Истории Обеллоса. Эпоха Конца

Бесполезное обучение

-Итак, давай еще раз.

Cлова, древнее стен императорского дворца, вновь зазвучали из уст демонов. Вуннар говорил предложение и слушал, насколько точно его повторяет дочь. Федра, казалось, произносит все верно, но не для ее отца.

-Милая, давай еще разок. Постарайся приоткрыть рот чуть шире, когда говоришь, не забывай про язык, иначе смажешь звук.

Кому-то могло показаться утомительным такое заучивание. Мало того, что это бесполезно, так еще и весьма тяжело. Каждая деталь в положении губ, языка, высоте голоса была важна при произнесении старых чар.

Давным-давно, со времен Эпохи Начала, бола научились пользоваться маной - особой энергией, что протекала не только сквозь них самих, но и через леса, горы и реки. Легенды повествуют о том, как Абсолют, первое существо в мире, создал из небытия дитя. Творение чистой энергии древнего естества, Обеллос в своем могуществе мало уступал родителю, и зародил жизнь на планете. Каждая песчинка и каждый камень - есть Всеотец, он есть мана, и все живое сотворено из нее.

Познавая самих себя, свою суть, бола поняли, как взывать к собственной природе, как договариваться с миром или управлять им, изменять его, разрушая или созидая. Многие виды колдовства Обеллос подсказал своим детям, а некоторые они открыли без его помощи.

Но всякая магия потерпела крах в Первую Ночь первого дня месяца фетраль - самого раннего месяца осени. Огромная часть рун, волшебных слов, жестов и символов резко утратила свою силу. Те заклятья, что имели в себе эти угасшие знаки - более не работали. Многие артефакты, также заключавшие магию на основе колдовской символики сломались. За достаточно редкими исключениями. К примеру, некоторые системы обработки полей, их снабжения и защиты остались в действии. Также катастрофа не затронула простые волшебные предметы - печи, краны, светильники. Иногда исправны были и горнила в кузницах. Однако боевые артефакты, которыми обладал каждый второй стражник Эпохи Порядка, стали бесполезны почти полностью.

И сейчас Федра с отцом изучали те руны, что еще не утратили силу. Те заклятья, что еще могли бы сработать. Первых было мало, вторых и того меньше. Казалось, занятие не имеет никакого смысла, ведь колдовать без надлежащей практики, столь малым и безвредным арсеналом заклятий - пустая трата времени. Так, в общем-то, думал и Вуннар тоже.

-Милая, ты уверена, что не хочешь это оставить? Уже который год мы с тобой занимаемся, а толку-то? - со стороны выглядело так, будто министр давил на дочь, упрекая в ее беспомощности.

-Нет, па. Я хочу их знать. И не устану тебе повторять это. Маме они даются хуже, ты мой единственный учитель. Можно еще разок? - решимость тринадцатиглазой демонессы так и сквозила в ее слабом, тихом голосе.

Вздохнув, в очередной раз не в силах убедить дочь бросить бесполезное занятие, Вуннар повторил звучание заклятья. То были чары под названием “Третий взор” - колдовство обнаружения. Более могучее, нежели любое другое изученное Федрой. И самим министром тоже.

Конечно же, его этому никто не учил. Зачем, если магия в лучшем случае окажется полезна раз в жизни - и то вне боя? Но желая угодить своей любимой девочке, восьмикрылый министр сам тренировался по древним манускриптам, чтобы объяснять все Федре. И учитель он был, пусть не лучший, но не дурной.

Снова и снова уста еще совсем юной демонессы повторяли магическую формулу. То чуть запнется и не там вдохнет, то изойдется кашлем, то неверно сложит губы… И так уже почти час. А по его окончании Вуннар все же остановил дочь.

-Давай на сегодня закончим, дорогая. Не занимайся одна, иначе закрепишь ошибки, лучше отдыхай. Я вижу, ты устала, - министру не нужно никаких заклятий, чтобы ощутить состояние своей родной крови.

Тяжело вздохнув, Федра кивнула отцу.

-Да, па, я помню. Спасибо тебе, ты тоже иди отдыхать, - поцеловав родителя в щеку на прощание, она откинулась на подушки, с выдохом выпуская накопившееся напряжение. Даже без всякой нагрузки ее тело задействовало все силы на магию, столь же бесполезную, сколь сложную.

На самом деле, пара интересных заклятий, конечно же, осталась. Чары обнаружения, пусть и без огромной площади покрытия, могли послужить хорошую службу в гвардии. Волшебство восстановления предметов оказывалось попросту бесценным - далеко не все материалы можно достать при многовековой осаде. Но каждое из до сих пор работающих заклинаний было полностью безвредным.

По неясным причинам, некоторые весьма опасные магические формирования остались работать. Тот же барьер над Веланом - невероятно могучая сеть сплетенных друг с другом заклятий - стоит уже долгие годы и исправно функционирует. У выживших не было точного ответа на вопрос, почему же так вышло, но некоторые теоретики, в частности нынешний глава семьи Айяр, полагают, что все дело именно в способе построения массивов. По сохранившимся данным, последняя перестройка обороны города включала в себя принцип адаптации магии, а не синергии.

Обычно, для большей эффективности, волшебники Эпохи Порядка предпочитали пользоваться взаимным усилением волшебных знаков: как добавление заклятий воздуха к огненным чарам. Вместо этого, незадолго до Эпохи Конца вся защита столицы была переделана по другому принципу. Он основывался на поддержке и перекрытии рун друг между другом: сила и мощь, преграда и стена, покой и отдых - все это синонимы, и знаки-синонимы были призваны создавать большее магическое “перекрытие”, чтобы нагрузка равномерно распределялась по барьеру.

Потому, когда огромная часть волшебных символов перестала работать, многие колдовские формирования Велана остались в исправном состоянии - те руны, что погасли на века, были скомпенсированы нетронутыми.

Но Федру не интересовала магия. Все это не ради ее прихоти - пусть именно так она и выставила свое желание. Смутные намеки в ее снах становились яснее, стоило лишь вновь воспользоваться даром. Будущее и прошлое сплетались воедино в видениях настоящего - и иногда трудно было отличить одно от другого, но некоторые она помнила особо хорошо. Вот они с семьей на площади, выглядят счастливыми - и некто рисует картину этой идиллии. Вот ее отец ночью разучивает сложные заклятья, чтобы учить дочку. Вот император посреди ночи пьет зелье, столь насыщенного фиолетового цвета, что даже самый чистый кристалл маны не сумел бы его передать.

Каждая из этих сцен всплывала в памяти совершенно отчетливо - и к ним нужно идти.

Не все видения - ключ. Иногда они - дверь, которую надо открыть, путь, который надо пройти. Но иногда случаются и те, что подобны предупреждению. Тревога охватила ее в тот момент, голубые глаза отверзлись, не в силах сохранить сна в ту ночь. Русые кудри взмокли, а хрупкое тело дрожало. Казалось бы, отец просто творит магию. Но он никогда так не делал. И не сделает. Если только…

Ей не ведомо будущее. Нет, ей было лишь известно, что случится. Что должно случиться. И лучше не узнавать последствия, окажись все не так.

Ночь, в которую она получила свое первое памятное видение, произошла уже более пяти лет назад. Магия все еще была далека от нее самой… Но отец теперь знает ее, изучает, запоминает. То, что Вуннар становится ближе к ее видениям, вселяло спокойствие и вместе с ним страх.

А если не выйдет? А если он пропустит нужную страницу? А если тревога должна была отвратить от подобной картины, а не направить на нее?

Ответов у Федры всегда меньше, чем вопросов. И мало что получится поменять, лежа в постели. Потому каждый шанс, который она видит, демонесса о тринадцати глазах использует как только может, и старается не беспокоиться об остальном. Так и в тот день: отец ушел отдыхать, силы у нее самой уже поиссякли, и пора отходить ко сну. Но что-то не дает покоя. Обучение магии нужно не ей. Вуннару. А для чего?

Снова она уложила руки себе на ноги и направила глаза в одну точку. На сей раз отсекая могучие голоса, вслушиваясь в шепот и шорохи среди шума, открывшегося ее чувствам, Федра словно плыла, погружаясь в омут неизвестного.

Перед глазами пролетели месяцы. Дни тепла сменялись ночами, вплоть до той, которая поглотила собой все прочие, своим холодом и накалом. После нее не будет ничего, но и до нее ничего не было. Времени остается все меньше.

На следующее утро девушка попросила отца дать ей заклятья посложнее. К удивлению министра, дочь освоила “Третий взор”, несмотря на прежние трудности. Так что, когда пришло время учиться снова, Вуннар уже разучивал с Федрой гораздо более мощные чары - “Единство душ”. Чары, бесполезные для нее… И для всех, кроме лишь одного на свете бола.