Игра

Глава 17. Когда камни интереснее неба

— Ну ты Калей, молчишь-молчишь, а потом как скажешь… — через пару минут молчания сказал Феликс. — Знаешь…

— Знаете, — вдруг зло и отрывисто сказал Савон. — Пошли-ка все спать. Договоримся сейчас до таких глупостей…

Он вскочил и ни на кого не глядя ушел в сторону лагеря.

— Чего это с ним? — спросил Раин удивленно.

— А ты не понимаешь? Переживает он…

— А с чего?

— Как с чего? Он же у нас тут всегда был самый главный. Капитан «я все и всегда делаю правильно». А тут такое… он же всерьез надеялся, наверное, с этим посохом что-то сделать.

Воцарилось молчание.

— Надо ему… помочь, что ли, — несмело сказал Калей. — Объяснить… чего он?

— А что тут объяснишь? — спросил его Феликс. — Он кем был, тем и остался. В моих глазах, как минимум. Я его всегда уважал, и сейчас — разве что больше, никак не меньше. Вы, я думаю, тоже.

— А он…

— А он теперь, после этого всего сам себя не уважает. И тут мы ничего не сделаем. Ему самому придется…

В угрюмом молчании все встали и пошли. Паволу выпало дежурить, он ушел к дороге, остальные закутались в одеяла и улеглись подле Савона. Тот то ли спал, то ли нет. На пожелание спокойной ночи не отозвался.

На следующее утро Савон встал раньше всех. Никого будить не стал — сам пошел разводить костер и готовить утреннюю кашу.

Проснувшиеся Феликс, Калей и Раин смотрели, как он в одиночку хлопочет у котла.

— Надо бы пойти, помочь. Переживает он сильно, — предложил Раин.

Феликс согласился, однако, когда они подошли, Савон выглядел бодрым и деловитым.

— Я, ребята, всю ночь думал, — начал он.

— Никогда не думал, что мозговая деятельность может вызывать такой громкий храп, — ввернул Феликс, и тут же добавил. — Молчу, молчу…

— В общем, я вот что придумал. Мне кажется, нашей ситуации это будет наилучшим… если уж не выходом, то легендой, что ли.

Итак, мы — искатели сокровищ. Это объясняет как наш поход к могильникам, так и нашу отличную от прочих осведомленность. Ну, любим мы собирать всякие слухи, сплетни, обрывки и так далее. В каждую дыру лезем. Так узнали про могильники, пошли, раскопали, кое-что нашли. А сейчас…

— Что сейчас?

— Сейчас надо рассказать про Эфу. Про то, что колдун, возможно, именно туда идет, что там сокровищницы и в них, возможно, всякие колдовские штучки, что дорога эта именно туда идет, скорее всего. Ну и про Морию с этой точки зрения тоже нормально будет — а что, идем за сокровищами.

— Неплохо, — оценил Раин. — Пожалуй, может сработать.

— Может-то может, — с сомнением протянул Феликс. — Но все равно. Источник знаний у нас какой?

— Источник знаний у нас ты.

— Чего?

— Ну, к сожалению это единственный нормальный выход. Ты от отца или еще от кого-то что-то узнал, рассказал нам, ну и мы… того. Собрались и организовали компанию по добыче. Вот так.

— Отличное решение — все спихнуть на меня, — с горечью сказал Феликс. — То есть выход ты видишь в том, что за все буду отдуваться я, так?

— А тебе-то как раз, в отличие от нас, отдуваться нет нужды. Ты теперь у нас особа неприкосновенная. С тебя допрос не снимешь. А если попробуют — твои телохранители живо вмешаются.

Как будто услышав их разговор, из туманного подлеска вышли Фоли и Роли. Вышли, зыркнули глазами — все ли в порядке, и разошлись вдоль дороги.

— Это если допрос. А ежели Стальф на меня верхом сядет и вежливо так начнет выспрашивать? Что мне, на исчезнувшего папашу все валить? И, потом, ты подумал, насколько это мою гномскую жизнь может усложнить!

— Во-первых, ты же сам не собирался никакой особой гномской жизни вести, забыл? Или передумал? Во-вторых, ты же лицо королевской крови! Ты выше всех этих дел. Ну, занимался поиском сокровищ — неужто кто-то тебя за это осудит? А может и не сокровища ты искал, а некие сведения, которые тебе помогут Морию освободить? Чудо топор там, да мало ли.

— А вдруг то, что я таким нецарским делом занимаюсь навсегда меня из царского рода изгонит?

— Ох, не болтай ерунды, пожалуйста!

Феликс вздохнул, потом похлопал в ладошки.

— Браво, Савон. Без дураков — ты нашел отличный выход! Для себя. А мне теперь выдумывать источники моих знаний. И извиняться за кое-что, сказанное ранее. Блин.

— Ну, ты со словами всегда дружил куда лучше меня.

— Что-то не слышу в твоих словах восхищения, — проворчал Феликс. — О, вот и Пирон идет. Сам ему все скажешь?

— Ага.

Новости Пирон выслушал с каменным лицом. Задал пару вопросов, покивал, и, ни слова не говоря повернулся и ушел. Кликнул к себе разведчиков и вместе с ними отправился на вершину ближайшего холма.

— Чего он, — спросил Калей у вернувшегося Савона.

— Ничего. Говорит, поговорим еще.

— Ну, естественно, поговорим, — сказал Феликс. — И скорее со мной. И не один раз. Ладно… Калей, ты идешь?

Калей перебирал свитки в своей торбе. Кивнул.

— Идем вон туда, — махнул он рукой в сторону холма, стоящего чуть поодаль. — Раин?

— Я готов.

Однако, далеко они уйти не успели, остановленные Паволом.

— Стоять, — догнав их на середине склона, выдохнул он. — Все в лагерь. Пирон приказал.

— Что случилось-то? — удивленно спросил Калей, тем не менее поворачивая.

— Разведка упустила колдуна. Где он — никто не знает. Где угодно может оказаться.

— Вот же черт, — проворчал Феликс. — Ловок…

— Да не ловок. Никто не думал, что он вторую ночь спать не будет.

Почти бегом они спустились к дороге. К Калею подошел недовольный Пирон.

— Чтобы впредь никаких самостоятельных выходов, — рявкнул он. — Только с моего прямого разрешения!

— Есть, — выдохнул Калей.

Пирон смягчился.

— Сейчас на тот холм пойдет тройка, проверит, если все чисто — пойдете вы. Втроем.

— А как такое вышло, что колдуна потеряли? Может он просто ночью вперед по дороге рванул? — спросил Феликс.

— Не знаю, — ответил Пирон. — Сейчас надо разобраться. Рванул, не рванул… следы уходят вбок, в холмы. Гер говорит, что судя по их количеству — с дороги сошли все. Весь их отряд.

— А в какую сторону?

— Вправо. Там, дальше, речка, вот они вдоль нее и пошли.

— А потом по руслу вернулись?

— Может быть. Все может быть.

Продолжать разговор Пирон явно не хотел. Феликс отошел от него. Калей тем временем мучил Раина.

— Что видишь вокруг?

— То же самое, что и ты.

— Не то же самое. У меня взгляд уже замылен до самой задницы. Давай, опиши все, что видишь.

Раин решил Калею во всем, что касалось его работы, подчиняться беспрекословно.

— Мы находимся на холмистой местности. Холмы идут грядами. Они невысокие, с округлыми верхушками и пологими склонами. Большие. От того места, где мы находимся видно, если смотреть налево от дороги, три холма. Расположены они треугольником, два поближе, между ними — небольшая котловина, в ней озерцо с камышами, и деревья. Третий подальше, как раз за озером, он самый большой… хотя и не выше остальных. Просто большой.

На склоне этого дальнего холма рощица, судя по всему дубовая. Дубы старые, раскидистые, расстояние между ними большое, расти друг другу не мешают.

У дальнего холма гребень острый, как у дюны. Это со стороны, противоположной роще. Видимо, слегка подмыло водой во время дождей.

— Во, — обрадовано сказал Калей. — Ты тоже заметил, да. Это выемки — они не только на дальнем холме, они и на тех, что ближе есть — это, скорее всего, от воды.

— Эрозия, что ли? — встрял Феликс. — Не похоже. Почва здесь твердая, но на ней растет достаточно травы, да и деревья. Не должно размывать.

— Размыть может все, — откликнулся Калей. — Но здесь, думаю, просто не бывает сезона сплошных дождей. Так что успевает все зарасти, но на пути наименьшего сопротивления все равно почвы поменьше, чем в другом месте. А ты продолжай, что там еще видно?

— Да с этой стороны вроде бы и ничего больше, — озадаченно сказал Раин. — Про озерко сказал. Три холма. Большие. У того, что справа форма почти идеальная. Будто пирамида.

— Чего, — подскочил Феликс. — Где ты там пирамиду углядел?

— Вон, глянь сам, — обиделся Раин. — Редко когда симметричный холм увидишь. А этот — очень близко. Склоны ровные…

— Скорее конус, — не согласился Феликс. — Вообще интересно. Покопаться бы в нем.

— Думаешь, древние эльфы пирамиды строили, как египтяне?

— Ничего не думаю. Но все, что выходит за рамки обычного надо исследовать. Тем более — тут.

— Да уж, девиз истинного гнома!

— Ладно, не мешай, — сказал Калей. — Хочешь копать — иди к Пирону, спрашивай разрешения. Раин, дальше что?

— Ну… второй ближний холм, который справа, правильностью формы похвастаться не может. Напоминает … кита. Один склон очень пологий, противолежащий — гораздо круче, а верхушка почти круглая. И травой зарос ровно, без кустарника и прочего. Ага… валун вон еще лежит, похоже на глаз кита.

— Косоглазый у тебя получается кит, — снова влез Феликс.

— Отстань. Ничего не косоглазый. Теперь третий холм. Он вообще непонятный, тем более, что там и деревья на склоне растут. Плюс эта борозда… в общем, он мне немного ухо напоминает.

Раин оглянулся на Феликса, но тот в этот раз смолчал. Калей увлеченно что-то царапал на свитке. Заглянув ему через плечо, Раин увидел, что холмы уже все наименованы — Пирамида, Кит и Ухо.

— У меня с фантазией туго, — признался Калей, оглянувшись. — А как-то разнообразить надо, а то все карты похожи друг на друга.

Подошел Савон.

— Чем занимаетесь?

— Топонимику этих мест изучаем, — ответил Феликс. — На что похож вон тот холм?

— Подожди ты, — оборвал его Калей. — Давай закончим. Раин, что еще видишь?

Раин изо всех сил вглядывался в пейзаж.

— Даже и не знаю, — буркнул он. — Что еще сказать? Валуны. На Ките валун, как глаз, и еще один торчит около…

— Хвоста, — подсказал Феликс.

— Ну да, хвоста. На Ухе какой-то камень виден, но его деревья заслоняют. На Пирамиде камней нет. Еще Ухо, такое впечатление, посветлее будет.

— Ага, посветлее, — подтвердил Савон. — Феликс, можно тебя? На минуточку.

— Вот ведь, на части рвут, — вздохнул Феликс. — Давай здесь, или секретное что-то?

— Да нет, какие секреты. Я про… ну, про то, что говорить Пирону. В связи с колдуном.

— Не будем ни о чем договариваться, — отрубил Феликс. — Если Пирон нас будет допрашивать поодиночке, все равно мы разное говорить будем. А если будет со всеми вместе — что-нибудь придумаем. Растерянность и разнобой нам даже лучше пойдут, в такой ситуации. Мы ж пойманные с поличным тайные охотники за сокровищами, без лицензии и всего, что тут полагается. Так, Калей?

— Тут не нужна лицензия, — откликнулся Калей, он что-то штриховал уже на большой карте. — Тут слова-то такого не знают.

— Дикие люди, — хмыкнул Феликс. — Что, Калей, дальше что описываем?

— Дорогу. Раин, что скажешь?

— Ну, дорога как дорога. Желтовато-зеленоватого цвета. Практически сливается с землей. Выделяется только тем, что ровная, и если нагнуться, то видно, что сложена из камней.

— Какой формы камни?

Раин нагнулся.

— Разной формы. Есть прямоугольные, есть треугольные, есть вообще непонятно какие. Но подогнаны очень хорошо.

— Кстати, о подгонке, — Феликс выпрямился и позвал гномов. Те, кстати, тоже исследовали дорогу, но немного поодаль, у обочины.

— Гонд, скажи, как строят дороги гномы?

Гонд подумал.

— Мы всегда сначала представляем себе результат. Что хотим получить. Рисуем, смотрим, как это выглядит на местности. Думаем. Потом то, что так представили — делаем. Тешем камни, подгоняем, скрепляем их между собой, чтобы держались, ставим скрепы, отсыпаем и так далее.

— А здесь что, не так?

— Мы кладем камни так, как того хотим мы, — сказал Гонд после небольшой паузы. На лбу его появилась глубокая вертикальная складка. — А здесь камни положены так, как того хотят они.

— Кто они?

— Камни.

— Ничего не понял, — сказал Феликс. — Поподробнее можно.

Гномы переглянулись, потом Роли пошел на обочину. Поискал там что-то.

— Вот, смотрите. Два камня. Я хочу, чтобы они лежали рядом.

На его ладони лежали два камешка. Он прижал их один к другому. Потом отпустил. Камни отвалились.

— Я хочу — они не хотят. Что мне делать? Я беру чекан, я беру молоток, подбиваю их так, что они стоят рядом, потом подпираю другими — и у нас получается то, что я хочу.

Он снова прижал два камня друг к другу, Фоли там временем подпер их сбоку еще двумя. На широкой ладони гнома появилась нечто вроде стенки.

— Видите, стоит. Вроде бы все нормально. Я сделал то, что хочу я. Но камни так стоять не хотят. И если что-то случится, — он пошевелил пальцами, боковой камень завалился, за ним обрушились и все остальные. — Все, того, что я хочу уже нет. Есть только то, что хотят они. Камни.

— Строить надо крепче, — заметил Феликс.

— Да. Мы и строим. Подпираем сильнее, соединяем плотнее. Но это неважно. Если камни не хотят быть вместе, то рано или поздно все скрепы ослабеют и если их не подновлять, то все развалится.

— Кажется, я понимаю его, — хмыкнул внимательно слушавший его Савон. — Хороший пример действия второго начала термодинамики.

— Ага, — откликнулся Гонд, потом отошел и топнул ногой по дороге. — Тут камни лежат так, будто они хотят так лежать. Хотят, чтобы здесь была дорога. Они сами друг к другу прижимаются, без скреп.

— Как такое возможно?

— Не знаю. Мы смотрим — по частям все понятно, а в целом, — Гонд махнул рукой вдоль дороги. — Непонятно.

— У нас есть такие места, — вдруг сказал Фоли. — Арка Трора на нулевом ярусе Эребора. Трор сложил ее сам, молодым, без чьей либо помощи. Она сложена из камней, но стоит как единое целое. Когда штурмовали Эребор — она упала. Но не развалилась. Так и лежала, а потом ее снова подняли.

Гонд наклонил голову.

— Ты хорошо сказал, — обратился он к Фоли. Тот низко поклонился, его глаза блеснули.

— Значит, вы тоже так можете? — спросил Калей.

— Трор никогда не объяснял, как сложил свою арку. И он больше ничего не строил сам. Он был кузнец, а не каменщик, — нехотя сказал Гонд. — Это сделали не гномы. Во всяком случае, не те, о которых сохранилась память. Я бы слышал о таком умении.

— Тогда, может это эльфийская работа? — спросил Калей.

— Может. Я не знаю. Но это дело тех, кто работает с камнем иначе, чем мы.

Больше спрашивать их было не о чем — гномы это почувствовали и отошли, заговорив о чем-то своем. Калей что-то еще отмечал на своей карте, потом развернулся.

— А теперь что видишь? — снова спросил он у Раина. — С другой стороны дороги по ходу движения.

— Тут… один очень большой холм, поодаль. Большой не в смысле высокий — не выше прочих, но просто очень длинный и массивный. И даже немного кривой — у него четко видный гребень, и этот гребень изгибается, как дуга. То есть, у этого холма нет отдельной вершины.

Вниз от гребня идут две промоины, одна как раз напротив того места где мы стоим, почти посередине дуги, а вторая — с левого его края. Она глубокая, как небольшой овраг. У нижнего края этого оврага стоит дуб, он накренился. Довольно сильно — нижние ветки упираются в землю и, кажется, сами по себе корни пустили. Верхушка обломана — то ли молния в него попала когда-то, то ли еще что.

— На что похож холм? — перебил его Феликс.

— На большого динозавра, — не задумываясь ответил Раин. — Он улегся, изогнулся, только спина торчит.

— А что за динозавр? — не отставал Феликс. — Бронтозавр, или, скажем, стегозавр? Или хищный?

— Отстань, — ровно ответил Раин. — Есть что дополнить?

— Есть, — Феликс встал рядом с ним. — Во первых, ты забыл упомянуть, что склон у холма очень каменистый и на нем почти нет травы. Что сильно отличает Динозавра от Пирамиды или Кита.

— Не забыл, — раздраженно сказал Раин. — Я еще к этому не приступал. Вот закончу с формой, перейду к содержанию. А когда закончу, тогда и критикуй.

— Хорошо, хорошо, — примирительно сказал Феликс. — Заканчивай.

— Спасибо. Итак, склон с изрядными проплешинами. Зато у подножия много деревьев. Правда растут все поодаль, расстояния между ними большие — так что не скажешь, что рощица или еще что. Просто редкие деревья окружают почти всю подошву холма.

У подножия же этого холма — два очень больших валуна. Лежат неподалеку друг от друга. Один врос в землю почти наполовину, второй — едва на треть, возвышается метра на три.

Так… левее этого холма еще один, поменьше. Тоже неправильной формы, один склон крутой, второй — более пологий. Тоже очень похож на дюну. Он весь покрыт травой, у подножия — полоса кустарников, а вот деревьев ни на нем, ни у его подножия практически нет. За исключением того самого на редкость могучего дуба, под которым вчера Пирон нам вставил по первое число.

Дальше идет небольшая котловина, узкая и прямая, она упирается в еще один холм, он от нас расположен далеко, метрах в трехстах, не меньше. Виден он плохо, его больше чем наполовину скрывает Дюна, можно увидеть только его левый склон, очень пологий.

И, наконец, еще один холм, самый левый. Дорога как раз обходит его, именно туда мы попытались влезть, когда нас Пирон остановил. Он тоже довольно правильной формы, с ровными склонами, но его портит большая выемка с левой стороны, будто экскаватор пару ковшей оттуда выгреб. Из-за этого верхушка холма острая, как нож. Так что пусть этот холм будет Тесаком.

— Хорошо, — одобрил Феликс. — Тесак мне нравится. То, что надо. Про деревья только не забудь сказать.

— Ну да, на правом от нас склоне — который обращен к Дюне — небольшая компактная рощица. Деревья в основном молодые и растут необычно тесно. Необычно для этих мест, конечно.

— Хорошо, хорошо, — бормотал Калей и что-то чиркал на своем свитке.

— А зачем это все тебе? — спросил у него Феликс.

— Чего зачем?

— Зачем тебе нужно, чтобы все увиденное еще и вслух описывалось?

— Понимаешь, я тут понял, что через уши воспринимаю все гораздо лучше. То есть когда вижу и одновременно слушаю. Как-то все… сразу становится объемным и ясно, как это рисовать и… не знаю, в общем. Но мне так лучше.

— Понятно, — с важным видом изрек Феликс. — Ты у нас аудиал. А не визуал. Что странно, принимая во внимание твои художественные способности.

— У меня нет никаких художественных способностей, — сказал Калей. — у меня чертежные способности. А это ближе, скорее, к математике.

Феликс явно собирался что-то ему ответить, но его одернул Савон.

— Тихо. Пирон идет.

Командир, против ожидания, был в неплохом настроении.

— Какие планы?

— Я бы все же хотел забраться на Тесак, — сказал Калей.

— Куда-куда?!

— Вот на тот холм. Мы его назвали Тесак, так как он похож на него, из-за вершины…

Пирон вгляделся в холм.

— Ну, ладно. Тесак так тесак. Там сейчас наш пост, можете подняться туда.

— Сколько у нас времени?

— Время у нас есть, — ответил Пирон. — Вам должно хватить.

Калей кивнул и засобирался. Вперед выступил Феликс.

— Мы бы… ну, с гномами, хотели бы на Пирамиду забраться.

На этот раз Пирон просто поднял брови. Феликс ткнул пальцем в свою цель.

— Хорошо. Господин Савон…

— Я пойду с Калеем, — быстро сказал тот.

— Нет. С вами хочет побеседовать Стальф. Он ждет вас у подножия… вот этот большой холм, вы тоже как-нибудь назвали?

— Да, — Калей вдруг покраснел. — Динозавр.

— Э-э, — Пирон хмыкнул. — В общем, у подножия вот этого большого холма он вас ждет.

Савон с каменным лицом кивнул. Самообладание к нему вернулось полностью. На ехидную ухмылку Феликса, как и на сочувственную — Калея он внимания не обратил.

Подъем на вершину Тесака много времени не занял. Там сидели Павол и Гесиор. Калей уселся прямо на траву, минут двадцать внимательно оглядывался, потом заставил Раина описывать открывавшийся перед ними ландшафт.

Ничего особо примечательного в нем не было — желто-зеленые холмы, вьющаяся меж ними дорога, с вершины Тесака различимая очень хорошо, вдоль нее — пара-тройка больших заросших валунов да торчавшие там и сям могучие деревья, кое-где собиравшиеся в маленькие рощицы. Между двух дальних холмов просвечивала вода — то ли речка, то ли озеро.

— Там мост должен быть, как я понимаю, — сказал Раин ни к кому особо не обращаясь.

Ответил ему Гесиор.

— Да, ребята нашли там мост. Следы как раз около него исчезают. Гер сейчас разбирается.

— Понятно.

Гесиор поерзал, глядя на друзей, потом спросил.

— А что это вчера было? Ну, грохот, и кусты загорелись?

— Черт его знает, — честно ответил Раин. — Сейчас господин Стальф с этим разобраться пытается. Мы и сами ничего не поняли.

— Это потому, что посох колдуна взяли?

— Да непонятно ничего, — ответил Раин. — Говорю же — пытаются разобраться. Какие-то колдовские штучки, это да.

— Да уж, — глубокомысленно заявил Гесиор. — Я когда увидел, что там колдун на дороге творил, как он по гномам вдарил этим своим огненным шаром…

— Душа в пятки?

— Почему в пятки? Не в пятки. Нам господин Рик сразу, как увидел, скомандовал рассыпаться и не стоять рядом друг с другом. Чтобы, значит, не зацепило.

— А ну как он сейчас на нас смотрит? И руки у него чешутся — вдарить?

Гесиор огляделся. Они расположились на вершине холма в точном соответствии с правилами Пирона — не менее, чем в трех шагах друг от друга.

— Не страшно, — рассудительно ответил Гесиор. — Подобраться близко он не сможет, тут все видно, так что больше одного-двоих не зацепит.

— Мало ли, — в тон ему ответил Раин. — Мы ведь всех его фокусов не знаем. Вдруг да не поможет?

— А зачем самому себя пугать, что может быть, что не может быть? Что будет — то и будет.

Калей рассмеялся.

— Молодец, мудро сказал.

— Ну, что уж там, мудро, — смущенно ответил тот. — Обычно сказал.

Но выглядел при этом польщенным.

— Гесиор, вон тот холм видишь? — спросил его Калей через минуту.

— Ага, вижу.

— На что он похож?

— Не понял вас.

— Ну, когда на этот холм смотришь, что можно себе представить?

Гесиор выглядел озадаченным.

— На холм и похоже.

— Нет, холм — понятно. На что похоже? Может, на яблоко? Или на стенку?

— Будто сом из под воды башку высунул, — подсказал со своего места Павол.

— О, точно, спасибо! — воскликнул Калей. — Так он и будет у меня Сом.

— Какой еще сом? — удивленно спросил Гесиор. — Никакого сома здесь нет. Сом маленький, а холм вон какой. Ты языком не трепи, смотри по сторонам лучше.

Павол слегка захихикал, но подчинился.

— Сом, значит, — немного ревниво сказал Раин. — Ну да, можно сказать, что и сом. Хотя мне он больше на головку сыра похожим показался.

— Мне так ни сома, ни сыра в нем не увиделось, — сообщил ему Калей. — Хотя, напрягая фантазию что-то увидеть можно. Но Сом мне нравится больше. Сыр на потом оставим.

Еще некоторое время они внимательно рассматривали лежащий передними пейзаж.

— Ну что, спускаемся?

Внизу бухнуло. Гесиор стремительно оглянулся, Калей и Раин бросились ничком на траву. От деревьев у подножия динозавра поднимался дымок.

— Все нормально, — поднимаясь и отряхиваясь сказал Раин. — Это явно Стальф упражняется. То-то он с собой Савона позвал.

Действительно, фигура старика отделилась от деревьев и успокоительно помахала рукой в сторону лагеря. Вскочивший было на ноги Пирон снова сел, погрозив, правда, Стальфу кулаком.

— Савона он там не грохнул, интересно?

— Нет, вон он, посох держит. Стальф его, видимо, опять бросил… в самый интересный момент.

— Вы о чем, парни? — встрял Гесиор.

— Да нет, ни о чем. Смотрим вот, чем они занимаются.

Калей еще раз оглядел все окрестности, потом начал запихивать свиток в торбу.

— Я все. Пошли?

Распрощавшись с дозорными, Калей и Раин спустились к подножию Тесака.

— Может Стальфа с Савоном навестим?

— Нет, ну их. Бабахнут не глядя. Мне общую карту надо дорисовать, я в лагерь.

Раин кивнул и последовал за Калеем.

Лагерь стоял пустой — сидел лишь один Пирон, напряженно о чем-то размышлял. А может и спал, во всяком случае, на появление Раина с Калеем не отреагировал никак.

— Ты рисуй, а я Феликса навещу.

— Угум, — кивнул Калей, аккуратно расправляя свитки прямо на дороге.

Феликс бродил по склону Пирамиды. Гномы бродили вслед за ним, на некотором отдалении.

— Нашел чего? — спросил у него Раин.

— Нет, — ответил Феликс. — Понятно, что надо бы здесь устроить раскопки… А что, неплохо звучит — первая эльфийская пирамида. Но если серьезно, тот тут, скорее всего, обман зрения. То бишь — нету тут ничего. Хотя вон Фоли нашел что-то, что ему показалось верстовым столбом. Но по мне — просто камень, и никаких на нем значков, цифр или надписей нет.

— А как он определил, что это именно он?

— Ну, он уверяет, что примерно такой же был в лиге отсюда по дороге. Это, впрочем, легко проверить. Ну и плюс мистический аргумент — он уверяет, то обработанный камень всегда можно отличить от необработанного и этот — обработанный. Хочешь — верь, хочешь — проверь. А что там за грохот был? Стальф опять с посохом балуется?

— Ну да, ты дым разве не видел?

— Нет, я на противоположном склоне холма был. Когда вылез — уже ничего, все как было.

Он остановился и пнул ногой каменистую почву.

— Пошли обратно. Один фиг никаких раскопок не устроишь.

Они медленно начали спускаться по склону.

— Тут Гонд мне еще кое-что рассказал, — проговорил Феликс. — Так как мы уже официально превратились в охотников за сокровищами, то я его повыспрашивал о гномских кладах. Он к идее отнесся скептически. Говорит, что гномы не оставляли драгоценностей и тем более денег в могилах. Максимум — что-то одно, типа ожерелья там, или подвески, если она с усопшим как-то была связана. Королей хоронили с короной. И все.

— Значит в могильниках — не гномское захоронение?

— Да кто ж его знает? Я у него об этом прямо спросил, ну и описал, что и как. Он сказал, что нынче они так не хоронят, и сколько себя помнят — так не хоронят, а что было до того, как они себя помнит — ему неведомо. Гонд тоже ничего не узнал. И монета ему не ведома, хотя герб, говорит смутно знаком. В общем, все может быть.

— В смысле? Сам же сказал — не хоронят они так.

Феликс вздохнул и кинул короткий взгляд через плечо на гномов, далеко ли они.

— Тут такое дело, понимаешь… Гонд, как и все гномы — рационалист. С одной стороны — у них есть легендарное прошлое, связанное с Дарином Первым, который якобы проснулся в Мории. Сомнению это не подвергается. Но все это прекрасно соседствует с пониманием того, что в камне никто не рождается, что у Дарина Первого были мама и папа, и они, скорее всего, откуда-то пришли. Откуда? Ну, нетрудно предположить. Исходя из того, что после Мории гномы пошли на Восток и Северо-Восток — в Эребор, в Железные холмы и все такое, значит в саму Морию они пришли с Запада. Логика рулит. Пришли — видимо, под предводительством этого самого Дарина, либо его родителей. Вот так.

— То есть они проходили как раз по тем местам. И это вполне могли быть их могильники?

— Тут вступает в дело фактор времени. Дарин Первый в Мории объявился очень давно. Как бы не раньше того времени когда эти могильники были вырыты. То есть я так думаю, что если они связаны с гномами, то не с их предками, а… братьями двоюродными, например.

— Ага, понятно, что ничего не понятно.

— А что ты хочешь? История — такая наука, что ничего стройного не выстроишь. Все равно что-то сбоку торчать будет.

Одновременно с ними в лагерь вступили Стальф с Савоном. Стальф выглядел как после изнурительной работы — лицо серое, глаза запавшие, дыхание тяжелое. Несмотря на усталость, на посох он не опирался — его нес Савон, причем без всякого почтения.

Их появление не вывело Пирона из размышлений — он просто не пошевелился. Может и в самом деле спал.

Феликс сразу отвел Савона в сторону — проконсультироваться по поводу новых сведений.

— Все строго по Толкиену, — проворчал тот. — Во времена войны с Морготом за сильмариллы гномы жили в Белерианде, западной оконечности этого мира. В огромных подземных городах, которые назывались Белегост и Норгорд. В результате той войны Белерианд был практически полностью разрушен. Так что вполне понятно, что гномы пришли оттуда, нашли ту же Морию и стали жить там.

— А как давно это было?

— Очень давно.

— А насколько?

Савон задумался.

— По Толкиену — в конце первой эпохи. А война Кольца была в конце третьей. Это несколько тысяч лет назад.

Феликс задумался.

— Захоронениям в могильниках явно меньше…

— Как там успехи у Стальфа, — спросил подошедший Раин.

Савон нервно огляделся, но Стальф был вне пределов слышимости — присел, а потом и прилег рядом с Пироном.

— Стальф… он говорит, что как только из посоха начинают идти искры у него начинает все в теле трястись. Поэтому когда появляется огненный шар — он его контролировать не может… потому, что себя не получается контролировать.

— А как ты его учишь? — иронично осведомился Феликс.

— Не ерничай. Я сразу сказал, что ничего не знаю. Стальф так не думает. Так что я предположил, что вращение посоха вызывает появление огненного шара, а потом его как-то надо контролировать — уже не посохом, а …

— Чем? Мыслью?

— Не знаю. Я в игре такой способ использовал мало и у меня никогда и ничего не тряслось. Шар появляется и летит, куда его ведешь. Мыслью или словами. Я и не помню, кстати. Кто этим пользовался?

— Мыслью, — откликнулся Калей. — Ну, вернее просто в голове его траекторию чертишь. Ничего сложного.

— Ну да, если трястись не начинаешь, — ответил Раин. — Меня вчера, когда я крутить начал, тоже тряхнуло, не дай бог. Ничего похожего на то, что в игре.

— Может, сходим, потренируемся? — спросил Феликс, кивая на посох, который Савон положил неподалеку.

— Нет, не хочу.

— Зря. Это бы пригодилось и нам, и всем. Мало ли, что случится. Стальф может и не выдюжить — старый он, как ни крути.

— Тайком не получится, а открыться… тогда спросят сразу, почему вчера соврал. Что ответить?

— Правду ответить, — ухмыльнулся Феликс. — Ты зачем вчера соврал?

— Не знаю. Само собой получилось.

— Во! — Феликс поднял палец. — Мы, господа хорошие, видим перед собой, что называется, природного вруна. Обычный человек, если его застать врасплох, говорит правду. А наш товарищ — врет. Он уникум.

— Ты сейчас у меня договоришься, — рассвирепел Раин. — Болтай поменьше, а?

Феликс спрятался за Савона, тот едва сдерживал смех.

— Вот, смотрите! Я говорю правду — и эта правда довела его до крайней степени гнева. Это означает…

— Ладно, кончайте тут лаяться, — остановил его Савон. — И ты угомонись. Феликс прав — было бы здорово, если б ты сейчас вполне официально учился обращению с посохом. Как ты сам мне недавно говорил — переход на другой уровень. Забыл уже?

Раин с трудом подавил желание чем-нибудь в него запустить.

— Давайте на этом завершим, — подал голос Калей. — А то рискуем передраться.

— Я не против, — тут же заявил Феликс. — Мир? Или подеремся?

— Какой там мир? — раздраженно ответил Раин. — С таким балаболом как ты разве может быть мир? Но если имеется в виду, вздую ли я тебя на глазах твоих подчиненных, то можешь быть спокоен.

— Несколько двусмысленно, — спокойно сказал Феликс. — Я могу быть спокоен за что? За то, что вздуешь, или за то, что не будешь этого делать?

— Ладно, хватит на самом деле. Давайте подумаем лучше, что делать со всем этим? Как нам ввернуть Раина в колдовские дела, — решительно заявил Калей.

— Не надо меня никуда вворачивать!

— Надо, — жестко ответил Савон. — Шутки шутками, но вот это сделать надо. Так что думай что хочешь, но сегодня надо подойти к Пирону и во всем ему признаться. Как ты это сделаешь, как объяснишь и все такое — это уже твоя забота. Нефиг вчера врать было.

Раин нахохлился и сел.

— Сделаешь?

— Сделаю, — мрачно ответил он. — Только отстаньте.

— Ну, вот и ладушки, — сказал Феликс. — Теперь осталось еще узнать, что там Пирон думает.

— Он Гера ждет, скорее всего. Не хочет никуда дергаться, пока не выяснит точно, где противник. И я, блин, не знаю — делать ли мне прямо здесь обед или мы куда-нибудь сейчас отправимся.

Калей оказался прав. Когда показался Гер Пирон тут же встал и пошел к нему навстречу. Гер почти бежал.

После очень короткого разговора, Пирон скомандовал сбор.

— Идем вперед, — сказал он. — Первая цель — мост, останавливаемся сразу за ним. Там обедаем. Помнить об интервале.

Дозорные по сигналу сошли со склонов. Савон увязал свои котлы. Раин, улучив момент, подошел к Пирону. Обменялся с ним парой слов, кивнул, потом отошел.

— Ну, что? — спросил у него Феликс чуть погодя.

— Ничего. Сказал, чтобы вечером я присоединился к Стальфу и Савону.

Переход к мосту оказался недолгим — шли чуть больше часа. Речушка оказалась совсем мелкой, а мост — легким и красивым. Фоли и Роли его буквально обнюхали. Правда комментировать ничего не стали — даже между собой словами не обменялись.

За мостом дорога шла прямо, холмы снижались и сглаживались. Пирон собрал совет под большим дубом — он рос почти на обочине, но странным образом дорогу не подрывал.

— Насколько смог разобраться Гер, дорога здесь делает большую петлю, которую колдун решил срезать, — объявил Пирон. — Из чего следует, что либо знает эти места, либо имеет карты или описание местности.

При этом положение таково, что мы остаемся между ним и Мглистым. То есть его истинный маршрут остается нам неизвестен. Ищет ли он этот ваш заброшенный город, или просто пытается прорваться к горам, или желает выйти на южный тракт — непонятно.

Гер предлагает оставаться на дороге. Он считает, что так можно контролировать перемещения колдуна, при этом самим не теряя особых сил. У кого какие соображения?

Возражений не последовало, такой план всех устроил.

— Тогда Калей — все силы на карту. Здесь есть что нарисовать. Разведчики Гера опишут, что справа и слева от дороги, самому ходить только в сопровождении как минимум двух сопровождающих.

Лагерь делаем прямо здесь, между этими тремя дубами, — Пирон махнул рукой, очерчивая треугольник. — Дозор на вершине вон того холма, смотреть в оба по всем направлениям. Разведчикам — отдыхать, немедленно. Савон — обед, быстро. Всем все понятно?

— Я могу взять одним из сопровождающих Раина? — спросил Калей.

— Да. До вечера. Вечером они будут заняты с Савоном и Стальфом. Мне нужен результат и в их деле тоже. Так что вечером можешь любых брать свободных от дежурства. Или работать с вершины холма, с дозора.

— Что, если колдун от нас оторвется и мы его окончательно потеряем? — спросил Раин.

— Такой вариант не исключен, конечно, но на данном этапе маловероятен. Не забудьте, что они две ночи не отдыхали.

— Так может быть наоборот, лучше сейчас отправиться сразу за ними? Загнать?

— Боюсь, что не удастся. Очевидно, что он лучше нас знает эти места. Завтра попробуем его напрячь немного, но… было бы здорово лишить его козыря. Понимаете, о чем я?

Раин и Савон синхронно кивнули. Стальф сидел под одним из дубов отдыхал и о чем-то напряженно думал.

— Еще есть вопросы? — Пирон обвел всех жестким взглядом.

Вопросов ни у кого не было, так что все разошлись по своим делам.