Единственная призрака. По праву рождения

19

Выхожу за двери и рычу от бессилия. С ней всё ещё хуже, чем с её матерью. Мари раз за разом пытаются убить, и я раз за разом оказываюсь не рядом. Слишком далеко, чтобы её защитить. Однажды не успеет ни призрак, ни демонов огненный кот. И она умрёт. А я никогда не прощу себе этого.

Дохожу до своей комнаты и только там, наконец мне удаётся взять себя в руки. Я уже давно не юнец, чтобы поддаваться пубертатным истерикам. Так что же такое со мной? Что ты сделала со мной, Мари? Я брожу кругами по комнате и пытаюсь вспомнить, бушевало ли во мне что-то подобное много лет назад с её матерью. По всему выходило, что тогда хоть и бушевало, но что-то другое, неистовое и жаркое, страстное и больное. Здесь же всё было не так. Чувства к Изабель были ярким пламенем, чувства к Мари стали монолитной скалой, каменными глыбами, которые ворочались внутри меня. Их невозможно сдвинуть, разрушить, и что-то мне подсказывало, что над ними невластным станет и время.

Я вновь перечитываю своё отклонённое прошение об отставке. Жаль, что мне не подписали его до того, как во мне выросла эта скала. В дверь стучат неожиданно. Я рассчитывал на более позднее начало представления. Улыбаюсь своим мыслям и иду открывать.

— Он пошёл к ней, как вы и говорили, — испуганно смотрит на меня Хидо. Парень понимает, что происходит что-то неладное, но его детского интеллекта пока не хватает, чтобы понять, свидетелем какой страшной игры он становится.

— Хорошо, — киваю я. — Спасибо, Хидо.

Вооружаюсь дополнительными ножами, выхожу из спальни, дохожу до лестницы… И вместо того, чтобы пойти вниз, я секунду медлю и направляюсь на этаж, где расположены комнаты моего отряда. Всю дорогу до её комнаты я уговариваю себя, что просто не хочу пропустить следующее нападение. И дело вовсе не в том, что мне отчаянно необходимо просто находиться рядом.

— Ну… — я вижу, как взлетает его бровь, и не выдерживаю. — Зачем ты заставляешь меня это говорить?

— Говорить что? — продолжает изводить меня Аран. — О чём вообще ты толкуешь?

Он так честно смотрит мне в глаза, что я готова поверить в своё безумие. Или, может быть, из-за сотрясения мозга у меня были галлюцинации? Голова и губы болят значительно меньше. Значит, всё же Аран обладает какой-то силой, о которой мне раньше было неизвестно. Или проявление этой силы стало возможным только сейчас? И могут ли быть эти галлюцинации побочным эффектом излечения?

В мгновение ока мне в голову, словно шаровая молния, влетает шальная мысль. Может, мне захотелось хоть немного почувствовать, что я ещё контролирую ситуацию, а может, доказать себе, что я живая, не призрак, как Аран. А может, мне надо было понять, могу ли я не растворяться в нём до остатка, могу ли сохранить себя? Не знаю. Но вдруг опускаюсь рядом с ним на кровать, сдвинув в сторону сбившееся одеяло. Призрак смотрит на меня с некоторой долей любопытства, но не мешает, даже когда я как можно быстрее, пока голос разума во мне не стал громче, кладу руки на его плечи и мягко опрокидываю на кровать. Аран обнимает меня за талию, увлекая за собой так, что я оказываюсь лежащей на нём. Он оказывается совсем близко, как в том видении. Мои ещё влажные волосы водопадами спадают по обе стороны от наших лиц. Я замираю, совсем позабыв о том, что именно я хотела выяснить. А мой воин, удерживая меня крепко, но осторожно, иронично усмехается.

— Что ты хотела узнать? — хрипловатым шёпотом интересуется он.

— Схожу я с ума или нет, — также тихо отвечаю я.

Аран скользит кончиком носа от моего подбородка к уголку губ. От этого прикосновения, которое на самом деле едва ощутимо, моё ещё не остывшее тело бросает в жар.

— И как то, что ты сейчас делаешь, поможет в этом? — его ладони скользят по моей спине, спускаются до самой поясницы, и я чувствую это точно так же, как в том видении.

— Я не знаю, — честно отвечаю я, едва сдержав тот самый выдох, после которого мы оба (почему-то я в этом уверена) слетели бы в нашу общую бездну.

Теперь мне не кажется такой уж хорошей моя идея. Я хотела уличить его в… А в чём, собственно, я хотела его уличить? В неравнодушном ко мне отношении? Но ведь более неожиданной для меня оказалась моя собственная реакция на близость Арана. Что я делаю?

Он слегка разочарованно усмехается и быстро переворачивается вместе со мной, оказываясь сверху.

— Тебе стали интересны такие игры? — мои запястья зажаты в его ладонях над моей головой. Но, несмотря на то, что произошло совсем недавно, я не чувствую страха от того, что меня обездвижил мой призрак.

— Нет, я просто… — я хватаю воздух, снова чуть ли не задыхаюсь, только оттого, что он так близко. Боги, да что со мной?!

— Что ты просто? — передразнивает меня Аран, склоняется над моей шеей, будто хочет поцеловать.

— Ах!.. — не сдерживаюсь я и злюсь. На себя и на него. — Не надо со мной так разговаривать!

— Не надо со мной играть, — парирует призрак.

— Это не я начала! Не я потянула тебя в свои эротические фантазии! — неожиданно даже для себя выплёвываю я и тут же прикусываю язык.

— Какие, говоришь, фантазии? — отпуская мои руки, переспрашивает Аран.

— Эротические, — краснея от нелепости своих обвинений, повторяю я. — Я видела всё, будто была в твоей голове!

Аран отстраняется от меня. Выражение его лица становится отрешённым. Он прислоняется спиной к изголовью кровати, устремив безучастный взгляд прямо перед собой. Я ещё злюсь на него, но пустота на месте мужчины, которого я только что сжимала в своих объятиях, больно колет сердце.

— Зачем ты это мне показал, — теперь я уверена, что попала в цель своими догадками. — Ты хочешь меня и решил мне так это недвусмысленно продемонстрировать?

Он переводит на меня взгляд, в котором отчётливо читается горечь.

— Этотыхочешь меня и решила себе продемонстрировать обратное, — бросает он. — А я тебя люблю. И несмотря на то что одно не исключает другого, это всё же несколько разные вещи, хоть пока ты их и не различаешь.

Я смотрю на него широко открытыми глазами, пытаясь осознать услышанное.

— Поверни кольцо, — отвернувшись, говорит Аран.

Молча я выполняю его просьбу.

Мой призрак признался мне в любви, а я не могу понять, что чувствую после этого. Неожиданное откровение Арана пугает и радует одновременно. Я была совершенно уверена в том, что мы стали друзьями, настоящими, преданными. Нужна ли мне его любовь? Ведь если это настоящее чувство, то оно должно быть взаимным, глубоким, окрыляющим. Или нет? А может, настоящая любовь другая? Та, в которой тонешь, захлёбываешься, хватаешь ртом воздух, пытаясь выплыть, и не можешь. Может, на самом деле настоящая любовь заливается в лёгкие и остаётся там навсегда? Перед моими глазами стоит голубое озеро, в котором я тону каждый раз. И каждый раз вместе со мной тонет мужчина с тёмно-серыми, почти чёрными, глазами. Может, любовь и отличается от всего остального именно тем, что из неё не выплыть, а без неё не вздохнуть?

Стук в дверь раздаётся так внезапно, что я подпрыгиваю от неожиданности, с корнем вырванная из своих путаных размышлений. Стоявший на пороге куратор заставляет меня нахмуриться. Я надеялась, что в ближайшие три дня я буду избавлена от его общества.

— Мари, — мастер Ирэ проходит в мою комнату, плотно затворяя за собой дверь. — Я думаю, что в ближайшие несколько часов я узнаю, кто стоит за последним покушением на тебя. Ты со мной?

Я бы пошла в любом случае. А сейчас охота за заговорщиками вообще кажется мне лучшей из идей, которая точно сможет вытеснить из моей головы такие сложные мысли и чувства. Подхватив тёплую кофту, я шагаю к полковнику.

— Куда идти?

Хаган Ирэ едва заметно улыбается и подаёт мне руку, в которую я почти без колебаний вкладываю свою ладонь.