Стеклянный мост

000

Он стоял на перекрестке проселочных дорог, очертив круг и написав Имена Силы. Темнело. Он только что переоделся в новый, неодеванный белый балахон с капюшоном, сшитый собственноручно в положенный для того час.

Рюкзак с повседневной одеждой и поганым китайским плейером лежал у ног. На горизонте все ярче проступало смутное электрическое зарево ворочающегося в бессоннице города, но здесь было тихо и спокойно. По правилам полагалось воздерживаться семь дней от пищи, поэтому живот громко бурчал. Наступила полночь, электронные часы на руке громко пискнули, и он, подняв загодя сделаный со всеми положенными церемониями бузиновый посох, начал плести заклинание:

— О вы, великие ангелы пяти видов Знания, придите ко мне на помощь, поддержите мое желание и помогите его осуществить. Заклинаю вас всех и призываю: блистательный Аджибе, гениальный Отто, превосходный Икши, вдохновенный Атанасий, и ты, о премудрый Параклетиос! Порукой в моем желании единый престол бога Адоная, два мистических знака Альфа и Омега, и три святых имени — Аглай, Он, Тетраграмматон. Явитесь же немедленно для исполнения воли моей. Явитесь неотложно в приятном облике и в добром настроении, явитесь сейчас, ибо мне нужна ваша помощь…

Пестренький пушистый щеночек неизвестной породы, купленный в положенный день на базаре не торгуясь и сидящий в малом магическом круге, сделал со страху лужу, начал плакать и рваться с тонкой железной цепочки, закрепленной на прочной палке, вбитой по центру малого круга. Человек, творя заклинание, не обращал внимания на собачью истерику. Из темных пятен зарослей, с разных сторон, к кругу бесшумно вышли пятеро. Когда он закончил говорить, один из смутно темнеющих возле круга неясных силуэтов легким взмахом руки успокоил орущую от ужаса собачонку и спросил низким густым басом:

— Мы здесь. Что ты хочешь?

— Мне нужен только товарищ, — скромно сказал заклинатель, — Помощник и компаньон, и обещаю, что поделю с ним поровну все, что у меня есть или будет. Дайте речь и разум этому щенку, и пусть он станет моим верным другом.

— Отчего же ты хочешь сделать своим другом пса, а не человека? — спросил тот же бас.

— Люди вероломны. Я устал от их измен.

— Будь по-твоему, — после мучительно долгой паузы сказал один из смутных силуэтов, — Разрушь малый круг, и мы поможем тебе…

(Как обычно, заклинатель получил совсем не то, что просил. Впрочем, так всегда с ангелами. Злиться им запрещено, но вот выполнить вашу просьбу так, как вам и не снилось — это всегда пожалуйста, фантазия у них безгранична.)

День и ночь остались за пределами этого дома с плотно закрытыми тяжелыми шторами. На мятой кровати в единственной комнате лежал человек неопределенного возраста. Человек не спал. Неподвижно глядя сквозь оклеенную дешевыми обоями стену, он размышлял. В доме царила полная тишина, не нарушаемая, а даже как-то подчеркнутая еле слышным шуршанием вентилятора работающего компьютера. В старом кресле, в полумраке, рассеиваемом только синеватыми отсветами монитора, зашевелился бесформенный клубок, выставил острый нос и развилку ушей, зевнул.

— Помолчи, — сказал человек, не шевелясь.

— Жрать охота, — проворчал Зверь.

— Мы же позавчера честно поделили целую буханку! — возмутился человек.

— Позавчера!!! Второй уж день жрать охота, — напомнил Зверь.

— Тебе бы все лакомиться, — вздохнул человек, — Нету ничего.

Зверь молча поднялся и по-кошачьи выгнув дугой спину, громко хрустнул позвонками. Вздохнул. Посмотрел на экран, вежливо поинтересовался:

— Получается?

Человек хмыкнул, распрямился и посмотрел на Зверя — бесформенную кляксу тьмы с горящими зелеными огоньками звероглаз, добродушно буркнул:

— Ты же все одно в этом ничего не понимаешь. Не злись!

— Да ну тебя! — буркнул Зверь и нахохлился. Он легко спрыгнул с кресла и подошел к низкому маленькому столику, близоруко вглядываясь в желтые значки на синем поле экрана, — Галиматья какая-то!

— В этом вся загвоздка! — кивнул человек и со стоном сел, сунув босые ноги в тапочки. Пожаловался:

— Я выжат, как лимон. Сколько же дней мы атакуем этот шлюз?

— Скоро месяц, — сообщил Зверь, обнюхивая полупустую банку «аэрофлотовского» растворимого кофе, — А хвастался, что ты великий хакер.

— А тебе никто слова не давал! — обиделся помятый, всклокоченный человек, — Тебе вообще разговаривать по жизни не положено.

— От такой жизни не то что заговоришь, а и взвоешь! — не остался в долгу Зверь, — Двухразовое питание: два раза в неделю. Достойное разумного существа, мать твою! Заклял, понимаешь, бессмертный дух в щенячье тело, чтобы издеваться!

— Жрал бы день и ночь, — буркнул человек, посмотрел на зеленые цифры в углу экрана, — Ну спасибо! Я опять спал всего два часа!

— В морге выспишься, — фыркнул Зверь, — Сам же стонал, что мы долго возимся с этим кодом.

— Ммфрр!!! — сказал человек, слегка пригладив взъерошенные волосы, — Да. Как сказално у классиков: «Абдулла, поджигай!». Ты прав, поэтому присмотри за чайником. Эй, чайник!!!

На кухне от громкого восклицания сработало самодельное акустическое реле, включив электроплитку с заранее поставленным чумазым чайником. Зверь вздохнул и пошлепал на кухню, а человек подвинул низкое сиденье к столику, полностью занятому серым прямоугольником компьютера. От столика в темноту угла вились провода. Человек тронул клавиатуру, хмуро покосился на большую, когда-то белую, а сейчас замусоленную фаянсовую кружку с остатками дрянного дешевого кофе, передернулся:

— Боже, какая гадость! Но бодрит, — допил холодный черный напиток, нашарил сигарету, спички, откинулся к спинке, сосредоточенно рассматривая столбец компьютерного кода, — Если я не полный кретин, то это что-то новое.

Ну да ничего, одолеем!

— Одолеем, если раньше не околеем, — пробурчал Зверь с кухни, но его уже не слушали…