Имя Дракона

Глава 78. Королевский суд

22.12

Полное безлуние

Ноги Беллы дрожали, но земля под ними больше не вибрировала.

Неужели это конец их бедам? Так быстро и просто?

Красно-золотой дракон сделал круг у нее над головой, выдохнул пламя вверх, словно имитируя фейрверк.

Град из стрел накрыл его, как стая ос.

Те стрелы, что попали в дракона, немедля отскочили, даже не поцарапав его кожу. Этим ударом лучники скорее людям внизу навредили.

— Не стрелять! — крикнула Белла, усиливая голос. Но видерийские лучники ее не послушались.

Страторм поднялся выше, уходя от обстрела. Одна стрела чиркнула его по шее и Белла заметила, что там кожу не такая, как на остальном теле. Шрам!

Дракон издал недовольный клекот. И поднялся еще выше.

— Лист, вернись! — позвала Белла, — Каллистрат!

Но дракон ее не слушал. Он сделал еще один круг над городом и полетел на юго-восток.

Развернувшись на каблуках, Белла устремилась к Кормаку.

Но с ней столкнулась хрупкая девушка. Она, словно не заметив Беллу, бросилась к черному пятну на земле и камнях — это было все, что осталось от Адалинды.

— Нет! — воскликнула девушка, хватаясь за голову.

Вот кого Белла не ожидала здесь встретить. Неверяще она протянула руку, пытаясь остановить лихорадочные движения девушки, и осторожно дотронулась до ее плеча:

— Инга?

Это была она. Невеста Эда. Дочь короля Петера.

Кто она теперь? Пленница графа Кормака? Союзница?

По телу Инги прошла судорога, она закрыла глаза и замерла. Ее подбросило в воздухе, и она гневно закричала в лицо Белле:

— Сила! Здесь больше нет силы! Что ты натворила? Как мы уничтожим зло?

Белла прислушалась к земле. В ней больше не было того, кто пугал стихийных существ. Сами стихии безразличны к человеческим судьбам. Но сейчас можно было почувствовать их грусть от завершения долгой жизни существа, развлекавшего их. Вместе с тем, на границах города, пробуждались стихийные существа, которые провели более шестнадцати десятилетий в забытьи.

— Зло уже уничтожено, — тихо произнесла Белла, не пытаясь успокоить Ингу, а лишь озвучивая очевидное.

— Да что ты понимаешь? Только и можешь, что швыряться огнем! Скольких ты погубила? Думаешь, я забыла?

— Количество моих жертв не идет ни в какое сравнение с жертвами Адалинды, — покачала головой Белла, и, повернувшись к Кормаку и его лордам, спросила: — сколько ваших воинов сегодня погибли? Это вы виноваты. Их смерти питали Змею Адалинду, которую сегодня уничтожил мой супруг Каллистрат Локосский!

— Всем известно, что ваш супруг мертв, — скривился Кормак.

— Так было объявлено, чтобы он смог ударить неожиданно, — на ходу придумывала Белла, — я победила в поединке с Клетом Видерийским. Я защищала вас и ваших солдат от Змеи. Мой супруг убил дракона, угрожавшего существованию моих и ваших земель. Я требую, чтобы вы немедленно принесли извинения и покинули город!

— Она сошла с ума, — ухмыльнулся Кормак, — оглядись, госпожа Изабелла. Вокруг только мои люди. Твой ручной дракон улетел. А этот город всего лишь груда камней. Но я с удовольствием его отстрою, ради своей невесты.

— Отец, все видели, как я проиграл. Авелот по справедливости принадлежит ей, — Клет подошел к Белле и встал возле неё. — И моя жизнь тоже теперь принадлежит ее величеству Изабелле.

Кормак осмотрел сына с головы до ног, словно впервые увидел.

— Мой сын жив. Он выиграл поединок, и мы можем вернуться к обсуждению условий сдачи. Увар!

Имя учителя прозвучало как команда. Белла не замечала мага до последнего момента, и теперь, когда он атаковал, поняла почему.

Увар всегда был силен. Нет. Он был могуществен. Он часто скрывал какой силой обладает.

Только вот теперь его стихии поблекли. Его могущество никогда ему не принадлежало. Белла увидела брешь в его защите, но сама защита оказалась столь слабой, что ей не потребовалось даже шевелиться, чтобы разрушить ее.

Плеть огня ударила его и связала. Белла даже сделала так, чтобы не осталось ожогов.

Первый порыв — причинить боль, сломать каждую кость в его теле. Но Белла глубоко вздохнула и попыталась представить, чтобы на ее месте сделала Лита.

— Ты стала сильнее, — со страхом прошептал Увар.

— Я всегда была такой, но ты научил меня бояться самой себя. Ты знал, что я могла использовать силу своей земли, задолго до того как стала королевой, но не стал меня учить этому. Кому ты по-настоящему предан? Адалинде? Улрику? Не Кормаку же?

Учитель вздрогнул, но не ответил.

Белла слегка наклонилась к нему, продолжая изучать его стихии:

— Как мало в тебе от тебя самого. Неужели ты рассчитывал, что Адалинда станет делиться тобой и после освобождения? — она покачала головой, окончательно разочаровавшись в учителе. — Скольких ты научил создавать тени?

— Создавать? — на его лице мелькнуло настоящее удивление.

Волосы Беллы разметал холодный порыв ветра, напомнив, что на дворе зима.

Она услышала, как Кормак спросил:

— Он шпионил за мной?

— Да, граф, ваш великий маг использовал каждого из нас в своих целях, — ответила Белла, — Только вот теперь его защитница мертва. А своей магии в нем кот наплакал. — Она снова посмотрела в глаза Увару: — ты пытался убить меня и моих сестер. Ты служил Адалинде. Помог ей соблазнить своими сказками Эдейвиту Локосскую и Ингу Видерийскую, и еще неизвестно сколько людей. Ты подстрекал к убийствам учеников, в том числе меня и Райнера. Последнее слово?

Увар плюнул ей под ноги, а затем затараторил:

— У Эдгара не было магии, потому что тот, кого ты зовешь Драконом, наложил запрет, создал правило близнецов, нарушил законы мирозданья…

— Мне это известно.

На его лице промелькнуло разочарование, последняя попытка сделать ей больно провалилась.

— Ты заслужил смерть. Но я буду милосердна.

Она устала, спина и грудь болели, на глаза наворачивались слезы, и ей до смерти надоела эта болтовня. Белла потянула одну из его стихий на себя. Это было даже проще, чем ей представлялось. Узор легко перестроился.

Белла распрямилась и убрала огненную плеть.

— Что ты сделала? — спросил Кормак, когда Увар испуганно взвизгнул и вскочил на ноги. Он размахивал руками, пытаясь сплести заклинания, но ничего не выходило.

— Заблокировала его магию, — ответила Белла и, когда Увар посмотрел на нее, добавила: — это не сложно, я много лет видела это плетение на Дэйве. Только я его немного изменила. Твоя сила никому не будет передаваться, а значит и вернуть ее нет никаких шансов.

За спиной сдавленно всхлипнули. Белла совершенно забыла о Мартине. Его стихии выглядели немногим лучше, чем у Увара.

Вот что он пытался от нее скрыть на арене. Он тоже был связан с Адалиндой.

— Скольких ты обучил созданию теней? — спросила она.

— Ваше величество, я отступил… отказался… — кажется он готов заплакать.

На его счастье, раздался громкий хлопок, и рядом с ней во вспышке пламени появился не кто иной, как король Петер.

Рыжебородый воин в первом ряду узнал его и закричал:

— Король! С нами король Петер!

Вторя ему, по рядам прокатилось:

— Петер! Петер!

Попытки Кормака вмешаться никто не слышал. Петер огляделся и смущенно улыбнувшись, поднял руку, приветствуя солдат.

Выглядел он потрепано, а держался так, словно случайно здесь оказался. Но, кажется, именно это нравилось людям.

— Что ты здесь делаешь, отец? — подала голос Инга.

Глаза у нее были красные, а на щеках блестели слезы. Но Белла наблюдала за ней, пока разбиралась с Уваром, и принцесса уже пришла в себя.

— Я в долгу у Локосса, — Петер повернулся к Белле и склонил голову, — ваш верный слуга Райнер спас мою жизнь. — Он протянул ей артефакт перемещения и строго посмотрел на дочь: — Инга, я знаю, что ты хочешь связать жизнь с этим человеком, — он презрительно качнул головой в сторону Кормака, — но ты должна помнить кто ты. Именно ты займешь мое место. А еще… — он замялся, но тихо добавил: — Райнер просил напомнить тебе о клятве, которую ты дала в Ямалпе.

Инга отшатнулась. Ее глаза округлились. Теперь она смотрела только на Беллу.

Кончики пальцев закололо. Клятва. Белла совсем о ней забыла.

— Я уже ее нарушила, да? — дрожащим голосом спросила Инга.

Белла покачала головой:

— Если бы так, то ты была бы уже мертва. Ты ведь не хотела зла Локоссу или мне? Тебя одурманили, обманули, как и мою сестру.

В груди закололо. Узнать бы, что сейчас с Дэйвой.

Инга шмыгнула носом и гордо распрямилась, мгновенно преображаясь:

— Да, я была околдована. Если даже такие маги, как Увар, попали под влияние, то мне не стыдно признаться. Все кончено Кормак. Здесь больше нет силы. Ты мне не нужен. Я никогда не пойду против Локосса.

— Мерзкие сучки, вы сговорились? — прошипел Кормак.

— Принимать поражение, — важное умение короля, — громко произнесла Инга. — Но сегодня Видерия одержала победу! Вместе с Локоссом и их драконом мы победили зло! И мой отец, наш король Петер Видерийский снова здоров и снова с нами! Нас ждет мир и праздник!

По нестройным рядам воинов пронесся гул одобрения и радостных возгласов.

— Арестовать, — тихо произнес Петер.

Кормака немедленно скрутили, он даже дернуться не успел.

— Госпожа Изабелла, — позвал Клет. Как оказалось, он удерживал Мартина, про которого Белла снова совсем забыла. Потрясающая способность, при такой видной внешности.

— Петер, полагаю, вы больше не намерены атаковать Авелот? — спросила она, не сводя взгляда со стихий Мартина.

— Нам выпало достаточно войн, чтобы драться друг с другом, — Петер поклонился ей так, чтобы стоящие в первых шеренгах это увидели. На лицах некоторых отразилось облегчение, они не хотели умирать. А Петер высоко поднял сжатый кулак и спросил: — Есть ли среди доблестных воинов Видерии желающие идти за мной?

Лорды, стоявшие позади Кормака, один за другим вставали на колено, а армия гомонила и поднимала кулаки вверх, соглашаясь со своим королем.

Белла подошла к Клету и Мартину.

— Этот артефакт, — Белла показала артефакт перемещения, который отдал ей Петер — это ведь не Увар сделал?

— Ваше величество! Адалинда… Благородный змей делилась знаниями так щедро, что нельзя было усомниться в ее благих намерениях…

— А когда она приказывала тебе влиять на Дэйву, убивать или создавать тени ты не сомневался в ее благих намерениях?

Белла не стала дожидаться его оправданий. Разум мага раскрылся перед ней.

Мартин попытался отскочить и выставить щит, когда она наложила на него блокирующее плетение. Многие годы он вместо развития собственных способностей использовал дар Адалинды и, лишившись такого источника силы, ничего не мог противопоставить Белле.

Благородный Змей. Вот истинный лик благородства Адалинды — использовать людей в своих целях, а достигнув их, оставить помощников ни с чем. Если у Беллы и были прежде сомнения относительно того, правильно ли она определила врага, теперь они отпали окончательно.

Беллу же продолжал питать сам город. Всюду еще горели огни, которые она зажгла. Она чувствовала, что на небе нет лун-помощниц. Но стихии родной земли помогали.