо, два раза влево.
— Вот теперь все в порядке, — заверил он.
И действительно, теперь, когда Библиотекарь снял Защитное заклятие, книги стало возможно брать с полок. Максим, привстав на цыпочки, осторожно вытянул пухлый том в тисненом кожаном переплете. Чуть не выронив книгу — она оказалась гораздо тяжелее, чем он рассчитывал, при своих скромных размерах книга тянула как минимум на увесистую чугунную болванку для спортивного тренажера, — мальчик положил ее на стол и принялся перелистывать, предварительно изучив оглавление. Вика, недолго думая, последовала его примеру.
За окнами, как льдинка из морозильника, брошенная в миску с горячей водой, неумолимо таял уходящий день. Вечерние сумерки уже спешили ему навстречу, не забыв захватить с собой побольше звезд, потому что их пора было высеивать на стремительно чернеющее небо. Ночь вступала в свои права, властно набрасывая толстое махровое покрывало темноты на каждый, даже самый отдаленный уголок своих владений.
Библиотекарь принес глиняный подсвечник с крохотным оплывшим огарком. Фитиль его был короткий и обуглившийся, но панцирнику после нескольких попыток все же удалось зажечь маленький огонек. Он горел так робко и нерешительно, что, казалось, вот-вот погаснет, но все же смог разогнать сгустившиеся сумерки. К сожалению, ненадолго, поэтому надо было торопиться.
Придвинувшись как можно ближе к неровному кругу света, образованному пламенем свечи, Максим, Вика и Марвин просматривали одну книгу за другой. Они усердно искали ключ к шифру уже много часов подряд, и безумно устали, но им так и не удалось ничего отыскать — ничего, то хотя бы отдаленно было похоже на предмет их поисков.
— Может, это вовсе и не шифрограмма? — устало предположила Вика, откладывая в сторону очередную книгу и берясь за следующую. — Мы даже не знаем, кто это написал. Кто его знает, может, он был того, с приветом? Нацарапал от фонаря дюжину кривых закорючек — вдруг его опус найдут какие-нибудь простодушные олухи, вроде нас, и будут голову ломать над расшифровкой!
Максим с сомнением покачал головой.
— Вряд ли. Если Ротсен уверен, что в свитке подсказка, значит, так оно и есть. А найти шифр в книгах мы не можем, скорее всего, потому, что он уникален. Его изобрел автор пророчества, и использован он только в этом письме, больше нигде.
— Тогда мы точно никогда не прочтем! — расстроилась Вика.
— Может, есть какое-нибудь заклинание, которое может помочь разгадать шифрованное послание? — Максим повернулся к библиотекарю. — Марвин, ты знаешь что-нибудь в этом роде?
Панцирник вдруг хлопнул себя по лбу, да так звонко, что цепочка порвалась, и пенсне слетело с носа, ударившись о паркет и отлетев на добрых десять метров. Стекла со звоном вылетели из оправы и покатились под книжный шкаф. Впрочем, трагическая кончина любимого пенсне Марвина совершенно не расстроила. Напротив, он выглядел необычайно вдохновленным, как Ньютон, когда ему упало на голову яблоко.
— Какой же я болван! — воскликнул Библиотекарь. — И как я сразу не сообразил! А мы столько времени потратили на книги! У меня же есть Лупа Истины!
— Какая лупа? — Максим и Вика одновременно повернулись к панцирнику, но тот их не слушал: без очков, да еще в темноте он почти ничего не видел, поэтому, придерживаясь лапами за книжные полки, чтобы не упасть, он, спотыкаясь, бросился к своему столу со всей прытью, на которою только был способен.
— Сейчас, сейчас… Верно, она в ящике стола. О боги, куда я опять подевал ключ?
— Он висит у вас на шее, — заметил Максим.
— Нет, этот — просто сувенир. Подарок моей тетки. Одно время ей казалось, что за ключиком кто-то охотится, и она решила отдать его мне на сохранение. Он вроде бы открывает потайную дверь в какой-то параллельный мир… А я ищу ключ от столешницы. Ах, да вот же он!
Вскоре Марвин вернулся, торжественно сжимая драгоценную лупу за рукоять.
— Могучий артефакт. Один из Великих магических талисманов древности, дошедших до наших дней. Я ей иногда пользуюсь, чтобы читать между строк, но совсем забыл — эх, дырявая моя башка! — что через нее любой зашифрованный текст можно прочесть без труда! Сквозь эту Лупу видно правду, — заговорщически прошептал он, сверкнув глазами. — Каким бы ни был текст, положим, на иностранном языке, или шифрограмма, ты увидишь суть. Истинный, первичный смысл написанного.
— Здорово! — обрадовано воскликнул Максим. — Давайте попробуем.
Он поднес Лупу к свитку и взглянул на текст через выпуклое стекло. Вика и Марвин склонили головы над листком бумаги. Некоторое время изображение было мутным и расплывчатым, видимо, артефакту необходимо было определенное время, чтобы настроиться на волну шифра. Но постепенно Лупа сфокусировалось, так, что стала видна каждая черточка. Замерев от волнения, они прочитали:
Пять сил изначальных, великий союз,
Скрепленный бессмертием родственных уз, —
Ни ночью, ни днем, ни в полуденный зной,
Не может одна без другой.
И если не хочешь ты сбиться с пути,
Ты должен их, все до единой, найти:
В их вечном слиянье и вечной борьбе
Дается подсказка тебе.
Движения суть должен ты разгадать,
Замкнуть старый круг, и круг новый начать.
Могущество Жезла постигнет лишь тот,
Кто истину эту поймет.
— Ты что-нибудь понял? — Вика вопросительно посмотрела на Максима.
Он неопределенно хмыкнул.
— Не очень, ели честно. Над этим стоит поразмыслить.
Вика выглядела растерянно, Максим — озадаченно, но Марвин смотрел на обоих с нескрываемым восхищением, словно перед ним стояли не дети, а, как минимум, ожившие боги древности.
— Так вы… Не может быть! Это невероятно! Я же… — совладав, наконец, с собой, он прошептал: — Вы и есть, те самые, которые…
— Те самые, — кивнула Вика, — Точнее, Максим — тот самый, а я — просто за компанию. А откуда вы о нас знаете? Вы экстрасенс?
— Экстра… что? — не понял Марвин, — Нет. Я… Пойдемте. Сами все увидите, — он потянул за тонкий шнурок закладки, торчавший из толстого пудового фолианта, и неожиданно целая стена вместе с книжным шкафом, повернувшись на петлях, отъехала в сторону. Панцирник, неуклюже переваливаясь, скрылся в образовавшемся проходе, и дети, переглянувшись, отправились следом. Секретный коридор, как и сама библиотека, был обшит деревянными панелями, но пол был каменный, отчего воображение непроизвольно рисовало мрачные темницы с заточенными в них скелетами.
Вскоре коридор закончился, и они вошли в маленькую каморку с очень низким потолком и закопченными стенами, освещенную единственным факелом, бессовестно чадившим. Панцирник уже был там. Он стоял возле деревянного сооружения, напоминающего пюпитр для нот, на котором лежала книга, раскрытая на середине. С виду она выглядела вполне тривиально, ничем не отличаясь от миллионов других книг. Тонкие, слегка пожелтевшие страницы. Сдержанный неброский переплет, затянутый темно-синей тканью. Единственное, что в ней было примечательным, так это то, что страницы были девственно чисты.
Марвин с благоговением взглянул на книгу и бережно погладил ее.
— Вы знаете, что это за книга? О-о, это великая тайна. Но вам можно рассказать. Это — книга Судеб. Когда-то давно Элден отдал ее мне. Она еще не написана до конца. Потому что она пишется сейчас, каждый день, каждую минуту. Видите? — он показал на страницу, по которой вдруг запрыгали буквы, складываясь в слова и строки, словно кто-то невидимый стоял здесь, рядом, и водил пером.
— Да, Книга пишется сама, — произнес Марвин, словно подслушав их мысли, — Я читал ее. Точнее, то, что уже произошло, и поэтому уже записано. Здесь есть строки и о вас.
— О нас? — изумленно воскликнул Максим.
— Да. От вас сейчас многое зависит. Но поскольку будущее еще не написано, вы не должны думать, что обречены на неудачу или на успех. Свой путь вы пройдете сами, — в его голосе появились торжественные нотки, — Но вы должны запомнить вот что — нет ничего невозможного. Все в ваших руках.
— А можно нам заглянуть в нее? — спросил Максим. — Если там написано обо всем, что здесь происходит, значит, там и про Эриуса написано. А может, даже, как победить Тени!
— Ни в коем случае! — отрезал Марвин. Его голос прозвучал неожиданно жестко. — Это противоречит Правилу. Эта книга — не справочник садовода-любителя, и не энциклопедия истории. Вам запрещено пытаться узнать то, что вам знать еще рано. С книгой Судеб такие шутки не проходят. Если вы воспользуетесь сведениями, содержащимися в ней, и это даст вам перевес, судьба распорядится так, что и ваши враги получат преимущество. Судьба уравняет шансы, и, таким образом, вернет все к отправной точке.
Вика разочарованно вздохнула.
— А жаль.
— Надо переписать текст пророчества, — сказал Максим.
— Не стоит, — тепло улыбнулся библиотекарь, — Я подарю вам Лупу Истины. У меня такое предчувствие, что она вам еще пригодится.
— А это не нарушит баланс? — съязвила Вика.
Панцирник прищурился, размышляя.
— Не нарушит. Можете не беспокоиться, — он принялся перелистывать страницы назад, — Я сам видел, что в книге было написано «Он подарил им свою Лупу». Да где же это? Ничего не вижу без очков! И как это меня угораздило их разбить?
— Секундочку, — Вика вытащила бутылку с Эссенцией Гармонии.