Франческа. Повелителька траєкторій

* * *

Це на Землі моя напарниця може спокійно хильнути кільканадцять чарочок алкоголю — причому байдуже, якого саме і в якій послідовності. А якби вона була в космосі, то поводилась би чемно, бо в космосі з алкоголем справи кепські.

Історія стосунків астронавтів і алкоголю почалася ще з Базза Олдріна, «Людини-Що-Була-На-Місяці». Релігійний Олдрін (а він пресвітеріанин), який, крім усього іншого, був старійшиною церковної громади, згадував у своїй книзі про те, що перед висадкою на Місяць 1969 року астронавт провів таїнство причастя. Були й хлібці, що їх перед стартом передав йому пастор, і невеличка колба з вином, і навіть кубок (хотів би я побачити, як саме Базз витрушував у нього вино, бо в умовах слабкої гравітації Місяця зробити це, мабуть, було непросто). Причастя дозволив пастор. Ну авжеж, пастор не Г’юстон.

Про те, як пили на орбіті росіяни, детально згадував нині покійний космонавт Георгій Гречко. Кому цікаво, знайдіть і почитайте, бо росіяни без алкоголю… Ну, ви зрозуміли. Історія стосунків на орбіті з алкоголем радянських, а потім російських космонавтів вельми багата й заслуговує на окрему книжку, тому я навіть не торкатимусь цієї благодатної теми. Тож повернімось до НАСА.

Узагалі, алкоголь на МКС офіційно й суворо заборонений. І викликано це не впливом алкоголю на фізіологію, не побоюваннями п’яного дебошу на борту (хоч, думаю, добра частина Космічного центру Джонсона не проти б поспостерігати за вечіркою на МКС), а елементарними правилами безпеки.

Річ у тім, що алкоголь та інші леткі рідини в умовах невагомості дуже швидко випаровуються. Потрапляння парів алкоголю в систему регенерації води або кисню потенційно небезпечне й може викликати вибух системи, що в 99,99 % випадків означає загибель екіпажу. Щоправда, той же Гречко розповідав, як космонавти на орбітальній станції «Мир» якось спробували відкрити банку чеського пива в традиційний спосіб. Пиво у вигляді піни вирвалося з банки й миттю розчинилася в повітрі. Другу банку вже проколювали голкою і виціджували пиво крізь дірочку. Сумнівне задоволення, як на мене. Добре, що вміст алкоголю в пиві був невеликий, а станція регенерації не така чутлива — усі залишилися живі.

З цих самих міркувань на МКС заборонено леткі речовини та спиртовмісні рідини, такі як одеколони, лосьйони та інші косметичні й технічні засоби. Чистка техніки, оптики та поверхонь на станції також здійснюється без алкоголю й летких речовин.

Навколо ж впливу алкоголю на організм на великих висотах існує багато міфів і нісенітниць. Наприклад: «На висоті дія алкоголю посилюється». Це міф, оскільки алкоголь діє на організм однаково на всіх висотах — це довели численні хімічні й медичні дослідження. «Легке сп’яніння на висоті» — чисто психологічне явище. А про те, що алкоголь впливає на реакцію, швидкість і адекватність рішень, думаю, навіть розповідати не варто.

НАСА забороняє вживання алкоголю за 12 годин до старту. Міцний алкоголь — за 24 години. Медичний контроль має право зняти астронавта зі старту, якщо у крові знайдуть хоч якісь сліди спирту. До речі, будь-який алкоголь, змішуючись у шлунку з кислотою, в умовах невагомості дає потужну відрижку. А будь-яка відрижка чи пердячка в космосі — це міні-реактивний двигун. До того ж в замкненому просторі будь-який запах відчувається набагато гостріше. Розповідали, що кілька років тому в одного космонавта так смерділи ноги, що члени екіпажу були готові перервати експедицію.

На фоні заборони алкоголю в космосі здасться смішною історія про комету Lovejou. Небесне тіло C/2011 W3, або «Комета Лавджоя», відома також під назвою «Комета Різдва 2011» (бо 2011 року її можна було спостерігати саме на Різдво), складається з… цукру і спирту! Щосекунди ядро комети викидає в космос стільки спирту й цукру, скільки містять 500 пляшок вина! Подейкують, що насправді то не комета, а самогонний апарат, втрачений росіянами з орбіти.

Словом, космос — суворе середовище. Ні тобі сексу, ні алкоголю. Навіть у туалет сходити ціла морока, але про це згодом.

Проте в космосі можна із задоволенням читати книжки. Навіть руками тримати не треба. Висить собі — аби ти читав!