Единственная призрака. По праву рождения

3

— Алиша, что-то сегодня Аэрта не видно, — мой слух улавливает это сочетание звуков даже в переполненной столовой.

Бросаю украдкой взгляд в сторону стола, потому что меня и саму интересует отсутствие кадета Ивеса. Как бы я ни старалась держать себя в руках, мой взгляд всё утро шарил по столовой, словно голодный пёс, бросался к каждому входящему кадету или преподавателю. Это злит меня. И я чувствую всей кожей, как сильно это раздражает Арана.

— Ему сегодня не здоровится, — скорее читаю по губам, чем слышу я.

Странно, а вчера был здоров ровно настолько, чтобы приглашать меня на совместную тренировку.

— Заболел? — спрашивают у моей бывшей подружки.

— Скорее плохо спал ночью, — она так самодовольно улыбается, что ни у кого не возникает сомнений, кто стал причиной бессонной ночи драгоценного мальчика.

Тьфу!

— Я же говорю, он тебе не нужен, — совершенно не вовремя, по моему мнению, произносит призрак.

Отвечать Арану нет ни возможности, ни желания, поэтому я молча подхватываю сумку и направляюсь к двери, не забыв ущипнуть за бок пробегающего мимо Хидо. Мальчишка задорно мне улыбается и недвусмысленно указывает взглядом в сторону библиотеки: наше собрание изгоев начнётся сегодня после обеда. Я также заговорщицки ему подмигиваю и уже собираюсь направиться и дальше к выходу, как врезаюсь в чью-то широкую грудь. Громила. Тот, что так бесцеремонно поступил со мной на злополучной первой тренировке отряда.

— Кто это у нас тут? — его голос разносится по всему залу, обращая на нас всеобщее внимание.

— Провались к ядру, пожалуйста, — крайне вежливо улыбаюсь я.

— Какая грубая девочка, — Главарь стоит поодаль, но не теряет возможности поучаствовать в разгорающемся конфликте. — Пожалуй, следует поучить её манерам! Что думаете?

Он обращается ко всем и каждому, и благодарная толпа радостно улюлюкает. Шакалы! Возможно, лучше бы промолчать, я знаю, но за эти месяцы это первое вынесенное на обозрение издевательство. Если смолчу сейчас, оно точно не станет последним.

— Мари… — звучит предостерегающий голос Арана, но вместе с ним слышу, как выскальзывает из ножен призрачная катана. Мой призрак уверен, что учить меня чему-то имеет право только он. И я думаю так же.

— Вынуждена отказаться, — изгибаю бровь. — Если манерам кого-то возьмётесь учить вы, боюсь, деградация обучаемого неизбежна. Ах, простите, — я притворно вздыхаю. — Слишком сложные слова? Скажу проще: вы тупые дегенеративные псины, которым в моём доме не доверили бы сторожить даже сортир, пошли прочь!

По залу прокатываются смешки.

— Ах ты!..

— Парни, пусть идёт, — Аэрт стоит прямо за ними и не сводит с меня глаз.

Видимо, уже успел выспаться. Пользуясь замешательством, проскальзываю мимо Громилы и Аэрта и иду к выходу. Все мои силы уходят на то, чтобы не побежать и не выдать своих настоящих эмоций. Уже на пороге оборачиваюсь и вижу, как мои оппоненты что-то обсуждают в своей компании и злобно зыркают на всех, кто посмел над ними засмеяться, а кадет Ивес, дойдя до своего места, целует радостную Алишу.

— С одной стороны, я, конечно, поддерживаю твоё решение, — задумчивый голос Арана вырывает меня из созерцания слащаво-пакостной картины. — С другой, не понимаю, почему ты до сих пор жива.

Нервно хмыкаю и спешу на лекции.

Мари не видит меня. Слишком взбудоражена инцидентом, раздосадована, и от этого невнимательна. А я борюсь с желанием растерзать этих идиотов на месте. Они просто отбросы, которые слишком зарвались от безнаказанности, по сути, они не сделали ничего ужасного, чтобы…

Мысль обрывается, опадает на пол, крошась в пыль под моими ботинками, потому что я уже сорвался и направляюсь прямо к тем самым придуркам. Здравый смысл машет мне рукой, когда я, наплевав на него, останавливаюсь в нескольких метрах от шайки и громогласно окликаю:

— Кадеты!

Ни у кого в зале не возникает сомнений, к кому конкретно я обращаюсь. Оказавшись ближе к ним, мне всё тяжелее сдерживаться, поэтому я спешу увести их прочь из столовой. Разогретая злостью кровь уже слишком громко пульсирует в ушах.

— За мной. Все четверо.

Разворачиваюсь на каблуках, иду к выходу, краем глаза обратив внимание, как вжали головы в плечи все, кто молчаливо или не очень поддержал этих идиотов. И только кадет Ивес глядит как-то слишком заинтересованно. Но мне всё равно. В случае чего всегда можно списать всё на заботу об отряде.

Я чувствую, что праведный гнев почти сносит рамки моего самоконтроля уже в коридоре. Хотелось увести их дальше, но горячая волна ярости уже кипит где-то в горле. Ныряю в библиотеку, в которой, как всегда, пустынно, и мягко улыбаюсь мите Морос:

— Мите, простите за вторжение, необходима ваша помощь, — женщина смотрит на меня поверх очков, но отчего-то не спешит вставать со своего места и оказать посильную помощь. — Принесите самый старый фолиант, который вы найдёте в своём архиве.

— Я не очень понимаю вас, мастер Ирэ, — библиотекарша стреляет взглядом куда-то поверх моего плеча, и я понимаю, что, если не выпровожу её сейчас, сорвусь при ней же.

— Пожалуйста, мите Морос.

Наконец, мите поднимается, коротко кивает и семенит к дверям архива. Понятливо и плотно закрывает за собой дверь. И только тогда я отпускаю себя. Ярость, ставшая только сильнее от моего сдерживания, сносит все старательно выстроенные преграды.

С разворота я бью самого высокого из них ребром ладони в горло, второго луплю локтем в нос ровно в тот момент, когда этот идиот пытается напасть в ответ. Они хорошо обучены, но не так хорошо, как я. Я наношу серию коротких хлёстких ударов по корпусу третьего и, уже не боясь нападения сзади хватаю главного в их шайке за шею. Пальцы сжимаются все сильнее, и я с некоторым удовлетворением понимаю, что могу убить его прямо сейчас.

Это понимание немного отрезвляет, заставляет разжать ладонь, с тайным удовольствием смотреть, как парень припадает на одно колено, пытаясь восстановить дыхание, хрипит в попытке что-то сказать.

— Вы знаете, кто мой отец? — взгляд исподлобья, на шее следы от моих пальцев. — Он вас уничтожит!

— Пусть станет в очередь, — усмехаюсь я, вытирая с костяшек кровь из носа второго. — Забудьте о существовании Мариис Арос. В противном случае вам не помогут даже боги, не то, что ваши отцы. Поспешите. Вы опаздываете на лекцию.

Жду, пока они уйдут, пытаясь успокоить злобного и недовольного моим милосердием зверя внутри. Я хотел убить мерзавцев. И теперь зверю досадно, что я этого не сделал.

— Хаган? — мите Морос обнаруживается в дверях архива.

— Да, мите?

— Мариис знает об этом?

Боги, конечно, нет! Сглатываю более нервно, чем мне хотелось бы.

— Нет, мите. И я очень надеюсь, что и не узнает.

Библиотекарша смотрит на меня неприятно долгим и всезнающим взглядом, но потом все же кивает.

— Вы хороший человек, Хаган, — она поправляет очки и, уже не глядя на меня, направляется к своему рабочему месту. — Очень печально, что вы не позволяете Мари разглядеть это.

Я только сжимаю плотнее челюсти и выхожу из библиотеки.