Меж двух королей

Глава 23

Из темноты вышла его худощавая фигура, волосы растрёпаны.

Тэмми знала этот взгляд.

— Ты пьян?

Спрашивать было бессмысленно.

Лео был откровенно, бесповоротно пьян: лицо раскраснелось, движения стали мягкими, почти текучими. За всё время она видела его в таком состоянии лишь однажды — на «Резвых шестидесяти».

Он выдохнул долго, тяжело:

— Ты была там слишком долго. Я больше не мог это выносить.

Тэмми не знала, что ответить.

Она не собиралась сейчас говорить о том, какой чудесной привилегией обладает Лео — иметь возможность напиться, пока она истекает кровью. Бесполезно.

— Где Эвелин?

— Спит.

Тэмми едва не рассмеялась. Вот он — Лео, настолько переживающий за неё, что напился до невменяемости. А Эвелин… спит как младенец, ни о чём не беспокоясь.

Знает ли она, где её муж? Понимает ли, что он стоит здесь, в фойе, и смотрит на Тэмми так, будто хочет унести её наверх и заняться с ней сексом прямо под взглядом собственной жены?

Лео шагнул ближе.

— Я не мог это вынести, Тэмми, — повторил он шёпотом.

И Тэмми верила. Каждому слову.

— Я пойду домой, Лео.

— Позволь мне… хоть что-то сделать. Принести воды? Выпить? Что угодно.

— Нет, Лео.

— Пожалуйста, Тэмми, — он почти умолял. — Я просто хочу помочь.

Но помочь он уже не мог, и оба это знали. Помощь нужна была час назад, когда он позволил ей войти в подземелье.

Теперь всё было кончено.

И всё же… мысль о прыгающей карете после всего пережитого казалась пыткой. Тэмми нужно было хотя бы пару минут прийти в себя.

— Хорошо, — прошептала она.

Глаза Лео вспыхнули. Он протянул ей руку — золотой браслет сверкнул в полутьме. Когда Тэмми не взяла её, его лицо болезненно дрогнуло.

— Как хочешь. Следуй за мной.

Они прошли в гостиную. Лео тут же налил ей виски.

Алкоголь был последним, что ей сейчас требовалось, но она всё равно сделала глоток, облокотившись о камин.

В тишине они изучали друг друга. Действие связи ощущалось сразу: Лео побледнел, под глазами пролегли тени. У Тэмми мгновенно всплыло перед глазами, как на её глазах угасал Каспен — очень похоже, слишком похоже.

Но теперь в той же агонии был Лео — другой мужчина, которого она любила. И Тэмми ничего не могла сделать.

Или могла?

Она могла бы взять его прямо сейчас. Содрать с него одежду, прижать к стене, расстегнуть брюки, впустить его в себя — легко, естественно, жадно. Её василискова сущность требовала этого, почти рычала, призывая сделать именно это.

И, судя по его взгляду, Лео бы не сопротивлялся.

Он прервал её опасные мысли:

— Почему ты не любишь шампанское?

Тэмми моргнула. Вопрос был настолько странным, что она даже не сразу поняла, что он серьёзно.

— Почему ты об этом спрашиваешь?

— Любопытно. Ты его никогда не пьёшь.

— Оно слишком сладкое.

— М-да. — Он сделал глоток виски. — А вот Эвелин его обожает.

Тэмми фыркнула. Неудивительно.

Лео приподнял бровь:

— Что смешного?

— Почему ей оно нравится?

— Ах это. — Он покрутил бокал. — Она говорит, что оно… на вкус дорогое.

И всё, что рассказал ей Максимус об Эвелин, ударило в Тэмми как нож в живот.

Стоит ли рассказывать Лео правду?

Почти правду он уже понял сам — он однажды назвал Эвелин жадной. Но одно дело — подозрения. И совсем другое — железное знание того, что Эвелин использует его ради денег. Эта истина сейчас принадлежала только Тэмми. И она не разрушит его брак, опираясь лишь на слова Максимуса. Сначала ей нужны доказательства.

— Она тебе не нравится, правда? — тихо спросил Лео.

Конечно, Тэмми не нравилась Эвелин. Но сказать это вслух она не могла. Она не рискнёт разбивать ему сердце, пока не услышит правду от самой Эвелин. Она просто вспомнила слова Максимуса — о том, что Лео всегда влюбляется в один и тот же тип девушек.

— Я думаю, она умная.

— Нет, не думаешь. Когда она говорит, ты морщишь нос. Вот так.

Лео изобразил это движение, довольно точно.

Тэмми едва не рассмеялась:

— И что? Это не значит, что она не кажется мне умной.

— Это значит, что она тебе не нравится. Ты всегда так делаешь, когда кто-то тебе не нравится. Ты постоянно так делала, когда говорила Вера.

— Потому что Вера — идиотка.

— Идиотка, которую ты не любила.

Тэмми вздохнула. Спорить с ним в таком состоянии было бессмысленно.

— Не кажется ли тебе, что пора лечь спать?

— Только если ты пойдёшь со мной.

Сердце Тэмми остановилось. Воздух вокруг словно застыл. Она знала, что его ответ был чистым инстинктом, почти рефлексом — но от этого он не становился менее опасным.

— Лео… — прошептала Тэмми.

Он не отвёл взгляда. В его глазах не было ни тени раскаяния — ни капли сожаления.

— Дай угадаю, — произнёс он тихо. — Мне не следовало этого говорить?

Его щёки его были пунцовые.

Тэмми задумалась, сколько же он выпил.

— Но я сказал то, что чувствую. А разве не так нужно поступать? Говорить только правду?

— Не такую.

— Почему нет? Мы же обещали не лгать друг другу.

Но Тэмми лишь покачала головой. То обещание было из прежней жизни.

Теперь всё иначе.

Теперь ложь — их единственный спасательный круг. Единственный способ пережить ту катастрофу, которую она сама и создала. Правда им уже не поможет.

Потому что правда была в том, что Тэмми хотела пойти с Лео в спальню. И если бы он спросил об этом ещё раз — она бы согласилась.

Лео, кажется, понял это. Потому что подошёл ещё ближе. Его длинные пальцы нашли локон её волос, медленно наматывая его на себя.

Тэмми позволила ему это. Не должна была — но позволила. Слишком приятно, слишком нежно, слишком… правильно.

— Я не могу выбросить тебя из головы, Тэмми. — слова вырвались стремительно, будто он держал их весь вечер. Его тело тянулось к ней всем своим существом. — Ты в моей голове каждую минуту. Я хочу тебя всё время. Как это возможно? Как ты можешь занимать столько места в моих мыслях?

У Тэмми не было ответов. Потому что она задавала себе те же вопросы. Лео был в её мыслях постоянно — куда чаще, чем следовало бы… и куда чаще, чем был там Каспен.

— Лео… пожалуйста.

— Видеть тебя раз в неделю — мучение.

— Так нужно.

— Нет. Недостаточно. Никогда не будет достаточно.

Его взгляд упал на её руки.

— Это… кровопускание… больно было?

— Как ты думаешь?

На его лице вспыхнуло раскаяние. Он открыл рот, но Тэмми остановила его жестом.

— Ты ничего не исправишь словами.

— Я могу хоть извиниться.

Она пожала плечами:

— Я такое уже слышала.

Лео нахмурился:

— «Уже слышала» — это про меня? Или про него?

Молчание стало тяжёлым, давящим.

— Тэмми, — Лео говорил медленно, почти боясь собственных слов. — Он… причинял тебе боль?

Она вспомнила, как Каспен почти прокусил ей губу. И это был лишь один из случаев. Но Лео ничего об этом не знал. И знать не должен.

— Если и причинял, тебя это не касается.

Ужас исказил его лицо.

— Ты — моя, чёрт возьми, забота, Тэмми.

— Нет. Больше нет.

Лео шагнул вперёд.

— Когда он причинил тебе боль?

— Это неважно.

— Как это может быть неважно?

— Потому что у нас всё… иначе.

— Что это значит?

— Это значит, что мы… — начала Тэмми, но сама же оборвала себя.

— Что это значит, Тэмми?

Она не хотела отвечать. Но всё же ответила.

— Это значит, что он может меня исцелять.

— Он может тебя исцелять, — глухо повторил Лео.

— Да. Поэтому между нами всё иначе.

Она и сама когда-то залечила его рану — в день свадьбы. Он назвал это чудом.

— То есть… он причиняет тебе боль, потому что потом может её исцелить?

По тому, как он это спросил, Тэмми поняла: он уже почти знал ответ.

Но всё равно прошептала:

— Да.

Лицо Лео побелело до мрамора. Тэмми молчала, давая ему время осознать услышанное.

— Это отвратительно, — сказал он наконец.

— С чьей стороны?

Глаза Лео сверкнули:

— С его.

— Уверен? — мягко, почти вызывающе спросила Тэмми.

— Отвратительно с его стороны. И только.

Но Лео так и не понял главного. Тэмми была наполовину василиском. Она хотела этого так же сильно, как и Каспен. Её это заводило. Ей нравилось, когда он шлёпал её слишком сильно, оставляя красные полосы. Нравилось, когда его зубы оставляли фиолетовые следы на её шее. Все василиски любили это. Она вспомнила, как ударила Аполлона — и как он отказался исцелять синяк.

Лучше оставить напоминание о тебе.

— Даже если мне это нравится? Даже если это была моя идея?

— Если это была твоя идея, значит, он вложил её тебе в голову.

— Его сила так не работает.

— Разве? Ты сама сказала — он может проникать в чужие мысли.

— Проникать — да. Но не управлять.

— Есть разница? Потому что я её не вижу.

— Он так не делает. Он…

— Он — змея! — взорвался Лео.

Тэмми замолчала.

Лео наклонился к ней, голос сорвался на сдержанный рык:

— Он может выглядеть как человек, но не обманывайся, Тэмми. Он — чудовище. Ты не знаешь, на что он способен.

Тэмми смотрела на него, ошеломлённая его яростью.

— Это не твоё дело, Лео.

— Ты не можешь решать, что мне должно быть безразлично.

Тэмми чувствовала его тепло кожей. Её василиск внутри проснулся окончательно — голодный, жадный, тянущийся к нему. Она не могла подавлять это бесконечно.

— И ты не можешь злиться на него за то, что он причиняет мне боль, когда ты делаешь то же самое.

Лео застыл.

— Единственное, что должно тебя волновать, — прошептала она, — это твоя жена.

Мышца на его челюсти дёрнулась.

— Когда-то ты была моей женой.

Это была опасная линия. Тэмми должна была вывести их из этой зоны, пока не стало слишком поздно.

— Была. Но больше — нет.

Его пальцы всё ещё держали кончик её кудри. Он отпустил его… и положил руку ей на талию. Жар его кожи прожигал тонкую ткань платья.

Тэмми не отодвинулась.

Не могла.

Просто стояла, парализованная его прикосновением, пока пальцы Лео медленно скользили по её рёбрам… выше… между грудей. Он слегка потянул ткань платья, углубляя вырез и обнажая ложбинку её груди. Они смотрели друг на друга — задержав дыхание. Медленно, будто испытывая саму себя, Тэмми подняла руки и убрала волосы с плеч.

Лео резко вдохнул, его взгляд тут же упал ей на грудь. Тишина была густой, слышно было только потрескивание камина. Одного взгляда на его брюки хватило: он был напрочь возбуждён.

Как же просто было бы протянуть руку.

Дотронуться.

Захватить его член ладонью, провести пальцами, медленно, требовательно…

Соски Тэмми напряглись. Она знала — Лео видит это. Она должна была отвернуться. Исправить вырез. Прикрыться.

Но она не сделала ничего из этого. Она хотела, чтобы Лео видел её. Хотела, чтобы он знал — понимал — что скрывается под этим платьем. Тэмми была голодна по его прикосновениям. Связь тянула их друг к другу, сталкивал лбами, заставлял смотреть правде в глаза. Для них это не было окончено. И не закончится никогда.

— Тэмми, — прошептал Лео, её имя едва сорвалось у него с губ.

Всё вокруг словно сузилось: стены, пространство между ними, последние остатки её воли. Если она останется в этой комнате ещё хоть секунду — от неё ничего не останется.

Лео сделал шаг ближе. Тэмми смотрела на его плечи, на грудь, на руки. На острые линии его пальцев, на уверенный изгиб больших пальцев. Она хотела, чтобы эти руки были на ней.

Ещё шаг.

Он был слишком близко.

Непозволительно близко.

Будто во сне, Тэмми подняла лицо.

Их губы разделяло какое-то мгновение — один вдох.

Она просто дышала им, чувствуя, как его тепло проникает в неё, будто пламя камина начиналось в его груди.

— Скажи, что хочешь меня, — выдохнул Лео, голос хриплый, низкий.

Он пах восхитительно. Летом. Сигарами. Глубокими, пыльными библиотеками. Этот запах невозможно было не заметить… невозможно — не хотеть.

Тэмми закрыла глаза. Если она посмотрит на него ещё хоть миг — она его поцелует.

— Я уже говорила, — прошептала она.

— Нет.

Его дыхание коснулось её губ.

— Ты сказала, что скучала. Это не одно и то же.

— Достаточно близко.

— Нет, Тэмми. Недостаточно.

Почти против своей воли она выгнула шею, приглашая его.

— Скажи. Произнеси.

Она открыла глаза. Его серые глаза смотрели в неё прожигающе, зрачки разбухли от желания.

— Я хочу тебя.

Когда слова сорвались с губ, стало только больнее. Потому что ничего не изменилось. Она всё равно не могла быть с ним.

Лео поднял руки — кончиками пальцев едва коснулся нижней части её груди, очерчивая форму. Потом выше… легко провёл по соскам, почти невесомо.

Тэмми тихо всхлипнула. Она не могла это сдержать. В ту же секунду Лео сжал оба соска пальцами — резко, точно, требовательно. И так же быстро отпустил.

Воздух вышибло из её груди.

Он сделал это снова.

Ткань платья была между ними, ни капли настоящего контакта кожи с кожей. Но тело Тэмми вспыхнуло так, как будто раскалённая железная полоса прошла по всему позвоночнику.

Она хотела, чтобы он сорвал с неё платье. Хотела его губ на своей шее. Хотела, чтобы он взял её прямо здесь, прижав к мраморному камню.

— А если я попрошу тебя поцеловать меня? — прошептал Лео. — Ты позволишь?

Он был так близко, что она ощущала его тепло сквозь воздух. Так близко, что чувствовала аромат его кожи.

— Лео… — прошептала Тэмми. — Мы не можем.

Он не отстранился.

— Почему?

Тэмми закрыла глаза — слишком много. Его запах. Его дыхание. Его тело.

Мысли путались, дыхание сбивалось.

Она вспомнила «Фривольные шестьдесят», как тогда Лео хотел лишь одного — снять с неё одежду. А теперь она — она — смотрела на расстёгнутые пуговицы его рубашки и представляла, как разрывает остальные зубами.

Он был её мужем всего несколько недель назад. Что преступного — прикоснуться к мужчине, которого она любит? И позволить ему коснуться её?

Она знала, что он хочет. Его пульс бился под сумасшедшим ритмом. Она слышала, как кровь приливает к его члену, делая его твёрдым. И она хотела снять это напряжение. Взять его в руки. Провести по стволу пальцами, мягко, медленно, доводя до сладкого, мучительного конца.

И почему она не должна была?

Эвелин не любила Лео так, как любила его Тэмми. Максимус подтвердил это. Тэмми была той, кто пожертвовал собственным счастьем ради его. Если кто и заслуживал права на слабость — так это она.

Но она не могла.

Потому что, стоит ей только поддаться, — Каспен будет вынужден убить её.

Таков был закон. Такова была их реальность. Всё вышло за пределы её контроля. Ей нужно было покинуть комнату — немедленно.

Тэмми открыла глаза.

— Мы просто… не можем.

Лицо Лео потемнело. Он опустил руки. И в этот момент Тэмми поняла, насколько близко они стояли: их тела почти соприкасались. Каждый его вдох касался её груди.

— Тогда уходи, — сказал он.

Тэмми не пришлось повторять. Она вышла в коридор — к её счастью, пустой — и ушла прочь. Дорога обратно в пещеры прошла в тумане. Она думала только о том, что произошло. И о том, что могло произойти.

В её комнате горел камин. Но Каспена всё ещё не было. Он, вероятно, охотился. Или был где-то ещё.

Тэмми задавалась вопросом: имела ли она право интересоваться его местонахождением, когда сама только что закрылась в комнате с Лео?

Она забралась в их постель, свернувшись клубком.

Будет ли Лео думать о ней этой ночью — так же, как она будет думать о нём? Пойдёт ли он в свои покои, разбудит Эвелин и трахнет её так, как хотел трахнуть Тэмми?

Её пронзила жгучая, ядовитая ревность.

Именно она должна была быть в том замке. Именно они должны были быть вместе.

Но то, что произошло в гостиной, не должно было случиться — это запрещено.

Но какая-то часть Тэмми — и она прекрасно знала какая — была возбуждена до дрожи. Часть её желала, чтобы они пошли дальше. Она представляла, как скользит ладонями под его рубашку, касаясь тёплых, податливых мышц. Как он бы отрывисто выдохнул «чёрт» — когда её руки пошли бы ниже. Как бы его сперма растеклась у неё на языке.

Тэмми тихо застонала.

Она и не заметила, как её собственные пальцы уже скользят между ног, медленно, настойчиво. Она представляла, что это его пальцы — длинные, точные, знающие. Она раздвинула ноги шире. Она видела Лео перед собой так отчётливо, будто он стоял у кровати: как он смотрел бы на её киску — будто это единственное, что когда-либо имело значение. Как его руки легли бы на её бёдра, притягивая к себе, как его губы коснулись бы её влажной кожи.

Спина выгнулась дугой. Тэмми была на грани. Она скучала по тому, как он говорил с ней, как приказывал: не двигаться, двигаться, делать так, как он хочет.

Её пальцы работали быстрее. Большой палец — отчаянно, нервно — растирал её клитор. Второй рукой она обхватила грудь, сжимая соски так же, как делал Лео.

Но всё равно — недостаточно.

Звериное, хищное желание пронзило её, заставив перевернуться на четвереньки. Пальцы вошли глубже — до самых костяшек — её бёдра дрожали, кожа покрылась потом. Она представляла Лео позади себя, его руки на её бёдрах, его жёсткие движения, от которых у неё перехватывало дыхание.

Она знала, что вид был бы невыносимо возбуждающим — она, выгнувшаяся ради него, только для него. Лео заслуживал каждую её часть. Каждое её желание. Каждый её стон.

Если бы всё было по-другому — она отдала бы ему всё то, что так легко отдаёт Каспену. И забрала бы его себе в ответ.

Она была близка. Слишком близка. Лео был бы тоже — он всегда ждал бы её, хотел бы почувствовать, как во время её оргазма стенки влагалища сжимает его член перед тем, как он сам кончит.

Она знала — он бы наполнил её, так, что она текла бы от его семени. И Тэмми представила его лицо в тот момент — красивое, почти неземное, как у ангела, которого разбудили.

Её ангел.

Её Лео.

И этой мысли хватило.

Тэмми кончила — резко, глубоко, сдавленным стоном, который растворился в пустой комнате.