Клинковая роща

9. Мёртвое озеро.

Когда-то здесь тоже был город. Владения Павших делились на верхнюю и нижнюю часть, но в древности тут был и ещё один район, ещё ниже. Теперь же всё это место заполнила собой прозрачная ледяная вода, сквозь которую далеко внизу проступали шпили затонувших строений.

Многие здания древнего города покосились и теперь лежали к нам под углом, изредка доставая до поверхности. С другой стороны, от высоких сводов пещеры тянулись сталактиты. Где-то между ними росли колонии то ли камней, то ли растений с тусклым белым сиянием. Снизу это сложно было разглядеть.

От сырости повсюду обильно разросся лишайник и мох, а под водой темнели зелёные водоросли. Слабое свечение заставляло вглядываться во тьму, чтобы разглядеть изредка выглядывавшие шпили затонувших строений и вовремя их обходить.

Нигде не было слышно ни единого звука. Лишь наше дыхание и биение сердец. Искра вылизывалась, а Неми тихо передвигала веслом, периодически меняя сторону или отталкиваясь от камней и затонувших зданий.

Я зачарованно смотрел вниз, в воду, где редкие источники света разгоняли мрак, позволяя оценить масштабность застройки. Величественные колонны, острые крыши, башенки стойбищ для летающих ездовых маунтов, совсем такой же, как мы повстречали в верхнем городе. Под водой город сохранился намного лучше, чем в «нижнем городе».

Пересекая поперёк широкую улицу с остатками мощёной дороги, плыла мерцающая стайка люминесцентных медуз. Создания синхронно отталкивались от воды, но каждая имела свой собственный период свечения. Рядом в их свете я увидел отблески на серебристой чешуе маленьких рыбок, скрывшихся за углом затонувшей часовни.

— Терми. Прочти, пожалуйста, тишину, — попросила Неми.

Через миг стихли даже те звуки, что издавали мы сами. Весло теперь рассекало воду бесшумно, создавая лёгкое чувство нереальности. Погибшая девушка прижала палец к серым потрескавшимся губам, а затем указала им на огромный костяк существа, напоминавшего бескрылого дракона.

Мы свернули чуть в сторону, огибая островок, ставший последним пристанищем и обившегося вокруг вершины изящного обелиска. Неподалёку послышался всплеск. Я бросил тревожный взгляд в сторону звука, но обнаружил лишь рыбку, что уже спешила обратно ко дну, где вверх тянули руки покрытые водорослями скелеты.

Плот снова свернул, на этот раз огибая широкую колонну природного сталагната. Исполинский крылатый змей скрылся за камнем, оставшись далеко позади.

— Что это было? — шепнул Терми.

— Один из стражей. Поверь, лучше с ним не встречаться.

— Охотно верю. Это костяной дракон?

— Возможно. Или драколич. Они чувствуют живых, но пока я с вами, не так хорошо.

— Здесь сворачивай к северу, на изгиб, — тихо произнёс я, держа перед глазами карту.

Неми настороженно посмотрела на меня, не спеша менять курс.

— Путь к змеиному спуску совсем в другой стороне, к юго-востоку отсюда.

— Нам нужно забрать кое-что.

— Забрать.. здесь?

— Какие-то проблемы с северным направлением? — вмешался Терми.

— Я бы на вашем месте не стала тревожить спящих.

— То, что нам нужно взять, им не принадлежит.

— Вы же тут впервые? Хм, ладно, поворачиваем, — пожала плечами мёртвая. — Если что, я просто отойду в сторону, когда за вами явится кто-то из костяных стражей.

— Лимфа впадает в Ледяную несколькими километрами выше по течению, — задумался Терми. — А здесь его почти нет. Будет непросто найти артефакт.

— Здесь есть подводное течение по дну озера. Скорее всего, Лимфа входит где-то у дна. К северу отсюда тёплая вода должна бы подниматься к поверхности, а там думаю, я смогу его найти с помощью магии.

— Что за артефакт? — заинтересовалась Неми.

— Ничего для тебя полезного, — буркнул пилигрим, прерывая расспросы.

Обозначавшая нас точка на карте свернула с прежнего курса, уходя вглубь тёмного озера и пронося над нас зарослями водорослей и скрывавшихся между домов тел мертвецов.

Природа не терпит напрасной траты пространства. Не смотря на крайне скудное освещение, север затопленного города постепенно превращался в затопленный лес водорослей. Плыть стало сложнее из-за множества выглядывавших из воды коряг или массивных стволов деревьев, бравших своё начало на дне и уходившего куда-то вверх, к каменному небу.

Это было добрым знаком. Наличие гнилой древесины здесь уже нельзя было объяснить силой древнего заклятия реставрации, да и наличие зелёных зарослей на дне говорило о тёплом течении.

Из не утопающих кусочков покрытой мхом древесины стали попадаться крохотные островки, превращавшие наш путь в некое подобие змейки. Приходилось лавировать между ними, ещё внимательнее поглядывая по сторонам.

Пилигрим тихо прошептал себе под нос:

— Да стихнет шум под сенью безмолвия.

И плеск но воде снова стих. Я присел и принялся озираться. Над душой повисло недоброе предчувствие. В темноте юркие тощие тени были едва различимы, но мрачная неподвижность мёртвого озера выдавала любое движение.

Нечто мелькнуло между двумя островками гниющего дерева и сразу же скрылось за покрытой зеленью корой. Последовал отдалённый всплеск. Мои спутники тоже его услышали, но не успели ничего увидеть.

— Сион. Я думаю, тебе стоит включать свою чуйку.

Туман. Облачные владения.

Сознание унеслось вслед за клубами пара. Я послал контролем силу заклятия туда, где скрылись существа, но не смог обнаружить ничего нового. Следующим шагом я расширил область заклятия, чтобы засечь любую передвигавшуюся цель, но снова мимо.

Пространство вокруг нас оставалось обманчиво спокойно, но поселившаяся в сердце друга тревога передалась и мне.

— Вокруг никого, но я что-то видел.

— Утопцы, — нахмурилась Неми.

— Насколько опасны?

— От восьмедисятого уровня.

Под днищем что-то заскрежетало, заставляя нас всех призвать оружие и напрячься, но еще пару метров спустя мы увидели длинное растение, зацепившееся за днище.

— Начинай искать печать, — тихо прошептал пилигрим. — А я пока попробую отцепить от нас эту дрянь.

Плот замедлился. Сгустившийся туман перекрывал видимость, и Неми стало сложней выбирать путь. Я с неохотой посмотрел на воду под нами. Нырять разумом в неё мне не хотелось — я откровенно боялся получить штраф на интеллект вновь за использования владений на слишком обширную область. Но я прекрасно знал, что иного способа найти камень Филин нет. Если мы будем ориентироваться только на его пульсирующий свет, пройдут не одни сутки, прежде чем мы его отыщем.

Я нырнул сознанием в ледяную воду, опуская в неё руку. Кончики пальцев начало покалывать, а в висках заныло. Контролем я старался сдерживать свой поток маны, не позволяя сознанию раствориться в огромном озере.

Филин. Я постарался настроиться на воспоминания о камне, вспомнить его мерную пульсацию в руках девушки. Сознание потекло дальше, укутываясь подводным течением. Здесь вода была теплее — чувствовался поток Лимфы. Две реки сходились где-то глубоко под нами, и более тёплая вода должна была выходить на поверхность где-то неподалёку, у края.

Сознание нащупало гору мусора из гнилой древесины, земли и камней, склеенных воедино грибком и плесенью в тонкую полосу берега. Здесь каменные своды пещеры спускались вниз, соединяясь со стенами пещеры и уходя на днище.

Чувствительности не хватало. Я напрягся что было сил, концентрируя ману и пытаясь учуять энергию Фил, но усилия оставались тщетны. Ну, почти:

Повышен навык: контроль. Текущий уровень — 11 (14)

Повышен навык: сонар. Текущий уровень — 3

Я не мог видеть мерцания артефакта и не мог ощутить форму кристалла-печати. Среди множества камней, с обилием прибившихся коряг и вымытого из домов мусора слишком много предметов казавшихся сходными по форме.

Из транса меня вывела боль. Щека болела от пощёчины Неми. Нежить не рассчитала силы и едва не свернула мне челюсть. Но куда большей была боль, навалившаяся мне на голову от насильного прерывания магии.

Прежде чем я успел что-либо спросить, я и сам увидел все желаемые ответы — склизкие мокрые тела с мертвенной серой кожей окружали наш маленький плот. Первая рука утопленника ухватилась за деревянную доску. Пальцы мертвеца неестественно вывернулись, а в следующую секунду враг выскользнул из воды, вышвыривая своё тело на плот.

Мелькнул длинный тесак Неми, и половина башки твари шмякнулась рядом с нами, но врага это не остановило. Пинком Терми сбросил тварь вниз, но на её месте сразу же оказался ещё один мертвяк, а за ним полез третий.

Пилигрим протянул руку в сторону мертвеца и раскрыл рот, но я не услышал ни слова. Зато увидел, как из руки друга вырвался поток маленьких белых кубиков, пробивших живот мертвеца насквозь. Скопление кубов вело себя, будто кислота, разъедая мёртвую плоть. Тем временем третий утопец лишился головы от мифрилового тесака.

Тем временем нечто холодное и мокрое схватило меня за голень, стаскивая с плота.

— Узри Покой, узник посмертия! — я уже читал молитву, готовясь поразить лезущего на плот четвертого по счёту утопца, но пришлось резко менять цель.

Помогло, но увы, слишком поздно. В шумном всплеске я оказался в холодной воде, потеряв посох. Ухватившись за доски, я принялся забираться на плот, но не успел и наполовину залезть наверх, как снова оказался в воде. Теперь меня тащили сильнее. Я обернулся и увидел сразу две твари, обхватившие мои ноги.

— Узри По…

Произнести молитву я не успел, с головой уйдя под воду. Оставалась лишь магия воды, и я применил две молочных пелены, однако вода была слишком холодна, и заклинание не достигло цели. Для изменения температуры под водой было мало одного лишь мгновенного каста, а потому уходил всё глубже ко дну, не успевая создать угрозу для утопцев с помощью температуры.

Один из утопцев не утерпел, потянулся чуть выше и впился зубами в ногу. Вода вокруг окрасилась кровью, а я инстинктивно вновь попытался вырваться. Без толку.

Длань пустоты. Прорыв ярости.

Больше мне ничего не оставалось. Проклятия стихия оставалась слабой перед неспособными чувствовать мертвецами, но всё же наносила некоторый урон. Новая способность помогла вырваться из цепкой хватки, и она же насытила меня жаждой убийства, и вместо того, чтобы всплывать, я увязался в драку.

От недостатка кислорода перед глазами начало темнеть. Возможно, я бы и придумал способ дышать под водой со своей основной стихией, но не вот так спонтанно посреди боя, когда разум начинает охватывать пустотная ярость.

Еще несколько ударов сняли первому утопцу четверь здоровья, но главное — он перестал крепко меня держать.

А где второй?

Я обернулся в поисках противника и в тот же момент почувствовал, как нечто с силой тащит меня наверх. Сознание оставляло меня. Мир окрашивался черными красками, превращаясь в кошмарный сон, а перед глазами мелькнул женский силуэт с серебристым тесаком.

Закашлявшись и сплёвывая воду я обнаружил себя уже на плоту. Рядом сидел Терми, прижимая свисавшую плетью вниз руку. Твари сумели разгрызть её, отхватив локоть и теперь она держалась на тоненьком лоскуте кожи, придерживаемая здоровой левой.

— Слава Тефнут ты жив. Хотя мог бы ещё немного поваляться. Я бы потерпел ради такого зрелища.

Нежить не могла покраснеть от смущения, но пустотная эмпатия выдавала примерно такие эмоции. Мёртвая девушка приподнялась и отвернулась в сторону.

— С-спасибо, — выдавил из себя я.

— Искусственное дыхание я тебе не делала. Ты сам очнулся, — ответила Немиана не глядя.

— Но еще бы пару секунд… — растянулся в улыбке друг. — И зрелище было бы великолепным.

Искусственное дыхание от мертвеца, которому и дышать-то не нужно? Скорее, это какой-то сюрреализм.

— Дурак, — буркнула павшая в темноту.

— Спасибо что вытащила меня из воды. — бросил я ей, и смерил друга настороженным взглядом. — Что-то ты слишком весел для того, кому отгрызли локоть. Боль должна быть адской.

— Мой новый навык от Теф, — хмыкнул друг. — Заставляет замолкнуть все физические ощущения в радиусе. Такой себе массовый обезбол для себя, своих союзников и врагов.

— Странный навык. Как и тот, что ты использовал в самом начале.

Друг нахмурился и пожал плечами, а весёлые огоньки в глазах сменились усталостью и раздражением.

Я призвал Волю Нефтис, что при потере возвращалась ко мне в инвентарь, и активировал регенерацию, а затем осмотрел Неми и применил навык уже к ней. Девушка что-то неразборчиво пробурчала, и я предпочёл думать, что это слова благодарности.

— Ты нашёл печать? — спросил меня Терми.

— Нет — помотал я головой, — Но кое-какая идея у меня есть. Правда Фил это не понравится.

— Кто такой Фил?

— Увидишь, — ушёл от ответа друг. — Что за идея?

— Придётся занять слот магии Стикса. При чём совсем не контролем, а бесполезной абилкой поиска из комбинированных стихий.

— Думаю, если мы не найдём её печать, она будет недовольна куда больше. Особенно если правда собирается убиваться, пока мы не включим эту хреновину.

— Всё интереснее и интереснее, — улыбнулась навострившая уши Неми.

Я закрыл глаза и вновь применил владения, чтобы юркнуть в прохладное течение. Но теперь одновременно с этим я принялся концентрироваться на эмпатии пустотника. Сознание послушно растеклось под днищем плота, а эмпатия пыталась ощутить источник чувств поблизости, находя Терми и заметно слабее ощущая Немиану.

Ноги сами собой подогнулись, и я присел на мокрой дощатой поверхности плота. Прошло ещё минут десять, прежде чем у меня начало что-то получаться, и центр внимания переместился под воду, сливаясь с течением.

Создано новое заклинание: эмпатолокация стикса.

Занято слотов магии стикса 5 из 5

Не самое оригинальное название, но лишь бы работало.

Стало заметно легче. Часть лишнего шума отсеялось вместе с ощущением потоков воды. Зато предо мной встала новая, неожиданная проблема — я вдруг ощутил множество едва различимых откликов, потянувшихся ко мне ото всех сторон. Каждый нёс с собой частичку боли и ужаса умирающих.

Храни нас Нефтис… Сколько же их! Эта часть города была затоплена в один момент, иначе как объяснить такое безумное множество жертв? Здесь погибли сотни, тысячи разумных. Немногие из них обратились утопцами, иные — и более страшной нежитью. Основная же часть погибла не оставив своих душ в этом мире. Не знаю, какова в Мельхиоре загробная жизнь, но их смерть не была бесследной — все те чувства, что они испытывали в момент гибели смешались со стихией и растворились в воде.

Вот почему она отказывалась слушаться во владениях Павших. И вот что мешало мне пробиться к искомому предмету сейчас.

Синхронизация с пустотой повышена до уровня Сопряжение 80%.

Оповещение едва не выбило меня из нужного состояния.

Повышен навык: концентрация. Текущий уровень — 5.

Механический Филин. Я вспомнил образ девушки, её манеру речи, голос, тепло, исходившее от её рук, когда она сжимала артефакт, заключая в нём след своей души. След, что может поймать тёмная эмпатия.

Есть!

Пробившись сквозь заслон из потерявших хозяев эмоций, сквозь толщу воды я отчётливо ощутил пульсацию камня, привязанного к сердцебиению фрезии. Артефакт был совсем недалеко, но едва ли мы смогли бы так просто его найти без новой способности.

Я вновь переключился на облачные владения, и прощупал воду вокруг. В нужном мне месте оказалось множество мусора. Печать лежала на чём-то, плавающем на поверхности воды, что существенно облегчало дело.

Сосредоточившись, я окружил нужное место своей маной и подгоняя созданным мной течением, медленно потащил искомый предмет к себе.

На этот раз повезло больше, и никто на нас не напал, пока я пребывал в трансе. В какой-то момент я ощутил, что мана на исходе, и на этот раз я сознательно шагнул дальше. Благо оставалось совсем немного. Наконец, я услышал довольный возглас Терми:

— Есть! Зашибись, Сион, ей и впрямь это удалось!

— Ей? — с сомнением посмотрела на пульсирующий камень Неми, надеясь, что мы всё же хот ь что-то ей поясним. Но ни мне ни Терми этого делать не особо хотелось.

Я открыл глаза и взглянул на облепленный водорослями и грязью камень, в котором было сложно распознать печать Фил. Пилигрим принялся распутывать артефакт, периодически поглядывая на мёртвую пустотницу. Та смотрела во все глаза, пытаясь понять предназначение предмета.

— Держи, — неуверенно протянул мне камень друг.

— Хочешь активировать прямо сейчас?

Терми на миг задумался, после чего отрицательно покачал головой.

— Я так и думал. Оставь себе. Чтобы его активировать не обязательно быть магом.

— Как скажешь, — пожал плечами бывший вор, стараясь выглядеть спокойно. Но и я, и даже Неми, уловили в спектре его чувств радость.

Я же после разговора с Хозяйкой Мрака был уже не столь уверен в том, что стоит брать её с собой к Храму. Было у меня скверное предчувствие на счёт этого, как и с посвящением девушки в проклятую стихию, но вместе с тем я понимал, что мы всё равно призовём её рано или поздно. Друзья не нарушают слово. Тем более, после её слов о суициде каждый день, чтобы однажды во время возрождения выбрать активированную нами точку.

Малодушие с моей стороны, конечно. Но я знал, что Терми будет рад этой небольшой власти над Фил. Разве что стоит выбраться сначала за пределы владений Павших и уйти как можно дальше от Запретного леса.

— Ладно, теперь-то мы точно плывём на выход, да?

— Ага, Неми. Рули.

На полученных мною от Безупречного картах были Владения Павших. Там же был и спуск Змейки. Но почему-то отсутствовал этот долгий и невероятно однообразный путь по узкой, метров от трех до пяти в ширь, расщелине.

Здесь было невероятно глубоко. Не смотря на чистую прозрачную воду, дно виднелось сплошным черным пятном. Со светом здесь тоже было туго — кристаллы были огромной редкостью, а биолюминесцентные растения, как и вообще растения, с виду отсутствовали вовсе, как и корнецвет. За всё время моей жизни в Мельхиоре, это было самое тёмное место.

Пришлось вооружиться факелами. Неми это оказалось не нужно, и по началу мы решили положиться на ее зрение, чутье Терми и мой туман с владениями. Вскоре путь стал более извилистым, и в одиночку мёртвая девушка не справлялась с навигацией. Это и стало причиной использования искусственного освещения. Да и не встретили мы за всё это время ни одного живого или немёртвого существа, так что прятаться было без надобности.

Сколько мы так плыли не знаю, но за это время, и я и друг успели найти свой первый сон на мерно покачивавшемся плоту. Я сам держался до последнего, как всегда, но когда даже зомби начала говорить о том, что мой вид кажется ей слишком нездоровым для лунного эльфа, мы сделали привал. Без моего контроля плыть было невозможно, разве что загребать воду руками или подталкивать сзади. Была бы у нас пара весел для не устающей Немианы… Но увы. Верней, я вполне мог бы собрать пару прочных весел изо льда контролем, и даже нечто вроде подставки к ним, а то вес должен быть тоже нехилым. Однако оставался тот же вопрос — кто будет поддерживать магию пока я сплю?

Хм, кстати о контроле. А что, если не просто тянуть пласт воды под нами против течения, а соорудить изо льда нечто по принципу катамарана… Щи, я снова думаю не о том. Как продолжать плыть быстро, когда я сплю и не использую магию?

— Кстати, Неми, я вот что подумал, — начал пилигрим. — Ты ничего не помнишь об этом месте?

— Ничего, — равнодушно ответила девушка, всматриваясь в черноту перед собой. — Я во время этого путешествия была не очень жива. То есть совсем.

— Если тебя вынесло во владения Павших именно этой рекой, то должно быть ты уйму времени провела просто плавая в воде? То есть, ну, течение тут совсем слабое...

Мысль Терми я понял. Меня и самого волновал этот вопрос, но задавать его мне не позволяла некая деликатность, да и мой друг быстро понял это, потому и запнулся на слове. Мертвое тело, проведшее в воде больше недели выглядит совсем не так, как наша новая спутница и в будущем моя большая должница.

— Бро, речь идет о воле самой матери-Погибели. Это тебе не какая-то там некромантия, — решил на всякий случай вмешаться я, беря часть возможного гнева девушки на себя.

Но гнева не последовало. В спектре эмоций было смущение и замешательство, и то довольно слабые — не факт, что вызванные именно этими словами. Внешне же Немиана просто безразлично проговорила:

— Я очнулась уже такой. Больше ничего сказать не могу.

— И.. каково это? — не выдержал Терми и осторожно попытался прощупать возможность продолжения разговора.

— Быть нежитью? — бесстрастно уточнила Неми. — Сначала обрадовалась, думая, что пустота исчезла. Потом испугалась, что она все еще есть. Что тут ещё сказать? Пожалуй, сложнее всего ничего не ощущать. Теперь на всякий случай всегда держу перед глазами показатель здоровья, чтобы знать, если меня атакуют. Нет ощущений, нет вкусов, нет запахов. Ничего нет.

Под конец своих слов девушка окончательно приняла отрешенный вид, будто бы тоже хотела спать.

— Если бы не пустота, то и чувств бы не было, — заметил Терми.

— К чёрту такие чувства. Тогда мне было бы плевать, что я нежить. Ты не представляешь, что это, каждый день осознавать… Попробуй представить на мгновение, что ты никогда больше не почувствуешь наслаждение от дыхания, еды, питья, не почувствуешь приятную ломоту мышц, потягиваясь по утрам. Никогда не сможешь быть любима, не увидишь детей. Лишь только будешь гнить день ото дня, пока в итоге не станешь сраным скелетом. Нежить с эмоциями — это извращение.

— Если не хочешь, тебе не обязательно обо всём этом говорить, — снова вмешался я с позиции миротворца.

Вместо ответа, девушка смущенно поджала бледные губы и продолжила отталкиваться шестом от стен заполненной водой расщелины. Я призвал инфо и взглянул на её подросший уровень:

Немиана, Пустотный утопец, уровень 51

Мда, такой класс я бы скрывал. Хотя есть в этом еще один немаловажный момент:

— Кстати, твой класс звучит так, будто тебе доступна сфера воды, — полюбопытствовал я еще не вполне понимая зачем.

— Воды, тьмы и пустоты, — подтвердила она, — но я не маг, так что без разницы.

— Может, и так. Но все же лучше знать, на что способны твои товарищи.

— По скрытности я та же рога, — Неми даже не обернулась для ответа, продолжая всматриваться во тьму. — Даже еще лучше. Да и в остальном по навыкам тоже. Плюс я вкачала арбалет, так что теперь владею Зверобоем по праву.

— У него появилось своё имя? Ну, я и не думал претендовать. — я с удивлением еще раз осмотрел огромное оружие девушки, что та вне безопасного места всегда носила на спине.

Баллистический арбалет, который я взял на складе из запасов новичков, сейчас выглядел совсем по-другому. Та же форма, тот же размер, но теперь вместо лака и декоративных украшений красовались или сколы, или непонятная тканевая обмотка, или же вовсе приделанные новые элементы непонятного назначения. Было видно, что хозяйка не выпускает свое оружие из рук и тщательно ухаживает за ним.

В памяти даже всплыла Филин с ее небрежным отношением к вещам. Ее изящный арбалет, грубо швыряемый в траву у ног на время короткого привала был почти полной противоположностью нашей новой спутницы. Даже жуткая книга из храма в Юрге не вызвала у нее ни страха, ни трепета.

Интересно, что же все-таки тогда видел Терми? Решись я запустить в книгу лапу, и мне пришел бы конец. Третий ранг пустоты пока перекрывать нечем, чтобы остаться в сознании.

— Кажется, у меня появилась идея, — вдруг нарушил мой поток мыслей пилигрим. — Сион, ты смог бы магией воды разрубить одно из бревен плота? Я как-то видел такое в исполнении Мероу.

— Мероу боевой маг, а я лекарь, — я с сомнением покачал головой, но призадумался. — Попробовать можно, но тогда я буду бесполезен как маг часа на два-три. А что ты хочешь?

— Шесты. У меня есть один навык из.. новой стихии. Я могу сращивать предметы между собой. Думаю, с шестом тоже получится. Только сделай несколько палок подлиннее, и у нас будет пара длинных вёсел.

— А мечом вырубить не? — наконец соизволила обернуться Неми. Правда, только головой. Спасибо, что хоть в пределах анатомической нормы.

— Сама попробуй, если хочешь, — скептически хмыкнул Терми, но вдруг чуть задумался и изменил свое мнение. — Хотя с тем, сколько мы уже плывем, может, и стоит начать. Эта река начинает меня раздражать.

— Окей, сделаю, — я пожал плечами, начиная прикидывать в голове способы совершить задуманное с помощью магии.

Искролапа даже не проснулась, когда от плота отошла небольшая часть, и пилигрим принялся восстанавливать все нарушенные узлы на верёвке. Я же долго примерялся, боясь в пустую потратить ценный в таких условиях ресурс. В конце концов решил просто контролем собрать воду под давлением в максимально тонкую форму, сделав что-то вроде гильотины, и одним ударом рассек бревно сразу на несколько длинных палок.

— Хм, а знаешь, может, нам и не понадобится для весла так много времени, — усмехнулся друг, беря из воды гладкую доску. Никогда не занимался крафтом, но думаю, будет не сложно.

— Сам не знал, что так получится, — печально ответил я, пропуская мимо сообщение от мира об открытии заклятия «режущие когти» и невозможности его сохранить.

Вернее, я почти что смахнул его не глядя — слишком привык к этому назойливому сообщению, но на сей раз в нем было небольшое отличие:

Заклинание не может быть сохранено. Несовместимо с выбранным путем развития.

Про недостаток слотов под новые навыки я сталкивался. Но вот несовместимость с выбранным путем раньше проявлялась лишь в неактивности волшебных книг заклинаний. То есть из-за большого числа заклятий облачного мага и способностей пара мне недоступна режущая вода?

И да, я оказался не прав. Я не маг на целых четыре с половиной часа пути. Теперь мне в любом случае придется спать, хочу я того или нет.

— Что ж, раз толку с меня больше нет, оставляю наш путь на вашей совести. Брат, посматривай периодически на карту Безупречного.

— Давай, спи уже. Как проснёшься — будешь сам помогать Неми грести.

Провалился я в сон, едва только закрыл глаза, глядя в далекий темный потолок между темных каменных стен.

Так для меня закончился первый день, проведённый в расщелине на поверхности Ледяной реки, впадавшей в мёртвое озеро.