Игра

Глава 46. Когда все оборачивается лучше, чем ожидалось

Включался Раин долго и с большим трудом. Его тащили в полной темноте, тащили двое — один положил его руки себе на плечи, второй держал за ноги. Его лицо упиралось в шлем того, что был впереди — не самое приятное ощущение. Тащившие не особо с ним церемонились — или просто очень торопились.

Мозги включились позже всех остальных органов чувств. Некоторое время их заполняли туман и вата, потом они выветрились — как ни странно, в основном благодаря толчкам. Каждый отдавался болью в спине и правой ноге, потом источников боли стало больше, а потом тряска закончилась и его не очень аккуратно уложили на пол. Сначала лицом вниз — как несли, потом его перевернули и он почувствовал, что на лицо ему льют воду. Раин широко разинул рот — страшно хотелось пить, но почти сразу же поперхнулся и начал кашлять. От кашля внутри него словно что-то оторвалось, стало так больно, что он дернулся и заорал.

— Живой, — на пределе слышимости донеслось до него из темноты. Очень жесткая рука похлопала его по щеке, потом его посадили и наклонили вперед. Кашель прошел, боль внутри тоже слегка утихла.

— Что… тут у вас? — выдавил Раин из себя. Глухота не проходила, голоса слышались как невнятное шуршание. Он вслушался, наконец понял, что кто-то — кажется Феликс, спрашивает о его самочувствии.

— Хреново, — Раин решил не врать. Он старался оценить свое состояние — пока не выходило ничего хорошего. К боли добавилось сильное головокружение.

— Что именно хреново? — услышал он. Слух потихоньку возвращался.

— Голова кружится.

— Ну, еще бы. Сотряс в полный рост. Тошнит?

Раин спросил сам себя, тошнит ли его. Вроде бы с этим было нормально — тем более, что ели они в последнее время мало.

— Нет, не тошнит.

— И то хорошо. Идти можешь?

Вопрос был задан на полном серьезе. Раин сделал вдох и выдох и попробовал подняться, опираясь на поддерживающие его руки.

Ноги тряслись и его качало, но через некоторое время он понял, что стоит на ногах. Еще лучше пошло дело, когда ему в руки сунули посох. Немного постояв, Раин попробовал сделать шаг. Потом другой.

— В принципе могу, — доложил он о результатах. — Только не быстро.

— Надо быстро, — услышал он. Голос изменился, похоже, это был Пирон. Значит, живой.

— Я попробую…

— Раин, Раин! — третий голос. Немного напрягшись, Раин узнал Калея. — А ты колдовать можешь?

Вопрос еще более юмористический, нежели о том, могу ли я встать и идти, подумал Раин. Но так как встать он смог — то стоило попробовать.

— Сейчас увидим, — сказал он в темноту. Выпрямился, тут же снова согнулся — закололо в боку.

— К стенке его надо прислонить, — услышал он чей-то голос. Это кто у нас такой догадливый и добрый, подумалось ему. Впрочем, предложение было разумным — когда Раина подвели к стене он смог облокотиться на нее. При некоторой фантазии это могло сойти за «выпрямиться». Права пришлось пошире расставить ноги.

Немного продышавшись, Раин взялся за посох и попробовал его вращать. Сначала не получилось — от таких сложных движений в голове зашумело и он поехал куда-то вбок. Пара минут ушла на то, чтобы выпрямиться, потом он попробовал снова.

— Главное начать, — сквозь зубы сказал он самому себе. — Потом пойдет само…

Начать оказалось очень сложно — поначалу не слушались ни руки, ни ноги, ни все остальное. Раин пару раз чуть не упал, но в какой-то момент ему удалось, что называется, зацепиться.

Огненный вихрь поднялся от ног вверх и заполнил его. Стразу стало легче, голова прояснилась. Раин некоторое время постоял, убедившись в том, что ему удается выдержать нужный ритм, потом осторожно выдул из себя осветительный шар. Тот повис прямо перед его лицом, поначалу ослепив. Еще через минуту, проморгавшись, Раин смог увидеть открывшуюся перед ним картину.

Они стояли в длинном и прямом коридоре — узком и совсем невысоком, посох едва не чиркал по потолку. Прямо перед ним стояли Феликс, Савон, Фоли, Калей и Пирон. Выглядели они неважно, особенно их командир — на его лице застыли размазанные потеки крови, его покрывала светлая каменная пыль. На груди и правой руке — тоже темные кровавые пятна.

Остальные выглядели получше — Феликс и Фоли тоже все в пыли, да и только, а Калей и Савон так вообще чистые. Остальных не было видно — впрочем, справа по коридору слышались голоса и топот. Через несколько секунд в светлое пятно влетел Павол — тоже пыльный и в крови.

— Живой! — вокликнул он радостно. — Ф-фу, слава богу. И даже свет не забыл как ставить…

— А Стальф как? — спросил Раин. Он чувствовал себя гораздо лучше — видимо, магия давала такой эффект.

— С ним плохо, — четко сказал Пирон. — Он смог сдержать нападение, но на него пришелся основной удар. Мы смогли его вытащить, но он почти не дышит.

Раин прикрыл глаза, лихорадочно соображая.

— Где он?

— Гесиор и Вусс унесли его дальше. Мы очень торопимся.

— Погоня?

— Кажется, нет, но нам нужно попасть в Восточную Морию раньше, чем туда придет… это.

Раин прикрыл глаза, пытаясь вспомнить, кто на них напал.

— Это был колдун? Тот, из Зиракхара?

— Да, — ответил Павол. — Я его видел перед обвалом.

— Ясно, — пробормотал Раин. Слава богу, голова прояснялась. — А вы… вы жезл подобрали?

— Да, — повторил Павол. — Только он сломан.

— О, черт… как?

— Им сейчас Гонд занимается, — сказал Феликс. — Наощупь, правда. Но при свете может быть сможет починить.

— Надо починить, — сказал Раин. — Пошли туда.

Они прошли шагов тридцать по коридору — там собрался остальной отряд. Стальф лежал на полу, лицо до синевы бледное, грудь почти не поднималась. Глаза закрыты, руки вдоль туловища. Весь засыпан каменной пылью, но крови нет. Вусс как раз смачивал его губы мокрой тряпочкой.

Остальные расположились вдоль стен, кто сидел, кто лежал. Не было только Гера — видимо, как всегда, ушел в разведку.

— Не очнулся, — ответил Вусс на невысказанный вопрос Пирона. — Дышит через раз.

— Жезл, — сказал Раин. Его руки почти перестали двигаться, но какой-то частью своего сознания он контролировал вихрь внутри и понимал, что сможет им воспользоваться.

Откуда-то появился Гонд, в его руках вместо тонкого стебля жезла был зажат ворох тонких золотых полосок.

— Ты что его раскурочил? — свирепо закричал на него Феликс. — Я же тебя предупреждал, что…

— Я разобрался, как он сделан, — строго и спокойно ответил старый гном.

— И что теперь?

— Теперь соберу в том виде, в каком он должен быть, — с достоинством ответил Гонд.

— Когда?!

Гном поджал губы, отошел, сел прямо на пол и, склонившись, начал сплетать тонкие золотые нити между собой. Фоли подошел к нему и сел рядом, через несколько секунд они уже работали вместе. Феликс потоптался рядом с ними, потом вскинул подбородок и отошел дальше, в темноту.

Вусс выпрямился, посмотрел на Раина, потом на лежащего Стальфа. Потом почему-то снова на Раина, причем посмотрел с очень странным выражением, похожим на недоумение. Покачал головой, глянул на Пирона — тот сделал большой шаг и замер между Раином и Стальфом.

— А зачем жезл и что вы собираетесь делать? — спросил он, косясь на Вусса, который снова склонился над Стальфом.

— С жезлом я гораздо лучше управляюсь с этой магией, — Раин решил не ломать голову над странными телодвижениями Вусса. Хватало и более важных вещей. — Я надеюсь, что смогу помочь господину Стальфу.

— Как?

— Я чувствовал себя очень и очень скверно, — сказал он честно, — но когда взял в руки посох и впустил в себя… магическую силу, мое самочувствие значительно улучшилось. Я очень надеюсь, что мне удастся сделать то же самое и с господином Стальфом.

Пирон кивнул.

— Да, вероятно стоит попробовать. Мы все должны быть на своих ногах и… хорошо. Делайте, что считаете нужным.

Савон оказался у левого плеча Раина.

— Слышь, — тихо спросил он. — Это круто, конечно, самоизлечение и все такое… но что будет, когда из тебя эта магия уйдет? Ты так и останешься починенный или вернешься в исходное?

— Не знаю, — честно ответил Раин. — А что я совсем плох был?

— Ну, видеть я тебя в этой темени не видел, но на ощупь ты был как тряпочка. И висел так же. Я, честно говоря, думал, что с тобой прощаться пора.

Раин подышал и окинул внутренним взором собственное состояние. Вполне удовлетворительно.

— Ладно, что будет потом — потом и посмотрим. Сейчас нам главное — в живых остаться. Ты что думаешь — как колдун нас нашел и вообще?

— Не знаю, — сказал Савон. — Может по запаху, как Мирт. Может у него карта есть, такая же, как в Западной Мории. Может еще что-то…

— И как ты считаешь, мы от него оторвались?

— Пирон считает, что да. Потому и торопимся — чтобы попробовать его опередить, если это и впрямь прямой путь в Восточную Морию.

— Может статься, что это не получится, — сказал подошедший Павол. — Судя по тому, как лихо он летает и все такое…

— Зато отряды его не угонятся за ним.

— В Восточной Мории и другие войска могут быть.

— Могут, кто ж спорит. Это, что называется, оптимистичная оценка.

Раин перестал крутить посох — вихрь, кажется, оставался достаточно устойчив и без этого. В этот момент к нему подошел Гонд.

— Вот, — сказал он, протягивая ему развернутый золотой стебель. Раин принял его и сразу почувствовал, что жар внутри стал сильнее. Все вокруг словно прояснилось.

— Большое спасибо, господин Гонд, — Раин склонился перед старым гномом. Тот поклонился в ответ и, развернувшись, ушел в темноту.

Раин, не стесняясь, задрал штанину и затолкал жезл в сапог. Стальф этим не заморачивался и просто засовывал жезл за пояс, Раин подозревал, что у него тоже так может получиться, но решил пока не экспериментировать.

— Я прошу всех отойти, чтобы между мной и господином Стальфом… — он не закончил, так как все уже убрались подальше. Никто и не думал ему мешать.

— Скажите, что вы хотите сделать? — осведомился Пирон.

— Я и сам не знаю, что хочу сделать, — пробормотал Раин про себя, вслух же ответил более обтекаемо. — Я попробую помочь господину Стальфу с помощью магии.

Раин вытянул правую руку — в левой он держал посох, так как боялся его отпускать далеко и попробовал направить магический поток вперед. Немного не рассчитал — тот вырвался из руки как ясно видимый светящийся широкий луч. Противоположный конец луча уперся в тело Стальфа, то сдвинулось, словно его что-то сильно толкнуло.

— Осторожнее, — вырвалось у Вусса. Он почему-то вопросительно посмотрел на Пирона, тот на его взгляд не ответил.

Раин попытался ощутить — через руку и вырывающийся из нее луч — Стальфа. Это ему удалось — сначала он почувствовал его тело, словно касался его ладонью, причем настолько явственно, что смог даже приподнять его руку. Рука была холодной, хотя, немного прислушавшись, раин понял, что слышит биение пульса старика.

Далее он попытался почувствовать его. Незримая ладонь обежала лежащее тело, Раин старательно пытался определить, что он вообще может сделать. Прошел вдоль ног до ступней, попытался проникнуть внутрь — не смог, пошел выше, к животу и груди. Чем выше — тем более ясно слышались накладывающиеся друг на друга шумы — сокращающееся сердце, дыхание, с трудом расправляющее легкие, ток крови по сосудам. В какой-то момент эти шумы стали очень сильными — Раин остановился над этим местом и осторожно поводил над ним ладонь-луч. Было очевидно, что отсюда можно получить доступ внутрь, но как? Просто влезть туда? Раин попробовал слегка нажать и почувствовал, что тело старика расступается перед ним, как вода. Стальф захрипел — Раин в испуге отпрянул и попробовал охватить лежащее перед ним тело целиком. Получилось не очень, но дыхание, пресекшееся вроде бы, выровнялось.

Стараясь не обращать внимания на пот, стекающий по лопаткам, Раин снова завис над местом наибольшего шума.

— Надо, чтобы Стальфа, как и меня. затопил поток, — пробормотал он себе под нос. — Но как? Если я в него вот тут вторгаюсь, тогда же раскурочу все нафиг. Надо как-то иначе…

Он представил себе, как это происходит у него — энергия идет снизу, от земли, через ноги и в груди формирует этот вихрь — который, вполне возможно, единственное, что держит его на ногах.

— Втолкнуть этот вихрь от меня не получится, — рассуждал он. — Значит, самое правильное — втянуть такой же вихрь в него из земли. Через его собственные пятки. Во-от…

Стараясь не думать, насколько это выполнимо, он представил себе, как Стальф заполняется золотистой энергией — от обутых в пыльные сапоги ног и до самой макушки. Естественно, ничего не произошло.

— Мне помогает вращение посоха, ему тоже, — пробурчал он снова себе под нос. — Вращение вызывает этот вихрь. То есть во мне и в Стальфе есть что-то, что закручивается вот так и помогает вытащить это все из-под земли. Какие-то ниточки торчат, которые и надо…

Не договорив и даже не додумав мысль до конца, он начал не просто водить своим лучом, а вращать его. Сначала получалось плохо, потом он сообразил, что, кажется, вращает не в ту сторону. Соображал, так ли это, потом, попробовал противоположное направление.

Сердце Стальфа забилось чаще. Боясь поверить в свою удачу, Раин заставил себя успокоиться, выдохнул — вспомнил даже название дыхания, сухой лист, потом продолжил вращение — ритмично и не быстро, опасаясь сделать что-то неправильно. В какой-то момент его рука замедлилась, словно он за что-то зацепился, однако тут же сорвалось. Он осторожно передвинул руку, сменив условный центр, вокруг которого вращал свою воображаемую ладонь. Снова зацепился, тело Стальфа вздрогнуло, слегка выгнулось, и тут Раин услышал, как к шумам организма старика добавился еще один — ровное и мощное гудение, словно где-то вдалеке работал мощный мотор. Ориентируясь на этот шум, он попробовал покрутить еще, и понял, что он не просто становится громче — он словно распадается на части, сливаясь со стуком сердца, с шелестеньем легких и с другими — сливаясь и усиливая их.

Грудь Стальфа поднялась и опустилась. Раин осторожно отвел руку — для верности даже сделал шаг назад. Вся его одежда пропиталась потом. Стальф еще раз вздохнул, зашевелился, и открыл глаза.

— Где мы? — голос старика был слабым. Все издали общий вздох облегчения.

— В коридоре, — ответил Пирон. Голос его был спокоен и бесстрастен. Почти.

— Как вы себя чувствуете?

— Относительно неплохо, — сказал Стальф. Он приподнял голову и осмотрелся. — Помогите мне встать.

Первым подскочил Вусс, за ним — Корисс и гномы. Стальф выпрямился, и покачнулся, ухватившись за стену.

— Объясните мне, что произошло. Последнее, что я помню — страшной силы удар…

— Лучше всего это сделает господин Раин, — сказал Пирон. — Вы готовы выступить?

— Да… наверное. Господин Раин? Мне, кажется, нужно поблагодарить вас за…

Вихрь внутри раина вдруг задергался и завибрировал. Поняв, что совладать с ним просто так он не может, Раин раскрутил посох. Вдох — выдох, наконец, в его голове прояснилось. Он осторожно замедлил, потом остановил вращение. Вроде все в порядке.

— Я… если коротко, то я обнаружил, что мне стало значительно лучше, когда я вошел в состояние… ну, вы понимаете?

Стальф кивнул.

— Вот я и попробовал сделать это с вами. То есть… сами вы не могли это сделать, так что я…

В голову Раину пришла одна мысль, он двинулся в сторону Стальфа, но вдруг тот схватился за стену. Вусс поддержал его за плечо, Раин рванулся ему помогать. Стальф начал запрокидываться, но оставался в сознании — когда Раин торопливо вырвал из сапога жезл и сунул ему в руки, старик вцепился в него мертвой хваткой. Вусс помог ему сесть.

— Спасибо, — сказал Стальф одновременно и ему, и Раину. — Я понимаю вас так, что мы с вами сильно пострадали, и нас сейчас поддерживает только… магия?

— Да, — ответил Раин.

— И что будет, когда ее действие иссякнет?

— Не знаю.

Стальф кивнул.

— Можно об этом подумать позже. Сейчас главное, что мы все идем в нужном направлении. Далеко мы ушли?

— Нет, — ответил Пирон. — И поэтому я призываю всех сильно поторопиться. Нам нужно уйти как можно дальше. Это единственный шанс сейчас, когда нас обнаружили.

Стальф кивнул и, отказавшись от помощи, встал. Покачнулся, но тут же махнул рукой.

— Я в порядке. Пойдем.

Пирон кивнул и посмотрел на Раина. Тот понял его без слов.

— Я пойду впереди, буду освещать путь.

Быть первым, тем не менее, у Раина не вышло — Гер и Мирт так и маячили где-то впереди, но свет Раина им явно помогал. Не вышло, кстати, и с идти — Раин пошел несколько десятков шагов, потом, подкрутив с помощью посоха, поднялся над полом и полетел.

Шли в очень быстром темпе — этому способствовал ровный пол и то, что коридор был прямым, без поворотов и развилок. Раин сначала оглядывался, выискивая взглядом Стальфа и пытаясь приноровиться к его скорости, но потом понял, то старик темп выдерживает, а если перестанет — его о том предупредят и они что-нибудь придумают.

На полпути его догнал отдувающийся Феликс.

— Хитро придумал, — сказал он вполголоса. Раин не понял, что тот имел в виду — воскресение Стальфа или полет, так что просто кивнул. Хитро так хитро.

— Не растратишь ты свою магию-то на полет? — допытывался тем временем властелин Мории.

— Не думаю, — откликнулся Раин. — По любому, если буду топать на своих двоих — силы кончатся раньше. А как там Стальф?

— Держится пока.

— А что ты на Гонда наехал? Он же все хорош сделал в итоге.

— В итоге! Я когда увидел, что он жезл на запчасти разобрал… ну, вспылил немного.

— Извинись.

— Нет.

— Но почему?

— По кочану. Гонд все понял. А король перед подданными не извиняется. Это потеря лица. Гонд наоборот, расстроится, если я чего-то такое буду изображать. Он же меня учит, как себя король вести должен.

— Хамло ты, а не король.

— Не, — против обыкновения миролюбиво ответил Феликс. — Гонд прав. Я ему дам понять, что сожалею о том, что между нами произошло, но извиняться — не, это не комильфо. Короли так не делают.

— Ну, тебе виднее, — хихикнул Раин, почему-то приходя в хорошее настроение. Феликс некоторое время топал рядом с ним, потом отстал.

К сожалению, хорошее настроение продержалось недолго и испарилось, когда он увидел ожидающих его Гера и Мирта. Случилось худшее — коридор раздваивался.

— Вы здесь оставайтесь, мы проверим, — объявили разведчики и исчезли каждый в своем коридоре. Раин медленно опустился на пол. Потопал, проверяя, работоспособность ног, потом слегка увеличил светимость своего шара.

Подошедший Пирон ничего не спрашивал. Махнул рукой остальным — отдыхайте, мол. Отряд уселся на полу, опершись на стену, Стальфу помог сесть Вусс — он все время находился рядом со стариком. Тот устало откинулся, положив рядом с собой посох, на который опирался при ходьбе.

— Как вы? — подошел к нему Раин. Стальф глянул на него, потом на посох, на который он опирался. Потом — на свой.

— Я — неплохо, — медленно сказал он. — Силы есть и расходуются они не быстрее обычного. А вы как?

— Хорошо, — жизнерадостно ответил Раин.

— Я видел, что вы летели всю дорогу?

— Да. Решил, что устать в моем положении — не лучший вариант.

Стальф кивнул ему, осмотрел с головы до ног.

— То есть, самочувствие ваше хорошее и никаких проблем вы не испытываете?

— Нет. А почему вы спрашиваете?

— Потому, что у вас не тот посох, который мы захватили после битвы у Пригорья. А тот, который для нас вырезали по дороге.

Раин разинул рот. Он вытянул перед собой руки — действительно, Стальф был прав. Внутри него все подскочило, дыхание пресеклось.

— Спокойнее, — догадавшись о том, что происходит с Раином, Стальф протянул ему правильный посох. — Можете его взять. Но, думаю, он вам уже не нужен. Ведь вы все время пользовались… простой палкой. И вполне успешно.

— Но… как?

— Посох — лишь инструмент, — назидательно сказал Стальф. — Вы уже достаточно хорошо натренировались и он вам уже просто не нужен. Теперь для того, чтобы пользоваться магией — вам достаточно этого захотеть.

Раин обалдело кивнул и прислушался к внутренним ощущениям. Знакомый огонь в груди горел ровно и мощно, совсем не собираясь гаснуть.