Клинковая роща

28. Зло, которое нельзя называть — 3/5.

— Вот так сразу готов помочь? — слабо улыбнулся он. — Что ж, просто продолжай делать то, что делаешь. Продолжай творить копию.

Тратить время на ответ я не стал, возвращая ману в формировавшийся из воды силуэт. Затем вытащил из инвентаря кухонный нож, наспех очистив его паром. Шаман оказался прав — крохотная капля крови содержала достаточно информации для воссоздания точной копии девушки, но при этом влияние её самой из-за одной капли было слишком малым для того, чтобы изменять структуру.

Пустота заставила её тело забыть, каким оно должно быть… Хаос меняет тело, а пустота изменяет дух. У неё свои законы.

— Готово, — тихо шепнул я, но дух шамана меня услышал и понял.

Полупрозрачная фигура подплыла ко мне и положила руки чуть выше солнечного сплетения зверянки.

С несколько секунд ничего не происходило. Я смотрел за сосредоточенным призраком, периодически подновляя регенерацию его реального тела. А затем, он вдруг резко ухватился за что-то и дёрнул вправо.

Из макушки девушки вырвался едва заметный расплывчатый силуэт, слегка подсвеченный изнутри. Но рассмотреть его как следует я не успел — призрак метнулся к едва оформившемуся новому телу и с силой вбил призрачную субстанцию в грудь.

Новое тело захрипело и поднялось. Глаза зверянки лихорадочно заметались по собравшимся, затем она с ужасом посмотрела на меня и отшатнулась, как от демона бездны.

— Охренеть… — вырвалось у Сайриса.

— Ты.. тебе удалось, посланник, — неверующе произнёс логист.

— Сион, ты невероятен… — светилась от счастья вторая лучшая целитель рейда. — Как ты это сделал?

— Мне помогли, — мрачно ответил я, делая шаг к телу шамана и призывая силу воды.

Не найдя взглядом призрака, я призвал инфо, напоминая себе имя второго проклятого, и тихо позвал:

— Устириши, ты тут? Давай теперь попробуем вытащить тебя?

— Увы, не выйдет, посланник. Я здесь ещё только лишь потому, что ты поддерживаешь моё тело, так что бросай это и иди с миром.

— Почему ты так просто сдаёшься? — попытался я шамана, но тот лишь покачал головой.

— Я не могу провести ритуал сам для себя. И никто другой в рейде не сможет. Увы, я здесь единственный шаман.

— Ты можешь рассказать мне, что делать… — начал я, но призрак снова покачал головой.

— Рассказать могу. Но великий отец требует куда больших знаний и навыков, чем можно получить за пару минут. Отпусти меня, посланник. Смерть — это печально, но это ещё не конец. Тем более для шамана.

— Мне нужны эти знания, — уверенно ответил я, сжимая кулаки.

— Хочешь стать шаманом? — удивился Устириши. — Зачем? У тебя ведь есть класс мага и жреца? Будь в этом мире живой бог воды, а ты его последователем, я бы подумал, что ты метишь на путь Аквы, посланник.

— А что.. если так и есть? — спросил я с замиранием сердца.

— Увы, я не смогу тебя обучить даже основам за оставшееся время, но среди моих вещей есть записная книжка. Можешь её забрать, если сумеешь понять хоть слово. Это мои личные заметки по работе с духами. А теперь, хватит мучать моё бренное тело и отпусти меня в мир духов. У меня была поганая жизнь, но я о ней не жалею.

С тяжестью на сердце, я отменил регенерацию, и позволил шаману умереть. Боли он не испытывал, но я всё равно на всякий случай наложил касание Дафны.

— Он… — начал было Лииндарк, но умолк не закончив фразу.

— Погиб, — закончил я за логиста. — Твоя подруга обязана ему жизнью.

— Что ты имеешь ввиду?

— Я лишь воссоздал тело. Самую важную часть сделал он, перенеся душу. Но для него повторить чудо уже некому, — ответил я.

— Вот как… — грустно потянул зверянин. — Жаль, он бы мог ещё многое сделать.

— Он оставил мне свои записи по шаманизму, — добавил я, прикасаясь к телу. Теперь, после гибели, его инвентарь стал доступен любому, кто коснётся его тела.

Получен предмет: дневник совиного принца.

— Вот как? Зачем тебе это с классами жреца и мага? — без особого любопытства спросил логист, повторяя слова шамана.

Эмпатия выдавала в нём страх и растерянность. Похоже, шаман для него был близким другом.

— Чтобы в следующий раз я сумел спасти больше, — тяжело вздохнул я.

— Надеюсь, ты говоришь правду, Сион, — ответил зверянин, — Если так, то моя плата за помощь…

— Не нужно никакой платы, — перебил я логиста. — Я просто делал, что должен.

— Вот, — игнорируя мои слова, Лииндарк вынул из инвентаря какой-то предмет, напоминавший летающую тарелку диаметром где-то в пол метра и протянул мне. — Шаманы моего народа используют его для камланий. Только.. будь с ним осторожней. Он хрупче, чем кажется.

Получен предмет: хаани северный плач.

Редкость: необычный.

Материал: волчья сталь.

Что делать с таким подарком я понятия не имел. Но отказываться было бы оскорблением — эмоции логиста намекали на то, что мне оказывается чуть ли не великая честь. Хотя предмет редкостью «необычный» особого пиетета совсем не внушал.

— Спасибо, — я постарался ответить тёплой дружеской улыбкой, но мой собеседник уже ушёл в какие-то свои мысли.

— Дальше ты точно не сдвинешься с места, — высказался Сайрис, а следом за ним, и друид Рена вмешалась с предложением убить посланницу на месте.

Но меня сейчас судьба Тиары волновала мало. Было немного жаль её, но Сайрис прав. Иномирцы у храма были форменным предательством всего рейда ради личной выгоды. Если бы не жертва Терми и не появление Хозяйки Мрака, преследовать в храме её было бы некому.

Но о том, что случилось снаружи она знать не могла.

Я начал осматриваться в новой локации. Головоломка, значит? Вполне возможно, что так и есть. Или для продолжения пути нужен какой-нибудь ключ, который по законам жанра ну просто обязательно должен болтаться в заднице у самого жирного монстра.

Помещение было относительно безопасной зоной. На остатках стен не было сохранившихся картин. Лишь редкие прогнившие гобелены, покрытые плесенью книжные полки с истлевшими книгами и сражающаяся с гнилью за жизнь растительность.

С противоположной от дверей стороны были высокие витражные окна, куполом нависая над нами. Когда-то на них были узоры, но теперь цвет отдельного стёклышка определить было тяжело из-за плотного слоя налипшей мокрой пыли. А между сегментами окна стояли статуи.

Скульптура в храме уже показала однажды свой злобный нрав, поэтому я с подозрением осмотрел фигуры внимательно. Но успел я как следует рассмотреть и одну из них, как блеснула молния, освещая изменившиеся лица.

Я повалился на землю от неожиданности, когда женская фигура, которую я разглядывал внезапно сменила форму и теперь смотрела на меня, протягивая в мольбе изрезанные руки.

Мортис!!

Лиловая вода Стикса сама окружила меня, а в воздухе возникло щупальце из горячего пара.

В камне была высечена Ласка. Её большие глаза, тонкие губы и огромный шрам, выглядывающий из-под чёлки я не мог не узнать.

— Тише, тише, брат, — ободряюще хлопнул меня по спине Терми. — Ты ещё вон туда посмотри. Красавец, да?

С большим трудом я заставил себя посмотреть, куда указывал друг и по телу вновь побежали мурашки. В центральной скульптуре был высечен я сам. Хватающий себя за голову и застывший в беззвучном крике сумасшедший маг.

— Они меняются под каждого, — пояснила Фил. — Слышала о таких штуках, хотя вижу впервые. Жесть, но таки круто. Пробирает, да?

— Меня поражает твоя способность восхищаться всякой нездоровой хернёй. Ты точно в порядке, Фил? — спросил друг.

— Спасибо за разъяснение, — кивнул я. Схваченное в тески сердце продолжило свой бег

— Я на счёт двери. Нет там никакой заморочки. Просто её должна открыть я, раз уж вошла. Скажем так, это ещё одна сила авантюриста.

— Получается, не встреть мы тебя, мы бы и не вошли в храм? — спросил Терми.

— Вот ты щас такой вопрос задал… Не знаю, — честно ответила фрезия. — Скорее всего все эти правила не работали бы и путь был бы свободен. Хотя нет, если бы сюда вошёл кто-то из тех ребят, вам пришлось бы ждать, пока дверь откроет он. Обычно безопасные зоны в данже работают так, но это не точно.

— Безопасные зоны, говоришь? — уточнил я.

— По идее, — неуверенно кивнула девушка. — Мне нужно отойти в свой мир на пол часика.. нет, пусть будет на час по здешнему времени. Я должна ещё кое-что узнать. Это важно.

— Если от тебя зависит вход, то лучше бы ты сначала его открыла, на всякий случай, — пилигриму эта идея по душе не пришлась.

— Не беспокойся, Тер. Если я не вернусь через где-то часа полтора, дверь должна сама открыться.. наверное. Если Хозяйка справилась, и все энигмовцы ушли на респ.

— Слишком много «если»… — начал было я, но наглая фрезия не спрашивала, а ставила перед фактом, и сразу же начала растворяться в воздухе.

— Сион, нужно поговорить, — послышался у меня за спиной голос Сайриса.

— Последний совет рейда перед финалом? — ухмыльнулся стоящий рядом с ним вампир.

— Разве нам есть что обсуждать? Полагаю, за дверью нас будет ждать босс.

— Предатель не должен попасть к алтарю, — присоединившись к нам, напомнил Грейси.

— О, так вы уже знаете, кто это? Я вся — внимание, — улыбнулась Тиара.

— Ты вообще не войдёшь внутрь, — прорычала Рена в сторону змеиной посланницы.

— Честно говоря, меня эта вся эта хрень уже задрала по самое горло, — скривился вороний посланник. — Опять сраться по десятому кругу и тем более устроить бой друг с другом перед логовом босса, это долбоебизм!

— Есть предложения? — с улыбкой поинтересовалась Тиара.

— Есть, — кивнул Сайрис. — Сначала кровь древних, босс и все такое. Затем все вместе сделаем то, зачем пришли. Вместе, так что если кто-то начнёт творить хрень, другие просто убьют его до того, как он закончит.

— А что, мне нравится, — улыбнулся вампир.

— Кажется, ничего лучше вы придумать не способны, — фыркнула змеиная посланница.

— Я уже говорил, зачем я здесь, — я равнодушно пожал плечами. — Если это всё, что вы хотели обсудить, я пойду крафтить зелья покоя для всех. В бою с пустотником четвёртого ранга печати они нам пригодятся.

— Постой, если ты знаешь, что нас ждёт у алтаря, говори! — остановил меня Грейси.

Я грустно улыбнулся. Тайной рассказы Арахны об этом чудовище не были, вот только мои предупреждения не сильно помогут в бою.

— Он похищает жертв в своё карманное измерение и там пытает. Как и любой пустотник, он охотится на эмоции, потому наверняка полезет в голову и будет давить ментально. Так что для каждого на поле боя будет свой личный ад. Поэтому я пойду варить зелья.

— Окей, буду взламывать дверь сама, — картинно вздохнула Тиара, и вокруг сразу же появились желающие помочь. Даже после всего, что она натворила, у неё находились сочувствующие среди мужской части рейда.

Я вынул из инвентаря травы Хозяйки, подбросил в вверх и подхватил облачком горячего пара. Затем вода с сухими листьями собралась в кипящий шар, а я принялся читать молитвы Нефтис.

Но меня снова прервали.

— Кот… что ты думаешь о нашем мире? — отстранённо поинтересовался логист. — Зачем лично ты здесь?

Вот тоже нашёл время.

Вздохнув, я посмотрел на своего собеседника. Спутник Сайриса старался казаться равнодушным, но его эмоции выдавали сомнения и сильное волнение. Неужели снова очередная проверка? Сайрис прав, я тоже так от всего этого устал!

Наверное, из-за этого я не стал ничего выдумывать, а просто озвучил свои настоящие мысли:

— Одна очень дорогая мне девушка назвала этот мир раем. Если она так считает, значит это действительно так.

— Рай? — удивился зверянин, — с монстрами и неназываемым богом?

— Всё познаётся в сравнении, Лииндарк. Я почти не помню прошлую жизнь в другом мире. Поэтому у меня есть только одна реальность. Та, в которой я живу сейчас. Поэтому я склонен верить тем, кому есть с чем сравнивать. Да и миром-темницей хорошее место не назовут, верно?

— Может, ты и прав… — потянул логист. — Спасибо за ответ. Если всё закончится хорошо, буду рад однажды познакомиться с той, кто считает райским местом Подземье.

— Конечно, буду рад рассказу об этом мире от его жителя. — вспомнив о Ласке, улыбнулся я.

Логист снова умолк, но его эмоции заметались в сомнениях. В какой-то момент мне показалось, что он вовсе забыл обо мне. Но затем он пристально на меня посмотрел и произнёс:

— Сион… Скорее всего я не прав. До меня многие положили жизнь на решение этой задачи. Но кажется, я знаю, как можно действительно навредить бездушному богу.

— И как же? — на губах сама собой заиграла улыбка. Будет забавно, если он предложит мне что-то из того, что я уже задумал сделать сам.

— Пока что это только догадка, но… тебе стоит написать историю о своём пути. Историю, что будет жить и без нас, рассказывая сам знаешь о ком. Нам обоим стоит.

В этот момент позади логиста появилась из ниоткуда Фил. На этот раз девушка вернулась вовремя. Подготовиться лучше мы сейчас уже не сумеем, да и некогда.

Я повернулся к большой белой двери в следующую локацию. На створках узнавался слегка осыпавшийся образ Мортис и двух замученных старших дочерей. За сегодня этот образ мелькал столько раз, что уже перестал вызывать чувства.

Сама же богиня Погибели была изображена в образе скорбящей матери, потерявшей двух своих дочерей по вине третей.

Моя сестра сеет хуже, чем смерть. Мать скорбит по всем сгинувшим в пустоте детям, что сами отдали свои тела Смерти во имя её дочери. — прошептал голос у меня в голове.

— Чего же она добивается..? — тихо прошептал я, надеясь, что Нефтис услышит меня.

Если власти, то почему уходит, получив её? Если обожания, то почему убивает тех, кто ей верно служит? Дурацкое какое-то зло получается — никогда не верил в злодеев, которые творят хрень просто так.

— Ты ошибаешься с самого начала, предполагая, что зло мыслит так же, как ты, — послышался за спиной голос логиста. Не знаю, как он услышал меня, но решил ответить вместо вновь замолчавшей богини Покоя.

— А ты знаешь, как мыслит богиня-чудовище? — спросил я.

— Все мы схожи в главном, — подходя к нам, ответил за него вороний посланник. — Попаданцы в телах гномов, орков и эльфов или родившиеся в Мельхиоре зверушки. Всеми движет жажда любви, славы, богатства. Но мышление бездушного бога не имеет с этим ничего общего. Чтобы понять её, нужно самому иметь нечеловеческое мышление.

— Есть мысль, что бездушный бог просто безумен. Сущность матери, беспристрастного бога Смерти, в ней сочетается с жаждой любви древних тари. Она желает того, что не способна испытывать, а потому пытается довести до края каждого, чтобы ощутить толику чужих чувств.

— Звучит очень похоже на действия стихии пустоты, — заметил я. — Вызывать эмоции и пожирать с помощью них души.

— О нет, Сион, — заметила Тиара — Она не псих, а скорей тёмный гений, нашедший способ получать силу, пожирая судьбы других. Представляешь, вот ты жил, был хорошим парнем, должен был построить семью и вырастить пятерых детишек в радости и гармонии. А она — кусь, и ты лишаешься всего.

Я заметил собиравшихся в боевые порядки людей, готовившихся к последнему бою перед исполнением заветной мечты.

— А теперь представь, что при этом от несбывшегося остается лишь выдранное с мясом место на теле будущего, — продолжила змеиная посланница. Эта пустота — и есть наша сила. Мы, пустотники — в первую очередь те, кто вообще не имеют судьбы, Сион. Нашу судьбу съела она.

Так вот почему судьбу проклятого нельзя предсказать. Потому что ее.. нет!

— Вас послушать, так Проклятый бог — это как Чара на геноциде, — как всегда странно произнесла Фил. Фрезия вернулась быстро, как и обещала, а ощущение радости и любопытства вокруг неё усилилось. Наверное, единственная из всех собравшихся, кто рад тому, через что нам предстоит сейчас пройти.

— Ох, опять твои сравнения из иномирья, — покачал я головой и с пафосом произнёс. — Именем Нефтис, да откроются последние врата пред алтарём Пустоты!

Фил ухмыльнулась и охотно подыграла, касаясь двери. Послышался скрежет и дверь створки стали разъезжаться — половина вверх, а половина уходила под землю.

Время пришло.