Горячее сердце Дракона Книга первая: Между Добром и Злом

Глава 4: Несчастный случай

Дракон с Тоней наконец-то смогли перевести дух, только когда выбрались из подземелья. Только в гостиной, не было слышно этих душераздирающих воплей, и они без сил попадали в кресла.

— А почему… наверху… так тихо? — сбивчиво спросила Тоня.

Она двумя руками держалась за правый бок и тяжело дышала.

— Здесь я отключил оповещение, когда перестал похищать принцесс. А, внизу — забыл.

Сварт тоже был не в лучшем виде. Он раздражённо думал о том, что скакать по ступенькам, как кенгуру — дело, не достойное потомка легендарного Фафнира. И ещё, что нужно оьязательно найти способ отключить с концами эту чёртову сигнализацию.

Не успели они отдышаться, как из коридора вновь раздались странные звуки. Но на этот раз то был не вой, а жестяной грохот, словно кто-то бил камнем по перевёрнутому ведру.

Прислушавшись, Дракон уловил в неумолимо приближавшейся какофонии знакомые лязгающие нотки: где-то он уже слышал это. Но только успел Сварт так подумать, как показался и сам виновник переполоха: из коридора кубарем выкатился ещё один рыцарь в старых, хорошо знакомых доспехах Сигурда.

— Ваш музей эти доспехи сдаёт на прокат всем желающим? — Дракон приподнял бровь, сдабривая голос порцией сарказма.

Тоня была так ошарашена происходящем, что, казалось, не расслышала вопроса.

Тем временем, переполошивший весь Замок рыцарь приземлился в самом центре гостиной. Шлем с грохотом отлетел в сторону, и перед хозяином Замка предстал кареглазый, темноволосый, симпатичный молодой человек, лет на пять старше Антошки. Он, как рыба, выброшенная на берег, хватал ртом воздух, безуспешно пытаясь что-то сказать. Сварт протянул стакан воды, и юноша жадно его выпил. Наконец, слегка отдышавшись, он просипел:

— Помогите!

Дракон и Тоня бросились к нему, чтобы понять, что же случилось с, буквально, свалившийся к ним на головы рыцарем. Но парень стал их отталкивать, продолжая что-то сбивчиво говорить:

— Стойте… Нет… Не мне… Ей помогите… Гертруда Петровна разбилась…

Сварт резко выпрямился, словно у него в позвоночнике выстрелила пружина. Лицом он стал похож на белоснежную скатерть, расстеленную на обеденном столе. Дракон понимал, что говорит этот чудной парень, но не хотел верить собственным ушам. Не видя ничего перед собой, он выбежал на смотровую площадку, находившуюся у крепостной стены.

Подойдя к самому её краю, Ящер до предела высунулся наружу. Держась руками за острые выступы скалы, он изо всех сил старался не сорваться вниз, ведь от увиденного, мужчине стало по-настоящему плохо. Стараясь ухватить ускользающее сознание, он покачнулся, но удержал равновесие.

Далеко внизу, у самого подножья утеса в неестественной, переломанной позе лежала Гертруда. С такой высоты не было понятно жива она или нет.

Около часа назад

— Лезем! — скомандовала Гертруда Петровна и поставила ногу на первый выступ.

— Нет… Нет. Нет! — Игорь попятился назад и больно ударился головой в шлеме о камень, — Никуда я не полезу! Нет здесь никакого замка! И дракона тоже нет! Так что пишите явку с повинной.

— Если не полезешь — не будет тебе никакой явки с повинной! — наступала на него директриса.

— Ну и не надо! — Игорь справедливо рассудил, что жизнь у него одна, и она дороже ежегодной премии, — Не нужно мне ваше признание. И вообще, я возвращаюсь домой! Оставайтесь здесь сами и лезьте, куда вам заблагорассудится!

— Хорошо! — неожиданно быстро согласилась Гертруда, — Но, когда я вернусь, то напишу заявление, о том, что ты обманом заманил меня в лес, избил, изнасиловал и бросил там, а надежде что волки съедят моё бездыханное тело!

Гертруда Петровна понимала, что эти её слова были наглой ложью и откровенной манипуляцией. В любое другое время, она бы ни за что на такое не решилась. Но сейчас у неё не было времени на моральные дилеммы, ведь где-то там, наверху в лапах жуткого монстра ждала спасения её ненаглядная Антошка.

Игорь содрогнулся: он не ожидал подобного коварства от этой, интеллигентной с виду, дамы. Наверное, она действительно сошла с сума. А если и вправду напишет? Может, придушить её здесь и дело с концом? Или мечом по голове огреть? Ведь никто ничего не узнает. Но это были только мысли. Игорь понимал, не сможет причинить вред этой и так обиженной судьбой женщине.

— Но зачем вам туда лезть? — взмолился парень, всё ещё надеясь образумить настырную директрису, — Ведь ясно же, что это просто утёс, и никакого замка здесь нет!

— Утёс, говоришь, и никакого замка нет? — передразнила его Гертруда, — А это, тогда, по-твоему что?

С безумными глазами, горящими на, перекршеном от злорадства и уверннности в собственной правоте, лице она исступлённо тыкала вверх пальцем. Посмотрев туда, Игорь ничего не увидел. Решив, что тётка точно обезумела, и нужно валить отсюда, пока не поздно, он развернулся и пошёл прочь от Драконьей скалы и тронутой директрисы с готовыми выпрыгнуть из орбит глазами.

Гертруда Петровна что-то кричала ему вслед, но опер не слышал. Он быстро удалялся туда, где по его рассчётам, проходила городская трасса.

Пройдя около сотни метров, Игорь остановился — ноги отказывались двигаться дальше. Совесть… Проклятая совесть взяла парня за горло и не давала вздохнуть полной грудью. С навязчивостью заевшей пластинки, в голове вертелись тревожные мысли. Вдруг Гертруде Петровне прямо сейчас нужна помощь? С обезумевшей женщиной в кишащим диким зверьём лесу может произойти всё, что угодно. А потом, попробуй докажи, что это не ты убил её у Драконьей скалы. Ведь обязательно найдутся те, кто видел вас вместе перед этим дурацким походом. Зачем он вообще сюда полез? Гори она огнём, эта годовая премия вместе с раскрываемостью и новой машиной!

Игорь оглянулся. В близи моря лес был намного реже, чем в других местах. Здесь чаще рос невысокий ивняк, да колючий кустарник, неизвестного происхождения. Поэтому между редких верхушек, он без труда разглядел столбики дыма, тихо парящие над, казалось бы неприступной и необитаемой скалой. Так вот куда показывала Гертруда Петровна, когда хотела его удивить. Что это? Как туда забрались туристы? Или кто-то всё-таки живёт на Драконьей скале?

Выходит, тётка на самом деле оказалось нормальной! Это слепошарый Игорь не смог ничего разобрать за своим забралом. А если она полезет туда одна и разобьётся? Простит ли он когда-нибудь себя, в этом случае?

Гертруда Петровна прошла уже около десятка метров вверх, когда кусты позади неё хрустнули, и из них, отчаянно чертыхаясь, вывалился Игорь — её дезиртировавший соратник. Видимо, попытка бегства оказалась неудачной, и он вернулся, чтобы снова присоединиться к их Крестовому походу.

— А! Это вы! Присоединяйтесь! — обрадованно закричала женщина.

Игорь окончательно сдался, грустно вздохнул и начал готовиться к подъёму. Доберёмся до вершины, убедимся в том, что дым — это какая-то ошибка, или коллективный глюк, и вернёмся обратно — решил он. Как и все молодые люди, этот юноша тоже наивно полагал, что бессмертен.

Пройдя метров пять по вертикальной поверхности, Игорю показалось, что гора будто бы накренилась. Склон стал более пологим и удобным для подъёма. Игорь старался смотреть только перед собой и вверх: так ему казалось, что он не лезет в гору, а ползёт по земле, находясь в полной безопасности. Но стоило парню сосредоточиться на подъёме, как сверху снова раздался голос директрисы. Она опять пыталась что-то ему показать вверху.

Игорь поднял голову, и то что он увидел, могло ввергнуть в ступор даже самого отъявленного нигилиста: на вершине скалы, там, где до этого ничего не возможно было разобрать, кроме серых камней, отчётливо проступали очертания замка с крепостной стеной, башнями и даже обитыми железом воротами. Из каменных труб замка витыми змейками и поднимался тот самый дымок. Парень не верил собственным глазам: неужели Замок Дракона существует на самом деле?

Пока Игорь застыл в прострации между небом и землей, Гертруда Петровна поторопилась, оступилась, не удержала равновесие и с криком раненной серны кубарем скатилась вниз. Парень попытался её поймать и сам чуть не сорвался следом. Не успел он отойти от увиденного, как на его голову свалилось новое потрясение. Дрожа всем телом, опер завис не в силах пошевелиться. Трясущимися руками он обхватил ближайший камень и испуганно посмотрел вниз: Гертруда Петровна лежала там, как выброшенная тряпичная кукла, и невозможно было разобрать жива она или нет.

Следующие несколько минут Игорь мучительно решал, что ему делать дальше: спуститься назад, на выручку директрисе или лезть вверх и искать помощь там? Поразмыслив, он решил, что подниматься будет легче, и раз трубы у замка дымятся, то по-близости обязательно должны быть люди. Они, наверняка, помогут ему и Гертруде Петровне. Поэтому, парень продолжил взбираться на Драконью скалу, от страха шепча, не только знакомые, но и даже не известные ему молитвы.

Конец восхождения был уже близок. Проделав три четверти пути к вершине, Игорь собрал в кулак всю оставшуюся силу воли, чтобы сделать последний рывок. Но сам не заметил как, провалился в какую-то непонятную дыру, возникшую прямо под ним, казалось бы, на абсолютно ровном месте. Эту яму совершенно не было видно до тех пор, пока он туда не попал. Такое ощущение, что она, как медвежья ловушка, неожиданно разверзлась под его ногами.

Пролетев несколько секунд по тёмному тоннелю, Игорь переполошил охранную сигнализацию и, отчаянно громыхая, ввалился в гостиную Замка. Прямо под ноги Сварта.