Стеклянный мост

035 Hex. RET:; (Возврат)

— Ахх, какой кайф!!! — сладко потягиваясь, простонал Зверь, — Наконец-то мы добрались до нашей вшивой вонючей избушки!

— Не спеши, — оторвался от переговоров с Твердью Ежи, — Сначала мы сядем в порту и посмотрим товар, который идет отсюда легально. И купим гостинцы рыбакам на припортовом базаре. И еще мы купим небольшую партию рыбы, которую превратим в полновесную простой подделкой документов.

— Блин, преступление за преступлением! — возмутилась Джейн Доу, — Этак мы точно скоро решим, что пиратствовать дело не только прибыльное, но и желательное.

Призналась:

— Правда, мне эта жизнь почему-то начинает нравиться. Ну что, идем на посадку?

— Давай, — кивнул хакер, исследуя голографический глобус этого мира, — Кстати, а как он называется?

— Как, ты не знаешь? — удивилась машина, — Ты здесь жил — и не знаешь?

— Так получилось, — пожал плечами хакер.

— Система Фаннахаату, местные называют ее Вельфегор.

— Занятное имячко. Я нашел нужное место, — Ежи коснулся голограммы лупы и ткнул пальцем в глобус. Нужное место увеличилось. После нескольких повторений этой процедуры на компьютерном рельефе берега обнаружился контур рыбацкой деревушки. Пока он занимался этим, Джейн благополучно посадила корабль. Космопорт был девственно пуст, «Дорко» гордо оказался на поле за номером один, за час были проведены все формальности, и Ежи занялся любимым занятием — пошел по припортовому базару, неожиданно похожему на базар Анх.

Он поймал себя на грустном сравнении, усмехнулся и углубился в изучение выставленного на продажу товара. Он купил гребешок и бусы для Пышки, короткий широкий нож синей стали для рыбака Яххи, новые, крепкие сапоги Старому и выбрал еще с дюжину гостинцев для прочих знакомых. Потом, как обычно, купил пирог — конечно, здесь пироги были с рыбной начинкой. Вина продавались привозные, местное пиво, которым торговала разбитная бабенка во втором ряду базара, Ежи не понравилось — домашнее пиво Пышки было гораздо вкусней и крепче. Обойдя базар, он зашел в грузовой павильон космопорта, приобрел тонну копченой рыбы, проследил за ее погрузкой и испросив разрешения на взлет, поднял «Дорко» на орбиту. Затем Джейн аккуратно посадила корабль на песчаный берег возле деревни.

Здесь был полдень, рыбаки с утра ушли на промысел, и «Дорко» встретили те, кто остался в поселке: первыми пришли здешние толстые собаки, к которым заторопился Зверь, затем прибежали дети, с восторгом признавшие в бритом капитане подмастерье Старого, потом пришли старухи, недоверчиво разглядывая утвердившийся на четырех мощных опорах корабль. Старый вышел из сарая и приставив ко лбу козырьком ладонь, воззрился на корабль, из таверны вышла Пышка, вытирая о фартук руки. Ежи стоял на пандусе, кивал, здоровался и ухмылялся до ушей. Он был счастлив.

Через недолгое время все наладилось — Зверь запросто договорился с собаками, они разлеглись у пандуса, не собираясь никого пускать вовнутрь корабля, Ежи и прочие двуногие оказались в Пышкином заведении, мигом на столах появилось пиво и столь замечательная здешняя рыба, Ежи раздавал подарки, остальные болтали, засыпая его вопросами. Пышка расчувствовалась, приняв гребешок и бусы, зашмыгала носом и улетучилась куда-то на кухню.

Старый смутился, приняв сапоги, однако хозяйственно помял их заскорузлыми пальцами и кивнул, оценив качество пошива.

— Значит, за рыбой пришел?

— За ней. В порту и дорого, и качество не то, — сказал Ежи.

— Не мудрено. Ниток — веревок привез? — поинтересовался Старый.

Ежи хотел хлопнуть себя по лбу и выругаться, но вспомнил про Сеть, кивнул:

— Привез. Хорошие нитки, пластиковые. Не гниющие.

— Хорошо. Почем? — заинтересовался Старый. Ежи вздохнул и укоризненно сказал:

— Может не будем сразу про все эти торговые заморочки? Посидим, попьем вашего славного пива, рыбки поедим. Но чтобы ты не переживал, скажу, что недорого.

— А дерева не привез? — спросила жена Яххи. Ежи кивнул:

— Есть и дерево. Хорошее, желтое. Недорого.

Они посидели еще с час, потом Ежи повел их показывать свой корабль.

Они шли по «Дорко» в уважительном молчании, принюхиваясь к странным запахам, вслушиваясь в тихие, необычные звуки. Только в трюм Ежи их не пустил:

— Там еще побываете, как разгружать — грузить будем.

Ведь трюм корабля был пока что практически пуст. Затем Ежи извинился, сослался на то, что устал с дороги и попросил дать ему пару часиков вздремнуть, до возвращения лодок с промысла. На самом деле отдыхать он не стал. Открыв проход в Гаудеру, хакер поежился от холода в городе Ним, что возле космопорта, там была привычная аборигенам оттепель, что-то около минус двадцати по Цельсию. Ежи накинул меховую куртку, поморщился, входя в холодный мир, зашел в один офис, затем в другой и быстро решил все вопросы, забрав в одной конторе напрокат десятитонный погрузчик, а в другой купив пятьдесят тонн экспортного желтого леса. Операция по переправке не заняла много времени — началась пурга и ротозеев, которые могли бы видеть, как погрузчик, надсадно ревя, исчезает никуда прямо из складских ворот и тут же возвращается порожний, не было.

Покончив с лесом, Ежи перенастроил сетевое соединение на оптовый склад в Бинаку, закупил там всевозможные нити, тросы и готовое сетное полотно. Решив, что десяти тонн Старому хватит надолго, затем накупил разных местных тканей, тонких и толстых, теплых и холодных, натуральных и синтетики, и тем же погрузчиком переправил на борт «Дорко». Устройство переправки прямо в трюм корабля было достаточно сложным, но Ежи уже мог справляться с такими трудностями.

Он закончил работу как раз в то время, когда на горизонте показались паруса рыбачьих лодок. Джейн Доу иронически посмотрела на хакера, когда он наведался в рубку:

— Зачем тебе куда-то летать? Замкнул себе пространство между несколькими мирами — и сиди себе, торгуй.

Ежи увидел в ее глазах обиду и зависть. Он поежился от холода, наползшего в трюм:

— Я знаю, что это не честно. Прости. Но я так хочу доставить им радость.

— Хорошо, прощаю, если это тебе так нужно, — печально улыбнулась она, — Кстати, где данные по ценам на товар?

— А, да! — хлопнул себя по лбу Ежи, — Вот тут, в кармане…

Он вытащил мятый ком накладных и быстро зачитал количество и цены на товар.

— Настоящая торговая кампания, — усмехнулась Джейн, — Хорошо, я буду на связи, когда ты начнешь работать с товаром. Иди, встречай рыбаков…

… Ласковая волна касалась высоких шнурованных башмаков Ежи, лицо приятно щекотал ровный бриз, когда он, обмениваясь приветствиями и рукопожатиями, помогал вытаскивать лодки на берег. Любопытство рыбаков было столь велико, что улов пока оставили в лодках и всей деревней народ повалил поглазеть, что им привезли. Когда с лязгом открылся грузовой трюм, возбужденные разговоры стихли. Люди молча смотрели на штабеля желтых бревен, на кипы тканей, на разномастные бухты синтетических разноцветных тросов. Яхха стоял рядом с Ежи, подпираемый рыбаками своего клана. Он смерил взглядом товар, покачал головой и в гробовой тишине сказал то, о чем думали они все:

— Да мы за это десять лет не расплатимся.

— И все же попробуем, — сказал Ежи, прислушиваясь к негромкому шепоту Джейн, — Чтобы было проще, я переведу стоимость на копченую рыбу.

Начнем с дерева. Вот посмотрите: одно бревно будет всего меру рыбы. Дорого?

— Ну… — степенно сказал Яхха, переводя про себя все на местные деньги, — Недорого. Мы возьмем сто бревен.

Ежи облегченно вздохнул. Торговля началась, и снова был слышен возбужденный говор народа. Рыбаки Яххи стали выносить бревна. Одновременно к Ежи подошли еще двое старших, представляющие рыбацкие кланы деревушки:

— Мне сто пятьдесят бревен.

— А мне сто тридцать.

А Яхха уже покрикивал на своих женщин:

— Займитесь уловом, пока мы таскаем лес! Теперь нам нужно много рыбы!

— А как будем с нитками — веревками? — спросил Старый, — У меня-то нет рыбы на продажу.

— Зачем тебе это покупать? — удивился Ежи, — Пусть покупают кланы, они дадут материал для работы.

— Ну нет, — прищурился Старый, — Лучше доверь мне материал, а я возьму за все той же копченой рыбой.

— Я не против, — пожал плечами Ежи.

— И остаток бревен тоже можешь оставить мне, — сказал, хитро усмехаясь, Старый, — Я их пристрою, когда приедут из соседней деревни за снастями. Конечно, с них я возьму подороже. Будет прибыльно и тебе и мне.

— Годится.

Какое-то время необычно возбужденный народ занимался уловом и лесом. Ежи со Старым и деревенская малышня таскали бухты «ниток — веревок» в сарай Старого. Затем потребовалась мужская сила, чтобы нести тяжелые кипы готового сетного полотна. Старый, дожидаясь мужчин, рассматривал машинную вязку сначала недоверчиво, потом восхищенно, покачивая головой:

— Вот ведь придумали! И ровно как! Обвязал, значит, по краю — и всего делов…

Яхха тоже оценил качество тонкой сети:

— Хороша работа! Небось, уловистая выйдет снасть. А к примеру сколько тут длины станет, в такой вот кипе?

— Как отсюда до во-он того крайнего дома, — сказал Ежи, указывая на последний в деревне домик в километре от них, — Примерно так.

Яхха оглядел кипы, подумал, почесывая затылок:

— Большой запас. Старому надолго хватит.

— В других деревнях узнают — отбою от заказов не станет, — успокоил его Старый, — Думаю, что товар быстро разойдется.

— Посмотрим, — рассудительно сказал Яхха, — Ну, потащили, чего языками трясти…

К сумеркам все обрело своего хозяина. Рыбаки до темноты грузили рыбой «Дорко» под надзором Старого, Зверя, Яххи и всех деревенских собак.

Затем Ежи потащили в таверну. Требовалось по обычаю «обмыть» сделки. Хакеру ставили кувшин за кувшином, народ добродушно пошучивал друг над другом, что бывало в особо удачные дни, за столом с Ежи, Старым, Яххой и тремя другими старшими рыбаков присела на правах хозяйки заведения Пышка, сияя улыбкой и новыми бусами. Она ради такого праздничного случая даже сняла свой фартук.

Ежи подарил ей еще большой кусок красивой ткани с условием, чтобы сегодня она выставила бесплатное угощение на всех. От выпитого пива он разомлел и принимал заказы от всех. Пышка наставляла:

— Только учти, мне этой новомодной посуды не надо! Тарелка должна быть глиняной. А жаровня должна быть чугунной, а не этой… люминевой. В них разве вкусно сготовишь?

— Ни в жизнь, — кивал Ежи, — Никак не сготовишь.

— Заладила про свои кастрюли, — усмехнулся Яхха, — Ты вези что полезное. Черепицу к примеру. Хорошую доску. Краску всякую. Хорошего инструмента побольше. А то — кастрюли!

— Кастрюли тоже нужны, — сказал Старый, — Но инструмент нужнее.

Они разошлись заполночь, распевая песни. Ежи проводил Старого и покачиваясь направился в «Дорко». Его догнала Пышка:

— Хочу к тебе в гости.

— Пойдем, — покладисто сказал он…

…- Борода побывал в системе Фаннахаату, — доложила Нина. Наталья, занятая дискуссией с Дэвидом, кивнула:

— Взяли?

— Он уже ушел оттуда. Стоянка продолжалась несколько часов. Мы даже не стали высылать группу, — доложила Нина.

— Да, пожалуй… — задумчиво сказала Наталья, — Что еще сообщил резидент?

— «Дорко» сел, взял немного топлива, питьевой воды и провизии.

Борода побродил по базару, купил немного разной мелочи — нож, сапоги и так далее и улетел.

— Продолжайте держать это на контроле, — кивнула Наталья и повернулась к Дэвиду, — И все же я считаю, что пора отменять то полувоенное положение, которое действует у нас со времени нападения на Калирию.

— Ну так и быть, — нахмурился Дэвид, — отменяй. Давай перевод со второй на третью боеготовность. Ты права, люди устали, а никаких доказательств того, что Майя замышляет что-либо в нашей сфере интересов, у нас все еще нет.

Он посмотрел на полупустое нынче летное поле, перечеркнутое длинными вечерними тенями:

— Рабочее время заканчивается. Ты на Ахайя?

Наталья кивнула.

— Совсем у нас не появляешься, — укоризненно сказал Дэв и медленно развеялся в воздухе…