Горячее сердце Дракона Книга первая: Между Добром и Злом

Часть девятая: Конец тоннеля 1. Конгломерат

Игорь вздохнул с облегчением, когда Сварта не оказалось дома. Его совсем не озаботило то, что Дракон пропал — куда он денется, если накрепко связян обязательствами. С одной стороны, опер знал: рано или поздно придётся вступить с ним в открытое противостояние, но с другой понимал — силенок, чтобы вызвать Дракона на бой, у него маловато. Ему срочно нужны соратники.

Устало отмахнувшись от матери — телефон Игоря всю ночь стоял на беззвучном, и она извелась от беспокойства — он молча прошёл к себе и прямо в одежде лёг на кровать. Глядя в пожелтевший потолок, юноша пытался хоть не надолго забыться тревожным сном. Но спасительное забытье не приходило. Вместо него, Игорь снова проваливался в чёрную яму, и вздрагивал всякий раз, как чувствовал, что вот-вот ударится о каменное дно.

Красавчик сопровождал его от самого морга. Сейчас он сидел напротив и по-собачьи преданно заглядывал в глаза, будто хотел чего-то сказать, но не мог. Призрак, вообще, стал молчаливым в последнее время. После встречи с Драконом.

Спустя два десятка безуспешных попыток заснуть, Игорь оставил это тщетное занятие. Он поднялся, принял душ и переоделся. Теперь уже в сопровождении всех троих призраков. Юноша вымученно улыбнулся своему отражению в зеркале: скоро убийца будет наказан, и приведения навсегда исчезнут из его жизни. Сегодня он окончательно взвесил все "за" и "против" и принял решение.

После того, как Игорь и Грозный Ящер покинули подвал Краеведческого музея, там сразу же произошло из ряда вон выходящее событие. Во-первых, Вовчик издал возглас, похожий на крысиный писк и, не жалея дорогих, наглаженных брюк, сел прямо на пол.

— Чего ты так испугался? Это же просто полиция, — удивлённо уставилась на коллегу Тоня.

— Т-ты что? Это же д-дракон! — заикался хранитель фондов, спохватившись, он отряхивал штаны от вековой подвальной грязи.

— Ну, дракон и дракон! Не анаконда же, — недовольно пожала плечами Антошка.

Девушку бесила необходимость работать вместе с ненавистным Вовчиком Миллером, не говоря уже о его ужимках и замашках. Коллектив музея ждал их скорой свадьбы, а Тоне всё сильнее хотелось переломить пополам его слабое тельце. Но сейчас, она лишь презрительно поморщила носик: таких трусов они делали изгоями в детском доме.

Проходя мимо позеленевшего коллеги, Антошка всё-таки не удержалась и "нечаянно" толкнула того плечом. Толчок был не сильным, но этого хватило, чтобы, запакованная в костюм, тушка историка впечаталась в стену.

Вовчик больно ударил спину о столетние кирпичи и уже набрал, было, воздуху, чтобы крикнуть своей обидчице оскорбление, но не успел. Превратив подвальный воздух в подобие пыльной бури, кладка за его спиной с грохотом рухнула. Перед взорами изумлённых работников музея предстали каменные ступеньки, ведущие в заросший паутиной проём.

— Вход в тоннель… — заворожённо проговорил Миллер, — Мы нашли его! — глаза историка светились счастьем, как лампочки, — Этот ход ведёт прямиком к Замку Дракона.

Тоня неподвижно стояла рядом. Девушка пока не знала радоваться этой неожиданной находке, или нет, но внутренний голос упрямо твердил ей: с этой секунды уже ничего не будет так, как прежде.

— Прогуляемся? — спросил внезапно осмелевший Вовчик.

Странно, но неизведанный, тёмный тоннель с занавешанным тенётой входом страшил его куда меньше, чем вполне адекватный Сварт. Тоня же была не робкого десятка и уважала любителей острых ощущений, но её не воодушевляло путешествие в пыльную дыру. Девушка хотела послать подальше коллегу с его идиотской идеей, но подумав, решила, что пасовать перед трусоватым хранителем — последнее дело.

Через полчаса, вооружившись фонариками и тепло одевшись, парочка приступила к исследованию своей находки.

Тем временем, в другом конце города Сигурд подвозил к дому Гертруду Петровну. Вернее за рулём был его водитель, а они с директрисой целовались, как школьники на заднем сидении. Когда остановились у нужного подъезда, олигарх намекнул на сладкий чай и такое же сладкое продолжение их встречи, но красотка ответила, что ей нужно подумать и выпорхнула из машины.

Сигурд наганал её у самого входа под козырьком с ободранными колоннами.

— Гертруда, — прошептал он ей в затылок, задыхаясь от дурманящего запаха волос, — Выслушай меня, пожалуйста. Будь осторожна со Свартом. Он не тот, за кого себя выдаёт, поверь мне.

Олигарх почувствовал, как женщина вздрогнула, но не стал добивать её окончательно, а лишь поцеловал гибкую шею и быстро вернулся к автомобилю.

— Поехали! — бросил он шофёру, и убогие городские дворы медленно поплыли за тёмными окнами.

Следующим утром Одинцов сидел в кабинете и тщетно пытался сосредоточиться текущих делах. Но мысли путались, и всё время возвращались к коралловым соскам Гертруды Петровны. Ревность чёрной змеёй обвивала сердце, когда он представлял, как их целует Сварт.

Вероника сегодня отдыхала, в приёмной никого не было, и Сигурд слегка опешил, когда дверь отворилась, и на пороге возник худощавый молодой человек. Лицо посетителя показалось знакомым: драконоборец быстро вспомнил оперативника Игоря, только вчера приходившего к нему вместе с Драконом.

— Чем обязан столь неожиданному визиту? — Сигурд изобразил на лице приветливое выражение.

— Мне нужно с вами поговорить, — юноша был чем-то озабочен.

Покрасневшие белки и чёрные круги под глазами говорили о бессонной ночи, а это — первый признак того, что у парня проблемы.

— Присаживайтесь, — Сигурд кивнул на кресло для посетителей. — Рассказывайте, что вас привело ко мне.

И Игорь рассказал. Поначалу краснея и сбиваясь, когда погружался в совсем уж фантастические обстоятельства, но внимательный взгляд Одинцова придал ему уверенности. Постепенно юноша осмелел и выложил олигарху всё, включая подробности расследования и подозрения в отношении Дракона.

— Ты даже не представляешь, как я рад, твоему визиту! Вместе мы сможем вывести эту ящерицу на чистую воду! — восклицал Одинцов, слушая откровения полицейского, — Я рад, что ты доверяешь мне, и сейчас мы вместе придумаем, что делать дальше.

Олигарх излучал поддержку и понимание, равно как и его кольцо. На последние Игорь то и дело натыкался глазами и зябко ёжился. Но он решил не обращать внимания на странное украшение. Юноша был твёрдо уверен: на этот раз он всё делает правильно, именно так, как и должно быть.

В субботу, не видаший посетителей в будние дни, Краеведческий музей, наполнился топотом шагов и озобоченными голосами. Странный конгломерат, состоявший из экскурсовода, учёного-историка, полицейского и всесильного олигарха, не считая трёх призраков, собрался в подвале напротив провала, зияющего в кирпичной стене.

— Что мы скажем Гертруде Петровне? — потерянно спрашивала Тоня.

— Я — главный меценат этого музея. — Сигурд разглядывал, покрывавший ступени, слой паутины и пыли, — Моё слово здесь весит больше, чем приказ директора. Да, кстати, — встрепенулся олигарх, — Где Гертруда? Почему я не могу до неё дозвониться?

— Может быть, она вас заблокировала, — предположил Игорь, набирая номер Гертруды Петровны.

Но трубка ответила ему короткими гудками и пояснением робота о том, что абонент находится вне зоны действия сети.

Игорь почувствовал, как внутри у него заелозило беспокойство, усиленное мерзким ощущением того, что директриса вполне могла стать третьей жертвой Дракона. И пока он спасал свою шкурку, обеспечивая крепкий тыл, в виде олигарха Одинцова, Сварт давно уже растерзал бедную женщину и прикопал её где-нибудь в лесополосе.

— Если я вам здесь не нужен, позвольте съездить домой к Гертруде Петровне, — прохрипел Игорь: ком, застрявший в горле, мешал ему говорить.

— Поезжай. Нужно немедленно её спрятать. Дракон обязательно попытается ей навредить.

Сигурд сдержанно похлопал его по плечу. Юноше показалось, что воздух в подвале слегка подрагивал от напряжения. Его с новой силой охватила паника, несмотря на подбадривающий жесть олигарха. Возможно, это всего лишь шалят нервы. Он сейчас же отыщет Гертруду Петровну и убедится, что с ней всё хорошо.

Тоня, наблюдая за происходящей картиной, недоумённо хмыкнула и спросила:

— С чего бы это Сварту вредить Гертруде? У них же вроде любовь и яйцо.

— Яйцо, говоришь? — бесцветные брови олигарха поползли вверх, но вовремя спохватившись, он взял себя в руки, — Много будешь знать — быстро состаришься, — буркнул он и снова пошёл к провалу.

— Что здесь случилось? Рассказывай! — потребовал Одинцов, от беззвучно застывшего Вовчика.

Под строгим взглядом хозяина, тот невольно вытянулся в струнку.

— Вчера к вечеру стена обвалилась и мы увидели, что за ней вход в тоннель. Мы с… Тоней обследовали ход. Воздуха там достаточно, но выход в конце перекрыт.

Антошка не сводила взгляда с лица коллеги. Она впервые видела, чтобы оно имело такое несчастное и вместе с тем восторженное выражение. Но, казалось, Одинцов не заметил какими преданными глазами смотрит на него подчинённый

— Пошли ещё раз! — скомандовал он, надевая шахтёрскую каску с фонариком, — Сам хочу всё посмотреть.