Стеклянный мост

01F Hex. In Ix, A:; (Загрузка по адресу, содержащемуся в А);

Вечернее солнце играло зайчиками, отбрасываемыми алмазными стеклами дворца Аланай, расположенного в зоне «вечного лета» планеты Юулговаям.

Легкий ветерок шевелил кроны могучих дубов огромного, тщательно ухоженного парка, окружающего дворец. Но человека, идущего по посыпанным желтым песком дорожкам не интересовали ни красота парка, ни выводящие затейливые трели в кронах деревьев редкие птицы, ни ручные олени, лениво бродящие по лужайкам парка. Одетый в черное, лишенное украшений и знаков различия полицейское обмундирование, он размашисто шагал ко дворцу, озабоченно хмуря брови и поглядывая вокруг исподлобья, словно дворцовая идиллия могла скрывать опасные неожиданности. Парк был удивительно безлюден. Человек часто проходил этой дорожкой ко дворцу, но ни разу не видел по пути хотя бы одного садовника. Вот и в этот раз, стоило только человеку приблизиться к огромному крыльцу, как приоткрылась дверь и его встретил все тот же дворецкий, что и всегда. Джемс Вильгельм Стюарт. Всегда свежий, уравновешенный, всегда в безукоризненном черном костюме, он был единственным человеком, которого можно было встретить в Аланай из прислуги.

Человек обменялся приветствием — короткими кивками с ним. Спросил:

— Каков он сегодня?

— Мрачен, — односложно ответил дворецкий и повернулся, следуя привычным путем впереди гостя в глубины дворца. Они шли мимо скульптур, картин, гобеленов, оружия и множества других, иногда непонятных, но всегда прекрасных предметов роскоши, доставленных в Аланай из сотен тысяч миров, но гостя не занимало бушующее вокруг красками и гармонией форм великолепие.

Путь до высоких, в три человеческих роста, темных двустворчатых дверей занял около двадцати минут. Гость явно все больше нервничал. Дворецкий приоткрыл двери и хорошо поставленным голосом объявил:

— Командующий военной полицией Юулговаям генерал Семенов.

Огромный, в сотни квадратных метров, ковер полностью покрывал пол рабочего кабинета хозяина трехсот тысяч миров, называемых галактикой Гдема.

Дэвид Эдвин Ли, облаченный в неизменный клетчатый костюм, болтал ногами, сидя на краю своего рабочего стола — висящей без опор полированной панели дерева примерно двухметровой длины и пятиметровой ширины.

— Здравствуйте, ваше превосходительство!

— Здравствуй, генерал. Ну, что там у тебя стряслось?

— Кража, ваше превосходительство.

— И ты посмел с этим идти сюда? — не рассердился, но удивился Дэвид, — Ты хочешь сказать, что этим вместо полицейских служб должен заниматься я?

— Но…

— Три минуты на оправдание. Не уложишься — выгоню на пенсию.

По мере того, как генерал изложил историю загадочного исчезновения техники особой секретности с Центрального склада верфей Леонардо Винчи, он понял, что Хозяин уже в курсе происшедшего.

— Так! Допустим, что ты меня убедил — никто не входил в это герметически закрытое хранилище и никто из него не выходил. Значит, вот все это, — Дэвид брезгливо бросил на гладь письменного стола перечень похищенного, — вот все это взяло и испарилось в воздухе? Суммарным весом в семнадцать тонн разнообразного сверхсекретного и сверхдорогого оборудования? Суммарной стоимостью в триллион кредитов?

— Позвольте сказать, — неожиданно твердо произнес генерал. Дэвид хмыкнул:

— Ну говори, говори.

— Только такие, как вы, ваше превосходительство, можете мгновенно перемещаться, минуя охрану, герметические шлюзы и сложнейшую систему сигнализации. Понятно, что вам или… гхрм… кому-то из вашей группировки просто незачем проделывать подобное — они могли бы взять все необходимое совершенно законно. Но может быть существует некто, обладающий сходными талантами?

Дэвид терпеливо вздохнул. Взял со стола лист бумаги и показал генералу:

— Вот тут ведь все написано. «Генератор спрямления пути — один комплект, противоперегрузочные биококоны — три комплекта, система противоракетной обороны сто семнадцатого поколения — один комплект, орудия главного калибра эсминцев типа „Молния“ — восемь, три биотерминала, восемь орудийных компьютеров» и так далее… Что означает этот перечень? А то, что некто модернизирует ОБЫЧНЫЙ корабль, генерал! Даже видно, что не очень и большой — три человека экипажа, восемь стволов и так далее. Я думаю, тонн на шестьсот кораблик. Странно, что не взяли бортовой компьютер. И поймите, никто из, как вы выразились, «наделенных сходными талантами» не стал бы возиться с модернизацией старой консервной банки, а поискал бы себе юниверскаф!