Сонная Империя. Начало

Глава 1

Город Веннисаар. Крепость-Резиденция Стража Юга. Личный кабинет.

— …бла-бла-бла… я не доволен тобой… бла-бла-бла… твоё поведение недопустимо… бла-бла-бла…

И так уже третий час.

На самом деле мой отец не говорит «бла-бла-бла». И прямых фраз от него не дождёшься. Как и от всех обитателей славного города Веннисаар. Его речь полнилась фразеологизмами, метафорами, цитатами из сборников стихов, и бог знает чего ещё.

И мне каждый раз приходилось продираться через всё это словесное дерьмо, дабы понять что от меня хотят.

Сидит в своём шикарном кресле, без всяких скидок, его сидушка выглядела на все двести процентов дорого, пялясь в огромное окно с задумчивым видом и изредка выдаёт что ни будь эдакое. Мудрёно-философски-стихотворное…

Окно, кстати, было от пола до потолка. Цельное, без каких-либо перекладин или следов соединений разных кусков стекла. Цельное окно в ширину добрых пять метров и высоту все семь.

Магия, чё.

Почему я его слушаю, что за город Веннисаар, и кто мой отец?

У-у-у…

Тут так просто и не объяснить.

Начать стоит с того что я не местный житель. Не в полном смысле. Родился и вырос на Земле, важное уточнение, потом умер. Как? Не помню. Что было после смерти? Та же история. Я даже не всю свою жизнь помню, что уж говорить о том что было за гранью.

В первый раз я себя осознал в возрасте пяти лет. Потом опять были провалы, в которые погружалось моё сознание. Возможно я этого просто не помню. В том смысле что моё сознание присутствовало в этом теле с самого рождения, просто я не помню этого по каким-либо причинам.

Окончательно моё сознание пробудилось только ближе к десяти. Это не произошло «рывком» или ещё как-нибудь «подгрузилось». Это было больше похоже на выход из тумана, вот только у меня в руках уже была книжка и я вполне сносно её читал. Незнакомые буквы, незнакомого языка. Вернее, неродного.

В тот момент, кстати, я в полной мере прочувствовал местную специфику.

Я стоял в библиотеке резиденции, среди высоченных стеллажей, и держал в руке массивный фолиант по истории нашей семьи. А рядом застыл библиотекарь. Стоял и молчал, устремив мечтательно-задумчивый взгляд на полку с которой я и взял книгу.

Я успел прочитать пяток страниц, прежде чем он отмер и начал глаголить в той же манере что и мой «папаша». Метафоры, фрагменты стихов, ещё какая-то ересь. Общий смысл его слов, до которого мне пришлось додумываться целых пять минут, сводились к тому что мне пока рано читать столь монументальные труды.

Прогонял он меня. Ме-е-едленно. Вя-а-а-ало. Странными словами, до смысла которых не сразу и додумаешься. Но! Ничего не делал.

То-есть, он мне не мешал.

А всё почему? Да потому что я уродился в теле наследника местного аналога князя. Или герцога, тут как посмотреть. Ну и потому что был, как и все местные обитатели, заторможенным до нельзя.

Я не шучу. Все кто мне встречался были именно такими. Медленными, задумчивыми, вялыми… словно им всё надоело и они решили устроить соревнование на наиболее заковыристую фразу. И для того что бы победить, были готовы часами втыкать на дерево или куст, выдумывая очередную заковыристую фразу.

Высшая степень флегматичности.

Для себя я их называю «тормозами». Хоть они и вылитые эльфы. Хотя… все эльфы, какие сохранились в моей памяти, всегда рисовались… этакими. Но местные… это какие-то рекордсмены заторможенности!

И так во всём городе! Ну… там куда я смог проникнуть. А смог проникнуть почти во всю Резиденцию Стража Юга, во как! Звучит?

Понятия не имею как не умер с голодухи, будучи ребёнком. Не потому что Хранители Юга это беднота, или забыты-прокляты-изгои. Нет-нет-нет. Просто… я ведь упоминал про местную специфику?

Мне ни разу не приносили тёплую еду. Удивительно что её вообще готовили. А как вам завтрак, подаваемый в обед? Про ужин можно не вспоминать…

После того как я осознал себя в полной мере я принялся за изучение обстановки. Это ведь интересно! Новый город, новый дом, новые… ну не люди, конечно. Эльфы.

Самоназвание местных эльфов звучит как «Сиинари». Это я узнал от своего учителя. Одного из. И далеко не сразу! Я пол часа выслушивал словесный бред, прерываемый задумчивым молчанием.

Так во-о-от… начал я значит изучать Резиденцию и понял что… у меня сложилось ощущение что я всё уже облазил. Вероятно, ещё будучи в не полностью пробуждённом состоянии. Большинство коридоров, комнат, складов, проходов и прочих помещений, были мне незнакомы но, на самом краю сознания, гуляло эхо дэжавю. Словно я тут был, но забыл об этом.

Резиденция Стража представляла собой крепость. Массивная, красивая, с множеством коридоров и галерей. Всюду висели картины, изображавшие сиинари. Сиинари сидящий. Сиинари на охоте. Сиинари в окружении цветов, таких было больше всего. Сиинари в лесу. Сиинари… ну понятно, в общем.

Любили местные рисовать. Получалось шикарно, этого не отнять.

Вот только меня смущала странная конструкция Резиденции. Вроде и крепость, а окна от пола до потолка встречались повсюду. Я проверял, они толстые, прочные но вполне себе разбиваемые. Осколки от разбитого витража на третьем этаже, выходившие во внутренний двор, так и не убрали. А ведь прошло пол года…

И окна не единственная странность. Может я и не специалист по фортификации, но снятые с петель ворота, убранная решётка, заложенные отверстия над проходом, деревянные двери, изукрашенные резьбой до такой степени что их в пору выставлять в музеях… Словно Крепость решили переделать в Резиденцию, забив на её изначальное предназначение.

Это можно было бы списать на специфику военного дела сиинари, или на то что угрозы, даже гипотетической, просто не может возникнуть…

Не знаю. Может оно и так.

Резиденция, как я и говорил, была обширна. Массивные стены, здоровенные ворота, выходящие на юг и север. Всякие куртины и прочее. Всё в камне. Всё монументальное. Словно рассчитано на многолетнюю осаду.

О! Папаша очнулся и ждёт от меня реакции. Смотрит на меня своими мутно-голубыми глазами, словно на зрачки кто-то покрывало накинул, и замер в неподвижности.

— Я понимаю свою вину, отец, — говорю я и кланяюсь.

Недовольно поморщившись на моё «недостойное сиинари» изречение, он вновь отвернулся к окну и застыл в молчании. Опять что-то там фантазирует.

Сколько это ещё будет продолжаться?

И да, я был виноват. Действительно виноват. Мне даже стыдно.

А всё началось с того что мне стало… скучно. Что уж тут поделать.

Нужно уточнить. Я был сыном Стража Юга, и, соответственно, жил в Резиденции. Были тут и стража и слуги. Были у меня и личные служанки и учителя. Вот я и пристал к одной служанке.

Выглядела она, моё почтение. Собственно, как и все сиинари. Высокая, стройная, грудь, правда, немного подкачала, мелковата она была. Личико — Ух! Черты лица были плавно-мягкие, губки — чувственные, волосы — чистое золото! И уши. Как и у всех сиинари, у неё были длинные уши. Их кончики заканчивались на пол ладони за затылком. Кончики острые, словно ими можно колоть. И подвижные.

Последний факт я узнал, когда схватил её за грудь. Ох, как её лицо изменилось тогда! Словно никакой сонливости и не было! Зелёные глазки округлились, бровки взлетели под потолок, ротик приоткрылся, а ушки встали торчком… м-м-м… хоть картину рисуй.

Ну естественно я сделал это не из своей природной извращённости! Просто… я просто хотел проверить её реакцию на внешние раздражители. Я ухаживал за ней целый месяц. Выслушивал её заковыристые фразы, дарил цветочки, сыпал комплиментами, а она… как была заторможенной так и осталась. Вот мне и стало интересно, это такая выдержка, или я что-то делаю не так.

Результат неясен. После того инцидента она так и осталась «деревянной».

Неприятный случай. Практически позорный. И выговор вполне справедливый, всё таки здесь нет такого понятия как «рабство». Ко всем слугам и работникам тут отношение более чем уважительное. Не как к равным, но и принижать их достоинство непринято.

И всё бы ничего. Совершил проступок — понёс наказание. Вполне справедливо, и я не собирался от наказания отмазываться. Да вот ведь загвоздка…

Это было три года назад. Повторю. ТРИ! ГОДА! НАЗАД!

Мне тогда было двенадцать и я творил всякое… да и сейчас бывает, хоть и не опускаюсь до такой низости. В компании с тормознутыми сиинари неимоверно скучно. Хоть вешайся.

Но вот учителям и наставникам достаётся. Хотя я их больше игнорирую.

А как ещё относиться к чело… сиинари что приходит раз в неделю? И это учитель фехтования, про учителя магии я и вовсе молчу. Повезёт если эта рожа заявится раз в месяц.

И да. Магия. Не, не так. МАГИЯ, ЧТОБ ВАС!

Правда у местного колдунства есть особенность. Она управляется по средством формул и знаков. Нет такого «почувствуй Си-и-илу, Люк!». Не-а. Если хочешь пользоваться магией, будь добр изучать сложные рисунки и формулы.

Это я узнал из книг. Мой учитель магии застрял ещё на введении. Тормоз…

О! Папаша опять очнулся и смотрит на меня.

— Я готов понести любое наказание, отец, — вновь молвлю я, не забыв поклониться. Без заламывания спины, или утыкания головы в пол. Ровная спина, прямая голова. Этикет-с.

Вновь сморщенная рожа и переключение на панораму за окном. Уже обед, хотя я сюда заявился сразу после завтрака. Когда он уже закончит-то, а?

Лучше бы одеждой занялся, она ему явно на пару размеров велика. Как и большинству местных.

Местная одежда — вообще отдельный вид искусства. Минимум прямоугольных элементов, тупых углов или прямых линий. Нет всяких рюшечек, бантиков и прочего. Есть рисунки и гравировки на металлических элементах. Разнообразие цветов и покроя ткани. Вот только…

Я как-то раз видел как библиотекарь порвал рукав. Хорошо так порвал, заметно. И ходил ободранный целую неделю. А потом раз! И рукав как новенький, несмотря на то что мантия была прежней. Магия-с…

Ну, то есть он восстановил рукав, при помощи магии. И это было бы круто, если бы его одежда была по размеру, и не имела такой потрёпанный вид. Во многих местах она была протёрта почти до дыр, торчали нитки, едва заметные пятна, и всё в таком же духе. И не по размеру, его одежда была велика, так же как и отцу.

— …бла-бла-бла… я назначу тебе наказание позже… бла-бла-бла… можешь идти… бла-бла-бла…

Ух ё! Чуть не пропустил окончание «выговора»! Ладно хоть мой автопереводчик, вовремя мне просигналил что переводить то собственно и нечего. Не зря тренировался!

Ещё раз поклонившись я окинул его кабинет, больше походивший на бальную залу, беглым взглядом и направился на выход. Сам открыл массивные, изукрашенные всякими листиками, веточками и цветами, двери и вышел в коридор.

За дверьми стояла пара стражников. Сплошные латы, с головы до пят. Длинное копьё в правой руке, и массивный щит в левой. Всё из металла. Потрёпанного временем, металла. Сколы, потёртости и следы ржавчины, видны не вооружённым взглядом.

По этикету они должны были открыть мне двери, получив команду от отца, да только я не стал ждать, и сам их отворил. Надоело уже стоять без дела.

За такое нарушение меня опять же могли наказать, вот только когда это будет? Ещё через пару лет?