Стеклянный мост

04A Hex. INC A;;(Добавить единицу к А)

— Вам нехорошо? — так его разбудили пришедшие малыши. Джей с кряхтением сел и стыдливо прикрыл пледом голые волосатые ноги. Откат почти закончился. Осталось ощущение онемения верхушки головы, но по опыту он знал, что это прекрасно лечится даже обычным земным «нескафе», а уж ротандийское с бустером форк делает интеллект даже шаловливым.

Джей попытался вспомнить многосложные имена детей и истерически хихикнул, представив, что он вдруг смог их запомнить и ему не даже лень выговаривать эти длинные периоды. Он смог припомнить начало имени девочки и счел, что его хватит:

— Ика, пожалуйста подай мне ту кружку с черной жидкостью, что стоит на рабочем столе. И будьте любезны потом выйти, пока я оденусь.

Мгновенное перемешение кружки на прикроватный столик, а детей за порог показалось ему маленьким чудом. Сделав с содроганием похмеляющегося алкоголика микроскопический глоток, он заставил себя нацепить штаны. К тому моменту, как эта сверхсложная операция была удачно завершена, Джей уже двигался легко, думал еще легче и вообще проснулся. Натянув свитер и тольпары, он пощупал колючий подбородок, на чем счел свой утренний туалет законченным. Уборка постели заняла ровно полторы секунды, после чего он уже бодро крикнул:

— Можно заходить!

Дети так же неслышно возникли в фазенде. Джей с легкой улыбкой посмотрел на них и пробормотал:

— Поскольку я просто не в состоянии выговорить ваши имена, то сокращаю их до приемлемого размера. Ты будешь Ика, а ты, мальчик… Как бишь тебя зовут?

— Экаланварутипаг, учитель.

— Калан. Годится?

Они замялись. Джей состроил серьезное лицо и сказал:

— Не думайте, что я смеюсь над вашими порядками. Я просто хочу немного облегчить себе жизнь, кроме того те вещи, которыми мне предстоит заниматься, требуют полной тайны. И я хочу, чтобы эта тайна не вышла за пределы моего дома. В любом случае вы сами намекнул мне, что поняли, кем я на самом деле являюсь и попросились ко мне в учение, не так ли?

— Да, учитель, — на этот раз уверенно отозвались они.

— В таком случае, я готов рассказать вам о том, что такое сетевое хулиганство, кого называют netizen, а также и о других вещах, которые вам нужно знать, чтобы понять, что же я есть такое на самом деле. Ибо как можно идти учиться неведомо чему? — улыбнулся Джей и некоторое время рассказывал им о Сети, ее особенностях и прочем. Затем спросил:

— Итак, вы окончательно согласны?

— Конечно! Еще бы!!! — на два голоса отозвались они.

— Значит до тех пор, пока я вас учу, я во-первых, решаю за вас некоторые вещи, а во-вторых отвечаю за ваши действия. Поэтому начнем с того, что вы накроете на стол. Нам предстоит долгий разговор, в котором вы узнаете немало ужасного и удивительного.

— Вам как обычно? — только и спросил Калан. Джей кивнул, и стол был мгновенно накрыт именно так, как Джей всегда завтракал.

Усевшись на свое место, он довольно кивнул:

— А я всегда ломал голову — зачем вообще заводить учеников?

Оказывается, иногда это все же полезно. Но, — Джей взял местную ложку, больше похожую на совковую лопату для Дюймовочки, зачерпнул ароматический растительный мед и намазал круглую булочку, — Но приступим. Самая главная для вас новость состоит в том, что Стеклянный Мост на краю гибели.

Джей в понятных словах обрисовал ситуацию. Сделал паузу.

— Но вы наверное что-нибудь можете сделать? — спросил Калан. Мальчишка как-то сразу понял, что Джей уже не шутит. Ика, готовая неуверенно хихикнуть, вдруг стала очень серьезной.

— Я еще не знаю, — признался Джей, — Дело вот в чем. Я придумал, как спасти людей, но если я приду в ваше правительство и расскажу все как есть, то скорей всего меня сочтут сумасшедшим. Короче говоря, я могу открыть Врата еще достаточно рано перед взрывом, но я не знаю, как увести через них людей со Стеклянного Моста. Вот об этом-то я и хотел с вами посоветоваться.

— Подождите! — воскликнула Ика, — Увести всех отсюда в другой мир?

— Совершенно верно, — кивнул Джей, — В другой мир. Я тут присмотрел один симпатичный. Хотите взглянуть?

— Я не знаю, — испуганно пролепетала Ика, — В смысле переместиться в другой мир? Как netizen?

— Нет, — улыбнулся Джей, — Пока что просто посмотреть видео. Мне очень интересно, что вы скажете о новом доме для вас и ваших друзей.

Когда переполненная впечатлениями малышня ушла домой, горячо обещая обязательно придумать что-нибудь интересное, Джей полез проверять почту.

В ней неожиданно пришла красивая открытка — приглашение от Черного Принца: «Поскольку завтра мне исполняется 37 лет, прошу появиться на празднование Дня Рождения. Начало в 14=00, форма одежды любая». Джей прочел это, подняв брови и поразмыслив решил сходить. Затем вздохнул и без особого желания погрузился в Сеть. Его интересовали ученые, изучающие местное светило, названное им Джейн. Скоро он уже знал все, что хотел. Отправить сообщения, составленные как раз на уровне понимания местных Эйнштейнов и Ньютонов тоже не отняло много времени. Теперь осталось следить за кругами на только что ровной глади от брошенного им камня. К вечеру в научной среде закипели страсти — это отслеживалось по «болтушкам», куда вывалило необычно много народу, чтобы обменяться впечатлениями по поводу такого интересного предположения, как скорое превращение Джейн в Сверхновую. В принципе сообщение никому не известной личности по имени Джей Дорко с порога объявили бредом и обсуждение сводилось к тому, возможно ли такое превращение вообще когда-либо. Здесь лагерь Официальной Науки был расколот примерно пополам. Джей выловил довольно много осторожных и думающих специалистов, вычислил их реальные имена, научные степени и координаты — это оказалось довольно трудоемко, но не сложно, скорее нудно. Кроме того, Джей вычислил с полтора десятка толкущихся там научных обозревателей и прочих представителей второй древнейшей профессии, так же составив себе перечень с указанием места работы и краткой характеристикой журналиста.

Какой бы сценарий он для себя ни принял, ни «умники», ни «властители дум» не были пустой работой. Будучи «духом бесплотным» в Сети, Джей подумал было составить список «ключевых людей» в политике, но почувствовал усталость и вышел из Сети. Все же сказывались последствия давешнего форсажа.

Потом пришли таракашки. Они были переполнены энергией и идеями. Больше всего Джею понравилась идея Ики превратить все дверные проемы планеты в выходы на планету Крокс, которую они в принципе одобрили по просмотру фильма. А Калан застенчиво сообщил:

— Я долго думал и вот вдруг пришло в голову, что наверное есть спасатели. Нет, не наши «огнеборцы», а какие-нибудь космические. Вы сами сказали, что во Вселенной при должном старании можно найти все. Так может быть, можно найти таких, которые согласятся помочь тем из нас, кто не может перейти сам?

— Принято, — серьезно кивнул Джей, — Поищем и наверное найдем. А вот с твоей идеей, Ика… Она красива, но мы не сможем ее осуществить. Дело в том, что я уже заказал четыре тысячи комплектов деталей для сборки такого же количества Врат, и больше вряд ли возможно сделать за недолгий срок, отпущенный нам. И вот еще что — не все поверят. Поэтому нужно думать, как заставить перейти даже тех, кто объявит все это полной чепухой.

— Может быть, пригласить военных? Пусть хоть бы и силой… — наморщил лоб Калан.

Джей и Ика одновременно покачали головой.

— Нам нужно спасать, а не воевать, — сказал Джей. Ика кивнула.

Внезапно ее глаза вспыхнули:

— Ребята, все просто — нужно свалить эту заботу на наше правительство.

Ну, пусть оно само скомандует нашей полиции заниматься переселением.

— Хорошая идея. Осталось придумать, как заставить праительство поверить, что нужно все бросать и устраиваться на другой планете, — хмуро сказал Джей, — Это почти так же невозможно, как приказать Джейн не взрываться, с тем, чтобы она нас послушалась.

За столом повисло мрачное молчание.

Ика кашлянула и прикоснулась через свитер к кожной сумке Джея:

— Учитель, мы подсмотрели, как вы достаете оттуда провод и включаете его в компьютер. Вам так быстрей работать?

— Конечно, во много раз, — кивнул Джей. Ика задумчиво посмотрела на компьютер:

— А если бы у нас были такие штуки, мы тоже могли бы…

— Разумеется. Вы могли бы выучить все необходимое за несколько дней и больше не ходить в школу, — кивнул Джей, — Вы могли бы без напряжения читать сотни книг одновременно и еще много чего. Но иметь такую вещь — ужасное нарушение космических законов.

— У нас мир гибнет, — укоризненно сказала Ика, — А вы про законы рассуждаете!

— Если узнают, что у меня есть этот «провод», — чуть усмехнулся Джей, — то постараются поскорее его уничтожить, прямо вместе со мной.

— Ни фига себе! — отреагировал Калан, — Значит, вещь-то подходящая!

— Учитель, а нельзя ли такие штуки сделать для нас? — закончила обходной маневр Ика, — То есть я хотела вот что спросить — это вообще можно сделать? В принципе?

— Только честно, — попросил Калан.

— Для этого, — тихо сказал Джей, — Для этого мне придется вывести вас в другие миры. И еще… Это очень больно устанавливать. Не боитесь?

— Ну, вы же пойдете с нами? — пожала плечами Ика, — А боли я не боюсь.

Я уже ломала ногу, год назад. И ничего.

— Я тоже, — храбро заметил Калан, — То есть тоже не боюсь. Ног-то я не ломал. Я же не сигаю куда попало без оглядки.

Джей долго молчал. Потом чуть заметно улыбнулся:

— Что же, у вас есть то, чего нет у всей вашей Официальной Науки.

Вы мне доверяете. И, как я понимаю, с удовольствием бы попали куда-нибудь подальше от дураков, поближе к компьютерам.

— В смысле? — заинтересовалась Ика. Джей загадочно улыбнулся:

— Если мы решим задачу Стеклянного Моста, я знаю, куда вас пристроить. По-моему, вам там понравится. Хорошо. Сейчас мы это сделаем. Но предупреждаю — не бояться. Помните, что я с вами. Ну, беритесь за руки, сходим к одному моему знакомому.

Они крепко ухватили Джея за руки и все вместе шагнули в призрачный столб.

— Улет! — отреагировал Калан на смену пейзажа, — А мы тоже научимся?

— Да. Самонужнейшая вещь, если пора удирать, — отечески ухмыльнулся Джей, — А удирать приходится частенько. Пошли, нам недалеко.

Они остановились перед облупленной дверью. В окошко глянул киборг:

— А, это ты! Проходи, — узнал он Джея, — За обновками?

— За ними, — кивнул Джей.

— А эти? — киборг вопросительно покосился на детей. Джей кивнул:

— Ну не все ж мне одному? Не по-свински ли все себе, детям фигу?

Киборг молча подвинулся, давая дорогу.