Клинковая роща

12. Рейд 1/3.

Разъяренный босс взвыл, нарвавшись на отряд ловких убийц, что пользуясь скрытностью и прокачанной ловкостью, сумели подняться на тушу и вогнать клинки в податливое тело.

Тварь снова издала писк. На сей раз по её зову явилась оставшаяся часть потомства. Этак и весь вид может истребиться в одной атаке. Угораздило же эту дрянь устроить гнездо именно под мостом.

Но сама матка многолапов была слишком живуча для такой мелочи — существо было не только намного больше обычной особи, но и обладала удвоенным набором конечностей — целых двенадцать лап носили огромную сосиску с двумя сплошными прорезями для рта на теле.

Ото всюду стали вылезать крошечные личинки многолапа уровнем от десяти — последние, что остались. Тем временем в пещеру продолжали глупо врываться и натыкаться на мелких монстров отстающие части растянувшегося рейда.

— Что еще умеете? — на ходу спросил Грейси, уже в пути.

Мы направлялись к основной части рейда, активно валившей матку.

— Регенерация, снятие ядов и некоторых проклятий, парочка баффов — их ты на себе в бою уже ощутил. Еще избавляю от боли и успокаиваю. Ну и туман, — выдал я свой нехитрый список навыков целителя, традиционно забыв упомянуть кадавра.

— Ближний бой и разведка, — сухо отозвался Терми.

— Я универсально великолепна, — улыбнулась Фил. — Но в целом контроль и ренж атаки.

О навыках наших спутников судить пришлось прямо в бою. Храмовник брал на себя основную роль танка и дд. Убийственное сочетание. Кайри, спасённый нами хафлинг, был боевой поддержкой светлого — присматривал с тыла и прикрывал от внезапностей. Второй спасённый был стандартным мечником с парочкой нестандартных умений роги. Девушки же просто без остановки раздавали проклятия и благословения природного характера — они прекрасно друг дружку дополняли, являясь баффером и дебаффером.

Получено благословение: Змеиный ум. +1 к интеллекту.

Получено благословение: Совиная мудрость. +1 к мудрости.

Получено благословение: Хвойный оберег. Скорость восстановления здоровья, маны и выносливости повышена.

Вот за первое — огромное спасибо. Интересно, так можно заполучить новое заклинание вне слота? Помнится, когда я получил штраф на интеллект, то существующие заклинания никуда не пропали не смотря на нехватку слотов.

Терми взял на себя роль чистого роги-дд, пользуясь увязшими в противостоянии со светлым тварями для оттачивания атакующих комбо с мечом.

После обретения собственного целителя, светлый стал вести себя в бою чуть увереннее, позволяя порой монстрам себя ранить, чтобы получить тактическое преимущество. Раньше каждая капля ХП у него была на счету — нужно было постоянно отвлекаться и помнить о запасе зелий здоровья. И тем более нужно было улучать для его распития время прямо в бою, что весьма неудобно.

Теперь же принять на руку укус многолапа было идеей авантюрной, но уже не безрассудной. Особенно если это позволит тебе засадить ему в бок длинный меч.

Из следующего столкновения с монстрами мы вышли почти без потерь, прорубая себе путь к неиствующему боссу. Но увы, завалить его нам было не суждено. Едва мы приготовились присоединиться ко всеобщей свалке против чудовища, как последний мощный удар сразу нескольких высокоуровневых доминионцев прекратили старания монстра.

Убийцы были лишь началом плана лидеров рейда. Последний удар нанесли боевые маги, наконец подоспевшие на передовую.

Горло наполнила прохладная жидкость зелья сокрытия сущности, и лиловые оттенки в глазах сменились чистой бирюзой водного мага. Рядом то же самое проделывал Терми, возвращая цвет глаз к естественному карему окрасу.

Бой был окончен и теперь возникал вопрос, каким будет его итог для нас.

Мне решительно не нравилась уязвимость пребывания среди тех, кто сильнее и опаснее нас с пилигримом. Даже не думал, насколько привык странствовать небольшим составом, в котором моя роль если не лидерская, то порой близкая к тому.

Нет, меня мало волновали вопросы власти. Однако, как и в случае с выбранным мною путем развития, я очень не люблю то, что не могу контролировать. Если решение большинства в группе будет противоречить моему, как быть? Я ненавижу спорить, не способен всерьез надавить без магии пустоты, но и покорно следовать против воли я не стану. Скорее всего просто отделюсь и поступлю правильно, наплевав на мнение окружающих.

Чужая власть — это всегда угроза.

Из мрачных раздумий меня вывел Грейси:

— Похоже, это еще не конец. Сейчас сюда явится новая партия тварей.

По лицу храмовника сразу стало ясно — удовольствие от такой встречи будет весьма сомнительным.

Пробегавшие мимо бойцы других отрядов редко, когда замечали нас — всем было не до того, но парочка особенно внимательных уже начали тыкать пальцами.

Сколько они уже в пути, что успели перезнакомиться? Или рейд стал настолько мал?

— Все к мосту! Живо все к мосту!! — кричал незнакомый пухлый солнечный эльф внушительного сто тридцать первого уровня.

Именно туда мы и направлялись сейчас с Грейси. Стоило ли вообще оттуда уходить? Но в целом мысль верная — что бы не преследовало рейд, если оно не умеет летать — мост может стать идеальной точкой для обороны.

...Или нет.

С оглушительным треском рядом с нами в землю обрушился валун, подскочил и продолжил катиться к обрыву, оставив на своем пути лишь алеющее пятно, оставшееся от бойца. Затем из-под темнеющих сводов пещеры прилетело еще несколько огромных снарядов, чуть снизив численность рейда. Не так-то просто уклониться от летящего камня.

Со стороны доминионцев полетели светящиеся шары, фаерболы и прочая яркая магия. Храмовник тоже не отставал, послав себе за спину, не оборачиваясь, какой-то безобидный световой навык. Победить преследующих рейд врагов никто и не надеялся, но вот ослепить и замедлить — было вполне реально.

Камнепад начал понемногу стихать, а заметно поредевшие снаряды больше не могли никого задеть.

— Тиару и Нирала сюда! Какого хрена вы тупите — не видите что творится?!

Кричавшего я не смог увидеть, но голос узнал сразу. Алиот Алашан. Даже не знаю, радоваться мне или не очень. Подозреваю — второе. Если бы мы не бросили его с Лаской, он бы уже давно собрал весь возможный лут и безо всякого рейда. Просто обменяв на проход пустотницу. Странно, что он сейчас пошел на такие сложности — неужели мало бродит по миру несчастных, которых можно принести в жертву стражу?

Думать об этом не хотелось. И очень хотелось верить, что я сильно изменился с нашей прошлой встречи и найду пару сюрпризов, чтобы удивить любого из здешних. Хотя против толпы все равно без толку. Сейчас наша главная защита — это Грейси и его люди.

Я постарался не попадаться особенно на глаза, сняв выделявшиеся эффекты. Имена над головой сейчас мало кого волновали, а после боя чистым не ходил никто. Грезь и кровь стали своеобразной униформой для ветеранов битвы с многолапами.

— Без паники, мы все успеем уйти на ту сторону! — крикнула какая-то девушка, голос которой мне тоже показался смутно знаком. — Маги отвлекут циклопов.

Циклопов? Знакомое слово. Воображение уже начало рисовать что-то из древнегреческих мифов прошлой жизни, но тут иллюстрация сама явилась на свет.

Тварь Подземья была огромной и мускулистой. Короткие но сильные и крепкие ноги делали существо достаточно устойчивым, чтобы бугристыми от выпиравших жил и рельефа руками с тремя тупыми когтями выбивать из стены и пола огромные камни и метать их в нашу сторону.

Горевший янтарем единственный глаз с черным горизонтальным зрачком, выделял чудовище на фоне темнеющих стен пещеры. Нижняя челюсть изобиловала тупыми зубами, словно у травоядного зверя. Но судя по хищному интересу к убегавшему рейду, существа вели очень даже плотоядный образ жизни.

Губы циклопа изгибались недовольством, да и рваная грязная набедренная повязка говорила о зачатках разумности твари.

Циклоп, уровень 310

Стихия: земля.

В явившегося противника с новой силой полетели стрелы и полились заклинания. Теперь — не только светлые и пламенные. В отряде обнаружились и иные маги, что приятно радовало. Но трехсотый уровень был им никак не по зубам.

На всякий случай, для очистки совести, я направил посох в сторону противника и запустил гнев. И тут меня ждало внезапное разочарование. Радиус действия моего атакующего навыка существенно снизился!

Я сразу же призвал инфо в поисках дебафов, но ничего не найдя, был вынужден признать — заклинание действительно снизило дальность поражения. Конечно, я легко мог обойти это при помощи владений — ведь тогда я смог бы призвать её из любого источника воды поблизости. Но сам факт опечалил.

И ведь нигде ни слова об этом в описании!

Следом за первым одноглазым появились и его товарищи — такие же большие и сильные существа почти пяти метров ростом. Мост был достаточно широк, чтобы они могли спокойно по нему пройти не боясь свалиться. Однако — только по одному. А значит задача обороняющихся сразу превращалась в смертоносный обстрел.

Если у тварей есть достаточно ума, чтобы связать себе тряпку на задницу, пусть и раз за всю жизнь, судя по её виду, то хватит ума и не лезть на убой.

Остатки воинства доминионцев спешно пересекали мост, уходя от погони.

— У кого есть магия с ловушками — к мосту! — закричал другой мой старый знакомый. И в отличии от вампира, искателю Лесату я был действительно очень рад.

С пол минуты подумав и взвесив все плюсы и минусы, я решительно шагнул к мосту. Налаживать контакт со вторым потенциальным союзником.

Пилигрим и Фил последовали за мной — так уж вышло, что они сейчас мое главное оружие в случае боя. Но надеюсь, до этого не дойдёт.

Мост заливался ворохом рунических символов, высеченных из огня. Сперва я собирался просто скромно предложить залить мост ядовитым туманом, но остановился, пораженный творимой на моих глазах магией.

Вспыхнул добрый десяток пылающих глифов, что на моих глазах стали складываться в замысловатые пылающие вязи, оплетавшие весь мост. Затем незнакомый маг швырнул в огонь несколько цветных камней, преобразовавшихся на середине полета ворохом искрящейся пыли. Поверх первой рунической вязи начала создаваться другая. Вырисовывался совершенно иной узор, словно написанный на ином руническом языке с совершенно иными символами.

Высокий солнечный эльф, на редкость полный для представителя этой расы но с огромным сто тридцать первым уровнем на моих глазах использовал сразу несколько разных магических техник, требовавших определенных навыков.

Резко развернувшись, даже не став смотреть на результаты своей работы, рыжеволосый колдун направился прочь, явно мыслями блуждая где-то далеко отсюда.

На всякий случай я взглянул на него через слово силы:

Нирал, пиромант 131 уровня.

Затем к мосту подошла знакомая мне девушка и какой-то мрачный тип с изогнутым, будто лук, посохом, и стали накладывать на мост свою магию.

Темный, судя по всему, некромант, предпочитал прятать лицо под широким капюшоном. Он несколько раз махнул рукой и молча бросил на мост несколько невзрачных костяшек. Что бы он там не наколдовал, не особенно впечатляет. Подтянулась и еще какая-то незнакомая магичка, но посмотрев на мост, не смогла добавить ничего нового. Он и так весь искрился от волшебных ловушек.

Сердце застучалось чуть чаще. Не привык выступать на публику. Было неприятно. Чужие взгляды чесали, загоняя поглубже в шкуру интроверта. Но на это у меня было свое универсальное средство божественной природы.

Я тихо прошептал молитву покоя, и лишние мысли исчезли. На сердце осталось лишь спокойствие и ясность.

Туман. Облачные владения.

Закрыв глаза, я сконцентрировался на поднятых мною силах, вынул из инвентаря несколько пузырьков с ядом, не глядя вскрыл и добавил немного полезных свойств моему формировавшемуся над мостом облачку.

Не знаю, какова природа заклинаний всех остальных здешних магов в плане активации, но я предпочел дать своей ловушке зависнуть и подождать моего личного контроля. Благодаря все тем же облачным владениям я легко мог это сделать на любом расстоянии в поле видимости.

— Ты, маг воды, как там тебя! Какого хрена раньше молчал про туман?! Лей на все ущелье, перекрывай уродам прицел!

— Да ладно, бро, ты же видел мой туман в действии! — я обернулся в сторону говорившего и улыбнулся от всей души. — Привет с того света, искатель.

Лесат смотрел на меня, не сразу найдя слова.

Эмпатия пустотника выдавала целый калейдоскоп сменяющихся эмоций от страха и желания ухватиться покрепче за меч, до осторожной и неуверенной радости.

— Так и знал, что у тебя был с собой артефакт от подружки. Выжил-таки, говнюк! — весело приветствовал искателя пилигрим. В отличии от нас в нём не было ни капли осторожности — друг встретил старого друга с радостью от чистого сердца и заключил в обьятья.

— Сион? Терми? — это.. как? Блин, чуваки, прямо не верится. Щи, я так рад! А кто-то еще…

— Нет, — пустотник отрицательно помотал головой, мрачнея. — Только мы, Лесат.

— Вы знакомы? — к нашей трогательной встрече присоединился и Грейси. Голос его был хмурым, но за внешней грубостью я почувствовал облегчение. Его факт нашего знакомства успокоил ещё больше, отметая прочь ещё часть сомнений на счет троих взятых им в рейд пустотников.

— Еще бы, — ни секунды не раздумывая ответил Лесат. — Именно с этими ребятами я и посетил храм Тишины! Сион — отличный лекарь, а Терми — надёжный друг и хороший разведчик. Кстати, а кто это с вами?

— Фил. Можешь ей доверять, — заверил пилигрим.

Храмовник не изменился в лице, но спектр его чувств ещё чуть потеплел. Выходит, моим словам о паломничестве по храмам дочерей Смерти он не очень поверил.

— Ты говорил, весь отряд, кроме двух именных эльфов, уничтожен, — жестко напомнил искателю Грейси. Однако видя его истинные эмоции я и на этот раз нисколько не поверил в его суровость.

— Я так думал, — охотно признал ошибку Лесат и вновь обратился к нам с Терми. — Рад, что ошибся.

— Эй! — послышался далекий крик какой-то девушки. — Кровосос говорит продолжать путь.

— Он прав, — с ноткой грусти произнес искатель. — Давайте выдвигаться, поговорим потом. Циклопы быстро восстанавливают зрение после всышек, так что скоро продолжат забрасывать камни.

Помня о просьбе Лесата, я принялся усиливать туман, распространяя его над всем ущельем. Теперь уже без яда, а просто скрывая нас от янтарных глаз чудовищ. Благо формировать подобие облачного заслона я мог из призванного тумана уже без личного присутствия прямо в пути.

Усталые, израненные и измученные люди жались друг к другу, вереницей уходя прочь в сторону Змейки. Не смотря на многие разумные призывы командования рейда, отказываться от мнимой безопасности факелов никто не стал.

Место было темным, но это всё равно так себе повод давать врагу четкую наводку на цель.

Одноглазые все-таки сунулись на мост. Как я и ожидал, ловушка Нирала была с двойным дном. Сначала циклопов ослепила яркая вспышка, и лишь потом мост взорвался огнем. Случилось всё это лишь тогда, когда враг пересек мост уже наполовину. Активные владения и туман подсказали мне это сквозь непроницаемый серый морок, и я ещё раз поразился сложности работы волшебника.

Ещё удивило заклятие некроманта. Невзрачный парень оказался не так прост и выполнил свою работу действительно дополнив смертельный шедевр Нирала. Едва сердце первого циклопа навсегда остановило свой бег, как его мертвые мускулы вновь налились потусторонней силой и поднятый заклятием монстр принялся нападать на еще живых сородичей.

Мой яд был завершающим штрихом, ослабив и добив тех, кому всё же удалось переправиться на нашу сторону. Отрава действовала не сразу, а потому по задумке была своеобразной подстраховкой на случай если кто-то будет жить слишком долго после срабатывания рунических ловушек пироманта.

Но все сработало еще лучше, чем я рассчитывал — раненные, ослепленные, горящие и терзаемые зубами мертвых товарищей, оставшаяся пара циклопов практически одновременно свалилась на каменные плиты, добавляя мне в копилку немного опыта.

Получен новый уровень! Текущий уровень — 60

Доступна свободная единица характеристики.

Ого! Да тут не немножко. Тут дофига!

Интеллект для заклинаний или мудрость для молитв? Хороший вопрос.

Как я и предсказывал, циклопы вовсе не были тупыми куклами для битья. Следом за гибелью первых одноглазов новые не последовали на убой. Напротив, судя по темным силуэтам на той стороне, они собирались вокруг него, тревожно всматриваясь в туман. Вернее, это мне дорисовало воображение, так как по дарованному находившимся там туману, я осязал, что все циклопы просто стоят, будто замерли живыми изваяниями.

Где-то внутри нечто кольнуло, намекая, что все происходящее явно не с проста. По ту сторону разлома медленно разгорались янтарные огоньки с ярко выделявшимися черными зрачками необычной формы.

Циклопы применяли какой-то завязанный на их глаз навык. Сквозь туман проступали десятки янтарных прожекторов. Жуткое зрелище само по себе вызывало суеверный страх и намекало на будущие неприятности.

— Чего они ждут? — спросил я у всезнающего Лесата, но тот лишь развел руками.

— У меня есть вопрос получше, — вмешался Грейси. — Чего ждем мы? Кровосос уже повёл основную часть отряда дальше в тоннели.

— Ну охуеть теперь… — искатель впервые на моей памяти выругался крепким матом.

С другой стороны, я не мог не отметить и Нирала, сразу же ушедшего догонять рейд. Пиромант даже не обернулся, чтобы посмотреть на результаты своей работы. Так что это мы со своей тёплой встречей отстали от рейда.

Благоразумно сочтя за лучшее не интересоваться странными действиями циклопов, мы ускоренным темпом направились догонять своих.

Что ж, на данный момент я сделал всё возможное, чтобы стать частью рейда. Дальше посмотрим, что скажет вампир и остальные, считавшие себя частью этой огромной группы разумных.