Меж двух королей

Глава 30

Голос раздался за спиной, но Тэмми не нужно было оборачиваться, чтобы понять, чей он. Образ Аполлона мгновенно возник в её мыслях.

— Ты осталась без своего сопровождающего.

— Ты так называешь Каспена?

— А как еще мне его называть?

— Он твой брат, не так ли?

— Именно так.

Тэмми повернулась и увидела Аполлона, выходящего из воды. Его взгляд был прикован к ней. Он уже начал возбуждаться. Тэмми старалась не смотреть на его член, который, казалось, вызывающе смотрел прямо на неё.

Аполлон усмехнулся.

— Я всегда говорю тебе: можешь смотреть, если хочешь. Меня это не беспокоит.

Тэмми прекрасно понимала, что его это не беспокоит. Она видела это в высокомерии, сквозившем в его чертах.

— Тебя вообще ничего не беспокоит.

Он приподнял бровь.

— Ты так думаешь?

— Я это знаю.

Аполлон медленно подошел к ней, его шаги были уверенными, несмотря на неровную почву.

— Что еще ты знаешь, Темперанс?

Вопрос был вызовом, но Тэмми была не в том настроении, чтобы его принимать.

— Я знаю, что тебе не следует со мной разговаривать.

— Разговоры с тобой вряд ли можно считать преступлением.

— То, как ты разговариваешь — можно.

Снова усмешка.

— Хочешь, чтобы я замолчал? Мы могли бы вместо этого заняться чем-нибудь другим.

— Нет.

Её протест прозвучал слабо. Она знала это, и Аполлон тоже. Он почти вплотную подошел к ней. Воздух в гроте был теплым — густым и влажным, и Тэмми стало трудно дышать.

— Хочешь, я скажу тебе, что знаю я?

— Подозреваю, ты всё равно это скажешь.

Аполлон остановился прямо перед ней. Он был ниже Каспена, но всё равно намного выше Тэмми. Ей пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на него.

— Я знаю, что тебе нравится, когда я так с тобой разговариваю.

Тэмми вспомнила их последнюю встречу — как он заставил её кончить меньше чем за десять секунд, прижимаясь всем телом на рассвете.

— Каспену бы это не понравилось.

— Это не моя проблема.

Тэмми вздохнула. Скоро это станет её проблемой.

— И где же мой дорогой брат сегодня вечером?

— Он разговаривает с Советом.

Аполлон приподнял бровь. Одинокая капля воды упала со сталактита прямо ему на плечо. Тэмми завороженно смотрела, как она скользит по его груди бесконечным извилистым ручейком. Она подавила внезапное желание проследить этот путь языком.

— Вот как? Я удивлен, что он оставил тебя одну накануне турнира.

— Мне не нужно, чтобы он со мной нянчился. Я могу о себе позаботиться.

— Вижу. И всё же я загнал тебя в угол. Можно ли сказать, что это и есть «забота о себе»?

Тэмми закрыла глаза. Аполлон, как обычно, выводил её из себя. С ним было невозможно разговаривать так, чтобы это не превратилось в нечто большее.

— Все василиски такие, как ты? — спросила она.

— Какие «такие»?

— Невыносимые. — он издал тихий смешок.

— Ты находишь нас невыносимыми?

— Я нахожу тебя невыносимым.

— В каком смысле?

Тэмми открыла глаза. Аполлон стоял слишком близко, как и ожидалось. Это уже была одна из причин. Но другие были тоньше: то, как он превращал любой разговор во флирт, или то, как заставлял её чувствовать себя беззащитной. Тэмми остановилась на главном:

— Ты постоянно пытаешься со мной переспать.

Аполлон победоносно ухмыльнулся, оглядывая её. Тэмми остро осознавала, что кончик когтя виден у неё между ног. Она знала, что Аполлон его видит. Знала, что он понимает: это сделал для неё Каспен.

— Разве ты можешь меня винить?

Тэмми проигнорировала комплимент.

— Ты мог бы хотя бы соблюдать приличия.

— Ты действительно этого хочешь?

— Да.

— А я-то думал, тебе нравятся мои ухаживания.

— С чего ты вообще это взял?

Вместо ответа Аполлон послал ей видение: сначала её в банкетном зале, раздвигающей перед ним ноги. Затем её в поле, после того как он научил её превращать в камень, — её голова откинута в оргазме. Аполлон был прав, и они оба это знали. Конечно, Тэмми нравились его заигрывания. Если бы они действительно её задевали, она бы давно ушла из грота. Но она не ушла. Её сторона василиска ликовала каждый раз, когда он смотрел в её сторону. Лишь человеческая часть отступала, но сейчас она вела себя пугающе тихо.

— Так скажи мне, Темперанс. Что еще ты знаешь?

Она смотрела на него, заставляя себя сосредоточиться. Его глаза были чуть другого оттенка золота, чем у Каспена — темнее, словно с медным отливом. Они стремительно заполнялись чернотой.

— Я знаю, что ты хочешь меня.

Его губы дрогнули. Тэмми продолжила:

— И я знаю, что ты хочешь меня только потому, что это разозлит Каспена.

— А вот тут ты ошибаешься.

— Да неужели?

— Да.

— И в чем же именно я не права?

— Это не разозлит Каспена.

Тэмми вспомнила собственническое удовольствие, вспыхнувшее в глазах Каспена, когда он понял, что Аполлон наблюдает за ними в банкетном зале. То, как он выставлял её напоказ перед братом.

— И даже если бы это разозлило моего брата, это не было бы единственной причиной, по которой я тебя хочу.

Тэмми не могла ему верить.

— Не говори таких вещей.

— Каких?

— Тех, что ты не имеешь в виду.

— А откуда ты знаешь, что я не имею их в виду?

— Потому что ты ничего не воспринимаешь всерьез. И это тоже.

— «Это»?

— Нас.

— Значит, теперь ты и я — «мы»?

— Нет. Не мы. Я просто говорю, что…

— Ты говоришь, что я не отношусь серьезно к тому, что между нами происходит. И снова ты ошибаешься.

Тэмми вздохнула, глядя на него. Он всё ещё улыбался ей, оставаясь таким же невыносимым. Невозможно было вести диалог с тем, кто так на тебя смотрит. Аполлон вел себя так, будто знал какой-то великий секрет, о котором Тэмми не имела ни малейшего представления. Это было несправедливо.

— Я отношусь к нам очень серьезно, Темперанс. Как я могу иначе?

Тэмми не знала, что ответить. Она не знала всей истории того, что произошло между Аполлоном и Каспеном — не знала деталей о той женщине, что была с ними обоими. Но Тэмми не была её заменой. Она была гораздо большим, чем просто призом в их игре, и отказывалась, чтобы с ней так обращались.

— Скажи мне кое-что, Темперанс. Почему ты боишься?

Тэмми хмыкнула.

— Я не боюсь. — она произнесла это вслух, будто это могло сделать слова правдой.

— Нет? — Аполлон подхватил её тон. — И всё же у тебя налицо все признаки страха.

— Например?

— Твое сердцебиение учащено. У тебя сбито дыхание. Я чувствую запах твоего пота. — он улыбнулся, вдыхая воздух. — Он сладкий.

— Перестань нюхать мой пот, Аполлон.

— Я не могу игнорировать то, что мне предлагают, Темперанс.

— Я тебе ничего не предлагаю. Я просто стою здесь.

— Ты стоишь здесь в страхе.

Вопреки воле Тэмми понимала, что он прав. Но чего именно она боялась? Боялась чего-то в Аполлоне или чего-то в себе? Что из этого хуже? Тэмми уже не знала. С тех пор как она оказалась под горой, её представления о морали и правильности полностью изменились. Василиски не действовали как люди. Здесь были другие правила, другие приоритеты. Отличить добро от зла стало невозможно.

— Я… — прошептала она, с трудом подбирая слова. — Не хочу потерять себя.

Сердцем она понимала, что Аполлон не желает ей зла. Но это не значило, что рядом с ним безопасно. Он был той же соблазнительной опасностью, что и все василиски. Он был порочен так, как не был порочен Каспен; он позволял себе ходить по самой грани морали. Если Тэмми позволит себе это тоже, она не знала, где это закончится. Она не хотела сходить с пути света — не хотела становиться тем, кем она не является.

— Я бы не позволил тебе сбиться с пути.

Слова Аполлона были тихими, и Тэмми была поражена их смыслом. Она никогда раньше не слышала от него ничего настолько искреннего. Но если она позволит себе поверить ему — поддаться фантазии, что он заботится о её интересах, — она станет уязвимой. Это был риск, на который она не была готова пойти.

Прежде чем она успела решить, что ответить, волоски на затылке Тэмми встали дыбом. Кто-то еще вошел в грот. Аполлон тоже выпрямился, не сводя с неё глаз.

— Здравствуй, брат.