Имя Дракона

Эпилог

03.03.

Синяя луна — убывает

Красная луна — растет

Желтая луна — полнолуние

Приход весны в Локоссе всегда отмечали пышно. Возможно чуть менее, чем северные соседи, но точно веселее, чем южные.

К Древу Всематери в праздничную неделю выстраивались очереди — каждому хотелось ступить в купель и прикоснуться к ветвям. Считалось, что зимой Всематерь не следует беспокоить без веской причины, и люди шли к ней с накопившимися горестями и радостями в эти первые дни весны.

И чем больше людей проходило через святилище, тем ярче сияли листья Древа.

— Говорят в ночь, когда Лита получила благословение, Древо всех ослепило, — сказала Белла.

Они с Листом наблюдали с центрального балкона, как в первый рассветный час вокруг святилища собирались горожане. Люди забирались на крыши и рассаживались вдоль обрыва.

— Думаешь сегодня Всематерь убережет этих безумных? — спросил Лист указывая на тех, кто рискуя жизнью устраивался по другую сторону обрыва. В разломе бурлила река, которую теперь называли Драконьей.

— Я попросила горгулий проследить за людьми, — ответила Белла, немало удивив Листа.

Он стал внимательно оглядывать крыши и каменистые обрывы. Минуту спустя нашел, что искал. Действительно, то тут то там притаились эти стихийные существа. Внешне они не сильно отличались от камней и валунов, но все же иногда они переступали с лапы на лапу, или трясли каменными головами, или сверкали огромными глазами, выдавая себя.

— После безлунной ночи, горожане спокойнее к ним относятся, — продолжила Белла, — столько лет они защищали город. Но пока люди не увидели, не верили.

— А оно всегда так, — кивнул Лист, снова обращая взгляд к Древу.

Там уже выстраивалась королевская стража. Чуть меньше года назад он нервничал, собираясь предстать перед Всематерью. Будь тогда у Древа подобный эскорт, он бы точно упал в купель, или еще какую-нибудь глупость совершил.

— Хорошо, что мы сделали все тайно, — сказал он Белле, — зачем столько внимания?

— Это говорит Победитель Дракона Каллистрат? — хмыкнула Белла, — на тебя даже сейчас смотрят!

И это было правдой. Он стал любимцем публики.

Иногда они с Беллой путешествовали обычным способом, но она настаивала, чтобы в город он влетел драконом. Или наоборот улетел.

Ему нравилась скорость и свобода, которую давали крылья. Но он теперь не мог скрыться от чужих глаз. Невозможно затеряться в толпе, когда каждый знает твое лицо. Восторженные взгляды и возгласы сопровождали его всюду. Дети кричали «превратись! Покажи дракона». Взрослые их одергивали, но не слишком рьяно, и смотрели на него с не меньшим любопытством. И на каждом совете кто-нибудь непременно спрашивал его мнение, даже когда дело касалось вопросов, в которых он никогда не разбирался.

— Начинается, — произнесла Белла.

Она взяла его за руку и переплела пальцы — новая ее привычка, при любой возможности прикасаться, будто ей нужно подтверждение, что он рядом. А затем она и вовсе оперлась о его плечо, сочтя, что теперь ее долг выполнен, и смотреть на них никто не будет.

Из замка вышли Эстелита и Райнер. Под радостные возгласы миновали центральную площадь и подошли к разлому. Лестница, построенная к святилищу, была узкой. Райнер спустился первый, подавая Лите руку.

Когда они ступили в купель, крики толпы сменились тишиной.

Честь быть названными родителями выпала старикам, которых попросили покинуть малый совет — небольшой прощальный подарок, который ничего не стоил.

Свет из купели поднялся столбом, разгоняя немногие облака на небе. Древо светилось. Горожане аплодировали.

— Скучно, — Белла тоже вежливо хлопала. — Ни тебе взрывов, ни разрушений, даже грома и молнии не случилось.

Лист подавил смешок, и прижал ее к себе плотнее, надеясь, что этот жест не заметят, а если и заметят, то сочтут приличным, а не собственническим. В последнее время ему иногда казалось, что он стал известнее Беллы, но она ни разу не высказала претензии. Собственно, она сама сделала его знаменитым, в те дни, что он провел, не помня себя.

Если бы он знал, что со зверем будет так непросто совладать…

Нет! Даже если бы знал, сделал бы все так же. Белла научилась чувствовать силу родной земли, но кто знает, хватило бы этого, чтобы одолеть дракона? Феос даже предположил, что именно потеря человека внутри Страторма в конце боя помогла победить. Зверь может быть безрассуден и опасен, потому что не жалеет себя, не оценивает риски, когда речь идет о выживании. Все сделано верно.

Эстелита и Райнер остановились у ворота замка. Они повернулись друг к другу, сплетая сложное заклинание. Яркая вспышка, и уже светлое небо осветило россыпью фейерверков. Только в отличии от чуда научной мысли, заклинание Литы и Райна заставило стихии плясать друг с другом, сделало видимым обычному глазу то, что доступно даже не всем магам. Пусть на несколько минут, но каждый горожанин мог не только почувствовать, но и увидеть присутствие стихий.

— Как думаешь, отец бы одобрил? — спросила вдруг Белла. Лист не видел ее лица, но в ее голосе слышались слезы.

— Их или нас?

— Отец всегда доверял суждениям Литы, но не моим.

Лист вспомнил, как много лет назад, формируя отряд для борьбы с тенями, король вызвал его к себе. Тогда они первый и последний раз общались не формально.

— Однажды, — осторожно сказал Лист, — твой отец, пожелал мне удачи.

— Это тут причем? — Белла резко развернулась к нему.

Лист набрал побольше воздуха, стараясь вспомнить дословно и скопировать интонацию:

— Если моя дочь решит связать свою жизнь с твоей, я дам благословение. Но это будет только ее решение. Белла всегда все решает сама. Помниться, в день их с Эдгаром рождения, кто-то пошутил: «вот родился истинный король — пропустил даму вперед». А повитуха ехидно так фыркнула: «Пропустил? Нет, эта девочка сама решила, что ей надо выйти на свет первой, вот, она вперед брата и выпрыгнула».

Глаза Беллы округлились.

— А потом он долго смеялся.

— Ты это только что придумал, да?

— Нет, — Лист улыбнулся, качая головой, — думаешь, я посмел бы просить тебя вступить в мой отряд, без благословения короля?

— Наш отряд, — тут же хмыкнула Белла и потянула его в зал для торжеств.

В это раннее утро в замке собрались все члены совета, и их семьи. Все хотели поздравить Литу. И конечно пошептаться о том, где в последние месяцы скрывался Райнер.

Когда объявили, что именно он станет супругом Эстелиты, всполошился весь город. Официально суд над ним был закрытым, и его оправдали. Его драку с Гуром и Литой если кто и видел, то предпочитал помалкивать. Пиратский корабль, прошедший сквозь блокаду, стал байкой, в которую мало кто верил. Слухи о том, что Райнер был некоторое время заключен в восточной башне так и остались для большинства слухами. И Лист был уверен, что шлейф таинственности, тянущийся за Райнером, только пошел ему на пользу.

А еще Лист знал, что Райн несколько месяцев провел на границе, лавируя между сторонами, поддерживая Петера и укрепляя страхи Улрика, чтобы тот окончательно отложил планы по завоеванию северных соседей. В итоге, король Лавира прислал им несколько предложений о союзе.

Политика все еще представлялась Листу темными дебрями, но сомневаться в Райне у него не было причин, хотя бы потому что Лист сам не раз работал его связным, и своими глазами видел, как Райнер разруливает конфликты, даже не используя прямые угрозы.

А еще Райн помог ему с Ормом.

— Не борись со своим зверем, — посоветовал Райн, — и не используй просто так. Твой зверь, это козырь в рукаве. Договорись с ним. Мне потребовались десятилетия, чтобы это понять, но в конечном итоге, именно мой зверь меня спас, и не один раз.

Этот, как и многие другие советы Райна оказались полезнее, чем половина того, что говорил Феос. Тот слишком часто говорил загадками и, хотя и был драконом, превращение через стихии совсем иначе устроено. Возможно, Белла в этом разберется, но у Листа не хватало терпения на упражнения со стихиями. Никогда не владел даром, к чему теперь на это тратить время? Он умеет другое, и хорошо умеет.

Как часто бывало на таких праздниках в замке, от поздравлений и пожеланий новобрачным, гости быстро перешли к танцам и другим развлечениям.

Беллу пригласил на танец один из новых членов совета, и Лист, пожелав ей удачи, отошел к столу, полному яств. Рядом тут же появился официант с подносом. Лист, не глядя, взял бокал, чтобы занять руки.

Носа коснулся странный запах. Сладкий. Скорее даже приторный. Орм внутри заворочался, готовясь пробудиться. Лист замер анализируя это ощущение.

Рядом мелькнула рука, Лист отшатнулся, но позволил Энзо выбить у него бокал из руки.

С удовольствием отметил, что Орм только усилил его скорость реакции, и чутьё на опасность.

Музыка играла достаточно громко, чтобы эту маленькую сценку почти никто не заметил. Лист знаком остановил Хабра, стоявшего в этот день на страже, который дернулся к нему на выручку.

Орм гневно фыркнул на лавирца, но Лист быстренько его успокоил, а вслух возмутился:

— Я уже готовился разыгрывать сцену отравления и смотреть на реакции. Как я теперь узнаю, кто меня пытался отравить?

Орм одобрительно заурчал внутри. Яд, который он унюхал, не представлял опасности для дракона. А вот обычный человек бы вряд ли выжил.

— Я всего лишь хотеть, чтобы Дракон остался у меня в долгу, — Энзо продемонстрировал белоснежные зубы и совсем беспечно добавил: — Я знаю, кто хотеть тебя отравить. Бывший маг Мартин уже скручен и во всем сознался.

— Мартин? — переспросил Лист. Он не видел Мартина, с тех пор как тот покинул усыпальницу дракона.

— Он и королев хотеть отравить. Мстит, — продолжил улыбаться Энзо, перехватив уже другого официанта и уверенно беря бокал, — только Бруно его узнать. И тоже хотеть мстить.

— За что? — Лист понял, что упустил часть истории.

— За тот взрыв форбурга. Райнер предупредить, спрятать Бруно, сам взорваться. Бруно немного подпортить красоту Мартина, но его ведь второй раз никто не отпустит?

— Его и в первый раз отпускать не стоило, — ответил Лист.

Он взглядом отыскал Беллу среди танцующих. Похоже, она ничего не заметила. Он знал, что в Авелоте у нее просто не было времени разбираться с Мартином. Хотела побыстрее найти Дэйву, а затем Страторма. Возможно, она действительно поступила с Мартином не по справедливости, он же не пошел с Дэйвой, может, пытался отговорить. Но новые поступки сами говорят за него. Возможно, Белла была несправедливо милосердна. Получись у Мартина теперь отравить кого-то, она бы себе не простила.

— Пожалуй, я и, правда, буду у тебя в долгу, Хитрец, — сказал Лист, — Я сам займусь Мартином, сообщи Райнеру… Локосскому. Не сегодня. А у наших королев итак много дел, не стоит их этим тревожить.

— Другого я от тебя и не ожидать, — кивнул Энзо, и как бы невзначай поинтересовался: — сегодняшний урок перенести на вечер?

— На завтра, — ответил Лист, тут же желая размять плечо. Ему нравилось изучать новые приемы, а техника боя лавирцев отличалась от привычного достаточно сильно, чтобы после тренировок в теле обнаруживались новые мышцы, способные болеть.

— Я по-прежнему не понимать, зачем тебе это, — хмыкнул Энзо. — Пока ты жив, и тем более жив тот, второй дракон, старик, мой отец и чихнуть не рискнет в сторону Локосса.

— Все люди смертны. Даже драконы. И пока ты не научишь меня и, тех, кого я отобрал, всему, что знаешь, этот город ты не покинешь.

— Будто я собирался, — закатил глаза Энзо.

В этот момент к ним подошла Белла, и демонстративно притянула Листа для поцелуя. Она так делала, когда ей казалось, что он ревнует. И явно желая его подразнить, она повернулась к Энзо:

— Потанцуем?

— Ваше величество, — Энзо вдруг смутился, — я вынужден обратиться к вам с просьба. Я бы хотеть просить вашего благословения на брак с Хаддой, дочь Стюрлауга.

Белла удивленно осмотрела лавирца с ног до головы, оценивая, насколько он вообще пригоден в мужья.

Дочь вождя огнепоклонников последние месяцы провела в замке, но редко бывала на людях. Она занимала не до конца ясное положение. Вроде и не пленница, но и не совсем свободна. Огнепоклонники не обретут независимость в обозримом будущем. Избирать нового вождя они не стали, послушали своего огненного бога. Теперь Феос пытался придумать, как изменить или использовать сложившийся культ. И королевы и он были заинтересованы в том, чтобы именно Хадда, оказавшаяся умной и любопытной, возглавила огнепоклонников. А для Энзо, не наследного, нелюбимого, почти что изгнанного принца, это весьма выгодная партия.

— Я должна сначала поговорить с девушкой, но я обдумаю это предложение, — ответила Белла, и, не дожидаясь ответа от принца, потянула Листа танцевать.

Несколько минут они кружились, отдавшись музыке.

— Как бы я хотела оказаться подальше отсюда, — сказала Белла, — не выверять каждое движение, не думать, что обо мне подумают… может мой великолепный дракон меня украдет? — Белла провела пальцем по его кирасе с имитацией чешуи дракона. Неудобная штука, но статус требовал выглядеть соответствующе.

— Не боишься, что я снова забуду человека? — улыбнулся Лист.

— Теперь я знаю как тебя вернуть, — она прижала руку к его груди, чуть повыше сердца, — Когтеточка, — коснулась его щеки, — Шрам, — отстранилась и кружась в танце, продолжила: — Видящий в темноте, Закончивший Войну, Победитель Дракона, Красивый Воин Каллистрат, Укравший Сердце Ведьмы!

Вокруг них вспыхнуло пламя. Играючи пробежало вверх по ее платью, скользнуло по его груди и запуталось в волосах.

Окружающие отшатнулись, образуя просторный круг вокруг них, а пламя продолжило танцевать вместе с ними, не обжигая, а даря тепло и радость.

Внезапно вспомнились слова пророка: “ваши пути снова сольются”. Какой странный выбор слов. Лист перехватил один из языков пламени, и тот весело закружился на ладони, вызывая улыбку.

«Помни, нет одной верной дороги…».

Все именно так.

Лист поискал взглядом Литу и Райна, они стояли в стороне, разговаривая и, кажется, только рады были, что внимание с них переключилось на Листа и Беллу.

Лист, уже не скрывая улыбки, посмотрел на Беллу, и она ухмыльнулась, так, словно знала, что он задумал.

Он планировал это сделать позже, но она сама разожгла огонь, новых сплетен и фантазий на их счет уже все равно не избежать.

Небольшая просьба и двери, ведущие на балкон распахнулись. Лист крепче сжал Беллу и вихрем пронесся туда. Боль превращения почти не заметил, сбросив ее в огненной вспышке.

Набросил на себя невидимость — недавно обретенная, но такая полезная способность! Пусть обычные горожане, не присутствовавшие на балу, сегодня обсуждают свадьбу, а не дракона!

Крылья уверенно чувствовали малейшие колебания воздуха. Девушка в его огромных когтях сыпала проклятиями, но ветер их заглушал.

Полет занял не так уж и много времени. Всего в половине дня пути от столицы, если ехать на коне. А дракону едва ли четверть часа.

Небольшая поляна в лесу, маленький домик. Он с вечера растопил печь.

Страторм аккуратно поставил Беллу на крыльцо и вернулся к Каллистрату. С каждым разом, это происходило все легче и быстрее. К тому же теперь он знал заклинание, позволявшее сохранить одежду. Жутко сложное — почти месяц учил. Но зато теперь не боялся замерзнуть или опозориться.

— Я заплатил за эту землю, как частное лицо, — сообщил он, открывая дверь перед Беллой. — Мы можем бывать здесь, когда пожелаем, это наш дом.

Она быстро обошла все комнаты и вернулась к нему, все так же стоящему на пороге:

— Это прекрасно, Лист!

— Мне кажется, я могу вечность провести здесь, вдали от замка, — ответил он, все еще настороженный и не уверенный, что ей действительно нравится эта идея. Они лишь пару раз обсуждали их возможный дом, задолго до смерти короля.

— Всегда хотела спрятаться где-то в глуши! Жаль, к утру нужно будет вернуться. Надо же дать Лите и Райну пару дней отдыха… а потом, — она улыбалась, едва ли не сияя от радости, — можем хоть на месяц сюда сбежать! Они справятся и без нас. Я готова быть тараном, но не головой в дуумвирате.

— Рад, что тебе нравится.

Он обнял ее, но Белла уперлась ладонью ему в грудь:

— Еще раз схватишь меня этими чудовищными лапищами, останешься без них!

— Ты же хотела, чтоб я тебя украл! — возмутился он. — Сколько лет меня зовут Крадущий Ведьм? Надо иногда оправдывать!

— Только попробуй украсть еще какую-то! — рассмеялась Белла и притянула его к себе.

Сколько бы имен у него не было — все его, все о нем, ни одного лишнего.

Конец

______________________

Дорогой читатель, для меня это было очень долгое и увлекательное путешествие. Надеюсь и для вас тоже!

Буду рада любым комментариям, мыслям, чувствам, впечатлениям! Ваши лайки, подписки, комментарии и рецензии помогут книге быть увиденной другими читателями.

_____

В качестве анонса.

Сейчас у меня в активной работе два романа, один из которых расскажет про будущее одного из героев Имени Дракона.

Ориентировочно старт в апреле:

Слезы Света. Мне нужно как можно быстрее попасть в город знаний и прогресса Авелот, возрожденный из руин. От этого зависит моя жизнь. Мне нужен защитник и выбирать особо не приходится. Но кажется у него тоже есть свои тайны и путешествие с ним может оказаться опаснее, чем без него.

Кроме того, я бы хотела рассказать историю Феоса и Ады. И она у меня даже частично написана, но т. к. она охватывает события 40 лет, на нее мне нужно подкопить сил. Начну не раньше следующего года.

Чтоб не пропустить подписывайтесь здесь, или следите в моих социальных сетях!

Спасибо, что были с этими героями и историей до конца!