Игра

Глава 48. Когда вместо тишины — грохот

Услышать ничего не удалось — разве что собственное сердце. Вспомнив разговоры Мирт, он потянул носом воздух, надеясь распознать запахи. Однако и в этом он успеха не достиг. Пришлось идти, что называется ногами.

Тьма вокруг была плотной и тяжелой. Раин миновал арку, скользнув рукой по ее выступу, потом прошел вдоль коридора ту, где, по его памяти, были ниши. Не рассчитал неверно — пришлось идти вдоль стены, ведя по ней рукой, пока та не провалилась в пустоту.

Пройдя внутрь, Раин осмелился зажечь небольшой свет. Он стоял в небольшой комнатке, совершенно пустой, если не считать, что у стены был каменный выступ — то ли широкая скамья, то ли узкая кровать. Больше — ничего, лишь узкая дверь в еще одну комнатку, побольше.

Раин заглянул в нее. Тоже пустая, в том смысле, что в ней не было никаких предметов — только койко-скамейки по трем стенам. Он было собрался уходить, но тут его внимание привлекла противоположная от входа стена — на ней было что-то нарисовано.

Сделав свет поярче, Раин подошел поближе. Под ногой что-то хрустнуло, да так громко, что он подскочил. Забыв о рисунке, наклонился. На полу валялись камни, но среди них попадались кости — причем, судя по всему, куриные. Сухие, старые, но не настолько, чтобы считать, что оставлены здесь во времена прежнего Морийского царства.

Итак, когда-то кто-то сидел тут и ел курицу. У Раина засосало в животе, но он попытался отрешаться от чувства голода. Он должен рассуждать здраво.

Курица, вообще-то, последнее, что будет брать с собой солдат. Курица — это пища для пикника. Раину вспомнились рассуждения — Савона, кого же еще — о том, что уместно, а что неуместно брать с собой в поход. Набор получался небогатым — сухари, крупы, солонина. Курицы в списке не было.

Выводы получались весьма странные. Здесь взять такую пищу негде. Возможно, в Мории и были курятники — но явно не на этом уровне. Кто-то принес курицу сюда, лопал ее и… Раин вспомнил о рисунке и подошел к нему поближе.

Это была карта. Совершенно схематическая, но понятная даже такому дилетанту, как Раин. Вот коридор, по которому он поднялся — из полости, которая тут тоже обозначена — как круг. Ну да, круг этот наполовину заштрихован волнистыми линиями — видимо вода. Из него выходят другие коридоры — тот, по которому они спустились, и еще два — видимо с уровня ниже. Те, что ниже — шли ниже и не поднимались.

Место, в котором он находился было обозначено как прямоугольник со штрихами по бокам. То ли казарма, то ли барак с нарами, подумалось Раину. Около одного из штрихов — ближайшего к коридору — был выбит кружок. Видимо, он обозначал то место, в котором сейчас он находился.

Выход из этих казарм был уровнем выше — казармы, судя по всему, были двухэтажными. Выходной коридор был прямым и заканчивался у места, перечеркнутого ломаной линией. По долгому размышлению Раин решил, что это ступеньки и, видимо, там дальше была лестница. От коридора отходили какие-то ответвления, но они были едва прочерчены и художника, видимо, волновали мало.

Сделав свет еще ярче, он тщательно исследовал рисунок. Его интересовало, насколько давно он сделан. По всему выходило, что примерно тогда, когда была съедена курица — на скамейке под рисунком обнаружились крошки выбитого камня.

Вопросом зачем это было сделано Раин решил пока не задаваться. Более насущным был вопрос — что делать дальше? Продолжать разведку или подождать своих?

Прикинув, сколько ему понадобилось для подъема, Раин решил, что у него есть еще как минимум пара часов, так что решил продолжать.

Казарма представляла собой длинный центральный проход с типовыми комнатками, отходившими от него влево и вправо напротив друг друга. Комнатки были одинаковыми, куриных костей, карт и такого прочего в них больше не было. Лестница наверх — не винтовая, а обычная, в два пролета — была расположена по ее центру.

Перед тем, как подняться наверх Раин снова погасил свет. В мраке и тишине он вышел в коридор. Постоял, прислушиваясь и принюхиваясь. Ничего. После этого осторожно осветил окружающее пространство.

Наверху царил разгром. Прямо перед Раином — еще шаг и уперся бы — косо торчал из пола кусок камня, загораживая едва ли не весь проход. Из-под щербины слева насыпалась кучка мелкой щебенки. Верхняя кромка доходила до его груди, когда Раин заглянул за нее выяснилось, что дальше было не лучше.

Все пространство второго этажа усыпали глыбы — побольше и поменьше, видимо вывалившиеся из потолка, тот зиял огромными выбоинами. Между глыбами громоздились камни поменьше. Все вместе выглядела как какая-то горная страна с хребтами, скалами и долинами между ними.

В качестве долин выступали тропинки — по разгромленному помещению явно ходили, правда, судя по пыли, довольно давно. Одна начиналась от того места, где стоял Раин — от камня до стены там было не больше метра, и шла вправо, огибая нагромождения в середине. Вторая шла влево, правда быстро заканчивалась — там была расчищенная площадка.

Раин осторожно проскользнул в каменные джунгли. На площадке слева ничего интересного не обнаружилось. Направо пришлось зайти довольно далеко, потом пришлось повернуть, пролезть в узкий треугольный проход и дальше — вдоль дальней стены.

Здесь обнаружилась еще одна проплешина, на которой Раин остановился. Камни вокруг громоздились так же, как и ранее, но на них появилось нечто интересное. Копоть. Раин даже подошел и поколупал пальцем несвежий закопченный скол. По нижнему краю он был оплавлен.

— Тут не просто все рушилось, — буркнул он, по своему обыкновению, себе под нос. — Файер или… неважно, в общем. Тут, похоже, наши колдуны тренировались. Так как если б здесь была драка — тогда остались бы останки…

Останков не было. Раин покрутил головой и прикинул, где мог стоять тот, кто устроил этот разгром. Потом пошел на это место, включил свет поярче и присмотрелся.

Действительно, отсюда ясно просматривались три луча, три линии, по которым разбился этот зал. Сначала воздействие было магически, а потом — обрушения растрескавшегося потолка и все такое прочее.

— Кто-то себе нервы успокаивал? — спросил сам себя Раин и сам же усмехнулся. Его старшая сестра имела обыкновение во время приступов гнева бить посуду. Родители, обнаружив, что после пары разбитых тарелок состояние Рамили радикально улучшается, перестали с этим бороться и просто купили ей набор скандальной посуды — билась она легко и громко, а стоила недорого. Как высказался как-то раз отец — так выходило дешевле.

Воспоминания о семье вдруг полностью заполнили Раина — он вдруг понял, что страшно скучает по своим. Настолько сильно, что захотелось плакать — особенно, когда он понял, что давно уже не вспоминает о себе как о Радике. Настолько сильно приросло к нему его игровое имя — а ведь он его и не выбирал, собственно, вбил то, что первым пришло в голову.

— Хорошо еще, что гуигнгнмом не назвался, — пробормотал Раин, стараясь удержаться и не разреветься. — А ведь мог… да, собственно, какой из меня гуигнгнм. Тьфу…

Кое-как придя в себя, Раин прошел к выходу. Высокая стрельчатая арка сохранилась хорошо, сразу за ней шел широкий горизонтальный коридор. Раин внимательно осмотрел пол в поисках свежих следов. Потом потушил свет и пошел вперед, ведя рукой по стене.

Ушел недалеко — рука снова провалилась в пустоту. Влево от коридора был проход — Раин снова зажег свет, прошел по нему немного и вышел в большой и высокий зал.

По всей видимости, это была мастерская — длинные и широкие каменные столы, на каждом по несколько тиглей — маленьких печек с металлическими ковшиками над ними. У дальней стены виднелась печь побольше, около нее стояли несколько наковален. Потолок зала был высоким и сужался, как луковица, в самом верху в камень уходил круглый черный воздуховод.

Все печи были холодными и не несли в себе никаких следов недавней деятельности. А воздуховод Раина сильно воодушевил — он означал, что воздуху было куда уходить. Раин даже взлетел и попытался выяснить — куда именно, но диаметр трубы был слишком мал — можно и застрять. Рисковать он не стал, подумав только, что Калей, например, наверное, смог бы туда пролезть.

Напротив прохода в мастерскую — Раин по себя назвал ее учебной — был другой проход. Видимо, там было что-то того же рода, но явно в совсем другом состоянии — даже из коридора было видно, что там явно «били посуду». Обломки валялись в проходе, пара некрупных камней даже выкатилась. Раин автоматически поднял их, взвесил — тяжелые для своего размера — и забросил их обратно. Сначала один, потом другой — оба упали с глухим стуком, а ему в голову вдруг пришла мысль, заставившая его полезть вслед камням.

Это оказалось почти невозможно — камни загромождали вход в зал и, чтобы преодолеть завал Раину пришлось взлететь и таким образом протиснуться в узкую щель сверху. Вслед за ним в зал влетел его шарик, ярко осветив царящий там разгром — однако внимание Раина было приковано к потолку.

То ли разбуянившийся, то ли тренирующийся маг помимо всего развалил и купол — сверху вывалился огромный его кусок, валяющийся теперь посередине каменной свалки. Но это открыло воздуховод — да, он, естественно, имелся и здесь. Раин немедленно взлетел к нему.

Его расчет оказался верен. Гномы, естественно, не могли продалбливать воздушные каналы по отдельности для каждой своей мастерской. Они пользовались естественными полостями и отверстиями, вписывая в них то, что им было нужно. Вывалившийся кусок потолка открыл путь к широкой щели — она пересекала каменный свод зала и уходила вправо и вверх. Раин по плечи влез в нее, всмотрелся, и ему показалось, что ему виден сочащийся сверху свет.

Воодушевившись, Раин попробовал протолкаться дальше. В принципе, щель это позволяла, но тут он зацепился за что-то сапогом, голенище задралось, и он понял, что еще чуть-чуть и жезл вывалится из его сапога. Зашипев от злости, он, извиваясь как змея, вылез обратно — и чуть не сверзился на камни. Пока он ползал в каменных кишках, его магия полета отключилась — слава богу, он успел ее вовремя включить.

Кое-как придя в себя, Раин выполз обратно в коридор. Открытие его было интересным, но пользы особой не несло — загнать весь отряд в эту щель было явно нереально. Даже ему, Раину там было тесновато, а вот Паволу, который гораздо толще… мускулистей, поправил себя Раин. Следовало идти дальше. Раин снова потушил свет.

Коридор был пуст, никаких больше ответвлений. Через десять минут неспешного хода Раин понял, что впереди не так темно, как сзади. Он удвоил бдительность.

Очень скоро коридор вывел его к широкой лестнице. Блеклый свет сочился сверху, ее верхнего конца не было видно. Ступени — старые, с щербинами, кое-где просто выбитые.

Постояв и поозиравшись, Раин уловил ритмичные звуки. Бам, бам, бам — стук чувствовался не ушами, а скорее доходил до него через подошвы. Хотя он явно доносился сверху.

— А вот теперь нашим стоит поторопиться, — буркнул Раин про себя и, взлетев, полетел обратно. Через несколько секунд зажег свет — в разведанной части коридоров это было безопасно.

На максимально возможной скорости он пролетел загроможденный обломками второй этаж казармы, спустился на первый, пролетел ее и нырнул в коридор. Почти сразу же он встретился с Паволом и Калеем.

— Хорошая работа, — сказал Павол серьезно после того, как услышал рассказ Раина. — Давайте дождемся остальных. Ты-то летаешь, а мы подниматься немного запарились. Покажи-ка эту карту специалисту.

Калей горел тем же желанием и побежал к карте едва ли не вприпрыжку. Устроился перед ней и начал внимательно ее разглядывать. Павол сел на скамью и начал исследовать куриные кости.

— Гер точнее скажет, но я бы сказал, что им примерно полгода, — важно сказал он.

— Тогда Гера подождем, — подколол его Раин. — Калей, что скажешь?

— Умм, — задумчиво ответил тот. — Нарисовано со знанием дела. То есть, человек там ходил — по всем этим коридорам.

— Что, и по нижним?

— Да, похоже на то. Обследовал пещеры. В том коридоре, через который мы спустились, он дошел примерно до места развилки. Коридоры с нижнего яруса этой дыры он тоже проходил — но, видимо, не далеко.

— Вопрос — а зачем он тогда это все тут нацарапал?

Калей пожал плечами.

— Откуда мне знать? Нацарапал и нацарапал. Видимо, чтобы не забыть. Это если для себя. Или чтобы кому-то другому передать информацию.

— У них что, пергамента нет?

— Откуда мне знать? — повторил Калей. — Я могу сказать, что карта точная. Я ее, кстати, перерисую сейчас.

Он тут же принялся за дело. Раин оставил ему один шарик и они вместе с Паволом вышли в коридор. Пошлись вперед и назад, Павол то и дело нырял в комнаты — но ничего там не находил.

— Ты говоришь, что наверху разгром и считаешь, что это колдуны так тренировались?

— Ага. У меня других предположений нет. Нападать на них тут некому было. Трупов нет. Не за мышами же он тут охотился… их тут, впрочем, тоже нет, насколько я знаю.

— Ну да, — Павол был задумчив. — А как ты считаешь, эту карту тоже колдун нарисовал?

— Не знаю… не думаю, если честно. Колдун сюда тренироваться приходил. Не думаю, что он решил совместить… приятное с полезным, так сказать.

— Тогда кто?

— Я могу сказать кое-что, — сказал Калей, появляясь из проема. Шарик летел за ним. — Во-первых, он невысокий. Как я. Если бы карту я рисовал, она на той же высоте была бы.

— Это точно?

— Ага. Я попробовал на соседней стенке. Тут ведь не рисовать, а царапать надо. На одной высоте сильнее давить получается, на другой — слабее.

— Принято, — кивнул Павол. — Рост этой троицы помним?

Все принялись усиленно соображать.

— Тот, первый колдун, с которым мы схватились у Пригорья — самый низкий, кажется, — сказал, наконец, Раин. — Второй высокий, третий — тоже. Во всяком случае, они крупнее него. А вот какой у него точно рост…

— Ладно, дальше что?

— Во-вторых, карта рисовалась в два приема. Сначала этот уровень, коридор вниз и коридор наверх, по которому мы спустились. А второй раз — нижние коридоры. Их он вообще, видимо, на корточки встав пририсовывал.

— Так может, именно поэтому рисунки различаются? Почему ты решил, что в два приема?

— Одна часть вся нарисована, вернее, нацарапана одним камнем. Каким-то крепким, с заостренным краем. Вторая — несколькими, причем все они на полу валяются — он их пробовал, они ломались — он тут же выбрасывал и брал новый. А того, крепкого, там нет. Я так думаю, что он нарисовал первую часть, потом пошел с этим камнем вниз — может, что-то по дороге на стенах царапал, там и сломал его, там же и выбросил. А здесь уже дорисовывал, чем придется.

— Хорошая работа, — восхищенно сказал Павол. — А еще что скажешь?

— По логике получается, что он пришел оттуда, — Калей кивнул на темный коридор за их спинами. — Пришел, нарисовал, потом ушел вниз, вернулся и дорисовал. Потом ушел.

— Куда?

— Вот это — не знаю. Думаю, что наверх.

— А вот это плохо, — помрачнел Павол. — Если он пришел оттуда — значит этот коридор, по которому мы пришли сюда от Зиракхара, им известен. И они, скорее всего, устроят нам тут жаркую встречу.

Раин поежился.

— Умеешь ты ободрить, — сказал он. — Что, наверх пойдем? Или тут народ подождем?

— Наверх, немного осмотримся там, — решил Павол. — Наши, если придут — не заблудятся тут.

Они вышли на лестницу, и тут Павол резко выдохнул:

— Гаси свет!

Раин повиновался без промедления. Калей налетел на угол, ойкнул.

— Тихо вы, — почти неслышно сказал им Павол. Судя по всему, он пошел вверх по лестнице. Раин и Калей последовали за ним.

— Павол, а ты что? — через минуту шепотом спросил Калей, но тут уже и Раин зашипел на него — он услышал шум на втором уровне казармы. А через несколько секунд показался и свет — неровный, оранжевый. Павол, припав к ступенькам, крался вперед. Раин пошел за ним, стараясь слиться со стеной. Калей шуршал сзади.

Неровный свет окаймлял верх глыбы, загораживающей выход с лестничной площадки. Павол осторожно припал к камню, подполз к его краю и осторожно выглянул. Через несколько секунд Раин присоединился к нему.

На верхушках камней плясали тени. На площадке, что была справа от выхода на лестницу стояли четыре дирмонца в полном вооружении. Один из них держал странный факел — он напоминал теннисную ракетку с приклеенным к ней намертво шариком — тот ярко светился, светился и обод ракетки. Четверка озиралась по сторонам.

— Где здесь вообще выход-то? — сказал один из них. — Тут тупик.

— Прошли, значит, — сказал другой. — Эй!

От его громкого крика поднялась пыль.

— Чего? — откликнулся голос с противоположного конца зала. Четверка была тут не одна.

— Где лестница? Тут завалено все!

— Не надо пока на лестницу, — сказали с другой стороны. — Вы чего вообще туда поперлись? Забыли, что Черный велел?

— Сказал тут пост держать.

— Дурак! Он сказал тут сторожить до его прихода и смотреть, не появится ли кто.

— Так, а где сторожить, как не на лестнице.

— Молодец какой! Ты ихнему колдуну на жезл попасть хочешь? Сидим тут и смотрим, если свет или разведка их — Дирч метнулся с докладом, остальные держат оборону.

— Ладно, — проворчал первый. — Но где все-таки лестница-то?

— Иди сюда, дубина, встань рядом и не рыпайся, — решительно приказали с другого конца зала. Четверка, поворчав, развернулась и пошла назад. Они прошли буквально в паре шагов от щели, которая вела на лестницу, но не заметили ее. Видимо, уже и не искали.

Стоило дирмонцам отойти на несколько шагов, как Павол ткнулся в ухо Раину.

— Нельзя им объединиться, — прошептал он. — Шпарь на выход и не дай Дирчу метнуться. Нельзя, чтобы засада. Давай!

Раин все это время продумывал совсем другой план — ему казалось, что нужно отступить, дождаться своих, провести совещание и решить, что делать. Однако то ли сработал командный голос Павола, то ли его испугало извести о том, что сюда скоро прибудет Черный, так что он вскочил, протиснулся через щель и, почти сразу набрав высоту, полетел к выходу — насколько он помнил его расположение. Сразу за ним с воинственным кличем выскочил из-за камня Павол, а Калей выставил свой арбалет в седловину глыбы, за которой они прятались.

Дирмонцы среагировали почти сразу — четверка сомкнулась перед Паволом, а во взлетевшего Раина полетели стрелы. Он взлетел повыше, благо выемка на потолке это позволяла, и быстро оценил обстановку.

У выхода стояло две четверки — они, видя что непосредственного столкновения не предвидится выставили арбалеты и дали дружный залп. Раин успел поставить защиту — все стрелы сгорели в воздухе — и, сделав вираж, устремился к арке выхода. Туда как раз нырнул один из дирмонцев — видимо тот самый быстроногий Дирч. Раин, решив, что главное сейчас — догнать его, максимально ускорился. Оставшиеся там дирмонпы попытались преградить ему путь, но лобовой атаки не выдержали и расступились за мгновение до того, как Раин в них врезался. Правда почти тут же пустили стрелы ему вслед, однако защита действовала во все стороны.

Догнать Дирча оказалось просто. Когда Раин уже был у него за спиной, он резко развернулся и бросился на Раина с кинжалом в руке. Раин этого не ожидал, не ожидал и того, что защита так легко пропустит эту атаку, так что они кубарем покатились по коридору. Дирч был силен, он почти сразу же подмял Раина под себя, к тому к ним приближался топот его товарищей. Раин изо всех сил дернулся, Дирч на мгновение оторвался от него и Раин выстрелил в узкий промежуток между их телами своим огненным шаром.

Дирча приподняло в воздух и буквально расплескало по стенам и потолку, а Раина так вдавило в пол, что он едва смог вдохнуть. К счастью, сам он от собственного шара не пострадал, однако у него задымился и затлел плащ.

Кое-как придя в себя, Раин повернулся. К нему уже приближалась тройка преследующих его дирмонцев. Едва соображая, что делает. Раин шарахнул по ним со всей возможной силой. Из его груди вырвался огромный, ярко сияющий шар и врезался в его преследователей, сразу же утонувших в его пламени. От взрыва с потолка свалилось несколько камней — на его удачу это случилось не там, где он лежал. Хотя трещины, побежавшие по потолку, никак его не успокоили.

Полуоглохший от грохота и полуослепший от вспышки, Раин встал и, держась за стену, побрел вперед. Перед аркой остановился — в ней мелькнули какие-то тени, он напрягся, но одна из теней тень замахала руками. Это был Калей. Рядом с ним стоял Павол, он держал в руке дирмонский факел.

— Ну, ты даешь, — выдохнул он. — Надо же было тихо! Черный сейчас точно знает, где ты…

— Я… не рассчитал, — с трудом ответил Раин. — А остальные где? Их же много было…

— Кого?

— Дирмонцев.

— Не знаю. Против нас было четверо, двоих я порезал, двоих Калей снял. Здесь никого не было.

Раин помотал головой.

— Это значит я зараз… ох, — до него, наконец, дошло, что они полностью раскрыли свое местоположение.

— Что теперь? — спросил Калей нетерпеливо.

— Не знаю, — пробормотал Павол. Он вглядывался в коридор за спиной Раина. Тот, чуть помедлив, оглянулся.

Дальний конец коридора занимался красным заревом.