Франческа. Повелителька траєкторій

* * *

Однак питання моєї безпеки турбувало не тільки мою напарницю. Тут полковник мені журнальчик підкинув. Радить придивитись до нового «Вальтера» PPS M2 або, ще краще, до нової, чисто американської гвинтівки LWRCI, яка, за словами полковника, краща за M4. Прямо «вибір редакції».

— Я не люблю зброї, — вкотре сказав я.

— Зброю не обов’язково любити, — Вескотт круглими, мов у кота, очима, пронизливо подивився на мене. — Її треба поважати. І вміти нею користуватись. Ось ти зможеш гвинтівку розібрати, змазати, що потрібно, і скласти наново?

— Із зав’язаними очима й на час не зможу. Але якщо посидіти й подивитись, то, гадаю, що так!

— Так кожен дурень зможе. Потрібно знати, що змазувати і як складати. Не гадати, а знати. Це базова навичка, зрозумів? Як стейк посмажити.

— Стейк я можу!

— А захистити цей стейк зможеш?

— Від кого?!

— Чого ти дурнем прикидаєшся?! До мого племінника на стоянці підвалило двоє. Якби не пістолет, не було б у мене племінника.

— Ну, з цим складно посперечатися, згодний.

— Отож. Ти кажеш, що ти буддист. Чим ти захищатимеш близьких? Позою лотоса?

— Я ще й журналіст, а журналіст і зброя…

— Хто б казав! Пістолет і гвинтівка чесні й правдиві, вони знають тільки ціль і палець власника. А твоя камера може знищити мільйони, просто однією правильно знятою картинкою!

Чесно, я не знайшов, що відповісти.

— Узагалі, вас, журналістів, треба всіх поголовно навчати поводитися зі зброєю. Як і довбаних політиків. Може, тоді б вони були хоч трошки відповідальніші за те, що патякають! — Вескотт вчасно збагнув, що бовкнув зайве, і прикусив язика.

Але я не скажу, що категорично не згодний з цією тезою.

— А де та «Беретта», котру я подарував тобі для тренувань?

Я відчув себе королевою Франції, яка профукала свої діамантові підвіски.

— Ти її хоч раз діставав?

— Ні, — чесно зізнався я.

— Сьогодні на перерві підемо в тир. Будь напоготові! — полковник приклав два пальці до кашкета і вийшов.

Франческа хихикнула.