Имя Дракона

Глава 55.1 Убивая Эдгара

Вулкан извергался.

В этот раз Белла слышала его грохот, потому что была в эпицентре. И это было красиво.

Потоки раскаленного камня и лавы неслись вниз. Огромная сила земли и огня. Белле не нужно было применять магическое зрение, чтобы увидеть их взаимодействие, их стремление к разрушению и созиданию, борьбу. Сама жизнь выплескивалась из недр планеты.

И эта мощь питала и Беллу. Она прежде не ощущала себя настолько сильной.

Она бесстрашно подошла к одному из потоков и протянула руку, чтобы дотронуться до любимой стихии. От лавы поднялось пламя и радостно окружило ее, грея, но не раня.

Она моргнула и перед ней появилась тренировочная площадка замка.

Рассветное солнце еще не поднялось над крышами. Свет и тепло исходили из чаш с огнем.

Маленькая Белла, ей было десять, сидела с книжкой рядом с одной из таких чаш в углу двора. Она обещала маме, что прочитает книгу до конца недели, но как обычно не успела в срок, и теперь наверстывала, вместо того чтобы бегать с мальчишками.

Эдгар отрабатывал приемы, показанные мастером днем ранее. Надеялся продемонстрировать умения отцу и заслужить похвалу. Лист не щадя гонял его кругами. Он был выше, крепче и старше на два года, но нередко проигрывал Эду. Однако в этот день у него все получалось, а у Эда нет. Раз за разом он выбивал деревянный меч Эда, парировал щитом, прижимал его к земле.

Раскрасневшийся Эд, поднимаясь в очередной раз, пропыхтел:

— Ты побеждаешь только потому, что знаешь, как и куда я буду бить. Какой смысл в такой тренировке?

— Когда ты сможешь меня победить, тогда поймешь, — ответил Лист, снова выбив его меч. — Это нельзя объяснить на словах, это надо прочувствовать. Смотри, — Лист легко выполнил прием и с трудом сдержал улыбку. — Ты ведь знал, что я буду делать, но у тебя не получилось его отбить. Я чувствую меч, а ты нет.

Спустя еще несколько попыток, Белла не выдержала, загнула уголок страницы, и своими чистыми туфлями, надетыми к завтраку, ступила на песок.

— Даже я уже поняла, что нужно делать, — громко заявила она, доставая меч, и властно приказала: — Лист ударь меня.

Когда меч Листа улетел в сторону, а сам он оказался на земле, Эд недовольно пробурчал:

— Тебе следовало взять деревянный меч.

— Да какая разница? Я между прочим в юбке! — воскликнула Белла, — Возьми нормальный меч!

Лист послушно достал из ящика с тренировочными мечами два железных: один себе, другой кинул Эду.

Во второй раз бой длился чуть дольше, но Белла снова смогла сделать подножку и выбить меч Листа.

— Лист поддается! — снова возмутился Эд.

— Нет, братец, ты просто ничего не умеешь, — рассмеялась Белла.

Она развернулась к нему спиной, возвращаясь к книге, и не могла видеть как Эд, разбежался. Он взмахнул мечом надеясь ударить сверху и повалить ее на песок. Она не успела отскочить, но дорогу Эду преградил Лист.

Взрослая Белла наблюдала за тем, с каким ожесточением сражаются ее любимые мальчики. Клинки мелькали со страшной скоростью. Десятилетняя Белла поворачивалась слишком медленно, возможно в ней говорила гордость, но из-за этого она увидела лишь финал.

Нынешняя Белла хотела броситься вперед, помочь. Но прошлое не изменить.

Время замедлилось.

Эдгар использует знакомые приемы, забыв о цели тренировки. Удар сверху, Лист отскакивает, отбивает еще пару хитрых ударов. Пытается сделать подножку, но Эдгар с силой бьет его по ноге. Лист начинает падать. Еще один удар по косой, который Лист не успевает отразить. Площадку заливает кровь. Кровь из щеки и шеи, изо рта. Меч рассек пол лица и гортань.

Лист прижимает руки к горлу, его глаза закатываются, тело выгибается в судороге. Кровь толчками выбрасывает из раны, покрывает одежду, впитывается в песок. Эд отбрасывает окровавленный заточенный меч, по недосмотру лежавший среди тренировочных. В глазах Эда слезы, он пытается зажать рану Листа. Его одежда тоже пропитывается кровью.

Маленькая Белла с криком отталкивает брата, обхватывает шею Листа обеими руками. Она еще не так много умеет, но чувствует его связь со стихиями. Приходитпонимание, что делать.

Окровавленными пальцами она впивается в песок, из него поднимаются зеленые побеги. Они касаются страшной раны на теле. Лист уже почти не двигается, не открывает глаз. Но свежепроросшая трава касается его и тут же жухнет, отдавая ему жизнь.

— Эд, дай руку, — командует Белла.

В ее руке камень и она рассекает ладонь Эда. Кровь капает на песок, смешивается с кровью Листа. И тонкая золотая струйка жизненной силы, не заметная глазу, сквозь его пальцы уходит к Листу.

Рана на шее затягивается, почти не оставляя следа, на щеку у Беллы уже не хватает сил, но кровь оттуда течет не так сильно. Лист бледен, но дышит ровно.

Глаза Беллы закатываются, и она падает в обморок, чем пугает Эда.

Лист открывает глаза:

— Эд, ты спас меня?

Взрослые, прибежавшие на крики, так до конца и не поняли, что произошло. Они увидели трех детей, чуть ли не с ног до головы покрытых кровью. Бесчувственная резко похудевшая Белла. Рядом с ней посреди жухлой травы, с глубокой раной на щеке спал Лист. Бледный Эдгар никак не мог отпустить его руку.

Охваченная огнем Белла, смотрящая на этот страшный эпизод из детства, обняла себя руками, пытаясь унять дрожь. Огонь ласково обернулся вокруг нее, скрывая окровавленных детей, но ей все равно было холодно.

Что она наделала? Как могла забрать часть жизни у брата? Почему почти забыла этот момент? Она помнила только то, как ей было страшно, и как много она взяла у земли. Но земля совсем не ее стихия. И она ничего не умела. Отдать часть собственной силы и жизни — одно. Но Эдгара? Кто она такая, чтобы решать?

Сердце бешено колотилось. Было дико смотреть на себя со стороны. Но ведь все случилось именно так. Рядом не было никого, кто мог бы помочь. И во всем виновата ее гордость, ее вечное стремление быть лучшей во всем. Мало того, что показала себя лучше брата, так еще посмеялась над ним. Неудивительно, что он разозлился. И если бы не она, они бы так и тренировались деревянными мечами.

Ее память была к ней милосердна, дав забыть неприятные подробности. И теперь, весь ужас того момента обрушился на нее, заодно дав понимание, как она рисковала жизнью брата. И ведь не в последний раз. Но неужели тогда она взяла слишком много?

— Не вини себя сестренка, иначе было нельзя, — раздался знакомый голос, ей даже показалось, что мягкие пальцы погладили ее по щеке.

Белла почувствовала у себя под ногами твердый пол. Пятнадцатилетняя Белла, наморщив нос, пыталась вскрыть замок лаборатории учителя Увара.

— Напомни, еще раз, зачем мы это делаем? — напряженно спросил ее Лист.

— Учитель сказал: «магию нельзя изгнать, но можно передать».

— Он сказал «можно» или «возможно»? Беллз, если он нас поймает, то превратит в мышей и пустит на эксперименты.

— Не скули, ты же воин. Учитель сказал, что Райнеру почти удалось. Получилось у него, получится и у меня. И почему мы это обсуждаем снова?

Она посмотрела на Листа, в этот момент в замке щелкнуло, и дверь открылась. К ужасу юных Листа и Беллы в кабинете кто-то был.

— Что вы здесь забыли? — прошептал, испуганный не меньше чем они, Райнер.

— Тебя ловили, — ответила Белла.

— И поэтому у тебя в руках отмычка?

Белла сделала вид, что не услышала, уверенно направилась к книжным полкам, и требовательно спросила:

— Раз ты здесь, то скажи, в какой книге рассказано, как отделить магию от тела.

— Зачем тебе?

— Не твое дело!

Райнер посмотрела на Листа, тот слегка пожал плечами. Райнер нахмурился. Тем временем все внимание юной Беллы было приковано к книгам на полках. Райнер подошел и достал с верхней полки огромный обтянутый черной кожей фолиант:

— Вот. Я объединил ритуалы из этой, и из той красной, слева от тебя, — он показал пальцем, и Белла вытащила совсем тонкую, больше похожую на тетрадь книжку. — Ты ведь понимаешь, что это будет опасно для того у кого ты собираешься забрать магию?

— Не твое дело, что я понимаю, а что нет, — Белла резко дернула у него из рук тяжелый том, но от внимательного наблюдателя не могло ускользнуть, что на мгновение ее глаза расширились и метнулись в сторону Листа.

— Я могу помочь, — предложил Райнер.

— Обойдусь как-нибудь без дворняжки.

Белла быстро вышла из комнаты, а вот Лист задержался. Он выглядел обеспокоенным. Лист посмотрел Райнеру в глаза, уголки его губ опустились, он провел рукой по груди чуть повыше сердца. Райнер выдержал его взгляд, но тоже ничего не сказал. Лист ушел.

Огонь лизнул лицо Беллы.

Юная Белла в комнате без окон покрывала пол сложным переплетением линий и слов на древнем языке. Она выглядела уставшей, глаза красные, ногти обломаны и черны. Но она слишком близка к цели, чтобы отступать. В дверь постучали, и огни, расставленных у стен свечей, моргнули.

Испуг Беллы моментом прошел, когда из-за приоткрывшейся двери показался Райнер.

— Что ты здесь забыл? — выдохнула она.

— Пришел помочь, — тихо ответил он, и, видя ее недовольство, добавил: — Эд рассказал мне. Ему не нравится то, что ты задумала.

— Тогда зачем ты пришел? — голос Беллы дрожал, будто она едва сдерживала слезы.

— Помочь, — повторил Райнер. — Я знаю эти заклинания, и я хочу избавиться от магии.

Белле потребовалось некоторое время, чтобы осознать услышанное, но она явно взбодрилась. Следующие часы Белла недоверчиво косилась на Райнера расписывавшего стены вместе с ней. Ей нравилась идея использовать его. Но будучи уверенной, что он ее ненавидит, Белла ждала подвоха.

Когда к ним заглянул Лист, сеть была почти готова.

— Не думал, что понадобится столько писанины, — пробормотал он, рассматривая знаки на стенах, — когда Райнер…

Он осекся, опасливо глядя то на одну, то на второго. Наконец, ему ответил Райнер:

— В святилище все иначе. Там магии больше, чем в других местах. Там не нужно тратить собственные ресурсы, не нужно просить стихии о помощи. Здесь магию придется призывать из недр планеты, заклинания усилят приказы, и когда собственный ресурс Изабеллы закончится, она сможет использовать уже начертанные слова.

— Ясно, — ответил Лист, хотя по нему было видно, что он не понял, — когда мне привести Эдгара?

— Скажи, чтобы шел сюда сейчас же, а сам убедись, что никто не заметит наше отсутствие, — сказала Белла.

— Я думал, ты захочешь выспаться, прежде чем… — начал Райнер, но Белла его перебила:

— Сегодня на небе будет красная, но не будет медвежьей. День моей силы и твоей слабости. Идеальный день.

На ее губах играла торжествующая улыбка, и действительно стихийные потоки вокруг нее были яркими, тогда как Райна окружал воздух никогда не оставлявший его, но другие стихии побледнели, выглядя как у человека, не имеющего дара.

В комнату вошел Эдгар.

— Лист сейчас придет, — сказал он, — ты уверена, что у тебя получится?

— Уверена, — твердо ответила Белла, — закрой дверь.

— А Лист?

— Лист пока нам не понадобится, мы начнем с тебя.

Райнер собирался что-то сказать, но Белла остановила его взглядом. Эд послушно лег в нарисованный для него круг. По первому щелчку пальцев Беллы линия круга поднялась невысоким, синим огнем. По второму щелчку над огнем завихрились переливающиеся золотом струйки воздуха. Третий щелчок, над воздушными завихрениями встала земляная пыль.

— Когда мы увидимся в следующий раз, ты будешь магом, братец, — улыбнулась Белла и щелкнула пальцами в четвертый раз. Вода из приготовленных заранее мисок, расставленных по всей комнате, прыгнула вверх и образовала над Эдом непроницаемый купол. Стихии перемещались. Сначала Райн и Белла могли еще видеть спящего Эда. Стихии закружились и завертелись так быстро, что его силуэт расплылся.

— Кажется, все правильно, — пробормотал Райнер.

— Да, — кивнула Белла, — теперь твоя очередь, если не струсил.

Это был подлый вопрос, и она знала, что лишает его выбора, но она боялась, что он передумает. Они оба знали, что все может пойти не так. Она собиралась забрать магию у Листа. Но Райнер сам предложил, а ей не хотелось рисковать Листом.

— Я этого хочу, — ответил Райнер, садясь в подготовленный для него круг, — у тебя получится.

Он четырежды щелкнул пальцами, экономя ее силы. Но его круг служил не для защиты. Начерченные на полу линии и знаки вспыхнули, а вокруг сидящего Райнера поднялись воплощения стихий и замерли. Справа застыл столб воды, за спиной золотистые линии воздуха сплелись, словно десяток лиан, слева каменная крошка висела в воздухе, а спереди вспыхнуло пламя.

Белла начала привязывать стихии к подготовленным предметам. Райнер достал нож и провел им сначала по левому, затем по правому запястью. Кровь побежала по коже. Он позволил нескольким каплям упасть на пол, и они зашипели на подготовленных для них знаках. Поднял руки над каждой из застывших стихий. И только когда стихия вздрагивала, он переносил руки к следующей. И наконец, он поднял руки над подставленной миской.

Белла в это время активно переплетала стихии, направляла их, заставляя двигаться по линиям, соединяющим круги Райнера и Эда.

Нынешняя Белла наблюдала с грустью. Перед ней была уже не та наивная девочка, что взяла у Эда немного жизни, чтобы удержать Листа в этом мире. Но эта девушка еще не видела смерть, не убивала, и не знала пределов своих сил. Она не понимала, что делает. Конечно, она следовала инструкции, с учетом пометок сделанных Уваром и Райнером. И вначале все шло, как и следовало. Но нынешняя Белла помнила, что случиться дальше.

Юная Белла чувствовала, как стихии подчиняются ей. Она подняла плошку с кровью Райна и опрокинула ее на купол, закрывающий Эдгара. Кровь струйками побежала по стенкам купола, постепенно впитываясь, и вскоре он стал кроваво красным. Стихии понеслись от круга Райнера к кругу Эдгара. Теперь они исходили от Райнера, а не из недр планеты. Доказательством этому служило то, что не получалось залечить порезы на запястьях.

Райнер сложил руки на груди, зажимая раны, но кровь текла по пальцам, падала на символы направляющие магию и вскоре каждая буква и линия на полу между Райнером и Эдгаром стала красной.

— Этого не было в инструкции, — отметила Белла, но продолжила направлять магию, на этот раз, используя линии на стенах.

Подойдя к Райнеру, она попыталась помочь ранам затянуться, но ничего не произошло.

— Если ты быстро закончишь, то я не успею истечь кровью, — он был бледнее обычного, но все еще держал спину прямо. Его стихии поблекли и стали рыхлыми, но юная Белла не обратила на это внимание.

— Ложись, — приказала она, и начала быстро наносить на его грудь знаки стихий. Жаль, что нельзя было сделать это заранее. Каждый из знаков зажигался и Райнер сжимал зубы от боли.

— Белла, что ты делаешь?

В дверях застыл Лист.

— Не отвлекай меня! — рявкнула она.

Но Лист уже шагнул в комнату. В этот момент от синей линии поднялся пар, и вода по всей комнате загудела. Райнер дернулся и потерял сознание, его дыхание стало прерывистым.

Белла чувствовала, что воде не нравится происходящее. Стихия принадлежащая Райнеру не хотела покидать насиженное место — ее пришлось подтолкнуть.

Купол, защищавший Эда, опустился, и принял его очертания. Увидев тело друга Лист вздрогнул — Эдгар был полностью покрыт кровью.

— Беллз, почему ты не дождалась меня?

— Я сам предложил, — прошептал Райнер пришедший в себя, — все правильно, Белла, я больше не чувствую воду, продолжай.

Белла же не слышала их обоих, она пыталась сдержать землю, вырывавшуюся из рамок, созданных для нее. Гул воды не прекращался, а вместе с тем в комнате поднялся ветер, колебля зеленоватый огонь, поднимавшийся от рисунков.

По телу Райнера пробежал еще один спазм, но в этот раз он не потерял сознание. С пола поднялась пыль, и вопреки бушевавшему в комнате ветру понеслась к Эдгару, облепляя его и делая серо-коричневым.

— Что-то не так, — пробормотал Райнер, его голос был слаб, — не должно быть так больно.

Белла смотрела на него, закусив губу, она была уверена, что делает все правильно, но он выглядел плохо.

— Потерпи, осталось немного, — прошептал Лист.

Белла не поняла к кому он обращается, но ее это приободрило. А может ее приободрило, что пришла очередь огня. Огонь радостно откликнулся ей, хотя покидать Райна он тоже не спешил. Ветер взвыл, когда она потянула огонь сильнее.

Ей не удавалось унять ветер. Хотя казалось, что стихия воздуха полностью под ее контролем, оплетена словами древнего языка. И все же, ветер бушевал, прижал Листа к стене, пытался так же поступить и с Беллой. И хуже всего: ветер пытался потушить огонь.

Райнер бился в конвульсиях.

Белла не остановилась, она видела, как огонь с трудом, но все-таки течет к Эдгару. Лист опустился на колени у головы Райнера и положил руку на его шею.

— Беллз, его сердце едва бьется. Он умирает.

Она сделала вид, что не слышит. Огонь достиг Эдгара и теперь на его теле плясали маленькие язычки зеленого пламени.

Но Белла чувствовала, что ее собственные силы на исходе. Видимо ужас на ее лице был слишком явным, потому что Лист тут же спросил:

— Что? В чем дело.

— В Райнере слишком много магии, — поняла она, — у меня не получится просто ее забрать.

— Беллз, ты забрала достаточно, — ответил Лист, его рука все еще была на шее Райнера. — Заканчивай, Эду хватит.

— Я обещала Райну забрать все, — она мотнула головой, не чувствуя уверенности. Белла видела сопротивление воздуха. Но больше ее возмутило то, что происходило с Эдом: — костлявый идиот! Он сопротивляется! Не принимает магию.

— Беллз, у тебя идет кровь из глаз, — заметил Лист.

— Мелочь, — ответила она, скрывая страх. Она думала, что это слезы.

— Беллз, ты убьешь и себя, и Райна, и Эда, — Лист встал, и старательно перешагивая символы подошел к ней, — достаточно.

— Нет! — она снова, напряглась, вытаскивая воздух из Райнера, — осталось совсем чуть-чуть.

— Если он умрет, ты себя не простишь, — Лист говорил спокойно. Ее это бесило.

Белла уже поняла, Райнер не переживет ритуал, поняла когда стихии начали сопротивляться. То, что она делала — противоестественно. В Эдгаре нет магии, и его тело не хочет ее принимать. В Райнере магии много — это его суть, и без нее ему не жить. Даже если сам он думал иначе.

Но чего стоит жизнь безродного щенка, в сравнении с жизнью будущего короля? У короля должна быть магия.

Если бы могла, Белла отдала бы Эду всю свою магию. Но она не может. Их связь мешала этому. Поэтому она отдаст магию Райнера.

— С чего мне плакать по шелудивому псу? — зло спросила она.

— С того что на его месте должен был быть я.

Слова Листа ударили сильнее любой пощечины.

Белла посмотрела ему в глаза. Ей стало дурно, но она не остановилась. Никто бы ее в тот момент не остановил. И все же на мгновение она ослабила давление на стихии и купол вокруг Эдгара.

Этого мгновения хватило. Стихии схлопнулись с оглушающим грохотом. Беллу с Листом отбросило к стене противоположной от Эда. Купол, повторявший контуры его тела разлетелся: брызги воды и крови смыли часть символов на стенах, пыль заполнила все свободное пространство, затрудняя обзор. Огонь и воздух радостно переплелись и распались на искры. Сила вернулась к Райнеру, его тело подбросило, его линии стихий ярко вспыхнули, наполняясь жизнью и восстанавливая выкачанный ресурс.

— Ничего не получилось, все зря, — по щекам Беллы потекли слезы, смывая кровь.

Взрослую Беллу снова объял огонь. Ей не нужно напоминание какой дурой она была.