Горячее сердце Дракона Книга первая: Между Добром и Злом

Глава 3: Драконья кровь

Тревожную ночь сменило серое утро. Игорь отправился на работу по привычному маршруту. После недосыпа и ночных кошмаров голова гудела, как церковный колокол. Чтобы избавиться от навязчивого гула, ему захотелось пройтись пешком и подышать свежим морозным воздухом, прежде чем засесть в пыльных недрах тесного кабинета. До отделения было пять автобусных остановок. Но через гаражи и пустырь можно было значительно сократить расстояние.

Завернув за угол соседнего дома, такого же мрачного, как сегодняшнее утро и весь этот город, Игорь нырнул между гаражей и скрылся в их захламлённых лабиринтах.

Пройдя пару сотен метров между однотипными железными коробками, он догнал девушку, шедшую той же дорогой. Юноша слегка расстроился. Сегодня у него не было настроения развлекать попутчиков, несмотря на то, что девчонка была симпатичной, хотя и странно одетой: совсем не к месту и времени суток.

Игорь присмотрелся к невесть откуда взявшейся даме. Юбка мини, сетчатые колготки, короткая шубка и яркий макияж — эта необычная для местной зимы одежда говорила о том, что девица собралась, либо среди белого дня танцевать в ночном клубе, либо искать клиентов на трассе. Но ночных клубов по-близости не было, да и подходящих трасс тоже. Что же она делает здесь одна? В такое время? Среди гаражей? Может быть, возвращается от, продержавшего до самого утра, клиента?

Игорь до почечных коликов не хотел ни с кем разговаривать, но ещё меньше ему хотелось, чтобы его испугались, или приняли за какого-нибудь маньяка. Поэтому, поровнявшись со странной девицей, он всё-таки спросил:

— Далеко собралась?

Девушка обернулась: её миловидное лицо не выражало ни единой эмоции, оно было спокойно и безмятежно. Осмотрев парня с головы до ног, она взорвала огромный пузырь из жевачки и беззаботно произнесла:

— Тебя жду.

Игорь не удивился: пока ничего необычного не происходило. За время службы полиции он часто имел дело с подобным контингентом. Иногда люди из преступной или околопреступной среды сами находили его, чтобы за деньги или дозу донести на ближнего. Он снова присмотрелся к девушке: лицо странной попутчицы было ему смутно знакомо, хотя Игорь готов был поклясться что никогда не встречал её раньше.

— Ну, вот он — я. Зачем искала? — парень натянуто улыбнулся.

Он торопился на работу, и вообще был сегодня не в духе, поэтому разговоры по душам со случайными попутчицами в его планы не входили.

— Да, поторопить хочу. Шевелись давай: меня скоро вскрывать начнут, — девица ловко перекатила жевачку из одной щеки за другую и снова выдула пузырь.

Игорь встал, как вкопанный. Его неповоротливые извилины с трудом переваривали слова разукрашенной, как вождь краснокожих, путаны. Но, когда, наконец, до парня дошёл весь их смысл, он коротко охнул и попятился назад.

Утром должны были вскрывать вчерашнюю утопленницу.

Игорь напряжённым спинным мозгом почувствовал, что это — она и есть. Так вот, откуда он знает эту девицу! В глазах у юноши потемнело, словно весь мир отгородился от него грязной полиэтилленовой плёнкой. Уткнувшись спиной в ржавый гараж, парень с тонким криком осел по нему прямо на мёрзлую землю.

— А-а! — кричал он, выставив вперёд руки, одновременно пытаясь отвернуться и закрыть глаза.

Но шея задеревенела, а веки, вопреки его желанию, раскрывались еще шире, до тех пор, пока глаза юноши едва не выпрыгнули из орбит.

Девица невозмутимо стояла напротив.

— Ну что? Наорался? — спросила она, когда Игорь затих, вжавшись в твёрдую, холодную стену, тщетно пытаясь слиться с ней воедино, — Да не бойся ты, я — мирная. Даже специально показываю тебе своё нормальное лицо, а не то, с каким меня нашли. Чтобы не пугать лишний раз.

Низкое декабрьское солнце выпустило блеклый луч из тяжёлой тучи. Заискрившийся невзрачным снегом горажный закуток, вмиг наполнился тенями и бликами, но, к ужасу замершего Игоря под ногами настырной нежити тени не было. Парень судорожно сглотнул: дракон, оборотень, а теперь ещё и призрак — всё это было уже слишком для него одного.

— Ч-что тебе от-т меня н-нужно? — заикаясь, спросил он, когда снова обрёл дар речи.

— Ну, а ты сам как думаешь? — призрачную собеседницу уже начинал раздражать этот медлительный опер, — Чтобы ты нашёл моего убийцу, естественно. Поднимайся скорее, а то на работу опоздаешь.

Новая знакомая протянула Игорю руку, и тот по инерции схватился за нее. Он ожидал, что пальцы проскользнут сквозь ладонь девушки: ведь, как и положено призракам, она должна была быть бестелесной. Но, вопреки ожиданиям, её рука оказалась твёрдой и прохладной — почти человеческой.

Игорь расхохотался. Внезапная догадка осенила его! На мгновенье парню показалось, что он нашёл объяснение, творящимся с ним, сверхъестественным глупостям. Ну конечно же, это розыгрыш! А он, дурак, повёлся. Кто-то из знакомых решил подшутить над наивным простачком и подослал к нему ряженую деваху.

— А-а, я раскусил тебя! Где здесь скрытая камера? Кто меня разыгрывает? Эй! Выходите! Я всё понял! Прятаться уже бесполезно! — не отпуская руку девушки, Игорь вертел головой из стороны в сторону, стараясь разглядеть, за каким из гаражей прячутся его хохмачи-товарищи.

— Больной что ли? Какой розыгрыш? — привидение смотрело на него, как на сумасшедшего, — Не веришь мне? Ну ладно, сам напросился.

На глазах у изумлённого полицейского, девица начала раздуваться и покрываться трупными пятнами. Её глаза ввалились, обнажив, так пугавшие Игоря ночью, пустые глазницы. Почти отгрызенная голова завалилась на бок. Сгнившие губы отвалились, обнажив покрытые тиной зубы. Обдав парня зловонным дыханием, чудовище зарычало замогильным голосом:

— Убедился?! Или ещё показать?!

Игорь снова отпрянул назад. Он закрыл лицо ладонями, стараясь спрятаться за ними от монстра.

— Хватит, хватит. Я верю тебе, только не пугай! — снова перешёл на фальцет опер.

Снова зажурчала вода. Только почему-то на этот раз, она текла по ногам у парня, до нитки намочив его джинсы. Игорь был не робкого десятка, но сейчас он с ужасом понял, что натурально обмочился от страха.

— То-то же! — девица снова обрела прежний вид.

— Почему я? За что? — юноша почувствовал, как слёзы подступают к его всё ещё широко раскрытым глазам.

В носу предательски защипало, как в детстве после сильной обиды. Парень судорожно сглотнул — после всех унижений не хватало только кататься по земле в истерике.

— Ну, так не надо было купаться в крови дракона. Драконья кровь — непредсказуемая субстанция, она наделяет людей разными сверхчеловеческими способностями. И здесь уж, как повезёт. Ты, например, стал видеть призраков, — девица вновь подняла обмякшего парня, отряхивая его от снега и прилипшего к мокрым штанам мусора, — Ну все, давай, пока свой нефритовый жезл не застудил, иди переодеваться. И бегом на работу! Мой убийца сам себя не найдёт.

Помахав рукой, она растворилась в подрагивающем морозном воздухе совсем, как настоящее привидение. Какое-то время Игорь безвольно, словно сомнамбула, смотрел во всё ещё пугавшую его пустоту. Вскоре он ощутил, как холод до костей пробрал всё тело ниже пояса, и, наконец, очнулся. Дрожа и оглядываясь, он быстро пошёл обратно к дому, чтобы не замерзнуть здесь окончательно.