Игра

Глава 39. Когда поиски имеют результат

К счастью, его никто не предупредил о том, что нижнее помещение было выше остальных комнат — зная это он бы нипочем не прыгнул. А передумать после того как прыгнул, к счастью, уже невозможно — так что, пролетев через отверстие и чудом не зацепившись за его края, Раину оставалось только заорать и попробовать сгруппироваться.

Когда-то давно и очень недолго Раин занимался карате и ему запомнилось, что именно это надо делать если падаешь. При этом что значит «группироваться» он представлял очень смутно, все понимание сводилось к тому, что нельзя растопыривать руки или ноги. Как раз растопыриться-то ему очень хотелось — но это желание тела он превозмог и попытался собраться в комок — поджать ноги и вцепиться в них руками.

В таком-то положении его и поймал Пирон. Вернее, не поймал — Раин для него был слишком тяжел, но южанин подставился под него, принял на руки как волейбольный мяч, погасив при этом большую часть энергии, а потом отскочил в сторону. В итоге вышло так, что Раин упал с высоты примерно своего роста, а не почти четырех метров. Это было больно, но вполне терпимо. Он больше пострадал от рук Пирона — руки у того были твердыми, как железо.

— Раин не успел вскочить на ноги, как Пирон схватил его за плечо и рванул в сторону.

— Туда, живо!

Перед глазами Раина открылась щель прямо в полу — ни дверью, ни проходом это назвать было нельзя. Он упал плашмя и начал протискиваться внутрь, Пирон ему помог — кажется, сапогом. И слава богу — получилось быстро, правда Раин снова упал — по счастью, там уже было невысоко, коридорчик был из тех, по которому ходят только согнувшись. В двух шагах от него стоял Стальф с посохом — видимо держал свет в комнате наверху.

Раздался шум — через щель протиснулся Пирон, он упал вниз мягко, как кошка. Стальф, при виде него развернулся и пошел прочь, свет погас. Раин бросился за стариком, и тут за его спиной раздался страшный грохот.

— Успели, — спокойно сказал Пирон. Он шел прямо за Раином, только что коленками его не подталкивал.

— Удачно, — выдохнул Раин. У него только сейчас начал усваиваться выпущенный адреналин, затряслись колени и все закрутилось перед глазами.

— Да, удачно, — согласился Пирон. — Сейчас посмотрим, насколько хорошо нас завалило и, может быть, отдохнем.

Это «может быть» болью отдалось в натруженном теле Раина, но спорить он не стал.

В коридоре стояла кромешная тьма, Раин пару раз наткнулся на стены, пока не вышел, сильно споткнувшись, в более высокое и просторное помещение.

— Все здесь? — спросил Пирон, проскальзывая след за Раином.

— Да, — ответил голос Феликса откуда-то спереди. — Перекличку провели, все на месте.

— Хорошо. Свет будет?

Через пару секунд Стальф зажег свой «ночник» — Раин слышал, что Калей именно так называл эти голубоватые светящиеся шарики. Раин пережил секундный приступ паники, потом обнаружил жезл у себя в сапоге. Вынул его и протянул Стальфу — тот остановил вращение посоха и принял в руки тонкий золотой стебель. Свет было замигал, но потом снова набрал силу.

Раин огляделся. Комнатка была невелика — метров, примерно, пять на пять, высотой в пару метров. На входе в комнату из коридора, через который он убегали, была большая ступенька, то есть комната была на более высоком уровне. Из нее выходило еще два коридора.

Весь отряд сидел вдоль стенок — кроме Гера и Мирта, которые, по своему обыкновению, пошли на разведку.

— Карту, — коротко сказал Пирон. Калей с несчастным видом подал ему какие-то каракули.

— Что это? — не меняя тона и выражения лица спросил Пирон.

— То, что я успел зарисовать, — немного вызывающе сказал картограф. — Вы же мне не дали…

Пирон выдохнул, всмотрелся в рисунок. Он напоминал тарелку лапши.

— Объясняй, — со вздохом сказал он. — Где мы?

Калей с несчастным видом уставился на карту.

— Мы были тут, — наконец ткнул он пальцем. — В смысле, вот тут — уровень, с которого… на котором…

— Понятно. Мы все еще на нем, — терпеливо сказал Пирон. — Но я помню, что был ход наверх — отдельный, от того дома, где мы были, и был ход на Восток. Нам нужен либо тот, либо другой. Ты их зарисовал?

— Да, — задиристо сказал Калей. — Я старался.

— И где они?

Калей уселся на колени и бесцеремонно вытащил карту из рук Пирона, положил перед собой, расправил.

— Вот, — ткнул он пальцем, — это ствол Зиракхара.

Едва ли не весь отряд пытался взглянуть на карту — кто через плечо, кто через руку Калея.

— Свет не загораживайте, — буркнул тот, водя пальцем по мешанине линий. Все отпрянули, кроме Феликса — тот просто уселся рядом. Савон и Раин устроились с другой стороны.

Калей молчал довольно долго, но Пирон не проявлял признаков нетерпения. Ждал, потом встал с места, попросил Калея пока вспоминать и подошел к Стальфу. Тот покойно сидел чуть поодаль, сжимая в руках жезл. Они сблизились лбами и о чем-то заговорили.

— Я помню, — заговорил Калей как только Пирон отошел, — что там был короткий и такой… толстый, что ли… коридор.

— Широкий, — подсказал Феликс.

— Ну да. После него — зал и из него уже кучу-куча выходов. И среди них был тот, что ведет на Восток. А вверх вело много всяких. Там не одной дорогой поднять можно.

— Так где тот зал, — нетерпеливо спросил Раин.

— Я его не отметил, — убитым голосом сказал Калей. — Тут часть переходов, которые сбоку.

— С которого боку?

Калей ткнул пальцем куда-то, потом быстро его убрал.

— Здесь. Блин, ну вот что вам стоило мне больше времени дать?

— Угум, чтобы серенький волчок успел укусить тебя за бочок? — Феликс, как ни странно, был спокоен. В отличие от Савона, тот места себе не находил.

— Ну Калей, ну вот как ты мог?

— Отстаньте все от меня, — чуть не заорал картограф. — За пять секунд зарисовать карту на всю стену? Вы вообще думаете, о чем говорите?

— Тебе всего-то один маршрут надо было нарисовать!

— Так, все, хватит, — решительно сказал Феликс. — Не надо тут ругаться. Я сейчас пойду со своими ребятами смотреть, что к чему. Гномские жилища похожи, так что наверное, что-нибудь выяснится. Ты, Калей, продолжай вспоминать. К тому же Гер и Мирт, возможно, что-нибудь выяснят…

— Если не заблудятся, — проворчал Савон, он все никак не мог отойти. — Там же тьма кромешная. Стальф свои шарики до бесконечности разбрасывать не может!

Все разговоры прекратил Пирон.

— Всем слушать сюда, — заявил он. — Сейчас отдыхать. Господин Гонд говорил, что каждая такая система тоннелей принадлежит семье владельцев дома. То есть из соседних домов сюда не пробиться. Ставим один дозор — в коридоре, через который мы сюда прибыли, остальные — спать. Утром разберемся, что к чему. Всем все понятно?

Всем все было понятно. Устроились кто где, дождались разведчиков — те ушли недалеко и о том, что обнаружили доложили только Пирону. После этого определили порядок дежурства и Стальф погасил свет.

Первым дежурил Савон. Перед тем, как уходить, он ткнул в бок Раина.

— Что, посовещаемся может?

— Савон, давай потом? — прошептал в ответ Раин. — Я устал как черт, на мне живого места нет, мне бы поспать…

— Ладно, спи, — разрешил Савон. — Но потом надо будет обязательно улучить минутку.

— Ага, обязательно, — согласился Раин, проваливаясь в сон.

Проснулся он сам — впрочем, отряд уже вставал. Сменившийся с дежурства Вусс докладывал, что сверху, из той щели, через которую они сюда провалились, ничего не слышно. Противник, видимо, считает, что их погреб под собой обвал и никаких поисков не ведет.

— Ну, это ненадолго, — пробормотал Раин. — Вот доберутся они до своей карты и поглядят, где мы и что мы. Посох-то с нами…

— Не поглядят, — послышался голос рядом. Савон тоже вставал. — Мы карту поломали.

— Вандалы, — радостно ответил ему Раин.

— Не поломали, а выключили, — поправил его Феликс. — Гонд сказал, что потом ее починить можно будет.

— Тогда ее и колдун починит.

— Не, — сказал Феликс. — Колдун ее не починит. Это точно.

— Ну, хорошо, если так. Кстати, вы сказали, что там куча всяких артефактов видели. Кроме моего.

— Ну, не кучу. Тебя мы видели, что ты внутри горы где-то путешествуешь. Того, второго, который с жезлом Темного Пламени. Хорошо, что увидели, хоть подготовиться смогли.

— А еще?

— На Севере целая куча, но они не перемещаются. На Востоке есть. Я считаю, что это клады.

— Ух ты… вот бы найти!

— Калей все зарисовал, — хмыкнул Савон. — Если обломаемся с Летописным — будет куда пойти.

— Здорово…

— Ты не дослушал, — заметил Савон. — Тот, первый колдун — у него тоже есть какой-то артефакт. То есть так выходит, что колдовство здесь все с ними связано, скорее всего.

— Так я и думал. Это все?

— Нет, — Савон сделал паузу. — В Восточной Мории нас ждет босс.

— Чего? — не сообразил сначала Раин. — Какой еще босс?

— Забыл, кого в играх боссами кличут?

Раин похолодел.

— Подожди, подожди… Балрог, что ли?

— Не знаю, балрог или не балрог, но кто-то, весь этими артефактами увешанный. У него их пять или шесть.

— Ох ты ж блин, — на Раина напала дрожь. — И ты думаешь, это из их компании?

— Наверняка, — мрачно вступил Феликс.

— И что же нам теперь делать? Пирон знает?

— Знает. А что тут сделаешь?

Воцарилось молчание.

— Может, нам всем тогда не в Летописный надо, а обратно, и поскорее? Предупреждать всех.

— Может быть, — сказал Феликс. — Все может быть. Сейчас все и решим.

Словно в ответ на его слова зажегся свет. Пирон объявил перекличку, потом объявил о том, что продукты нормируются — учет ведет Савон и все должны подчиняться ему. На завтрак все получили по половине сухой лепешки. С водой, слава богу, проблем не было — Мирт в одном из проходов обнаружил трубу, из которой нескончаемо лилась свежая вода. Все сходили туда, умылись, оправились, напились и наполнили фляги впрок.

Для совещания Пирон выбрал комнату побольше — они в этой части подземного дома Бафина шли анфиладой. Выбранная выглядела роскошно — вся в резьбе, с растущими прямо из пола каменными столами в виде круглых цветов, около каждого было нечто вроде каменных же табуреток в виде каких-то загогулин — что они символизировали никто уловить не мог, но сидеть на них было удобно. Раин спросил у Фоли, для чего эта комната предназначалась, Фоли ответил коротко, что для малых собраний. Что это значит, Раин уточнять не стал.

В стене было два световода, так что для вполне приличного освещения хватило одного «ночника». Пирон, как всегда, предложил высказываться всем, кто имеет что сказать.

Как ни странно, никто не рвался вперед. Наконец заговорил Стальф.

— Я в общих чертах помню карту, которую мы видели перед домом Бафина, — медленно и четко выговаривая слова сказал он. — Что меня заинтересовало — проходы и коридоры от этого дома шли только вверх и на Восток, каких-то ответвлений на Запад или вниз, к Вратам я не припомню.

Он сделал паузу, видимо предлагая кому-нибудь возразить. Но никто не возражал — память Стальфа его не подвела.

— Почему так — вопрос интересный сам по себе, но нам, наверное, стоит сейчас решить, куда идти. Вверх или на Восток. Я предлагаю второй вариант.

— Почему? — спросил Пирон.

— Сейчас, очевидно, наша цель — Восточные Врата. Только через них мы сможем вырваться из Мории. Все остальные пути для нас перекрыты.

— Почему же? Быть может противник сейчас пойдет на Восток и там мы как раз встретим все его силы.

— Даже если так — не думаю, что он оставит Западные Ворота без достаточного прикрытия. Более того, как мы видели на переходе, вся местность перед Западными Вратами под его наблюдением. Проскользнуть незамеченными мы не сможем.

— А на Восток — сможем?

— Противник совершенно не ожидает от нас того, что мы окажемся в Зиракхаре. И у нас будет как элемент внезапности — если придется с ним схватиться, так и возможность проскользнуть незамеченными. Я более всего рассчитываю на нее.

Пирон кивнул и посмотрел на Феликса.

— Я согласен с господином Стальфом, — сказал тот.

— Какое время займет дорога до ствола Зиракхара?

Феликс посмотрел на Гонда.

— День-два, не больше, — откликнулся тот. Это самый короткий путь из всех возможных.

— Какова вероятность того, что противник о нем знает?

Вместо ответа Гонд поднял руку. На ней красовался золотой браслет очень тонкой работы.

— Я нашел его здесь, по соседству. В домах такого не было — орки обшарили тут все и все блестящее утащили к себе. В этой части дома их не было, браслет лежал на виду. Кроме того — на многих здешних предметах очень тонкая резьба, она вся сохранилась, а орки не преминули бы ее сбить.

Пирон склонил голову.

— Хорошо. Тогда он не будет нас ждать и у нас действительно появляется шанс. Каков будет маршрут? Господин Калей?

Картограф подобрался. За ночь он успокоился и, видимо, хорошенько все обдумал.

— Нам нужно найти высокий зал, из которого выходит большое количество коридоров, — сказал он. — Я, когда рисовал, обратил внимание, что там — вероятно намеренно — все запутано. То есть, путь к прямому проходу на Восток начинается в западной стене этого зала. Это я запомнил точно.

— Если мы найдем этот зал, вы сможете указать на нужный нам проход?

Калей слегка побледнел, но кивнул.

— Хорошо. Кто еще что скажет?

Павол поднял руку.

— Да?

— Тот, которого мы видели на карте. У которого такое количество артефактов и…

— И что с ним?

— Не опасно ли нам с ним сталкиваться?

Пирон развел руками.

— У меня не надо об этом спрашивать — я не знаю. Наверное, опасно. Постараемся с ним не столкнуться. Господин Савон, вы можете сказать, чем опасно столкновение с тем, кто обладает таким количеством магических предметов?

Савон зыркнул глазами на командира — не издевается ли он? Но нет, Пирон был собран, спокоен и совершенно серьезен.

— Я не знаю, — мрачно сказал Савон. — Можно попробовать составить список того, что может обладатель такого рода артефактов. Но это, конечно, будет не точно. Заранее ничего сказать нельзя.

Пирон посмотрел на Павола — типа, ты как, удовлетворен? Павол кивнул.

— Итак, решение принято — идем на Восток. Гер, Мирт, вы видели зал, похожий на то, что описывал господин Калей?

Разведчики переглянулись.

— Вот эта анфилада идет дальше, в ней пять или шесть комнат, — сказал Мирт. — Но последняя — тупик, во всяком случае я не нашел там выхода.

— Параллельно идет еще одна, — доложил Гер. — В нее можно попасть из соседней — там дверь в нише. В ней тоже пять или шесть комнат, и тоже они заканчиваются тупиком.

— А на каком уровне? То есть эти анфилады одной и той же длины?

— Наверное, — медленно сказал Гер. — То есть, вы хотите сказать, что они, быть может, упираются в одну и ту же стену? За которой этот зал?

— Возможно. Попробуйте тщательнее осмотреть эти тупиковые комнаты.

Разведчики замялись.

— Это бы хорошо, но темно там, — пробормотал Мирт. — Вот если бы господин Стальф… Или господин Раин…

— Вы ведь можете делать свет без посоха? — спросил Пирон у Стальфа. — Тогда посох смог бы взять господин Раин.

Тот кивнул и поднялся.

— Я готов. Давайте не будем терять времени. Я предлагаю, чтобы господа гномы тоже пошли с нами и указали на возможные тайные проходы.

В итоге решили, что вместе с Миртом пойдут Стальф и Гонд, а с Гером — Раин с посохом и Фоли. Остальным лучше остаться на месте, чтобы не потеряться в темных коридорах.

Дверь в нише была очень низкой. Таскать огонь с собой Раин не умел, так что шли впотьмах. Как назло комнаты, которые они пересекали были полны каменной мебели и прочих штук, как на подбор тяжелый и с острыми краями. Раину оставалось лишь терпеть и проклинать собственную неуклюжесть — его спутники двигались куда более ловко, чем он.

— Опять мы вместе, — проворчал он, только затем, чтобы разогнать гнетущую тишину.

— Да, — ответил Гер. — Кажется, пришли. Осторожнее!

Предупреждение, к сожалению, запоздало. Стол, на который наткнулся Раин, имел выступ на очень неудачной высоте, так что ему волей неволей пришлось прокомментировать ситуацию несколькими энергичными фразами. Фоли захихикал.

— Хорошо, — отдышавшись, сказал Раин. — Давайте посветим. Отойдите подальше, Фоли, будь готов.

Он потыкал посохом по сторонам, убеждаясь, что ничего ему не помешает, потом начал вращение. Через несколько секунд в комнате было уже светло. Раин постарался подвесить шар как люстру под потолком и ему это удалось. А вот от пульсации он, как не старался, избавиться не мог.

Комната была небольшой и сильно захламленной. Стол, с которым столь близко познакомился Раин был там единственным целым предметом, остальное убранство составляли разбитые, расколотые и рассыпанные предметы и их части. Громоздились они в основном вдоль стенок, в середине было относительно чистое пространство.

— Видно чего? — спросил Гер у Фоли. Гном самым внимательным видом вглядывался в стенку, обшаривая ее глазам.

— Однородная, — сказал он после паузы. — стыков нет. То есть, либо она сдвигается целиком, либо… надо глянуть стыки.

Гном начал разгребать мусор на полу, изучая подножие стенки. Гер ему помогал, оттаскивая обломки покрупнее.

Фоли очень старался — дошло до того, что он встал на четвереньки и прошелся таким манером вдоль стены, едва не обнюхивая ее. Потом встал и отряхнулся.

— Нет, монолит, — резюмировал он. — ничего тут нет.

— Ну, авось Мирту повезет, — сказал Гер. — Давайте еще оглядимся напоследок… Осторожнее!

Совет адресовался Савону, который как раз заходил в комнату. Видимо, он не выдержал простого сидения в темноте и решил поучаствовать в поисках.

— Спасибо, — сквозь зубы, с трудом выталкивая слова сказал Савон. Раин мог ему только посочувствовать.

— Проходи, посмотри свежим взглядом.

Савон все никак не мог прийти в себя.

— Какой идиот столы в таком месте ставит? — злобно прошипел он и в сердцах пнул обидчика.

Раздался треск и угол комнаты разъехался, открыв чернильно черный проход. В него с грохотом полетел мусор, скопившийся в той части комнаты.

— Савончик, милый ты мой следопыт! — воодушевленно заорал Раин. Шар под потолком задергался и с громким треском лопнул. Раин от сильного толчка отлетел и врезался в стену, остальным досталось не меньше.

Пришел в себя Раин от того, что кто-то ощупывал его нос. Нос болел. Как, собственно, все в его теле.

— Чего вам, — буркнул он, отталкивая нахальную руку.

— Слава богу, живой, — раздался голос Савона. — Ребята, отбой, не надо никого звать.

— Ну вы нас напугали, — раздался голос Гера.

— Ты в следующий раз свою радость как-то иначе проявляй, хорошо? Как-то оно, знаешь ли, слишком опасно получается.

— Да я не хотел, — виновато сказал Раин. — Обрадовался, и оно как-то само.

— Ладно, проехали. Встать сможешь?

Раин, кряхтя, встал. Это ему удалось сделать самостоятельно, что было немалым достижением.

— Я вот не понимаю, чего ж меня так в последнее время колотит так? — пожаловался он непонятно кому. — Вечно я то падаю, тот врезаюсь во что-то, тот вот это самое… Хоть бы с пользой это все было — хоть как у тебя, Савон. Ты как не стукнешься — что-нибудь открывается. А я за просто так страдаю.

— Не ной, — посоветовал ему Савон. — Свет зажечь можешь?

— А где мой посох?

Через пару минут посох нашелся — Гер нащупал его у расчищенного участка стены. Впрочем, свет не понадобился — к ним уже пришли Стальф, Пирон и еще куча народа. Фоли вызвал.

— Все у меня нормально, — предупреждая расспросы, сказал Раин. — Неудачно свет выключил. Зато мы тайный проход нашли.

— Где?

Действительно, никакого прохода в углу не было. Савон вздохнул, примерился и пнул столик. Ничего не произошло.

— Работай! — прошипел следопыт и врезал по каменному изделию так, что сам же и сморщился от боли. Но результата не было.

— Сначала тукнуться надо, — подсказал Раин. Савон злобно взглянул на него и снова врезал по вредной мебели.

На этот раз получилось и в углу с треском появилось темное пятно прохода. Стальф подошел поближе и пустил в него один из своих ночников. В его слабом свете все увидели гладко отшлифованную почти круглую трубу, которая, плавно изгибаясь, уходила из угла комнаты куда-то вглубь горы.

— Да уж, — буркнул Феликс, первым заглянувший в тайный ход. — А что там в конце?

Стальф чуть отодвинул его и тоже заглянул туда. Пошевелил рукой, видимо посылая шарик дальше.

— Смотрите-ка, — сказал он. Феликс вытянул шею, присвистнул и кивнул.

В дальнем конце тайного хода дрожал свет — там был зал с гномскими зеркалами.

— Похоже, это то, что нам нужно, — сказал Пирон. — Все сюда.