Имя Дракона

Глава 34. Горгульи

06.11

Синяя луна — убывает

Красная луна — убывает

Желтая луна — убывает

Небо было затянуто тяжелыми тучами, словно отражая настроения, царившие в замке. Млада даже посетила мысль, что это он через свой беспокойный сон притянул облака.

Сложно поверить, что Каллистрат, которым он восхищался, погиб. И теперь назревала внутренняя война с огнепоклонниками. Млад знал об этих людях мало, но говорили о них теперь с завидной регулярностью. И Млад все сильнее переживал из-за неудач с водой.

В обед он привычно поднялся на крышу. За прошедшие недели горгульи так осмелели, что у него не было никаких шансов поупражняться со стаканом, если не отвлечь их, поэтому он принес им ведро воды.

Они уже ждали его. Кривые морды казалось выражали приветствие. Подходя к воде они морщили каменные носы, принюхивались. Смелые сразу опускали в ведра лапы и пробовали, что он им принес. Млад уже не мог вспомнить, почему считал этих существ уродливыми.

Одна из крупных горгулий подлетела к нему, и погладила по спине крылом. Не сказать, что это приятное ощущение — камень даже сквозь рубашку казался ледяным. Но это было проделано на лету и так аккуратно, почти нежно, что он даже не пошатнулся, как бывало в первые дни.

Две маленькие горгульи прыгнули в ведро и весело бултыхались, то уходя под воду с головой, то выпрыгивая и обдавая собратьев брызгами. Другие разевали пасти и гоготали.

Темно-синяя горгулья немного набрав в рот воды, подлетела к Младу и уже привычно опустилась на его локоть. Млад каждый раз поражался, что почти не ощущает ее веса. Как будто на его руке сидит обычная небольшая птица. Но он видел длинное гибкое тело, в два раза превышающее домашнюю кошку, видел крылья толщиной в два пальца. Он мог погладить горгулью и под пальцами был камень. Будь горгулья настоящим изваянием, он не то, что не смог бы держать на руке, он скорее всего вообще не смог бы ее поднять.

В очередной раз, размышляя о природе этих существ, Млад заметил, что за ним неотрывно следит желтоватая горгулья, сидевшая неподалеку, не притронувшись к воде. Он предполагал, что чем светлее горгулья, тем она старше.

Скрипнула дверь, и на крышу вышел Кир. В руках у него были ведра с водой.

Выглядел он неплохо. Синяк на левой скуле пожелтел, а разбитая бровь была зашита ровными стежками. Не только Младу повезло получить помощь. О своих ожогах он уже успел забыть. И, похоже, учитель не узнал об их встрече по дороге в порт.

— Учитель приказал кормить горгулий мне! — воскликнул Кир, выделяя последнее слово. Горгульи замерли, уставившись на него немигающими черными глазами.

— Учитель знает, что я каждый день прихожу сюда, — Млад старался говорить спокойно, но по спине побежали мурашки. — Возможно, он решил, что сегодня их стоит напоить дважды?

Будто поняв его слова, одна из зеленых горгулий опустилась перед ним, потерлась о ноги и заурчала. Несколько других горгулий подлетели к Киру, ожидая, когда он поставит ведра на пол.

— Не держи меня за дурака! — продолжал возмущаться Кир, — Ты просто примазываешься, хочешь подружиться с этими тварями, раз уж не дано колдовать!

Горгульи начали собираться вокруг Млада и тихонько шипеть на Кира.

— Ты их нервируешь, — заметил Млад, — я не ищу ссоры…

— Еще бы! Бедный сиротинушка остался без покровительства Шрама!

Видя непонимание Млада, Кир поставил ведра и похлопал себя по щеке. Млад прежде не слышал, чтобы Каллистрата так называли.

— И что теперь? Спляшешь на его могиле? — горько ответил Млад, — В чем твоя проблема?

Горгульи крадучись подбирались к ведрам Кира. Хотя в ведре, принесенном Младом, оставалось еще много воды, их любопытство было сильнее.

— Моя проблема в тебе! — воздух вокруг Кира замерцал. — Ты всюду суешь нос, и вечно оказываешься в центре событий. Ловишь убийц, воруешь тени, трешься вокруг королев. Из-за тебя учитель забыл, что у него есть и другие ученики!

— Это не моя вина.

Млад прищурился. В переплетении стихий Кира, доминировал огонь, бурлил и подавлял другие стихии. Млад сделал шаг назад и примирительно сказал:

— Я выполняю приказы и не более того. Если я и оказываюсь в каком-то месте, то случайно или по приказу.

Горгульи мгновение назад урчавшие и игриво гоготавшие, застыли неподвижно. Млад успел увидеть, как Кир сложил пальцы и сделал круговое движение кистью. Почти не понимая, что делает, Млад выставил руки вперед, скрещивая запястья. Перед глазами всплыли символы формулы, но у него не было времени на то чтобы начертать ее или хотя бы произнести древние слова. Как во сне рванул воду вверх, представляя, что она встанет единым щитом, и мысленно произнес: «пожалуйста, пожалуйста, отзовись».

И вода откликнулась. Между парнями поднялось два водяных щита: один поплотнее из ведер Кира, второй из ведра Млада. Огненный шар вылетевший из ладони Кира прошел через первый щит и рассыпался о второй. Вода рухнула обратно в ведра.

— Что ты делаешь? — воскликнул Млад, снова сплетая заклинание, и надеясь, что и во второй раз получится.

— Учебная дуэль! — злобно ответил Кир и выпустил два огненных шара из каждой руки. Млад видел, что Кир вложил в них всю свою магию, видел, как одна из горгулий прыгнула на Кира, но это не имело значения, потому что его собственное защитное заклинание не сработало. Он ощутил толчок в грудь и сделал неловкий шаг в сторону. Огненные шары пронеслись мимо, но сам он потерял равновесие и упал.

Бесконечно долгое падение. Мир стал черным. Если это смерть, то хотя бы не больно. Жаль только, что Кир добился своего.

А затем Млад понял, что его держат десятки каменных лап. Горгульи осторожно поставили его на землю и взлетели черной стаей в небо.

— Чудесный спуск, малек! — раздался над ним хриплый голос, и солнце загородила огромная фигура, — и как это ты их натренировал такое вытворять?

— Я не тренировал, — пробормотал Млад, — они сами.

— Эко тебя угораздило? — мужчина встряхнул Млада, и тот узнал Хэма.

— Поссорился с другом, — хмуро ответил Млад, глядя наверх. Кира было не видно.

— Что может быть лучше дружеской драчки, да? — хохотнул Хэм, тоже глядя на верх, даже козырьком приставил ладонь ко лбу. — Я аккурат шел к твоему учителю, малек. Идем, расскажешь ему все.

— Я не стану ничего говорить!

— Да? Договорились! Я сам ему все расскажу, — весело ответил моряк, — обожаю веселые истории. Идем. Ты должен поведать мне все подробности.

Хэм схватил Млада за локоть. Ему ничего не оставалось, кроме как идти вместе с моряком. По дороге он все же рассказал про конфликт с мальчишками, не называя имен. Хотя Кир уже второй раз чуть не убил его, в планы Млада не входило прослыть доносчиком или жалобщиком. Вместо этого он перевел рассказ на себя, сказав, что у него не выходит колдовать.

— Знаешь что, малек? Я ничего не смыслю в магии, но знаю, что она похожа море. Если хочешь ходить под парусом, то полюби море и добейся взаимности.

Он собирался сказать что-то еще, но они почти подошли к кабинету Райнера. Дверь была приоткрыта, Райнер нараспев произносил заклинание, которое Млад не знал. Он остановил Хэма.

— Не стоит тревожить мага во время работы.

— А чего он двери не затворяет? — громко возмутился Хэм, — если это опасно, так позаботься…

— Не опасно, — холодно сказал Райнер.

Дверь в его кабинет широко распахнулась. Окна были зашторены, и комнату освещали лишь несколько свечей на столе. Райнер стоял на стуле. А на полу были начертаны древние символы и линии стихий, слегка мерцающие в темноте. В центре неровного круга образованного линиями застыла тень.

Млад отшатнулся, а Хэм напротив с любопытством перегнулся через порог, всматриваясь в черный силуэт.

— Как это ты ее заморозил? — спросил он.

— Млад, что ты видишь? — вместо ответа, спросил Райнер.

— Тень.

— А ее линии стихий?

— У теней нет связи со стихи… — Млад оборвал себя на полуслове.

Обычно тени выглядели черными дырами в пространстве. У них не было стихий и быть не могло. Но то, что Млад видел сейчас, отличалось. У этой тени были линии стихий, хоть едва заметные. Немного воздуха, чуть больше земли и воды. И хотя Млад не мог назвать себя знатоком, переплетение казалось неестественным, и весьма сложным, едва ли не сложнее, чем плетения сопровождавшие людей.

— Как это возможно?

— Я убрал все иллюзии, — ответил Райнер, — никогда прежде не имел возможности, так близко изучить тень. А эта из банки. И я уверен, что ее создали. Природа хаотична. А здесь, видишь? — он осторожно, не пересекая черту провел рукой вдоль “спины” тени, заставляя линии подрагивать и Млад заметил в них симметрию. — Хотел бы я учиться у мага умеющего творить подобное.

— Учиться? — фыркнул Хэм, — Ты сдурел? Эта гадость расползлась по всей стране, убивает людей, а ты хочешь создавать подобное?

— Я не говорил, что хочу создавать подобное. Я лишь хочу понять. Надо показать это Изабелле, она лучше разбирается в тенях. Млад!

— Где я найду ее, учитель?

Райнер ненадолго прикрыл глаза.

— В библиотеке.

Не дожидаясь дополнительных понуканий, Млад убежал.

Он даже не запыхался, когда нашел Изабеллу и Энзо, склонившимися над схемами зданий.

— Ваше величество, господин Райнер хочет вам показать кое-что связанное с тенями. В его кабинете.

— Сейчас? — Энзо резко поднял голову.

Млад подавил желание отшатнуться:

— Да, полагаю, тень нельзя удерживать долго.

— Ты полагаешь? — холодно спросила Изабелла. — А почему мне это должно быть интересно?

Неожиданно на помощь Младу пришел Энзо:

— Белла, если маг говорить, что это интересно, то это наверняка опасно и захватывающе.

— Опасно и захватывающе, — без эмоций повторила Изабелла, — ну пойдем, посмотрим, что придумал Райнер, чтобы меня развлечь.

Млад испытывал желание попросить ее шагать быстрее, рассказать про тень, напомнить, что жизнь продолжается. Но не знал как. Выглядела она болезненно — бледная, под глазами темные круги, волосы собраны в неряшливый пучок. Она постоянно прикусывала губу и прижимала руку к груди, будто боялась рассыпаться.

Они уже поднялись на нужный этаж, когда земля вздрогнула. Пол качнуло так, что Млад отлетел к стене. Энзо подхватил падавшую Изабеллу, и Млад вспомнил, как однажды разбил фарфоровую куклу, стоявшую у окна, в которое он залез. Прежде он видел королеву несколько раз на тренировочной площадке, с боевым мечом. Но женщина, которая теперь едва стояла на ногах больше походила на куклу готовую разлететься на осколки, чем на воительницу.

— Белла, ты в порядке? — спросил Энзо, когда землетрясение закончилось.

— Не стоит беспокоиться, Энзо. Что за эксперименты проводит Райнер, что замок готов обрушиться в любой момент?

— Белла, я полагаю…

— И этот полагает! Хоть кто-то из вас что-то знает? Вы только и можете, что кудахтать и охать! А хоть что-то сделать вы способны?

На ее крик из кабинета вышел Райнер. Но Изабелла продолжала кричать. Теперь она не походила ни на королеву, ни на фарфоровую куклу. Лицо покраснело, волосы растрепались.

— Изабелла!

Один взгляд Райнеру в глаза и она замолчала.

Млад прищурился, как раз вовремя чтобы увидеть, как Райнер ломает ее ментальные защиты. Млад читал об этом. Он и раньше всматривался в линии стихий Изабеллы, но защиты увидел только теперь, когда Райнер не совершая, ни единого движения, не произнеся ни слова, развернул их как лепестки цветка и изменил — лишь слегка подтолкнул некоторые линии и они поменялись местами.

Изабелла, безразлично смотрела на Райнера, а он прошептал:

— Беллз, здесь тебе никто не желает зла. Я хотел бы помочь.

— Ты не можешь, — она рассеянно провела рукой по волосам и попросила: — Восстанови. И никогда больше так не делай.

Млад с любопытством смотрел, как защита восстанавливается и растворяется среди других линий, словно всегда была естественной частью.

Королева развернулась и пошла прочь. Энзо подал ей руку у лестницы, но Изабелла оттолкнула ее.

— Зачем ты так? — Энзо глянул на Райнера из-под бровей, когда она ушла. — Покричала бы и успокоиться, Белла сильная.

— Сильная, — кивнул Райнер, — Сегодня… в общем я поторопился, ей нужно время. Покажу ей позже. — Он обернулся: — Млад, мне нужна твоя помощь.

— Но я…

— Что ты сделал сегодня на крыше, когда вода поднялась? — Райнер пронзил его взглядом.

Млад вспомнил, как рука Кира сделала круг, он испугался и в отчаянии попросил воду.

— Именно, — сказал Райнер, — стихию следует уважать, просить, если требуется. И тогда у тебя все получится. Идем.

По выражению лица Хэма, Млад понял, что тот не говорил учителю о стычке с Киром. А то, что Райнер только что проделал с разумом Изабеллы, заставляло радовался, что ему нечего скрывать, от умеющего читать мысли мага.

Райнер заставил его несколько раз обойти тень со всех сторон, запоминая структуру стихий.

— В основе кровь, — говорил учитель, — не могу понять чья, но подозреваю, что это не важно. Чтобы запечатать тень в сферу, тоже нужна кровь.

Странно было находиться совсем рядом с тенью, но не чувствовать угрозы. Если у тени есть стихии, как у любого живого и неживого предмета, то на них можно воздействовать. И так просто? Попросить стихию? Райнер даже позволил ему попробовать подтолкнуть стихии, заставляя тень изменить форму.

Когда учитель наконец затянул тень в сферу, Младу казалось, что его голова гудит от новых знаний и желания поскорее потренироваться с менее опасными объектами.

Он не заметил, как синяя горгулья просунула узкую морду в одно из окон и следила за каждым его шагом.