Игра

Глава 54. Когда все заканчивается не так, как ожидалось

Все бросились к ним. Гонд, с помощью Фоли, опустился на одно колено, уперев взгляд в каменные плиты пола.

— Со мной все в порядке, — глухо сказал он, видимо почувствовав, что все собрались вокруг него. — Только отдышусь.

— Хорошо, — сказал Пирон. Стальф, обменявшись с ним взглядами, подошел к Гонду и начал ощупывать его плечо. Гном дернул было рукой, но потом покорился, еще больше склонив голову.

— Савон, — скомандовал Пирон. — С Калеем — идите в сторону выхода из зала, по Анфиладе. Если увидите орков — выметайте их, понятно?

Савон кивнул и, с посохом наперевес, отправился к высокой арке. Калей поспешал за ним, поминутно оглядываясь.

— Гер, Раин — к Летописному, — продолжал Пирон. — Проверьте, что там и как.

С правой стороны чертога виднелся коридор — в него вела простая арка с полукруглым верхом. Перед ним было навалено что-то вроде баррикады.

Ловушка под потолком перестала действовать — Раин убедился в этом, подбросив одного из поверженных противников к самому потолку. После этого поднялся вверх сам. За баррикадой никого не было. Гер быстро добрался до нее — видимо, ее только начали строить, она не доходила даже до пояса. Составляли ее выломанные из пола плиты, каменные столбы и прочий мусор.

Раин спустился к темной дыре коридора. Он был прямой и упирался в дверь — от нее осталась только одна створка, второй нигде не было видно. Коридор был недлинным, света хватало, чтобы увидеть его полностью.

— Дальше вроде бы никого? — сказал Гер, заглядывая Раину через плечо.

— Дальше — Летописный, — сказал Раин невпопад. В груди стало тесно.

— Ага, он самый, — не чувствуя подвоха согласился с ним Гер. — Вы вперед или я?

Не отвечая, Раин чуть приподнялся над полом и полетел вперед. Быстро темнело — когда он подлетел к двери, пришлось зажечь свет.

За его спиной что-то бухнуло. Раин повернулся было, но потом понял, что это Савон упражняется с жезлом. Видимо, обнаружил кого-то.

В Летописном было темно. Раин запустил внутрь светящийся шар — внутри заплясали зловещие тени. Глаза вдруг заслезились — он никак не мог переступить порог зала.

Видимо поняв это, Гер осторожно обошел его и вступил в чертог первым. Он был невелик и весь завален обломками камня. Прямо перед входом стояли два больших каменных постамента, густо изукрашенных резьбой.

— Вроде бы пусто, — сказал Гер вполголоса. Сделал пару шагов внутрь, осмотрелся. — Тут выходы в три стороны, какой-то должен вести вниз. И еще…

— Что?

— Колонны тут были, а теперь все порушены. Как бы потолок не обвалился…

Раин, наконец, набрался смелости и тоже вошел в Летописный чертог. Он знал, что комната, в которой находился стационарный пульт, была справа, и сразу же посмотрел туда.

Комнаты не было — неведомый катаклизм обрушил ее стены. Но в огромном треугольном проломе виднелись черные полированные панели со знакомыми значками. Раин сглотнул.

— Это чего там? — заинтересованно спросил Гер, проследив за взглядом Раина.

— Да нет, ничего, — заторопился Раин. Сердце бухало, он с большим трудом отвернулся от пролома. — Ты давай, посмотри вон там, напротив, только осторожно. А я здесь осмотрюсь.

— Ага, — покладисто согласился Гер. — Вы тоже осторожнее.

Разведчик перемахнул через кучу камней и пошел вперед. Раин переместил в его сторону один из осветительных шаров, а сам осторожно полетел в сторону пролома.

Место было опасное — каким-то чудом не выпавшая часть стены нависала над проломом, слегка загибаясь, как свиток. Осторожно пролетев под ним, Раин оказался у пульта.

Этот пульт он никогда раньше не видел — просто не доходил в игре. Но даже и без этого он понимал, что пульт находится в аховом состоянии. Первоначально он располагался на четырех состыкованных панелях, однако сейчас одна оторвалась и лежала внизу, разбитая, а вторая держалась каким-то чудом — похоже ее просто заклинило.

Наиболее хорошо сохранившаяся панель представляла собой адреса стационарных порталов, то есть теоретически отсюда можно было отправиться хоть в Пригорье, хоть в Минас-Тирит, хоть в Эребор. Проблема была в том, что для такой отправки игрок должен был сам посетить место назначения и подготовить его. Схема была непростой — сначала добраься до Летописного и взять с него адресный камень, потом прийти, например, в Пригорье и оставить этот камень в каком-нибудь укромном месте — например, на чердаке «Гарцующего пони». Потом — снова вернуться в Летописный и активировать переход. Он был односторонним, и позволял перекидывать максимум пятерых, а самое главное — был привязан к индивидуальному наручному пульту игрока, так что никто другой им воспользоваться не мог.

Систему усложнили специально — в игровых группах по этому поводу кипели немалые страсти. Ходили смутные слухи о том, что кому-то удавалось так или иначе систему взломать — но как именно Раин не помнил. Он осмотрел панель — активными были несколько переходов, но места назначения обозначались условными знаками — что они означают, Раин позабыл. Кажется, странное дерево — это Минас-Тирит, но об заклад бы Раин на это не побился.

Вторая панель была расколота примерно по диагонали. На ней было восемь больших кнопок — из них не работала половина, они просто выпали. Одна из выпавших валялась тут же и означала паузу: значение двух параллельных вертикальных полосок Раин помнил.

Четыре кнопки остались в целости. Первая позволяла сохраниться, вторая — загрузить сохраненную игру, третья — загрузить список доступных сценариев, четвертая раскрывала содержимое виртуального рюкзака. Все четыре относились к числу тех, что работают по идентификатору наручного пульта. Кнопка выхода без сохранения явно была среди выпавших.

Раин ткнул пальцев в оставшиеся кнопки. Естественно, ни одна из них не сработала — с тем же успехом можно было тыкать пальцем в каменную стену. Надежд на выход не было никаких.

Что-то треснуло у входа — Раин вылетел из пультовой и взмыл в воздух, готовый к отпору. Но это был Гесиор.

— Чего у вас тут? Нашли дорогу?

— Ищем, — преодолевая вдруг возникшее сердцебиение ответил Раин. — Гер, ты где?!

— Тише вы тут, — разведчик выглянул из-за кучи щебня. — Кажется, лестницу я нашел — только она малость неисправна.

— Что значит — малость неисправна?

— Ну… сами посмотрите.

Посмотреть было на что. Короткий коридор выводил в квадратную шахту — выглядела она очень и очень старой, таких в Мории они еще не видели: неровная осыпавшаяся кладка, выбитые из стен щербатые камни, стертые до гладкости ступени. Лестница, которую они искали, вилась вдоль стен, по спирали уходя вниз — и в некоторых местах просто отсутствовала, только торчали из стены остатки толстых балок.

— Да уж, — прокомментировал состояние лестницы Гесиор. Раин послал шар света вниз, ниже все было в столь же плачевном виде.

— Сама по себе лесенка крепкая, кстати, — заметил Гер. — Я прошелся тут — нормально, не сыпется. Дырки, правда, широковаты… Но перескочить можно.

— Ну, ты известный акробат, — буркнул Раин. — Вон, кстати, и конец виден.

Опускающийся шар высветил окончание лестницы — она выходила в широкий коридор. Он, кстати, выглядел куда лучше.

— Невысоко, — оценил Гесиор. — Думаю, спуститься мы тут сможем. Уж вы-то точно, господин Раин.

— Угу, — буркнул тот. — Давайте-ка — тут и впрямь невысоко, я слетаю вниз.

— А вдруг засада там? Опасно.

— Постараюсь не попасться. Вы тут постойте пока.

Раин выдохнул и ступил с лестницы в воздух. Спустился немного ниже и осмотрелся — никаких других выходов с лестницы не было. Медленно опускаясь, он старательно оценивал состояние лестницы, пару раз даже приземлился в местах, выглядящих хуже всего. Однако Гер оказался прав — несмотря на удручающий вид лестница оставалась достаточно крепкой, а все дыры в ее полотне вполне можно было перепрыгнуть — если не бояться высоты. Кое-кому и он может помочь, подумалось ему.

В самом низу было тихо и темно. Раин прислушался — вроде бы никого. Прошел немного по коридору, начинавшемуся от подножия лестницы. Он выходил в другой — куда более широкий и высокий. Скорее всего он вел прямиком к Восточным Вратам — Раину даже показалось, что тьма в дальнем конце меняет свой тон, словно там ее разбавлял дневной свет.

Решив, что на этом миссию можно считать выполненной, Раин отправился в обратный путь. Наверху его ожидали, помимо Гера и Гесиора еще и Корисс и Павол.

— Ну, что там?

— Все нормально, тихо. Прямо внизу — длинный, широкий и высокий коридор. Думаю, тот, который нам нужен. Засад нет, во всяком случае меня никто не тронул. Хотя я света не зажигал…

— А лестница?

— Крепкая. Дыры есть, но небольшие. Если зажмуриться, то перепрыгнуть можно.

— Шутник, — проворчал Павол. — Там у нас не только летуны вроде тебя. Стальф перепрыгнет?

— Я помогу.

— Хорошо, — Павол что-то обмозговал, потом решительно скомандовал. — Мы с Гером и Кориссом пойдем сейчас вниз. Ты нам посвети пока. Гесиор, ты возвращайся и скажи, что путь есть и надо всем идти сюда.

Гесиор кивнул и исчез среди куч камней, усыпавших пол Летописного. Гер и Корисс, не долго думая, перепрыгнули первую из дыр и ходко потопали вниз по лестнице. Раин же вцепился Паволу в рукав.

— Пульт видел?

— Как не видеть. Пусто. А мы-то стремились к нему…

Раин подавил смешок.

— Ну, ты-то не особо и стремился… ну, да ладно, хотя бы спорам нашим конец. А там что? Гонд как?

— Гонд оклемался. Нормально с ним все.

— А Савон? Он там с кем-то воевал в дальнем конце…

— Савон дорвался до колдовства, — хмыкнул Павол. — Такую бойню там устроил… правда, кажется, не попал ни в кого. Орки удрали дальше по Анфиладе. Савон хотел идти за ними, да Пирон не позволил.

— А теперь скажи, ты чего это раскомандовался?

Павол рассмеялся.

— Так меня ж Пирон заместителем назначил!

— Ого! Поздравляю с повышением!

Павол снова рассмеялся, ткнул Раина кулаком в плечо и начал спускаться вслед Геру и Гесиору — те были уже далеко внизу. Раин некоторое время следил за ними — спускались разведчики быстро, дыры перепрыгивали одним махом.

Хорошее настроение Павола было ему понятно. Действительно, конец сомнениям. Они — во всяком случае пока — остаются здесь. Видимо, навсегда.

Эта мысль его почему-то не особо опечалила.

Минут через десять к нему начали подходить остальные члены отряда. Первыми были Стальф, Калей и Савон. Старик направился прямиком к Раину, а картограф с поваром — непонятно, под каким предлогом — срулили к пульту. Вернулись оттуда быстро — и тоже веселые.

Раин тем временем вежливо спросил Стальфа, нужна ли ему помощь при спуске. Старик вежливо поблагодарил и сказал, что обойдется. И тут же это доказал — пошел вниз, почти не останавливаясь у дырок — все же гимнастическая подготовка сказывалась. К тому же у него был посох — Раину подумалось, что в случае чего Стальф сможет им воспользоваться.

Подошли остальные, последним — Пирон и гномы. Гонд шел довольно уверенно, когда Раин предложил свою помощь — только зыркнул на него презрительно и сразу же ушел вниз. Даже Фоли прогнал — тот пожал могучими плечами и отошел от лестницы. Раин понаблюдал за старым гномом — тот держался довольно уверенно. Гер, Корисс и Павол уже достигли низа, Корисс вышел в коридор — видимо, слушать. Пока все было спокойно.

— Фоли, давай вниз, ты один остался! — крикнул Раин, обнаружив, что гном вернулся в Летописный и чего-то там раскапывает.

— Сейчас, — прокряхтел тот, пытаясь что-то вытащить из одной из каменных куч.

— Чего копаешься?

Фоли вздохнул и окинул взглядом высокий зал.

— Это же — Летописный чертог, — сказал он. — Король Феликс стремился сюда…

Раину оставалось только промолчать.

— Под этими кучами — сундуки с летописями, — добавил Фоли. — В них — вся история Морийского царства. Я надеялся, что хоть что-то смогу отсюда взять.

— Мы вернемся сюда, — сказал Раин, вложив в голос весь имеющийся у него запас уверенности. — Обязательно вернемся.

Фоли кивнул.

— Да, я поклялся в этом на Мосту Слез, — сказал он. Потом вдруг выпрямился и посмотрел вглубь Летописного. — Что это там?

Раин, чуя недоброе, резко развернулся. Воздух перед панелями пульта светился, складываясь в человеческую фигуру. Секунда, другая — и перед ними предстал Черный, живой и здоровый, с обеими руками, да еще и со своим мечом-жезлом в руке.

Раин не раздумывая врезал по нему всем, что у него было — два голубоватых диска вылетели одновременно, но Черный был готов — между ними встала красноватая потрескивающая стена, отразившая атаку. Стены затряслись, сверху посыпались камни. Не обращая внимания на них, Раин ударил снова. Черный легко отразил и вторую атаку.

Вдруг слева от Раина мелькнула тень — Фоли вскочил на кучу камней и, раскрутив свой топор, метнул его в темную фигуру.

Защита Черного, видимо, была рассчитана только на магические атаки, во всяком случае бешено вращающийся топор Фоли она смогла лишь немного замедлить. Но этого хватило — Черный припал к земле, увернувшись от лезвия, грозящего раскроить ему шлем. Красноватая стена заколебалась и Раин ударил снова — на этот раз атака почти удалась, красноватая стена заколебалась и прогнулась внутрь, однако его противник быстро восстановил статус-кво. И не только — атаковал сам, целым роем воющих красных шаров, так что Раину пришлось спешно выстраивать собственную стену, да так, чтобы закрыть не только себя, но и Фоли. Гном, на его счастью, сообразил это и, сделав гигантский прыжок, оказался у него за спиной, так что если и пострадал, то только от удара о камни.

— Уходи, дурак! — заорал Раин, стараясь перекричать вой мечущихся в паре метров перед ними файерболлов.

— Я вам помогу! — закричал в ответ Фоли.

Закричал громко, а шары Черного как раз иссякли и размазались по зеленоватой защите Раина, так что тот едва не оглох.

Черный возобновил атаку — Раину пришлось отступить. При мысли о том, что почти весь отряд сейчас на лестнице и на то, чтобы ее окончательно разрушить хватит пары файерболлов, он посильнее уперся ногами в пол и постарался растянуть защиту от стены до стены — так, чтобы ни один шарик не попал на лестницу.

— Посмотри, они спускаются? — крикнул он. Не хватало еще, чтобы кто-то сунулся сюда его выручать. Фоли отскочил от него и заглянул вниз, потом вернулся.

— Спускаются, — выдохнул он. — Скоро уже.

— Ты тоже спускайся! Я-то потом смогу…

— Нет! Он убил моего короля!

Раин заскрипел зубами. Атаки Черного стали плотнее — защите едва выдерживала, ощутимо прогибаясь. Сил на то, чтобы атаковать самому никак не находилось.

Черный взобрался на здоровенный камень и непрерывно поливал его огненными шарами. Края зеленоватой стенки, которую изо всех сил держал Раин, уже ощутимо прогибались. Еще немного — и прорвет.

Вдруг Фоли отскочил от него — но не сторону лестницы, а вбок. Раин не успел ничего сказать, как гном схватил пару увесистых камней и швырнул их в Черного — его силуэт представлял собой отличную мишень.

Черный смог увернуться от одного, но второй камень с глухим стуком бабахнул по его шлему. Удар был силен — голова их противника откинулась. Следующий камень — Фоли, оказывается, мог швыряться очень быстро — стукнул темную фигуру в живот. Дожидаться следующего удара Черный не стал — спрыгнул с камня, спрятавшись в тенях за ним, и через секунду возобновил атаки.

— Ну, ты молодец, — переводя дух сказал Раин. — Так держать.

Гном понял его правильно. Из-за нового положения противника ему пришлось перейти с настильного огня на навесной: камни взмывали под потолок и падали в темноту, в которой укрылся Черный. Судя по колебаниям красноватого занавеса его защиты, некоторые достигали цели.

Раин тем временем смог приноровиться к атакам и, поднявшись повыше, попробовал атаковать сам. Два его голубых диска разбились о защиту, но третий, который он тоже отправил навесом, смог протиснуться между красной стенкой и потолком. Это вызвало небольшой камнепад, однако Раина он почти не задел — зато Черному пришлось хуже. Раин тут же отправил по той же дорожке еще пару дисков и уже праздновал было успех, но не тут-то было — вокруг Черного вырос красноватый пузырь, отразивший атаку, а оставшаяся было без присмотра красная стенка начала вдруг стремительно сворачиваться и уплощаться, превращаясь в светящееся копье.

Это было что-то новенькое — и Раину оно совершенно не понравилось. Он вложился в защиту всеми оставшимися силами — но сохранить ее целостность не смог. Копье ударило в него как таран, его зеленоватая защита тут же пошла продольными трещинами. Он кое-как смог сомкнуть ее и даже перекусил светящееся копье противника пополам — как, он даже и не понял. Однако тот, словно издеваясь, подхватил оба его обломка, почти мгновенно удлинил их и ударил уже ими обоими.

В этот раз все было значительно хуже — у Раина не хватало ни дыхания, ни рук, ни внимания, чтобы управиться с двумя. Его снова выручил Фоли, возобновивший каменную бомбардировку — в колдуна он не попал, но одно из копий смог сбить, оно с змеиным шипением расщепилось на пять или шесть лучинок и погасло. С оставшимся Раин смог управиться — ломать пополам, памятуя о первом неудачном опыте не стал, просто загнул в кольцо. Видимо, это было то что нужно — замкнувшись, оно немедленно растаяло.

Черный метнул в него еще пару копий. Раин хорошо помнил, что с ними надо делать, так что вреда они ему не причинили. Фоли, что-то вопя, снова начал кидать камни — но тут колдун показал, что тоже умеет учиться на ошибках. Он вдруг поднял пять или шесть глыб и метнул их в гнома.

Фоли не расплющило только чудом — он смог спрятаться за одной из куч. Глыбы разметали ее до основания — под нею обнаружилось два обитых кованым железом сундука. Раин лишь понадеялся, что Фоли не начнет снова свои раскопки, как камни полетели уже в него.

Раин достаточно быстро сообразил, что можно этому противопоставить — собственные каменные снаряды. На некоторое время в Летописном воцарился самый настоящий ад — в воздухе, грохоча и разлетаясь тысячей осколков, сталкивались глыбы размером с мотоцикл с коляской. Раина изрядно побило, открывшиеся было сундуки снова засыпало, а уж то, что во всей этой кутерьме уцелел Фоли можно было признать чистым чудом.

Фоли не просто уцелел. Он сохранил ясную голову и держал глаза открытыми. И смог в очередной раз выручить Раина, когда, добравшись до него, вцепился ему в плечо и закричал во всю мочь:

— Из Анфилады!

Раин чисто автоматически переставил защиту — и в нее тут же воткнулись два ярко-оранжевых файерболла, прилетевшие из зала, в котором он прикончил колдуна в эмалевом доспехе.

Неожиданная поддержка воодушевила Черного — он возобновил атаки, причем его красные файерболлы колотили как молоты, так, что у Раина скользили ноги по полу.

— С двоими мне не справиться, — крикнул он Фоли. Тот промолчал.

Из коридора, который вел в Летописный влетела новая партия огненных шаров. Вторая створка двери соскочила с петель.

— Держись за меня, — крикнул Раин. Дрались они уже достаточно долго — отряд должен был успеть спуститься. Понятно, что если он здесь падет — эти двое пойдут вдогон и у ребят будут проблемы. Можно было попробовать нырнуть в шахту — но вряд ли он успеет достичь дна до того, как эти двое атакуют его совместно. А драться посереди узкой шахты — удовольствие ниже среднего…

Так что, когда в проеме коридора показалась пылающая фигура в эмалевом доспехе, Раин из последних сил взмыл под потолок. Фоли крепко держался за него — тормозил, но не сильно. Лишь бы не упал.

Пример Черного, слепившего из защиты копье натолкнул Раина на мысль о том, что у него тоже может получиться что-то в этом роде.

Увидев противника в воздухе, оба колдуна одновременно начали атаку. Раин загнул края защиты на себя, словно завернувшись в нее, а затем попытался закрутиться, чтобы избежать прямых попаданий. Этого ему сделать не удалось, противники несколькими жесткими ударами подбросили его еще выше.

Находясь в высшей точке Раин развернул защиту — теперь он ощущал ее как сеть. На него летели сразу семь или восемь огромных шаров — он бросил сетку на них, обернув файерболлы несколькими слоями и, оставив их под потолком Летописного, круто спикировал прямо в колодец.

Увы, он не рассчитал числа поворотов, так что в тот момент, когда заключенные в сетку шары взорвались, он в обнимку с Фоли влетел в пультовую. Последнюю, очень долгую секунду он изо всех сил старался затормозить, потом пространство перед его глазами расчертили разноцветные молнии и он отключился.

На экране вращалась восьмилучевая звезда, поверх нее горела надпись «Игра прервана». Радик, ничего не понимая, сорвал с головы шлем. Голова гудела.

— Что?! — пытаясь вскочить с кресла, закричал он. — Что это… — Крик не получился, он почему-то начал кашлять.

Звезда продолжала вращаться, надпись никак не хотела гаснуть.

Сзади него кто-то застонал. Радик, объятый ужасом, вцепился в подлокотники кресла.

— Только не оглядываться, — приказал он сам себе. — Ни в коем случае не оглядываться.

И оглянулся.