Игра

Глава 42. Когда в темноте ищешь способ прояснить ситуацию

— Как я уже сказал, прямых ходов отсюда на Восток нет. Потому, что нет тут никого, кому это могло бы понадобиться.

— Тогда почему Бафины именно сюда свой ход прокопали? — спросил Павол.

— Хороший вопрос, но возможно, они имели в виду не путь к стволу, а путь к лестнице. Та довольно широкая и, скорее всего, ведет на жилые ярусы.

— Где они?

— Предположительно — несколькими уровнями выше. Тут жил народ победнее, так что подземных чертогов — типа тех, что мы видели в Западной Мории — здесь нет. Жилища. Фоли считает, что они кольцом охватывают ствол Зиракхара.

— Оттуда ходы возможны?

— Вряд ли — обитатели тех ярусов, подчеркну, совсем не столь богаты и поэтому вряд ли могли сподобиться на такое. Если им надо было на Восток или на Запад — они поднимались в верхние залы и пользовались Светлыми коридорами.

Пирон кивнул.

— Я понял. То есть мы тоже можем воспользоваться этим путем.

— Да.

— Н я просил тебя выяснить… вспомнить, — с нажимом сказал Пирон, — о других путях. Так как наверху мы можем встретить этого колдуна, которого никак не проймешь, к тому же возможно, что туда скоро подойдут войска с Запада.

— Вот… есть Большой Восточный коридор. Куда и насколько далеко он идет — неизвестно. Я предполагаю, что он, так же, как и Западный, заканчивается лестницей. То есть, там мы можем так же подняться наверх, на жилые ярусы, и воспользоваться Светлыми коридорами. Плюс будет в том, что мы попадем в них восточнее Зиракхара, нам не нужно будет его пересекать.

— Хорошо, дальше.

— Дальше — уже только мои предположения. Из того, что я запомнил из карты, которую нам показали — существуют прямые ходы на нижних уровнях. Это я помню, и помнит Фоли. Гонд сомневается. Кто-нибудь, — Калей осмотрел собравшийся вокруг и притихший отряд, — помнит карту? Вроде бы все ее видели? Красные ходы — были ли они между стволом Зиракхара и стволом Бандухара?

Раин изо всех сил силился вспомнить, но у него ничего не вышло. Он смотрел в основном поверху — как шли Светлые ходы. Ниже взгляд не опускал.

— По-моему были, — раздался голос Гесиора. — Но только не красные, а голубые.

— Затопленные, — подтвердил Савон. — Мне тоже что-то в этом роде вспоминается.

— Большой голубой канал, — Феликс говорил уверенным голосом. — Подземное озеро под Бандушатхуром.

— Предлагаешь проплыть? — язвительно спросил у него Павол. Одновременно с ним вмешался Гонд:

— Подземное озеро — легенда. К тому же оно замуровано — считается, что оттуда приходили в Морию всякие напасти. Фоли, — кривя губы, добавил он. — Спой им пару песенок про это.

Фоли помотал головой, но в итоге согласился.

— Там — огромная темная пещера, вся заполненная водой. Я не знаю насчет напастей, — но она глубже всего, что сделано руками гномов. И вода там… негодная. Пить ее нельзя.

Пирон покачал головой.

— Что-то вас несет… меня не интересуют огромные подземные пещеры. Меня интересует один единственный, желательно сухой сквозной проход. Он есть? Если есть — где он?

— На нижних уровнях есть, — мрачно сказал Калей. — И я не имею в виду это подземное озеро. Выше него. Только они и правда частично затопленные. Но — есть.

— И куда нам идти, чтобы их найти?

— Вниз, — угрюмо сказал Калей.

Пирон покачал головой и вздохнул.

— Подниматься труднее, чем спускаться, — сказал он наконец. — Сейчас идем в Большой Восточный проход. Если находим там лестницу — поднимаемся и пробуем пройти в Светлые коридоры. Если все внимание колдуна приковано к стволу — у нас есть шанс проскользнуть незамеченными.

— А если не удастся?

— Спускаемся вниз и ищем ходы, о которых говорил господин Калей. Выступаем!

Собрались быстро. По галерее прошли едва ли не бегом, один за другим. Черная бездонная дыра в центре манила, Раин старался не смотреть в ее сторону. Остальные — тоже, за исключением гномов — Феликс так вообще шагал по самой кромке.

— Ты осторожнее, — сказал ему Раин. — Сверзишься вниз — костей не соберешь.

— Не бойся, — отмахнулся тот. — Не упаду. Надо же привыкать…

Размышляя над смыслом этих загадочных слов, Раин вступил в Большой Восточный коридор. Тот был поменьше Западного и куда менее прям — направление выдерживалось только в общем, один поворот следовал за другим. В стороны отходили коридоры поменьше. Гер и Мирт шли впереди и ненадолго ныряли в каждый, выясняя, нет ли там чего любопытного. Правда выяснить особо много не удавалось — свет из коридора проникал недалеко.

— А что у Толкиена было про это место? — поравнявшись с Савоном, спросил Раин вполголоса. К ним сразу же пристроился Феликс — к счастью, остальные были далеко.

— Почти ничего. То, что мы здесь видим, не соответствует тому, что у Профессора написано, — откликнулся Савон. — Начать с того, что хранители прошли Морию из конца в конец по одному единственному коридору за два с небольшим дня. И таких циклопических сооружений как ствол Зиракхара, или жилые ярусы Западной Мории, или эти ваши водяные пути — ничего подобного там не было. Коридор с ответвлениями, пересеченный трещинами, вот и все.

— Вообще все?

— Ну, в конце там были большие залы — Летописный, в том числе. Но он, по идее, небольшой.

— Угум, ясно. То есть, ничем тут Толкиен нам не поможет. А в игре? Я в Летописном не был никогда.

— Я был, — сказал Феликс. — Ну, там, в общем-то, из фильма все взяли в основном. Этот мост узкий, потом череда залов с колоннами, лестница, еще один зал, из него вход в Летописный. Там еще потайные ходы есть.

— А дальше ты в Морию ходил?

— Нет. Туда же только на высоких уровнях можно пройти. Я не особо до них и доходил.

— Игроки, — фыркнул Савон. — А сейчас мы тут… — что именно они тут Савон не договорил, так как с ними поравнялся Стальф.

— Вы не могли бы дать мне на время посох? — вежливо спросил он у Раина. Тот кивнул. Стальф протянул ем развернутый жезл, потом взял посох за середину.

— Мы останавливаемся на отдых, — сказал он. — Гер обнаружил, что коридор скоро заканчивается и там действительно есть лестница наверх. Сразу подниматься мы не будем, так что у нас есть немного времени. Мне пришла в голову одна мысль… господин Савон, вы тоже останьтесь, пожалуйста.

Феликса никто не удерживал, так что он ушел вперед, к Пирону. Стальф отошел на два шага.

— У меня появилась одна идея, — сказал он, сосредоточенно глядя перед собой. — Попробуйте поднять — при помощи этого жезла — не меня, а господина Савона.

Раин хмыкнул и искоса глянул на Савона. Того, чувствуется, пробрало до костей.

— Вы думаете, получится? — сглотнув, спросил он.

— Может, как мне кажется, — сказал Стальф и начал медленно вращать посох. Раин отступил на два шага — они втроем образовали почти равносторонний треугольник. Старик размеренно дышал, посох отмерял круги. Раин вдруг понял, что голубоватый свет продолжает их освещать — то есть Стальф умудрился не выпустить свой небесный вихрь при передаче жезла. Но удивиться и позавидовать не успел — в руке, держащей жезл началось покалывание, потом через нее в него вошло знакомое ощущение. Пришло как-то быстро — его словно что-то стукнуло изнутри и его пятки оторвались от пола.

Против обыкновения его слух и голос не отключились — медленно взмывая в воздух он услышал медленный, с присвистом выдох Стальфа и обиженный голос Савона:

— Меня! Ты меня должен был поднять, а не сам тут летать!

Кивнув непонятно кому Раин попытался убрать все, что заставляло его летать. Через некоторое время это у него получилось — он медленно приземлился на место.

Как поднять Савона он не знал. Перенаправить на него жезл было нереально — тот словно вмерз в руку и как компас указывал на Стальфа. Оставалась свободной левая рука, после некоторой заминки вихрь потек в нее. Раин попробовал направить ее на Савона.

Для этого ему пришлось скрестить руки, так как Стальф от него был слева. Поза получилась одновременно величественной и нелепой, Савона от нее пробило на хихиканье. Раин раскрыл ладонь, пытаясь показать товарищу, что смех тут не очень к месту — но что-то пошло не так и с его ладони сорвался и медленно поплыл в сторону Савона ярко-оранжевый шарик.

— Эй, ты чего?! — заорал Савон. Раин втянул воздух и мысленно приказал шарику вернуться обратно. Тот поколебался, потом заложил пируэт и вернулся в ладонь Раина. Тот сделал непроизвольное движение, словно ловил мячик. На мгновение руке стало очень горячо, но потом все прошло — правда, вихрь внутри него заходил ходуном, что имело последствиями еще несколько выкатившихся из Раина огненных шариков, причем выкатись они из самых неожиданных мест.

Со стороны Савона снова послышалось сдавленное хихиканье, что еще хуже — очень похожие, только более тихие звуки доносились со стороны Стальфа. Оскорбленный Раин приказал себе успокоиться, потом сосредоточился и переловил нежданчиков, как мух. После того, как последний растаял в его руке Стальф прекратил вращать посох и вихрь из Раина улетучился.

— Надо немного отдохнуть, — весело блестя глазами сказал старик. Савон усиленно стряпал серьезное лицо. Что еще хуже — Раин заметил в некотором отдалении Феликса, Павола и Пирона — те изо всех сил делали вид, что ничего не видели.

— Да я не устал особо, — буркнул Раин.

— Хорошо, — кивнул Стальф. — Устал, честно говоря, я. Давайте попробуем поменяться местами, чтобы ваши руки были… свободнее.

Раин буркнул что-то невнятное и сменил дислокацию. Теперь Стальф был от него справа, Савон — слева, а зрители, по счастью, за спиной. Судя по всему, там собрался едва ли не весь отряд.

— Начинаем, — командовал старик и снова начал вращение. Раин сосредоточился и поймал вихрь, через секунду он полностью заполнил его. Вдох, выдох, потом Раин попытался поднять Савона.

Его ладони стало тепло, она, похоже, осветилась. Савон смотрел на него во все глаза, но взлетать и не думал. Раин сосредоточился еще больше. Ладонь нагрелась еще больше, свет из нее стал как от автомобильной фары. На груди Савона заплясал размытый светлый круг.

— Ты не освещай, ты его тяни! — послышалось из-за спины.

«А я что делаю?» подумалось Раину. Он развернул ладонь к себе. Свет хлестнул по глазам и он непроизвольно согнул пальцы. Свет поутих, а вот Савона словно что-то дернуло в сторону Раина.

— Ты чего? — вскрикнул тот, едва не упав. Раин не обратил на него внимания — его заинтересовали ощущения в пальцах. Он разогнул пальцы и снова согнул их. Савона снова потащило к нему.

— Хватит, а!? — возмущенно крикнул тот. Раин сделал движение, словно отталкивая его и Савон отлетел, едва не врезавшись в стену.

— Ты! — голос его осекся, так как Савон подлетел на метр вверх. Это Раин сделал ладонью такое движение, словно подбирая что-то в горсть и приподнимая.

— Хорошо, — услышал Раин за спиной спокойный голос Пирона. — А теперь поставьте его на место.

Напрягшись, раин осторожно опустил ладонь и опрокинул ее, как ковш экскаватора. Савон покачнулся, но удержался на ногах. Тем временем Стальф прекратил движение. Раин попытался удержать в себе ощущение вихря, ему даже на мгновение показалось, что у него получилось — но нет, бушующее пламя покинуло его.

— Как самочувствие? — спросил Павол.

— Нормально, — и Раин, и Савон решили, что вопрос обращен к ним и ответили хором.

— Вот и отлично. Собирайтесь, сейчас выступаем, — Пирон повернулся и пошел вперед. Все потянулись следом. Раин задержался, Савон, чуть помедлив, тоже.

— Ты, это… не обиделся?

— Нет, — помотал головой Савон. — Но я вот только что понял, ты ж меня просто размазать мог!

— Серьезно?

— Еще как! Когда меня к тебе потащило — думал, пополам разорвет. Силища…

— Извини.

— Ничего…круто, но как нам это поможет?

Раин пожал плечами. Стальф с Пироном были далеко впереди — разговаривали. Рядом с ними были Феликс и Павол.

— А валун ты так в кого-нибудь швырнуть сможешь?

— Наверное, — ответил Раин. — но только ты где здесь валуны видишь?

— Ну, это да. Прежде, чем их метать — придется их из чего-то настругать… Сможешь лестницу развалить?

— Пошел ты знаешь куда? — разозлился Раин. — Сам лестницу разваливай. Тоже мне.

Савон хихикнул и устремился было вперед, но Раин его остановил.

— А какие ощущения были, а? Ну, когда ты подлетел?

— Не из лучших, — признался Савон. — Словно что-то меня тащит вверх. Не сам лечу, а вот эдак… даже не знаю, как объяснить.

— Как на крючке?

— Нет… — Савон вздохнул. — Вот представь, что тебя сильно толкнули и ты куда-то отлетел. Вот то же самое, но только вверх и висишь.

Пока Раин пытался представить услышанное, Савон проскользнул вперед и присоединился к что-то горячо обсуждавшим Фоли и Гесиору.

Через несколько минут подошли к лестнице. Она имела обычный для Мории вид — идеально правильная труба большого диаметра и веером уходящие вверх и вниз ступени. Четыре стальфовых шарика освещали ее до ближайшего верхнего поворота, там стоял Гер.

— Мирт пошел выше, будет смотреть, — сообщил он негромко. — Пока все тихо.

То же самое сказал Вусс — он сторожил центральный ствол и подоспел к лестнице последним. Колдун пока не возвращался.

— Пошли, — скомандовал Пирон. — Идем двойками, с интервалом. Лестница ровная, можно прямо сейчас гасить свет. У кого есть что сказать?

Ни у кого ничего не нашлось, так что отряд начал подъем.

Пару Раину предсказуемо составил Стальф. Он шел не торопясь, Пирон никого не гнал. Посох нес в руках, не опираясь на него. Раин затолкал жезл в сапог, руки оставив свободными.

Сначала Раин считал витки лестницы, потом сбился и решил поговорить. Абсолютного молчания Пирон вроде бы не требовал — то тут, то там слышались голоса.

— Савон предложил бросать в колдуна не его, а какой-нибудь валун, — сказал Раин негромко. Несмотря на темноту он чувствовал, что Стальф рядом.

— Это же нужно еще найти валун, — ответил старик тоже негромко. — А вы сможете это сделать?

— Не знаю, — сказал Раин. — Я не совсем понял, как это сделал с Савоном. А зачем вообще такие опыты нужны? Неужели вы думаете бросить в колдуна кого-то из наших?

— Пирон предположил, что это может быть полезно, — последовал ответ. — Как я понял, основная проблема — то, что доспехи колдуна делают его неуязвимым для магии, а подойти на расстояние, с которого можно ударить к нему очень трудно из-за этого его жезла. Так вот, если отвлечь его плотной магической атакой и в этот момент попробовать… подскочить к нему таким образом. Может, наверное, сработать.

— Это опасно…

— Конечно, опасно. Но что нам еще остается — если мы с ним встретимся? Чтобы избежать опасности желательно с ним не встречаться, конечно.

— Может, есть другой способ?

— Я непрестанно над этим думаю. Уверяю вас — то же самое делают и Пирон, и Павол, и Феликс. И не только они. Подумайте и вы. Скоро у нас будет привал, тогда и обменяемся тем, что надумали.

— Хорошо, — буркнул Раин. Предложение подумать было, конечно, в самый раз — тем более, что ничего больше не оставалось.

Хотя Раину казалось, что он уже приноровился и идет быстро и ловко, усталость скоро начала брать свое. Он споткнулся раз, споткнулся другой, потом услышал сбоку легкое постукивание — Стальф применял посох по его прямому назначению.

Видимо, Пирон понял, что на сегодня хватит. Спустившийся Гер доложил, что в трех витках выше от лестницы отходит коридор — низкий и темный, но вроде бы вполне подходящий для привала. Все заторопились — в случае Раина это привело к тому, что он снова споткнулся и пребольно ударился коленкой. Но это случилось уже перед самым окончанием их дневного перехода.

Коридор уходил влево — если направление на Восток считать за прямо. Во всяком случае, так сказал Гер, а его встроенному компасу можно было верить. Комнат в коридоре не было, но шагов через двадцать он сильно расширялся, там и устроились. Мирт вызвался сходить и выяснить, куда это ответвление идет дальше, Калей напросился с ним.

Эта экскурсия едва не закончилась бедой — спасло разведчиков только сверхъестественное чутье южанина. Он каким-то образом уловил изменение эха их шагов и вцепился в плечо Калея как раз в тот момент, когда тот хотел, по своему обыкновению, ускакать вперед. Потом Мирт вытащил из-за пояса камешек и бросил его вперед. Камешек звонко цокнул о каменный пол коридора, отскочил от него, а второго цоканья они не услышали. Коридор обрывался в бездонную трещину.

Когда трясущийся Калей вернулся к остальным, Пирон отрядил к трещине гномов, Стальфа, Раина и Павола, конечно же с ними увязался и Савон.

— Да уж, — выразил он общее мнение, когда они подошли к кромке. Стальф послал свои осветительные шары вперед, вверх и вниз. Напротив них в стене зияла дыра — видимо, продолжение коридора. Внизу царила чернильная темнота, сверху же распахивался неровный купол с грозно торчащими иззубренными гребнями и нависающими камнями.

— Как это возможно? — спросил Сатльф у Гонда. Гном пожал плечами.

— Если внизу был, например, какой-то большой зал, или водяная линза… тогда если что-нибудь произойдет — порода обрушится и получится… вот такое.

— Коридор дальше идет, — заметил Феликс. Он изо всех сил вглядывался в противоположный край выемки, до него было метров пятнадцать. — Интересно, куда?

— Могу слетать, — предложил Раин.

— Не стоит, — решил Стальф. — Вряд ли там нас ждет что-то интересное. А даже если и ждет — перенести туда весь отряд вы не сможете.

— С этой стороны мы, вероятно, защищены, — сказал Павол, всматриваясь вниз. Низа не было видно.

— От орков и волков — вероятно, а вот от летающего колдуна…

— Поставим здесь пост, — сказал Стальф. Он посмотрел на собравшихся у трещины и вежливо обратился:

— Господин Фоли…

— Да, конечно, — ответил молодой гном. — Я останусь.

— Вас сменят через несколько часов.

— Хорошо, — кивнул Фоли.

Менять его выпало как раз Раину. Едва проснувшись, он побрел по коридору, пока не наткнулся на валяющиеся поперек коридора камни.

— Ой! — естественным образом вырвалось у него.

— Осторожнее, — откликнулся откуда-то спереди Фоли. — Судя по походке, вы еще не проснулись.

— Спасибо! — с чувством сказал вмиг проснувшийся Раин. — А откуда ты камни взял?

— Тут с краю выкрашивается стена, я вытащил несколько.

— Спасибо, — повторил Раин. Он осторожно, наощупь добрался до места, где коридор обрывался вниз и уселся примерно в метре от края. — Иди спать.

— Я прямо тут, наверное, — подавляя зевок ответил Фоли. — Утром вместе вернемся.

— Хорошо, — Раин почувствовал благодарность к гному. Сидеть одному в непосредственной близости от бездонной пропасти было жутковато. — Ты спи.

— Ага, — буркнул Фоли, завозился и затих.

Раин уставился в темноту. Он несколько раз открыл и закрыл глаза — просто чтобы убедиться, что нет никакой разницы. Правда разница была — но не в количестве увиденного, а в состоянии — стоило ему закрыть газа, как его тянуло в сон. При открытых такого не было.

Когда сидишь и пытаешься смотреть и слушать, а глаза и уши не поставляют тебе ровно никакой информации — потихоньку начинает накрывать. В случае Раина это привело к тому, что он начал слушать шум в собственных ушах — и настолько заслушался, что едва не оглох. Потряс головой и чтобы прийти в себя негромко сказал в темноту перед собой:

— О!

— Чего? — в рифму откликнулся Фоли. От неожиданности Раин подпрыгнул.

— Ты чего не спишь?

— Я думал, что сплю, — после паузы сказал Фоли. — То есть, я был в этом уверен. — Он чем-то зашуршал, потом переспросил:

— А ты чего сказал?

— Ничего, — признался Раин. — Так, чтобы тишину нарушить. В ушах шуметь начало от нее.

— Ага, бывает, — согласился Фоли. — Особенно глубоко в пещерах. На поверхности всегда хоть какой-то шум есть. А внизу — нет. Тихо всегда.

— Не всегда, — почему-то возразил ему Раин. — Если, скажем, вода течет, или камень скрипит…

— Камень сам по себе никогда не скрипит, — наставительно заявил ему гном. — А вот вода — да… хотя иной раз и она бесшумной бывает.

На некоторое время воцарилось молчание, которое прервал Фоли.

— У нас песня есть, про тишину. Там поется про то, что только благодаря ей на свете существуют звуки.

— Примерно то же самое, что сказать — свет существует только благодаря темноте, — брякнул в ответ Раин.

— Нет, не так совсем, — немного обиженно ответил Фоли. — Тьма со светом борется. А тишина звук… подчеркивает. Делает его яснее. Четче.

— Ну ладно, — не стал спорить с ним Раин. — Слушай, Фоли, вот ты множество песен знаешь, но я ни разу не слышал, чтобы ты пел хоть что-то. Может, споешь? Негромко?

— Не буду.

— Почему?

— Я петь не умею, — нехотя сказал Фоли. — Все, снова сплю.

— Ну, спи, — пробормотал Раин.