Горячее сердце Дракона Книга первая: Между Добром и Злом

Глава 10: Порфиша

Игорь съехал с трассы, и дорога начала петлять по неопрятным улицам. Навигатор вёл его к дому Альбины, и парень надеялся, что тот не собьётся с пути. Ему не хотелось заблудиться в этой глухомани между потрёпанными зданиями.

Минут через двадцать он остановился у маленького домика с деревянным крыльцом и припорошенными снегом клумбами в палисаднике.

— Ключи под первой ступенькой, — тихо сказала Альбина, будто боялась, что её кто-нибудь услышит.

Наверное, призракам тяжело возвращаться в свой дом после смерти.

Игорь пошарил под ступенькой и нашёл там связку ключей. Замок открылся быстро.

Войдя в прихожую, он нащупал выключатель. Свет зажёгся, значит, его ещё не успели отключить за неуплату. В доме было так холодно, что изо рта повалил пар, а в нос ударил сладковато-смрадный запах. Поморщившись, опер закрыл лицо рукавом, но это не принесло облегчения.

— Судя по вони, твой котяра издох, — "обрадовал" Игорь хозяйку.

— Кота Порфиша зовут. Покличь его по имени, — с надеждой прошептала та севшим голосом.

— Порфиша, кис-кис-кис! — послушно прокричал Игорь, по очереди заглядывая в комнаты.

Он не надеялся найти кота живым, и уже мысленно готовился к тому, что придётся хоронить околевшего Альбининого питомца, как, вдруг, из кухни раздалось слабое мяуканье. Парень кинулся туда и увидел тощего, но живого кота рядом с кучей протухшего мусора и до отказа заполненным лотком.

— Порфиша, друг, живой! — облегчённо выдохнул Игорь: как бы он не хотел казаться циником, но кошачий трупик — это совсем не то, чего он хотел бы здесь увидеть.

Кот понюхал воздух, громко мявкнул и побежал к нему. Парень решил, что обезумевшее от одиночества животное до одури обрадовалось человеку, но котяра, проскочив мимо, кинулся к тому месту, где стоял призрак его хозяйки. Тощим боком он потёрся Альбине об ноги и, подняв голову, заглянул ей прямо в лицо. Игорь ещё ни разу не видел столько боли, сколько было сейчас в кошачьих глазах. Животное поняло без слов, что его хозяйка никогда уже не вернётся. До последнего Порфиша ждал и надеялся, подъедая засохшие крошки хлеба и протухшие останки курицы из мусорного ведра, но сегодня он понял — ждать бесполезно. Она умерла.

А Альбина всё звала кота по имени и гладила его по серой спине. Слёзы градом катились у неё по щекам, падали невесомыми дождинками, но сразу же растворялись в воздухе. У Игоря предательски засвербило в носу, еще немного, и он бы тоже заплакал, но Альбина первая прервала эту душераздирающую мелодраму.

— Нужно его забрать. В спальной есть переноска, — решительно сказала она.

— Ты не против, если я немного осмотрю дом? — спросил Игорь: Альбина была, хоть и призрак, но всё-таки законная владелица.

— Осматривай! — пожала она плечами.

Помимо кухни и коридора в доме было еще две небольшие комнаты: спальная и зал. Всюду было скромно, уютно, опрятно. Ничего не указывало ни на род деятельности хозяйки и на то, кто мог бы её убить. В спальне на тумбочке фото в рамке. На нём три девочки: смеющиеся и счастливые, как будто впереди вся жизнь, которая обязательно будет светлой и безоблачной. В центре со смоляными локонами дерзко смотрит в объектив Альбина. Она самая заметная из трио. Справа — Наташа. У неё русая коса и футболка с Микки Маусом. Девушку слева Игорь узнал не сразу. Лишь внимательно присмотревшись к лицу, почти полностью скрытому чёлкой и копной рыжих кудряшек, он увидел, что это — Антошка: его "спасённая от дракона принцесса", которая не отвечает на звонки и даже не взглянула на прощание.

Игорь вытащил фотографию из рамки и положил в нагрудный карман. Потом он отыскал переноску и с ней отправился обратно на кухню.

Игорь не любил котов. Он всегда был о них субъективно-негативного мнения. Кошки казались ему глупыми, ленивыми и совершенно никчёмным существами. Мамина аллергия, тем более, не добавляла им привлекательности. Но Парфиша, шаг за шагом, рушил эту устоявшуюся позицию. Он, не дожидаясь приглашения, сам запрыгнул в переноску и громким мявом поторопил Игоря, мол, давай быстрее, не простаивай!

Парень не заставил повторять дважды: засунув коту в переноску миску с остатками корма, он пошёл к выходу. Заперев дверь и положив ключи на место, Игорь с Порфишей двинулись в обратную дорогу. Альбина куда-то пропала, видимо, посчитав свою миссию выполненной, решила немного отдохнуть.

Несмотря на полнолуние, ночь была тёмная: низкие, плотные тучи полностью скрыли луну, фонари на улицах не работали, а в спящих домах почти не горели окна. Неожиданно в свете фар промелькнул огромный чёрный волк. Игорь на секунду отвлёкся и пропустил нужный поворот.

Около часа он плутал по узким поселковым улочкам, без переулков, но с множеством тупиков. Навигатор нагло врал, а прохожих, способных подсказать дорогу, в такой час уже не было. Игорю самому безумно хотелось спать. Возможно, он даже задремал на секунду, потому что не понял, что за существо, как из ниоткуда, выскочило ему под колёса. Нечто большое и мохнатое мелькнуло в свете фар и исчезло под капотом. Раздался глухой звук удара.

Игорь резко ударил по тормозам и застыл, вглядываясь в тьму немигающими глазами. Нужно было выходить из машины, но где-то совсем рядом надрывно завывал волк, и крупные мурашки страха гуськом побежали у парня по спине.