Имя Дракона

Глава 47. Знамя и монета

01.12

Синяя луна — растет

Красная луна — растет

Желтая луна — убывает

Когда Звездный Грифон вошел в небольшую бухту среди скал, на водной глади мерцали две лунные дорожки. Оконечность западных гор — место, которое Хэм планировал обойти кругом, но шторм внес коррективы. Кораблю требовался срочный ремонт.

Южнее лежали выжженные земли Истира. Оттуда не стоило ждать угрозы, но и найти гостеприимную бухту было бы непросто.

Сойдя на берег, Райнер с удовольствием прикоснулся к земле, пополняя резервы. Рядом сразу начала жухнуть трава и засыхать кусты — допустимая плата за силу.

— Я думал ты маг воздуха, — один из моряков остановился рядом с ним.

— Так и есть, — не открывая глаз, ответил он, — но у хорошего мага есть связь со всеми стихиями, и лучше я уничтожу пару растений, чем случайно перекушу грот-мачту.

— Она тебе не по зубам, — рассмеялся моряк и пошел дальше.

Земля здесь была плодородной и отзывчивой, Райнер быстро восполнил ресурс и едва не захмелел от силы.

Сел на землю и стал слушать. Пустынное место. Нет ни одного человека на сотни километров вокруг. Горы опасно нависают над морем и скрывают даже самые высокие башни Авелота.

Тем временем моряки вытащили корабль на мель. Они действовали слаженно и быстро. Часть команды отправилась рубить деревья, другие стучали молотками, третьи осматривали дно и готовились к килеванию. Несмотря на поздний час, вокруг стоял рабочий шум, постоянно раздавались крики и команды. Все были при деле кроме Райнера.

Но ему было о чем подумать. Несколько месяцев его выводили из игры — он спал в самые неподходящие моменты, и вероятно, не раз бодрствовал, но не помнил об этом. То, что он знал о воздействии на разум, следовало пересмотреть. Имя помогло ему разорвать чары, но почему имя того, кто хочет разрушить мир должно ему помешать?

Адалинда — главная загадка. Никто кроме Райнера ее не видел. Но она действительно остановила бурю. Союзник или враг? Зачем ей помогать ему, даже если он ее потомок? Почему она появилась только рядом с Авелотом. В городе не было живых. Стихии в руинах вели себя странно и не хотели раскрывать секреты. Да и расстояние было значительным. И все же Райнер сквозь толщу земли и камня чувствовал живые существа за пределами заброшенного города, но не внутри. Впрочем, Адалинде не обязательно быть живой, чтобы ходить по этой земле. В мире всякое бывает.

И как удачно она появилась, именно тогда когда он остался без сил, и не мог посмотреть на ее стихии! А еще ее слова “ты хочешь контроля и знаний”. Будто заглянула в самые потаенные мысли.

Она хотела, чтобы он пришел к ней. По всей видимости в Авелот, в мертвый город, разрушенный магами прошлого.

Не зная, что происходит на юге, сложно решить какие действия сейчас в приоритете. Он попробовал связаться с некоторыми из шпионов в Видерии и Лавире, но видерийские молчали, а лавирские не сообщили ему ничего нового. Островной шпион молчал уже несколько недель, значит, скорее всего, был мертв, а новый оказался ненадежен.

В голове крутились мысли о драконе, легенды о его погребении под горами. Райну хотелось продолжить расчеты. Он ведь был близок к определению источника землетрясений. Жаль не успел показать расчеты другим специалистам.

Райнер прокручивал в голове самые невероятные варианты развития событий и не мог придумать, как быть дальше. Ему остро не хватало информации. Либо напротив, ее было столько, что вычленить из нее действительно важное не получилось.

— Парус!

Крик нарушил ход мыслей Райнера.

Он с удивлением отметил, что уже наступил день, и вероятно их присутствие в бухте было замечено.

Звездный Грифон Хэма все еще лежал на боку, моряки продолжали работу, но корабль выглядел уже значительно лучше. И новая мачта, хоть и отличалась по цвету, но выглядела вполне надежной. А ведь Райнер думал, что они застрянут здесь не меньше, чем на неделю. Но среди моряков был неучтенный умелец — маг земли с опытом кораблестроения — большая редкость и удача. Райнер присмотрелся к стихиям и легко его обнаружил. Слабый дар, но достаточный для ускорения работы.

И пока часть команды продолжала работы, другая уже доставала доспехи и оружие. Как бы Хэм не называл себя сейчас, пиратом был, пиратом и остался, и команда соответствовала.

Прошло не меньше четверти часа напряженного ожидания, прежде чем впередсмотрящий, сидевший сейчас на верхушке дерева, крикнул:

— Золотой орел! Они развернули флаг. Там золотой орел!

— Златан, — выдохнул Хэм и лукаво улыбаясь, обернулся к Райнеру, — а ты переживал, что мы не успеем на встречу?

Райнер ничего не ответил. Он не посвящал Хэма в свои планы, но, что ему нужно перехватить Златана, сказать пришлось. И то, что тот оказался именно здесь и в это время, наводило на мысли, что Райнер снова не учел чего-то в плане.

Несколько часов спустя Райн, Хэм и Златан собрались в каюте Златана, которая оказалась куда просторнее каюты Хэма.

Райнеру нравился Златан — низкорослый, но крепкий мужчина со светлой бородой и проседью на висках. Но главное — Златан был крайне полезен. Он никогда не был настоящим пиратом, скорее успешным контрабандистом и торговцем, он брался почти за любое дело, редко задавал вопросы и всегда выполнял задачу в лучшем виде. Умело собирал и распространял слухи, легко отделял правду от пустой болтовни, умел убеждать людей, не чурался подкупом и запугиванием, но и свой кодекс чести имел. Плату брал высокую, но вполне посильную. В некоторых случаях Райнер платил сам, а не из выделенного ему бюджета.

— Я шел на Острова, но шторм вынудил сменить курс, как если бы меня вели сюда, — недовольно сообщил Златан, — уж не ты ли постарался, Желтоглазый?

— Мне такое не под силу, — мотнул головой Райнер, — вон Хэм подтвердит, я все время, что мы шли сюда, вообще колдовать почти не мог.

— Но шторм разогнал, — хмыкнул Хэм.

— Я же объяснял, что это не я, — Райнер старался не злиться, но присутствие Хэма раздражало, он предпочел бы говорить со Златаном наедине, но вряд ли старый пират, предоставит ему такую возможность. Райнер повернулся к Златану, — а что ты забыл на Островах?

— Так дело наше хотел завершить! Все море заполонили корабли Улрика, и он приказал не трогать и даже помогать локосским судам, представляешь? И в приказе этом, он требует охранять и сопровождать не кого-нибудь, а локосскую королеву, которая приедет к нему в качестве будущей жены!

Златан внимательно посмотрел на Райнера, явно ожидая бурной реакции, на столь неожиданную новость. И пока Райнер переваривал и прикидывал, насколько это может быть правдой, рядом взорвался Хэм:

— Да не может этого быть! Дэйва мелкая еще, а у Литы дел по горло, чтоб в Лавир мотаться!

— Может он новую вдовушку решил забрать? — ухмыльнулся Златан.

— Без зубов останется! — хохотнул Хэм.

Моряки продолжили обмениваться шутками и скабрезностями, а Райнер пытался переварить эту новость. Конечно, речь могла идти только о Дэйве. Но кому это надо? Зачем? Такие договоренности не могли пройти мимо него и не могли возникнуть за последние пару недель его отсутствия. И если Улрик ждет невесту из Локосса, то все договоренности, которых сам Райнер добился с таким трудом, пошли прахом, и кто-то предпочел простой, но тупиковый путь.

Тем временем разговор снова вернулся в серьезное русло.

— Ты заплатил мои долги? — вопрос Златана был обращен к Хэму.

— Нет, но остался только один, — тот неопределенно дернул плечом и не издал своего типичного смешка, из чего Райнер сделал вывод, что вопрос Хэму не понравился. Минуту назад пират был расслаблен, но теперь в каждом жесте читалось напряжение.

Разговор тут же перешел на бытовые вопросы, вроде того, как прошли бурю, вся ли команда цела и сколько еще уйдет на ремонт. Казалось бы это то, в чем Хэм должен плавать как рыба воде. Но он слишком часто поправлял ворот, его рука то и дело тянулась к тайному карману, в котором спрятан нож, и отдергивалась, едва он осознавал, что делает. Он все больше шутил и смеялся все громче.

Эта нервозность Хэма заставила Райна следить за ним еще внимательнее.

Долгами пираты называли сделки и заказы. Сделки касались услуг самого разного рода, но чаще всего оказывались заказами на убийства.

Совсем недавно Райнер выполнил такой заказ. Было бы неправдой сказать, что он не получил удовольствия от свершившейся мести первому учителю. Но он отдавал себе отчет в том, что заказ мог быть и на совсем другого человека. Ему повезло, что не пришлось искать себе оправданий. Златан был ему нужен.

Долг Хэма Златану сулил проблемы. Исполнение долга представляло для Хэма сложность и признаваться в этом он не желал. А ведь Хэм не чурался самых грязных дел. Ничего хорошего в этом долге не было и быть не могло. И выведать не получится. В долги посвящали немногих. То, что Златан решился передать Райнеру долг через мальчишку — следствие спешки. Райнер точно знал, что задержись тогда Златан на час или два, и его бы не выпустили из гавани без таможенного досмотра. А Златан досмотр бы не прошел. И за эту информацию теперь уже Златан должен Райнеру.

— В Видерии после переворота все спокойно, — рассказывал Златан, не переставая жевать, — возможно, люди не поняли что произошло. Да и на их жизни это вряд ли скажется. Граф Кормак старается действовать осторожно. Петер давно заперт, но Кормак все еще не короновался. Он предпочитает называться генералом, защитником, гарантом мира с Лавиром. Все понимают, что у штурвала Кормак, но им все равно.

— Посмотрим, как они заговорят, когда их погонят на войну, — хмуро ответил Райнер.

— С радостью пойдут, — ответил Златан. — У Кормака есть колдунья. Говорят она жила в Граде у Башни, но теперь перебралась под знамя со змеей. Мне кажется, она умеет управлять людьми.

Райнер потер виски и спросил:

— А что с женой и дочерью Петера?

— Сначала все шло по плану, они скрылись, — ответил Златан, — но оказалось, что Инга на стороне Кормака. Не знаю, что он ей пообещал или запугал, или похитил, сам ли собирается жениться, или сына выдаст, но она явно его поддерживает. Появляется в обществе, то с Кормаком, то с его сыном, присутствует, когда он речи публичные толкает. Она — его гарант будущего на троне.

Эта новость тоже была неожиданностью. План Райнера опирался как раз на Ингу, дочь Петера. Теперь этот план рассыпался. Все придется переиграть.

— Мне нужно будет попросить тебя еще об одной услуге, Златан.

— Э… нет, браток, — капитан Золотого орла покачал пальцем, — я и так за тебя неплохо впрягся. Я, конечно, польщен твоим доверием, но мне кажется, я продешевил в этот раз. Может, стоило попросить о титуле, например?

— Просить титул в Локоссе, все равно, что ждать у моря погоды, — вставил Хэм, — вот взять, к примеру, меня: вроде герой войны, член ихнего совета, а титула не допросился. А ты чего эдакого совершил?

— Всего лишь вмешался во внутренние дела Видерии и почти развязал войну между Лавиром и Островами.

У Хэма отвисла челюсть. Златан улыбался.

— Полагаю, оба дела еще не завершены? — спросил Райнер.

— Если ты хочешь все переиграть, то уже вряд ли получится.

— А я и не хочу. — покачал головой Райнер. — Отправляйся к Островам, как и планировал, нам нужна эта война. А с видерийскими делами я сам разберусь.

— Неужто и переворот в Видерии твоих рук дело? — хохотнул Хэм и внимательно посмотрел на Райнера. Доходило до него медленно, но доходило: — Утащи меня кракен! Не может быть! Зачем?

— Тебя это касается в последнюю очередь, — не скрывая раздражения, ответил Райнер, — Если ты хочешь однажды вернуться в Локосс, то будешь меня слушать, и не задавать глупые вопросы.

— Ты мне хорошо заплатил, и заметь, я не спрашивал, откуда эти деньги. Но участвовать в перевороте? Я простой моряк, а не военный и даже не маг!

— А ему только простые и нужны, — ответил Златан — А знаешь что? Я передаю твой долг Райнеру, можешь забыть. Делай, как он скажет.

Хэм снова дернул свой ворот, но быстро взял себя в руки и кивнул, соглашаясь. Видимо, долг, названный Златаном оказался непосильным для Хэма. Как бы узнать, что Златан хотел?

— Вот и хорошо! — Златан подбросил лавирскую монету и поймал ее на лету, громко хлопнув ладошами, как комара прихлопнул. Райнер успел заметить, что чеканка у нее совсем свежая, — я отправляюсь к Островам! После нашего маленького представления Острова начнут войну. А вы разбирайтесь с графом Кормаком!

— Мне казалось ты ходишь под видерийским флагом, — Райнер взял у Златана монету и внимательно осмотрел ее.

— Деньги — везде деньги!

— А какое знамя у Кормака? Ты говорил про змею?

Златан хмыкнул, и выудил большое полотно из сундука за спиной. Райнер успел заметить в сундуке еще несколько флагов других стран.

На знамени Кормака была изображена серая змея с лапами и красной гривой.

— Если спросить меня, то странный символ, — прокомментировал Златан, — но людям нравится. Я уверен это все его маг…

Райнер не слушал его. Он снова посмотрел на лавирскую монету. На одной стороне красовался крючконосый профиль Улрика, на другой крылатое огнедышащее чудовище.

Змей и Дракон. Видерийский генерал Кормак и король Улрик Лавирский выбрали очень похожие и вместе с тем, очень разные символы.

Вот что он упустил. Зарылся в политику и забыл то, что знал об именах с детства. Змей и Дракон. Два разных существа.

Глупец! Как он мог так ошибиться? Думал, что представляет опасность, оставаясь в Ямалпе. Но на деле его раз за разом выводили из игры. И теперь он уже никак не может повлиять на то, что случится.

А что случится? Два дракона вступят в бой друг с другом как предрекли огнепоклонники и разрушат мир? Они бы давно это сделали, если бы могли. Но не сделали. Не хотят или не могут. Значит, есть шанс ослабить одного из них. Но кого?

Как теперь быть? И правильно ли он все понял?

Переиграть все, попытаться спасти Петера? Верная смерть. Оставить все как есть? Будет война и смерть ждет всех. Оставить все как есть, и спешить в Авелот? И что он там найдет? Знания? Силу? Очень вряд ли. Скорее смерть. Вернуться в Локосс и признать вину? Верная смерть. Не признавать вину? Все равно смерть. Не возвращаться в Локосс? Хуже смерти.

Райнер подбросил монету, и прежде, чем она упала на его ладонь, принял решение.