Меж двух королей

Глава 11

— Ты серьёзно?

— Да, Тэмми, — улыбнулся он, прижимая губы к её щеке. — Абсолютно.

Тэмми не должна была удивляться. Для василисков не имело значения, что сейчас глубокая ночь — для них это почти как день. А вот для Тэмми это было время ложиться спать, и она широко зевнула, когда Каспен взял её за талию и потянул в коридор.

Гора кипела жизнью. Василиски текли по проходам плотным потоком, все направлялись во внутренний двор. Когда они вошли, Тэмми увидела украшения, которые сама выбрала для оформления пространства. Мелочь, но она всё равно ощутила гордость — пусть её вклад был поверхностным, но вкладом он всё же был.

Губы Каспена коснулись её уха.

— Мне нужно переговорить с советом, — прошептал он. — Я скоро вернусь.

Но, прежде чем Тэмми успела возразить, он исчез. Она огляделась по сторонам, отчаянно пытаясь найти хоть одно дружелюбное лицо. К её облегчению взгляд упал на Аделаиду. Та сидела на скамье одна, попивая из кубка эликсир. Когда Тэмми опустилась рядом, в её груди мгновенно растаяло напряжение.

— Темперанс, — улыбнулась Аделаида. — Доброй ночи. Чем обязана удовольствию?

Чем именно? На самом деле Тэмми хотела сказать только одно:

— Я дала пощёчину Аполлону.

Брови Аделаиды приподнялись.

— Можно узнать — за что?

— Он не переставал со мной флиртовать.

Аделаида рассмеялась:

— Да… это в его стиле.

— Ну, я хочу, чтобы он перестал.

— Хочешь?

Этот вопрос напомнил Тэмми о разговоре с Аполлоном, и она поняла, что истина далеко не чёрно-белая.

— Я… не знаю, — честно призналась она.

Аделаида мягко улыбнулась.

— Аполлон… сложный.

— По-моему, он как раз очень простой.

— Если он кажется тебе простым, значит, ты его недооценила. И это твоя ошибка.

Они помолчали, наблюдая, как по двору движется толпа василисков.

Тэмми повернулась к Аделаиде:

— Сложный в чём?

Наступила ещё одна короткая пауза. Казалось, Аделаида подбирает слова — и Тэмми удивило, откуда эта нерешительность.

— Он… безрассуден. Это уже не раз приводило его к неприятностям.

— К каким?

— Аполлон любит брать то, что ему не принадлежит.

— И что же он взял?

— То, что принадлежало Каспену.

У Тэмми внутри вспыхнуло понимание. Она вспомнила слова Аполлона: «Мы с братом играем в эту игру веками, Темперанс».

— Что-то? Или кого-то?

Аделаида лишь загадочно улыбнулась. Они снова замолчали.

— Они любили одну и ту же женщину, да?

Аделаида посмотрела на неё.

— Да.

По Тэмми прокатилась тупая, тягучая волна ревности.

— И что с ней случилось?

— У них произошёл разрыв, — продолжила Аделаида. — Для всех троих это закончилось… плохо.

— Но кого она выбрала?

— Это лучше спросить у Каспена.

Тэмми опустила взгляд. Спрашивать Каспена она точно не собиралась.

— Но… — медленно сказала она. — Каспен со мной, а Аполлон ни с кем. Значит… что стало с ней?

Голос Аделаиды потускнел:

— Её забрали… на кровопускание.

Тэмми вспомнила Каспена, как он искал глазами среди возвращающихся василисков кого-то, словно ждал. Выглядел ли он тогда свою прошлую любовь? И что бы он сделал, если бы она действительно вернулась?

— Я не хочу быть между ними, — шёпотом сказала Тэмми.

— Но ты есть между ними, — просто ответила Аделаида.

— Но я—

— Это честь — быть желанной, Темперанс. Они жаждут тебя. Воспринимай это как комплимент.

Но разве её действительно добиваются? Нет. Это не похоже на преследование. Это похоже на соревнование — игру, в которую она не соглашалась играть. И кто в ней победит? Точно не Тэмми.

— Братья Драконы — сложные, — сказала Аделаида. — Они прожили долгую жизнь до встречи с тобой. Ты не можешь переписать их прошлое.

Но Тэмми думала не о прошлом.

Её волновало их будущее.

— Я никогда не выберу Аполлона, — твёрдо сказала она. — Каспен это знает.

Аделаида пожала плечами.

— Мы василиски, Темперанс. Ты можешь иметь обоих.

Тэмми не нашла, что на это ответить. Они сидели молча, глядя на суету вокруг.

Наконец Аделаида сказала:

— Должна признаться… я завидую тебе.

Тэмми удивлённо посмотрела на неё.

— Почему?

Аделаида тепло рассмеялась:

— Я мечтала влепить Аполлону пощёчину много раз. Как и многие, уверена. Я рада, что хоть кто-то наконец сделал это.

Эта информация заставила Тэмми удивиться. Хотя… может, и нет. Аполлон делал множество вещей, которые она считала невыносимыми. И за многие из них он действительно заслуживал пощёчину.

— Он когда-нибудь… пытался…? — рискнула спросить Тэмми.

Аделаида бросила на неё выразительный взгляд.

— Переспать со мной?

Тэмми кивнула. Собственно, именно это она и имела в виду.

— Да, — спокойно сказала Аделаида. — Пытался.

— О.

Возник ещё один вопрос — и она задала его до того, как успела передумать:

— И ты…?

— Переспала с ним? Да. Переспала.

— О…

Тэмми не знала, куда себя деть. В итоге она уставилась на свои руки, сложенные на коленях.

Аделаида наклонилась к ней.

— Каспенон хотел бы, чтобы ты думала, будто только он был недоволен нашей парой, — сказала она мягко. — Но, если честно, мне это тоже не особо нравилось.

— Он никогда не говорил, что ты чувствовала. — Как только слова сорвались с её губ, Тэмми поняла, как это звучит. — Прости. Я хотела сказать…

— Я не обиделась, Темперанс, — с мягкой улыбкой прервала её Аделаида. — Я понимаю, что ты имела в виду. И я не удивлена, что он не упоминал об этом. Думаю, он вообще не хотел говорить обо мне.

Учитывая, как Тэмми отреагировала на их помолвку, она могла понять, почему. Сейчас это казалось глупостью — так ревновать. Возможно, её василискова сторона всё же понимала эти обычаи… возможно, она наконец начинала к ним привыкать.

— Я переспала с Аполлоном назло, — призналась Аделаида. — Но и потому, что… хотела. И если ты сделаешь то же самое, тебя никто не осудит.

Но это было неправдой — Тэмми осудила бы себя сама.

Похоже, Аделаида прочла её мысли.

— Для василисков всё иначе, Темперанс. Быть с обоими братьями — это… ожидаемо. У Аполлона есть первоочередное право на тебя. Это серьёзно. Он будет считать само собой разумеющимся, что однажды воспользуется им. И Каспенон, возможно, тоже.

Тэмми продолжала смотреть себе под ноги.

Мысль о том, чтобы лечь с Аполлоном… была искушающей. А то, что она должна — откровенно сбивало с толку. Её человеческая часть в ужасе отказывалась принять это. Её учили, что брак — это моногамия. Что спать с братом мужа — это измена. Однозначно. Без вариантов.

— Они очень похожи, — вдруг сказала Аделаида.

— Кто?

— Аполлон и Каспенон.

Тэмми фыркнула. Они ничуть не похожи.

— Это как?

Аделаида задумалась.

— Каспенон страстный, — сказала она медленно. — Он чувствует глубоко. Аполлон такой же.

Тэмми едва не рассмеялась от абсурда. Аполлон? Глубокие чувства? Он поверхностный, как лужа после дождя.

— Ты можешь не верить, — сказала Аделаида. — Но это факт. Аполлон просто лучше скрывает это.

Тэмми не могла вместить в голове такую мысль. Она видела только различия:

Каспен защищал её.

Аполлон раздражал её.

Один брат заботился. Другой — нет.

— Каспен лучше Аполлона, — твёрдо сказала она.

Аделаида изящно наклонила голову.

— В чём именно?

— Он хочет для меня лучшего.

— А ты думаешь, Аполлон — нет?

Тэмми подняла взгляд.

— Я знаю, что нет. Он постоянно пытается меня… развратить.

Аделаида рассмеялась.

— Ты слишком много ему приписываешь, Темперанс. Тебя не так-то просто развратить.

Это прозвучало как комплимент, и Тэмми решила принять его.

— Я не могу позволить ему победить, — призналась она.

— Тогда тебе нужно всего лишь… лишить его желаемого, — с хитрой улыбкой сказала Аделаида. — Он хочет тебя. Это очевидно. Если ты будешь отказывать — он будет преследовать тебя бесконечно.

Тэмми задумалась. А хочет ли она, чтобы он преследовал её? Лео её не преследовал. Каспен — уже получил. Почему бы ей не позволить себе то, чем василиски всегда наслаждались? И ей нравилось, как Аполлон флиртует. Он сбивал её с оси. Как будто она была планетой, а он — новой силой притяжения.

Может, именно этого ей и не хватало: лёгкости, игры, дерзости. Каспен бы гордился её ассимиляцией. Может быть… даже поощрил бы. Он ведь уже поощрял.

— И ты ошибаешься, — продолжила Аделаида.

— В чём?

— В намерениях Аполлона. Он тоже хочет для тебя лучшего. Мы все хотим.

С этими словами Аделаида поднялась и ушла. Тэмми смотрела ей вслед, растерянная. Это было слишком прямолинейно для василиска. Мы все хотим для тебя лучшего. Кто «мы»? Каспен и Аполлон? Или она имела в виду всех василисков? Тэмми никогда не чувствовала, что василиски хотят лучшего для неё. Скорее — что они хотят её. И что вообще значит «лучшее»? Тэмми знала, что для неё лучшим является Каспен. Но иногда, глубоко ночью, она сомневалась — действительно ли это так? Прежде чем она успела продолжить размышления, появился Каспен.

— Тэмми, — сказал он, протягивая руку. — Пойдем. Сейчас начнётся.

Тэмми не стала уточнять, что именно. Она позволила ему повести её к ступеням у края двора. Отсюда она увидела, как василиски собираются вокруг фонтана. Они о чём-то напряжённо переговаривались, затем расходились в круг.

— Что они делают?

— Формируют уроборос, — объяснил Каспен. — Священный символ. Бесконечный. Он означает обновление.

— Но… зачем?

— Участие в уроборосе — это почтение циклам нашего вида. Брачный сезон приведёт к множеству союзов — и, вероятно, к новому поколению детей.

Круг рос, удлинялся, замыкаясь в петлю вокруг фонтана.

— Что значит… участвовать?

Каспен коснулся её талии.

— Уроборос символизирует единство. Он соединяет нас. Представители разных гнёзд входят в круг на противоположные места.

— На противоположные…?

Но Тэмми увидела это сама. Василиски начинали ложиться в строгой последовательности. Первый — на спину. Когда он разводил ноги, следующий опускал голову между ними. За ним — третий, ложась так же. Сверху — снизу, сверху — снизу. Простой узор. Женщины — с женщинами. Мужчины — с мужчинами. Или наоборот — в зависимости от последовательности. По всему кругу губы касались раздвинутых бёдер. Живое звено. Живая цепь.

Каспен продолжал объяснять ровным голосом, будто происходящее — обычное дело:

— Когда каждый завершит, он покидает уроборос. Церемония закончится тогда, когда кончат все.

Все вошли в круг. Все — кроме них двоих.

Тэмми подняла голову:

— А мы не собираемся присоединиться?

Каспен посмотрел на неё удивлённо, настороженно.

— Ты… хочешь?

Когда вопрос прозвучал вслух, Тэмми поняла, что не знает ответа. Уроборос был пугающим. Но и величественным. Есть в этом логика — единение, общность, общая энергия. Тэмми чувствовала: она хочет быть частью этого. Но после сегодняшней ночи… сможет ли она?

— Тэмми, — мягко сказал Каспен. — Это не обязательно. Ты не обязана. Только если сама… хочешь.

Она метнула на него взгляд. Не обманывает ли он её снова, как с предыдущим ритуалом? Когда «не обязательно» означало «иначе — катастрофа»?

— Нет, Тэмми, — сразу сказал он, отвечая на её мысли. — Никакого принуждения. Наша культура держится на удовольствии. Если тебе приятнее наблюдать, чем участвовать — это и есть твой путь. Ты ничего не должна.

Тэмми глубоко вдохнула. Но она хотела. Она хотела принадлежать этому миру. Хотела доказать себе, что способна стать одним из них.

— Я хочу участвовать. Я гибрид. Я справлюсь.

Глаза Каспена вспыхнули гордостью. Он любил, когда она проявляла себя как василиск. Он взял её лицо в ладони и поцеловал.

— Гибриды редки. Но ты — редчайшая, — сказал он с абсолютной искренностью.

Тэмми всегда поражало, как он смотрит на неё — будто она способна на чудеса. И, возможно, так и было.

— Но я не хочу, чтобы чья-то чужая… штука… была у меня во рту, — выпалила она.

К её удивлению, Каспен улыбнулся.

— Тогда у тебя будет только моя.

И только в этот момент Тэмми поняла:

Если они присоединятся к уроборосу, то это значит, что и Каспен тоже будет обслуживать кого-то другого. Кто-то будет сидеть у него на лице… завершив круг.

Тэмми подняла взгляд на него. Каспен смотрел спокойно, почти безмятежно — но она знала: он уже всё понял. Он уже пришёл к тому же выводу и теперь просто ждал… чего захочет она. Только вот сама Тэмми ещё не знала, чего хочет. В короткой паузе, что зависла между ними, Каспен произнёс просто, не давя, не подталкивая — лишь предлагая:

— Ты можешь выбрать. Кого пожелаешь.

Тэмми ощущала это почти физически — как важно было то, что он уважал её решение присоединиться к уроборосу. Он не стал отговаривать, не стал навязывать своё. Вместо этого он подстроил всё под неё — так, чтобы у неё было право выбора, чтобы она решала, что будет дальше. Сначала в неё хлынуло облегчение. Потом — тихое, дрожащее предвкушение. А следом — вспышка возбуждённого волнения, горячего, как раскалённый воздух над песком.

Она вспомнила слова Каспена:

«Наша культура вращается вокруг наслаждения».

Но тогда… Кто подарит ей это наслаждение? Мысли побежали в привычные тайные места — туда, где по ночам рождались фантазии о Каспене и Лео. Те видения, которые она позволяла себе лишь тогда, когда могла полностью закрыть разум от него. Тэмми медленно оглядела двор, выискивая того, кто хотя бы отдалённо напоминал те ночные образы.

И наконец, она нашла его.

Василиск был стройным, с длинными, гибкими руками. Его светлые, почти белые волосы были зачёсаны назад, и лишь одна прядь непокорно падала на лоб. Он двигался с той уверенной лёгкостью, которая была до боли знакома Тэмми. С той уверенностью, по которой она скучала. Она скучала по его высокому росту, по его длинным пальцам, по его светлым волосам. По тому, как он пах — тёплым летом. По тому, как он всегда чуть наклонялся к ней, когда они разговаривали, будто хотел впитать в себя каждую крупицу её присутствия. Но это был не Лео. Лео здесь не было. И уже никогда не будет.

— Его, — сказала Тэмми, поднимая руку и указывая.

Каспен проследил за её взглядом. Ей даже показалось — или она это придумала? — что на его лице проскользнуло мгновенное понимание. Тень осознания, тонкая и острая, как лезвие. Но это выражение исчезло так же быстро, как появилось.

Он повернулся к ней.

— Тебе предстоит сделать ещё один выбор, — произнёс он спокойно.

Но когда он сказал это таким тоном, выбор стал простым. Тэмми открыла глаза, подняв взгляд на него.

— Я выбираю Аделаиду.

Бровь Каспена слегка приподнялась. На мгновение Тэмми даже испугалась — не рассердится ли он?

Но вместо гнева он лишь спокойно произнёс:

— Хорошо. Ты хочешь спросить её сама или мне сказать?

— Я сама.

Слова слетели с её губ неожиданно легко, без колебаний, будто это решение уже давно зрело внутри.

Она хотела сделать это сама — хотела, чтобы это было её выбором, её шагом, её голосом.

Каспен кивнул, принимая её решение, и, не задавая больше вопросов, развернулся, чтобы уйти.

— Подожди.

Она схватила его за руку.

— Ты сказал, что, когда кто-то заканчивает, он покидает круг.

— Это так.

— Тогда… — Тэмми запнулась. Ей было трудно сформулировать это вслух.

Наконец она повторила то же, что сказала раньше:

— Я не хочу, чтобы у меня оказался чужой член во рту.

Каспен улыбнулся — мягко, понимающе. Тэмми знала, что он поймёт, что она пытается сказать:

Если он кончит раньше неё, он уйдёт из круга — и ей придётся доводить до конца того самого василиска, которого она выбрала для него. Если же Тэмми закончила бы первой — Аделаида занялась бы уже Каспеном. Ни тот, ни другой вариант её совсем не устраивал.

— Я кончу одновременно с тобой, Тэмми. Мы уйдём одновременно.

— Ты… умеешь так?

Его улыбка стала шире, чуть дерзкой, уверенной.

— Я могу попробовать.

Тэмми закатила глаза. У неё было мало — очень мало — веры в то, что Каспен способен настолько точно контролировать момент своего оргазма. Даже для него это потребовало бы невероятного самообладания. Но было уже поздно. Он снова развернулся, направляясь к высокому светловолосому василиску.

И пока Тэмми смотрела ему вслед, всё вдруг обрело реальный вес. Она действительно собиралась это сделать. Она действительно собиралась стать частью уробороса. Пришло время найти Аделаиду. Она стояла на краю двора, наблюдая за происходящим.

— Темперанс, — сказала Аделаида, когда Тэмми подошла. — Ты бы хотела посмотреть уроборос со мной?

— Эм… — протянула Тэмми. — Не совсем.

Брови Аделаиды изящно поднялись. Но сказать это вслух было невозможно.

Поэтому Тэмми сказала это мысленно:

Я хочу присоединиться.

Брови Аделаиды поднялись ещё выше.

Я понимаю.

И… я хочу, чтобы ты… была со мной… в этом.

Тэмми отчаянно надеялась, что Аделаида правильно поняла её мысль, потому что вслух она никогда не смогла бы произнести такую просьбу. В наступившей тишине тревога стремительно нарастала.

Только если ты сама хочешь, — поспешно добавила Тэмми мысленно. — Если это не создаст проблем с…

Она оборвала себя на полуслове, внезапно вспомнив о связи Аделаиды с сестрой Каспера. Конечно же, Аделаида не захочет делать такое с ней. Тэмми уже почти готова была провалиться под землю на десять футов, когда — к её огромному облегчению — прекрасное лицо Аделаиды озарила мягкая улыбка.

— Конечно, я хочу. Для меня это честь, Темперанс.

Облегчение волной прошлось по её телу — настолько искренним был голос Аделаиды. В такие моменты Тэмми снова вспоминала, что она — королева, и что быть с ней — действительно честь, как говорил Каспен. Но к этому было сложно привыкнуть. Возможно, она никогда и не привыкнет.

— Отлично, — сказала Тэмми. И она действительно так думала.

Но затем тревога снова подняла голову. Аделаида положила ей руку на плечо, тёплую и успокаивающую.

— Я понимаю, что это может быть слишком… для тебя.

— Нет, дело не в этом. Ну… в этом тоже, но…

Правда заключалась в другом: Тэмми была совершенно не готова к повторению того, что произошло на заседании совета. Если Аделаида завершит раньше неё — она уйдёт из круга, и Тэмми потеряет контроль над тем, кто именно окажется между её ног следующей. Что, если это будет тот, кому она не доверяет? Что, если это окажется одна из разъярённых Сенек, недовольных её восхождением к трону? Что, если это будет… Аполлон?

Аделаида удерживала её взгляд спокойно и уверенно — и Тэмми вспомнила, почему выбрала именно её.

Она доверяла ей. А значит… могла позволить себе быть уязвимой.

Она попыталась подобрать слова:

— Я… хочу быть только с тобой и с Каспеном.

Тэмми не решилась сказать больше. Но в глубине души она знала: она просит об огромной услуге. Если она собиралась присоединиться к уроборосу — но при этом быть только с Каспеном и Аделаидой — ей необходимо было кончить раньше Аделаиды. Иначе всё выйдет из-под контроля.

— Я могу довести тебя первой, Темперанс, — мягко сказала Аделаида.

Тэмми вновь накрыло сомнением — а не ошибка ли это всё? Последствия уробороса были очень, очень реальны. Она совершенно не хотела видеть, как Аделаида окажется с Каспеном между ног. Но среди всех возможных вариантов — Аделаида была единственной, кому она доверяла. А главное — Тэмми знала: Аделаида не воспользуется моментом, чтобы забрать Каспена у неё.

Успокой свой разум, Темперанс, — прозвучало в её голове. — Никто не сможет забрать у тебя Каспенона. Тем более — я. Ты забываешь, что я добиваюсь совершенно другого Дракона.

Тэмми невольно улыбнулась. Она всё ещё нервничала. Но она доверяла Аделаиде.

В этот момент энергия двора резко изменилась. Разговоры стихали, превращаясь в стоны и приглушённые вздохи. Уроборос формировался — живой, пульсирующий, древний ритуал начинался. Настало время. Прежде чем Тэмми успела спросить, куда идти, Аделаида взяла её за руку. Они вместе направились к Каспену, который стоял рядом с тем самым белокурым василиском. По обеим сторонам уже выстраивались тела, сплетаясь в живую цепь. Тэмми заворожённо следила, как уроборос оживает — как будто сама гора дышит.

Ты готова, Темперанс?

Тэмми посмотрела на Аделаиду, спокойную и уверенную.

Да.

Аделаида коротко кивнула и перевела взгляд на Каспена.

Его глаза уже темнели, становясь почти чёрными. Белокурый василиск стоял неподвижно, величественно, ожидая их первого шага. И Аделаида сделала его. Она подошла к ближайшему василиску — тому, кто лежал на спине, образуя открытое звено цепи. Медленно, грациозно, Аделаида опустилась на лицо василиска, и в тот момент, когда язык коснулся её центра, её глаза закатились, и Тэмми вспыхнула от стыда, возбуждения и страха сразу.

Когда Аделаида открыла глаза, она жестом позвала Тэмми. Но Тэмми… не могла сдвинуться. Ни на шаг.

Голос Каспена прозвучал в её голове тихо, властно:

Тэмми. Теперь твоя очередь.

Его рука легла ей на талию, мягко подталкивая вперёд. Тэмми шагнула, будто во сне, — предвкушение покалывало каждый сантиметр её кожи. Она опустилась на прохладный камень перед Аделаидой; холод пробил позвоночник дрожью. Аделаида наклонилась медленно, осторожно, словно боялась спугнуть её. Она обхватила ладонями бёдра Тэмми и раздвинула их. Как только их кожа соприкоснулась, по Тэмми прошла тёплая волна покоя — и она поняла: это Аделаида успокаивает её своей силой. Позади неё белокурый василиск занял своё место, ожидая. Оставался только Каспен.

Король Змей вошёл в круг последним — последним звеном уробороса. Он двигался медленно, почти торжественно, глядя на Тэмми сверху вниз с безмолвной, подавляющей властью. Тэмми подняла на него взгляд, всматриваясь в него — такого сильного, такого своего — и дыхание её стало неровным, сбивчивым. Каспен просунул руку ей под голову, приподнимая её лицо под правильным углом. Тэмми раскрыла рот, подчинившись, позволяя ему войти. Он заполнял её медленно — дюйм за дюймом — пока она не ощутила его полностью.

Когда он наклонился вперёд, она без слов поняла, что он собирается взять в рот того самого блондина. От одной этой мысли её накрыло слабостью и горячим, колющим возбуждением.

И вдруг голос Аделаиды прошёл по её сознанию шёлковым шёпотом:

— Темперанс, я начинаю.

Тэмми не могла кивнуть. Она просто закрыла глаза и отдалась уроборосу. Спустя мгновение язык Аделаиды коснулся её центра.

И цепь замкнулась —

Аделаида между её раздвинутых ног, Каспен глубоко в её рту. Тэмми ещё никогда не чувствовала такой целостности. Такой принадлежности. Такой правильности. Она была едина с василисками. Едина с Каспеном. Едина с собственной судьбой. Прикосновения Аделаиды были другими. Совсем другими, чем у Каспена.

Мужчины были жёсткими. Во всём. В прикосновениях — резкие, настойчивые, обжигающе грубые. В желании — яростные, требовательные, острые, как клыки. Женщины же были иными. Их тепло — мягкое. Их страсть — текучая. И их прикосновения умели говорить на языке, который мужчины не слышали.

Язык Аделаиды был нежным, тонким, интуитивным. Она пробовала Тэмми медленно, почти благоговейно, даря каждой точке её тела то внимание, которого оно просило. Она знала, куда коснуться. Знала, как провести языком. Знала, что нужно Тэмми… потому что нужно было и ей самой. Тэмми думала, что Каспен знает её тело. Но его знание было ограничено тем, что он видел, и тем, что он мог почувствовать.

Аделаида же чувствовала иначе. Глубже. Женщина понимала женщину. Когда Каспен доставлял ей удовольствие, это иногда всё же ощущалось, будто он что-то берёт у неё — наслаждение, стон, дыхание. Аделаида же только дарила. Ничего не требовала взамен. Она не брала — она одаривала чистым, безграничным наслаждением. И это не было новым для Тэмми — женская ласка присутствовала в её жизни на совете, когда все члены совета касались её губами.

Но то были обрядовые поцелуи — формальные, почти холодные.

Это…

Это было совершенно другим.

Невыносимо интимным.

Личным — словно Аделаида вручала ей драгоценный дар, кусочек своей души. Тэмми чувствовала абсолютную безопасность в её руках. Когда разум Аделаиды коснулся её собственного, Тэмми впустила её — без страха, без сомнений, позволяя ей ласкать не только тело, но и мысли.

Время шло… или, возможно, остановилось. Один за другим василиски достигали оргазма — и покидали уроборос. И каждый чужой взрыв наслаждения отзывался в теле Тэмми, будто происходил в ней самой, смывая её сознание волнами единого, общего экстаза. Она погрузилась в абсолютный покой, растворяясь между Каспеном и Аделаидой. В её мыслях был только он — и то, каким твёрдым он был у неё во рту.

Как ровно двигал бёдрами, настраивая свой ритм под движения Аделаиды. Как его мощь и её мягкость превращали её тело в сосуд для наслаждения. Она думала о Каспене и том, как он отдаётся блондину перед ним — и это только делало её ещё мокрее.

Тэмми была уже совсем близко. Аделаида умело вела её к краю, снова и снова удерживая на грани, точно зная, когда дать чуть больше, когда — чуть меньше. Только женщина могла чувствовать так тонко.

Каспен тоже был на пределе — Тем ощущала это по тому, как его бёдра двигались быстрее, как он тяжело дышал, как всё его тело отвечало на её стоны. Его ритм совпадал с движениями Аделаиды, как будто они втроём были единым существом, единым пульсом.

Круг вокруг них постепенно растворялся: один за другим василиски кончали и уходили, покидая уроборос.

Но Тэмми уже почти не различала окружающих — их оргазмы отзывались в её теле, будто волны проходили сквозь неё, поднимая всё выше, выше… Она растворялась в этом — в связи, в ритуале, в теле Каспенона и в языке Аделаиды, который ласкал её так нежно, что её почти трясло.

Она была так близко. Ещё один вздох Каспена. Ещё одно плавное движение Аделаиды. Ещё одно касание мысли к мысли. Тэмми уже собиралась сорваться — готовая взорваться удовольствием, раствориться в нём—

Когда вдруг почувствовала другое прикосновение.

Не к телу.

К разуму.

Тёплое, яркое, слишком близкое.

Слишком знакомое.

Аполлон.