Меж двух королей

Глава 31

Каспен прислонился к входу в грот. Руки скрещены на груди, но злости в нём не было. Совсем наоборот: зрачки расширены, глаза почти такие же чёрные, как у Аполлона.

Тэмми знала этот взгляд.

Оба брата были возбуждены.

Ею.

На краткий, пугающе реальный миг Тэмми задумалась, что же сейчас произойдёт.

— И что же у нас тут? — пробормотал Каспен.

— Мы просто разговаривали, — сказала Тэмми.

— Разговаривали, — повторил он, низко, протяжно.

— Да.

Она посмотрела на Аполлона, ища поддержки. Его взгляд был прикован к глазам Каспена, тело — напряжено, словно тетива. Тэмми понятия не имела, как вести себя дальше. Из всех присутствующих в этой пещере именно она меньше всего подходила на роль той, кто решает, как будут развиваться события. Между ней и Каспеном всё было хрупко. После обучения окаменению с Аполлоном и катастрофического воскресного ужина она вообще не понимала, что творится у Каспена в голове.

Братья молча смотрели друг на друга. Тэмми уже собиралась нарушить тишину, когда присутствие Каспена вошло в её разум — рядом с присутствием Аполлона, словно оба они держали её голову в ладонях. Ощущение было странным, но не неприятным. Её сознание легко вместило их обоих, растянулось, принимая сразу две силы.

И тогда в темноте прозвучал голос Каспена — глубокий, ленивый:

Прикоснись к ней.

На мгновение никто не пошевелился. Каспен проверял её? Проверял их? Если так — зачем?

Это было похоже на ту ночь, когда он велел им поцеловаться — в день, когда Габриэль впервые спустился под гору. Тогда Тэмми ослушалась. Но сейчас… волна возможности накрыла её целиком. Они были одни в гроте, скрытые от всех. Здесь могло случиться что угодно. И случилось бы. Они трое не были связаны человеческими условностями, правилами, которым её учили подчиняться. Здесь всё было иначе. Здесь они были свободны.

Тэмми посмотрела на Аполлона.

Он смотрел на неё.

Темперанс?

Всего лишь её имя. Ничего больше.

Его глаза были полностью чёрными, когда он протянул руку, остановившись в считанных дюймах от её бедра. Пауза. Оба брата смотрели на неё, ожидая. Они стояли на краю пропасти, и лишь Тэмми удерживала их от падения.

А что, если она хотела упасть?

Сегодня здесь не могло случиться ничего плохого. Каспен никогда не позволил бы причинить ей вред. И Аполлон — тоже. Ни один из братьев Драконов не причинил бы ей боли. А если так — значит, они здесь ради одного.

Ради удовольствия.

— Да, — сказала Тэмми.

Одно слово. Разрешение.

Как только она его дала, Аполлон коснулся её. Его пальцы скользнули по коже, поднимаясь вдоль линии талии. Всё тело Тэмми вспыхнуло мурашками, соски мгновенно затвердели. Его ладонь легла на её грудь, мягко скользя по ней. Тэмми прикусила губу. Воздух в гроте стал таким тёплым, что золото её ожерелья обжигало кожу. Она была полностью влажной — и с обоими братьями в своём разуме знала: они это чувствуют.

Следующая команда Каспена была обращена к ней:

Прикоснись к нему.

Что-то дрогнуло внутри.

Часть Тэмми жаждала подчиниться. Её василискова сущность давно хотела коснуться Аполлона — гораздо дольше, чем ей хотелось признавать. Но человеческая часть всё ещё колебалась. Даже когда его руки поднялись выше, мягко сомкнулись на её шее, большие пальцы обхватили линию челюсти, ощущая пульс, — она всё ещё медлила.

Что это будет значить, если она коснётся его?

Для человека — измена.

Но мужчина перед ней и мужчина, отдающий приказы, не были людьми. Они были василисками.

А здесь дозволено всё.

Тэмми потянулась к Аполлону.

Остановившись в дюйме от его тела, она замерла, ожидая новой команды от Каспена. Но её не последовало. Вместо этого желание обрушилось на её разум с такой силой, что она едва не застонала. Каспен хотел, чтобы она подчинилась.

Как удачно, что он велел ей сделать нечто столь соблазнительное.

Пальцы Тэмми нашли опору, скользнув по невероятно тёплой коже Аполлона. Он застыл, позволяя ей исследовать себя. Ладони легли на его торс. Она провела пальцами по рельефу пресса, чувствуя каждую мышцу, каждое движение под кожей. Затем — плечи, широкие, мощные, наполненные сдержанной силой. Он был… поразительным. Возможно, она просто не позволяла себе это видеть раньше. Но теперь не могла отвести взгляд.

На его левом бицепсе был маленький шрам. Она провела по нему пальцами. Затем вернулась к центру груди — и заметила, как его дыхание сбилось. Когда её руки опустились ниже, желание взорвалось в её сознании. Тэмми уже не могла понять, чьё оно — Каспена, Аполлона или её собственное.

В конце концов, это не имело значения.

Когда её рука достигла основания его члена, Тэмми замерла.

Воздух, и без того тёплый, стал невыносимо жарким. Дым поднимался от кожи Аполлона — и от её собственной тоже. В гроте раздалось шипение, и она узнала его. Это был Каспен.

Не теряя ни секунды, Тэмми обхватила ладонью член Аполлона.

Нет ничего более захватывающего, чем держать в руке эту часть мужчины. Это был чистый адреналин. Чистая сила. Тэмми могла сломать его пополам, прямо здесь и сейчас, если бы захотела. И не имело значения, что приказы отдавал Каспен. То, что происходило дальше, находилось исключительно в её власти.

Она медленно провела одним пальцем вдоль ствола — повторяя движение, которое заставила его сделать в банкетном зале, — и внимательно следила за тем, как меняется его лицо. Челюсть Аполлона напряглась, веки дрогнули и сомкнулись.

С ними всё было так просто. С этими братьями. Знать одного — значило знать другого.

Тэмми знала, что делать, потому что Каспен научил её. Но ещё потому, что чувствовала к Аполлону тот же инстинктивный притягивающий зов, что и к его брату. Возможно, так было задумано всегда. Возможно, они втроём с самого начала были предназначены оказаться в этом гроте, где воздух пылает вокруг них. Тэмми это не удивляло. Это была не случайность. Это была судьба.

Она медленно двигала рукой, ощущая трение кожи о кожу. Его член был ещё горячее, чем торс — если такое вообще возможно. Навязчивое желание, голод и одержимость хлынули из сознаний обоих братьев в её собственное. Это было настолько ошеломляюще, что Тэмми едва не разжала пальцы.

В тот же миг Аполлон накрыл её руку своей.

Не. Останавливайся.

Тэмми посмотрела в его почерневшие глаза. Он горел ею — желал её так, как умирающий от голода желает последний кусок пищи. Она задумалась, что могло бы насытить его.

И тут, без предупреждения, пульсировал коготь.

Тэмми была настолько мокрой, что почти забыла о нём — но теперь чувствовала только его. Каспен послал долгую, тягучую вибрацию, которая отзывалась в её центре, как сердцебиение. Аполлон всё ещё держал её, направляя движения, лаская себя её рукой.

Два ощущения слились — и возбуждение стало невыносимым. У Тэмми сорвался хриплый, отчаянный стон.

Аполлон улыбнулся.

Ещё раз.

Она повторила этот звук — и на этот раз его вторая рука легла к её губам, словно он хотел поймать стон. Два пальца скользнули по её нижней губе. Они не целовались. Но по ощущениям — почти.

Тэмми ожидала, что Каспен подойдёт. Что вмешается. Что скажет, что они зашли слишком далеко.

Но он остался там, где был — у входа в грот — и уронил в её сознание одно-единственное слово:

На колени.

Имя не прозвучало. Но Тэмми знала — приказ был для неё. И к собственному удивлению, всё внутри неё жаждало подчиниться. Почему бы не встать на колени перед Аполлоном так же, как она вставала перед Каспеном? Почему бы не одарить брата теми же дарами? Это казалось… справедливым.

Не раздумывая больше ни секунды, Тэмми опустилась на колени.

Хватка братьев в её разуме сомкнулась плотнее. Они проникали глубже, вплетались в неё, пока она не чувствовала себя скорее их продолжением, чем отдельной сущностью. Тэмми была в безопасности между ними — укрытая, удерживаемая.

Не дожидаясь нового приказа, она открыла рот.

Аполлон выдохнул, когда её губы сомкнулись на его члене. Его пальцы вплелись в локоны по обе стороны её лица, удерживая голову. Медленно, не отводя взгляда, он вошёл в её рот всего на дюйм — и тут же вышел. Затем снова толкнулся вперёд.

На этот раз Тэмми приняла его полностью, до самого горла. Теперь она знала, как это делать. И знала, как сделать так, чтобы ему было хорошо.

Ещё.

Она не знала, чей это был голос — Каспена или Аполлона. А может, их обоих. И, возможно, это больше не имело значения.

Тэмми отдалась им без колебаний, доверяя двум мужчинам вести её. Нет ничего более приятного, ничего более правильного, чем это. Она принимала их направление, зная: в конечном счёте именно она была центром их внимания.

Полностью — внутрь.

Полностью — обратно.

Тэмми выгнулась, позволяя Аполлону войти как можно глубже. В тот же миг две волны одобрения накрыли её сознание. Она хотела показать им, что способна на это. Что готова подчиняться. Что может больше.

Это опьяняло — чувствовать их одобрение, знать, что она доставляет удовольствие сразу им обоим.

Ей отчаянно хотелось прикоснуться и к Каспену. Одна лишь мысль об этом вспыхнула возбуждением. Она коснулась своей груди, медленно проводя ладонями по коже, двигаясь в том же ритме, что и толчки Аполлона.

Одобрение Каспена горело на задворках её сознания. Он всё ещё посылал импульсы — и они становились сильнее. Никто из них больше не говорил; Тэмми и не смогла бы. Их близость давно перешла за грань слов. Теперь имело значение только удовольствие.

Грот был так наполнен дымом, что видеть стало трудно. И Тэмми закрыла глаза. В тот же миг все ощущения обострились. Она чувствовала, как дым скользит по её спине, чувствовала влажность между ног. Импульсы не знали пощады — её клитор пульсировал. Ей стоило огромных усилий оставаться на коленях, оставаться неподвижной ради Аполлона. Иногда ведущим был он, иногда — она. Они поочерёдно брали инициативу, уступая и вновь забирая власть, когда хотели.

Она невероятна, не так ли?

Комплимент Каспена прозвучал почти неслышно — не громче дыхания. Ответ Аполлона был таким же тихим.

Так и есть.

Влага Тэмми стекала на покрытый мхом пол грота. Коготь пульсировал без остановки, напоминая ей о силе Каспена. Он всегда имел над ней эту власть — и ей всегда это нравилось. Она вспомнила, как он заставил её кончить в церкви, при дневном свете. Теперь же, в темноте грота, она могла подчиняться без страха.

Глубже, Тэмми.

Она приняла его глубже.

Такая хорошая для нас.

Толчок за толчком. Бесконечно.

Каспен возвышался над всем происходящим. Это была его власть, которая подталкивала их вперёд; его присутствие заставляло Тэмми стараться. Она хотела быть такой хорошей для него. Для них обоих. Хотела доказать, что способна, что принадлежит этому месту так же, как и они.

Коготь всё пульсировал — не переставая. Рука Тэмми скользнула между ног, прижимая гладкий кончик пальца к клитору, усиливая то, что Каспен уже давал ей. В её центре нарастало нечто настоящее. Не иллюзия. Не игра.

Посмотрите на неё.

Она знала, что оба наблюдают за ней — видят, как она принимает член Аполлона, как касается себя. Тэмми была центром этого действа — и она не желала иного. Она хотела быть единственной, на кого они смотрят, единственной, кого жаждут. Если уж им суждено быть одержимыми, то только ею.

Аполлон двигался быстрее. Он терял контроль.

Его рука сжала её волосы, наклоняя её голову ещё сильнее. Очередной импульс — и Тэмми застонала вокруг его члена. Звук его тяжёлого, прерывистого дыхания подталкивал её к краю. Тэмми подняла руку, обхватив его яички, и с силой, властно сжала их.

Она едва различила его хриплое:

— Подожди…

Но было уже поздно.

Аполлон кончил. Тэмми закрыла глаза, когда его семя наполнило её горло, вырвалось тёплой, густой волной — таким же, как у Каспена. Она проглотила всё без колебаний. В тот же миг Аполлон выгнулся от облегчения. Тэмми смотрела вверх — на его обнажённое горло, выточенное, словно из камня. Он был сложён, как статуя. Так же, как Каспен. Так же, как их отец. И вновь Тэмми ощутила — как и прежде — что стоит перед богом.

Аполлон посмотрел на неё сверху вниз.

Если я бог, то ты — богиня.

Его член всё ещё был у неё во рту — такой же сильный и властный, как он сам.

И вдруг Тэмми почувствовала пустоту — и поняла, что это Каспен. Он отступал из её сознания, размыкая хватку. Он покидал грот так же незаметно, как и появился, оставив лишь один последний приказ, прежде чем исчезнуть окончательно:

Не уходи, пока не закончишь.

И Каспена не стало. Сказал ли он Тэмми, чтобы она занялась сексом с Аполлоном? Или «закончишь» означало нечто иное — чтобы она не уходила, пока не покончит с этим чувством, с этим влечением к Аполлону?

Тэмми мысленно выругалась. Проклятые василиски и их проклятая двусмысленность.

Она всё ещё не могла до конца осознать, что только что произошло. Ни разу Каспен не приблизился. Ни разу не вмешался. Но его участие было бесспорным. Возможно, именно Тэмми довела Аполлона до оргазма — но направлял всё это Каспен.

И ей это понравилось.

Следующий приказ прозвучал уже от Аполлона:

Оставайся там, где ты есть.

Тэмми оставалась совершенно неподвижной, глядя на него снизу вверх. Их сознания всё ещё были соединены — физически и ментально. Её поразила интимность этого мгновения. Присутствие Каспена было весомым, почти осязаемым, а теперь, когда он ушёл, остались только они с Аполлоном — наедине с тем, что только что произошло.

Они замерли ещё на одно короткое мгновение.

Затем Аполлон медленно вынул член из её рта, и Тэмми резко вдохнула, словно только сейчас вспомнила, как дышать.

Она ожидала, что он уйдёт — так же, как ушёл его брат. Но вместо этого Аполлон опустился до её уровня, встав на колени, так что его лицо оказалось всего в нескольких дюймах от её. Его член был твёрдым между её бёдер. Он притянул её ближе. Один палец коснулся её подбородка, мягко приподнимая его. Большой палец скользнул по её губам.

Можно? — спросил он.

Одно слово. Просьба. Разрешение.

Тэмми никогда не смогла бы до конца понять василисков — никогда не смогла бы осмыслить, почему держать член Аполлона у себя во рту казалось менее значительным событием, чем поцеловать его. Но, возможно, в этом и был смысл. Поцелуй — это близость. Это язык на языке, губы к губам. Это мягкость. Уязвимость. То, чего между ними до сих пор не было.

И потому то, что он спросил, имело вес.

При всём их поддразнивании и словесных играх, они ни разу не приблизились к поцелую. Даже когда Каспен приказал им это сделать. Даже когда Аполлон учил её обращать в камень. Он ждал.

А теперь он был здесь. На коленях. Прося её.

И Тэмми вдруг поняла, что ей это нравится. Нравится видеть, как он просит. Нравится чувствовать эту власть. Если Каспен и научил её чему-то, так это тому, что её тело стоит того, чтобы о нём умоляли.

Но стоило ли делать этот шаг?

Её сердце принадлежало Каспену. В этом не было сомнений. Но Аполлон не просил её сердца. Он просил лишь поцелуй.

Если он хотел разрешения — Тэмми была готова его дать.

И во второй раз за этот вечер она сказала:

Да.

Аполлон наклонился.

Его губы коснулись её губ мягко, почти осторожно. Его язык вошёл в её рот только после того, как её язык потянулся к нему. Он был на вкус как персики. Возможно, он ел их раньше. Возможно, таков был его запах всегда. Так или иначе, это было прекрасно, и Тэмми с готовностью приняла этот вкус.

Аполлон принял её так же.

Он наклонил голову, подстраиваясь под разницу в росте, нашёл нужный угол — так, будто знал её рот уже давно. Они подошли друг другу идеально. Лучше, чем Тэмми могла себе представить. В нём было что-то удерживающее, поддерживающее — именно то, в чём она отчаянно нуждалась.

Аполлон умел целоваться.

Он умел всё.

Тэмми не позволяла себе даже думать о том, каким был бы секс с ним. Одного ощущения его губ на её губах было достаточно, чтобы довести её почти до оргазма. Видимо, её мысли снова звучали слишком громко, потому что Аполлон усмехнулся:

Ты мне льстишь.

Ты хорошо целуешься. Это ещё не повод для огромного эго.

Ты считаешь, у меня большое эго?

Она села, оседлав его член. Эго больше этого трудно было представить.

Прежде чем она успела ответить, он поцеловал её глубже.

Это было иначе, чем с его братом. Чуть безрассуднее. Чуть менее осторожно. Его безрассудство отзывалось в ней. Каспен был вратами к Аполлону — ключом, открывающим проход к греху.

И всё же братья были похожи. Оба хотели её. Возможно, Аполлон хотел не столько её саму, сколько отобрать её у Каспена — и Тэмми не была настолько наивна, чтобы этого не понимать. Но это не означало, что он не заботился о ней по-своему.

Они целовались медленно, не спеша. Их тела сближались, когда руки Аполлона скользнули по её талии и сжали ягодицы, притягивая её к себе. Его член был между её ног, но ни один из них не сделал следующего шага. Вместо этого Тэмми наслаждалась тем, как он прижимается к когтю, возбуждая её сильнее, чем она могла бы сама.

Это было прекрасно.

Она начала двигать бёдрами, медленно, лениво, скользя по всей длине его члена, гоняясь за этим ощущением. Их рост идеально подходил для этого — она могла оседлать его, не принимая внутрь, покрывая его своей влажностью.

Я знаю, ты хочешь кончить, Темперанс.

Она действительно этого хотела. До боли. И хотела, чтобы он это видел. Пальцы Аполлона сильнее прижали кончик когтя к её клитору. Тэмми судорожно втянула воздух. Аполлон отстранился, улыбаясь.

Тебе нравится?

Она не ответила. Он и так знал.

Все вы можете их создавать? — спросила она. — Эти… когти.

Он приподнял бровь.

Когти?

Я не знаю, как ещё их назвать.

Его это явно забавляло.

Почему ты спрашиваешь?

Просто интересно.

Понимаю. Да, все василиски могут.

Даже женщины?

Да.

А я?

Если пожелаешь.

Тэмми не могла представить себе, как это — создать такой коготь. Она замолчала.

Аполлон посмотрел на неё внимательнее.

Каспенон никогда не учил тебя?

Нет, — тихо ответила она. — Не учил.

Казалось, было немало вещей, которым он так и не научил её. Впрочем, она никогда и не спрашивала. Но теперь, когда перед Тэмми открылась такая возможность, она вдруг с отчаянием поняла, как сильно хочет знать.

Хочешь, я научу тебя?

Не раздумывая, Тэмми кивнула.

Аполлон улыбнулся.

Какую форму ты хочешь сделать?

Тэмми моргнула.

А какие ещё бывают формы?

Аполлон пожал плечами.

Любые, какие пожелаешь. Та, что ты носишь сейчас, создана для твоей киски. Но есть и другие места, где их носят.

Тэмми уставилась на него.

Какие ещё места?

Он выдержал короткую паузу, затем слегка приподнял её над своим членом, чтобы просунуть руку между её ног. Но вместо того, чтобы коснуться её центра, его пальцы скользнули дальше, назад. Когда он нашёл то, что искал, Тэмми мгновенно вспыхнула.

Здесь.

Аполлон касался той части её тела, о которой она никогда не думала, как о чём-то, связанном с удовольствием. Он обвёл её мягко, почти лениво, прежде чем ввести самый кончик пальца и тихо сказать:

Некоторые предпочитают проникновение сюда.

Тэмми не могла этого представить. Даже кончик его пальца ощущался внушительно — она не могла вообразить, как внутрь могло бы поместиться что-то большее. Мысль пугала её… и в то же время вызывала странное любопытство.

Прежде чем она успела себя отговорить, слова сорвались сами:

Это то, что предпочитаешь ты?

Аполлон усмехнулся.

Иногда. Если ты захочешь это испытать — я к твоим услугам.

Тэмми не хотела этого испытывать. По крайней мере — не с Аполлоном. Она оттолкнула его руку.

Я не хочу, чтобы ты делал со мной это.

А кто сказал, что это буду делать я?

Что ты имеешь в виду?

Без предупреждения Аполлон послал ей видение.

Он — на четвереньках. Тэмми — позади него. Между её ног — нечто. Член. Созданный из той же сущности, что и коготь. Закреплённый ремнями. В видении не было звука, но Тэмми видела, как Аполлон стонет, когда она входит в него. Это было не похоже ни на что, что она видела раньше. Она должна была сказать ему остановиться. Должна была вырваться из этого образа. Но видение было слишком соблазнительным. Слишком сладким.

Аполлон — на коленях. Уязвимый. В её власти. Что-то внутри неё распустилось, раскрылось хищным цветком. Что-то требовало большего. В видении Аполлон был близок. Он вот-вот должен был кончить. Тэмми резко вырвала своё сознание из его.

— Хватит, — сказала она вслух. — Не показывай мне больше.

Аполлон широко улыбнулся, откровенно наслаждаясь происходящим.

— Почему? Тебя это возбуждает.

Это было правдой.

— Это не значит, что я хочу это видеть.

Они смотрели друг на друга в темноте, и Тэмми не в первый раз поняла, что зашла слишком далеко. Аполлон был чем-то совершенно иным — тем, к чему она не была готова. С ним было слишком легко сорваться. Слишком легко шагнуть за край. Упасть.

Ей пришлось сознательно увести себя от этой пропасти.

— Я не хочу делать его в такой форме.

— Ты можешь сделать его в любой форме, Темперанс.

Аполлон снова протянул руку между её ног. Но на этот раз он собрал её влажность — с её центра, с внутренней стороны бёдер. Тэмми смотрела, как её сущность густеет, твердеет, принимая знакомые очертания.

Коготь.

Аполлон держал его на ладони, протягивая ей.

Она покачала головой.

У меня уже есть такой.

Иметь два — не редкость.

И что мне делать с двумя?

Носить.

Одновременно?

Да.

Тэмми вспыхнула. Она привыкла к тому, что внутри неё коготь Каспена — но представить второй рядом с ним… быть заполненной так… Она не успела даже додумать мысль, как из сознания Аполлона хлынула волна жара. Он вполне мог это представить.

Тэмми снова покачала головой.

Мне не нужен второй.

Если ты когда-нибудь передумаешь — тебе нужно лишь попросить.

Этого никогда не случится. Но мечтать ему она позволит.

Тэмми смотрела, как коготь исчезает у неё на глазах. Они оба уставились на его пустую ладонь.

Если тебе не нужен ещё один… ты могла бы сделать его для меня. Если захочешь.

Это уже было… интересно. Но форма когтя, который она носила внутри себя, совершенно не подходила Аполлону. Какую форму он должен был принять?

Аполлон взял её руку и обхватил её пальцами основание своего члена.

Это будет кольцо, — сказал он. — Его надевают сюда.

Его член уже был покрыт её влагой. Тэмми сжала хватку, провела пальцами вниз по стволу, собирая всё, что могла, в ладонь. Аполлон наблюдал за ней, не отрывая взгляда, и лишь когда её ладонь наполнилась, сказал:

Сосредоточься на форме, которую хочешь создать.

Тэмми закрыла глаза. Он больше ничего не объяснял — но ей и не требовалось. Она знала, что делать. Стоило ей направить мысль, как предмет начал формироваться. Ощущение было почти таким же, как тогда, когда она создавала золотое коготь-ожерелье для Каспена: то же покалывание под веснушками, расходящееся от основания пальцев, то же чувство рождения чего-то нового.

Хорошо, Темперанс. У тебя это получается естественно.

Тэмми улыбнулась, принимая похвалу. В культуре василисков не было ничего, что давалось бы ей легко — каждый день она чувствовала себя чужой, неуместной, почти неудачницей. Но это… это у неё выходило. По крайней мере, здесь она была хороша.

Она открыла глаза и посмотрела вниз.

Предмет был завершён.

Это было нечто поразительное: плотное, непрозрачное кольцо, лежащее у неё на ладони. Оно сияло, будто само излучало свет. Тэмми приподняла его, позволив тусклому свету грота скользнуть по поверхности, и медленно повернула. Оно мерцало так, словно внутри был собственный источник сияния. Ей казалось, что даже в полной темноте пещеры оно продолжало бы светиться.

Она подняла взгляд на Аполлона.

Его глаза были широко раскрыты, прикованные к кольцу, и отблеск его света бесконечно отражался в чёрных зрачках. Тэмми никогда не видела его таким — даже тогда, когда стояла перед ним на коленях. Было ли это то же чувство, что испытал Каспен, когда сделал коготь для неё? Тэмми вспомнила, каким он был, когда она впервые ввела его в себя. Это было почти то же самое выражение — голодное, нетерпеливое, граничащее с жадностью.

Она подалась ближе.

Аполлон резко втянул воздух.

Сердце Тэмми ускорилось от предвкушения, когда она надела кольцо на головку его члена и медленно повела его вверх по стволу. Оно село идеально — так, как она и думала. Острое чувство обладания пронзило её, когда Аполлон издал низкий, почти экстатический стон. Его удовольствие было очевидным: и без того твёрдый член стал ещё твёрже, напрягся, упираясь в границы кольца.

Тэмми вспыхнула от одного вида. Она ещё даже ничего не сделала — а он уже был у неё во власти.

Ты можешь сделать его туже. Если захочешь.

Ты этого хочешь?

Аполлон не ответил.

Теперь сопротивлялся он.

Но Тэмми не собиралась позволить ему уйти от этого. Почему она должна быть единственной уязвимой? Почему она должна обнажаться перед ним, если он отказывается сделать то же самое?

Крошечная, почти незаметная доля власти вернулась к ней, когда она сказала:

Скажи мне.

Мышца дёрнулась на его челюсти.

Сделай его туже, Темперанс.

Она сделала.

Это оказалось удивительно просто — достаточно было одного намерения. Тэмми смотрела, как кольцо стягивается у основания его члена. Руки Аполлона сжали её бёдра так сильно, что стало больно.

Почему бы не пойти дальше?

Тэмми знала — был ещё один шаг, который мог окончательно лишить его контроля. Она сосредоточилась на кольце, на связи между ними — и послала Аполлону импульс, точно такой же, какие Каспен посылал ей.

Реакция была мгновенной.

По его телу прошла дрожь, и он застонал.

Где ты этому научилась?

Каспен научил меня.

Кора… — выдохнул он.

Почти против своей воли Аполлон наклонился и поцеловал её в шею. Как только его губы коснулись кожи, Тэмми прикусила губу, сдерживая стон.

Он тут же отстранился.

Прекрати.

Что прекратить?

Скрывать своё удовольствие.

Но скрываться от Аполлона было для неё инстинктом. Она не хотела, чтобы он видел её удовольствие. Возможно, потому что считала, что он не заслуживает этого. А может — потому что ей было стыдно за то, что он способен вызывать в ней такое.

Какова бы ни была причина, Тэмми пряталась.

Я не могу.

Можешь. Ты сопротивляешься мне.

По крайней мере, в этом он был прав. Тэмми действительно сопротивлялась ему — хотя это сопротивление с каждой секундой становилось всё более бесполезным.

Позволь мне позаботиться о тебе.

Тэмми не могла представить Аполлона заботящимся о ней хоть в каком-то виде.

Сомневаюсь, что ты на это способен.

Уверяю тебя — способен.

И всё же она сопротивлялась.

Твоя осторожность очаровательна.

А твоя самоуверенность бесит.

Не притворяйся, что тебе это не нравится.

Мне не нравится.

Мысль далась с трудом — ложь отозвалась неприятным напряжением.

Ложь — это грех, Темперанс.

Не читай мне лекции о грехах.

Тогда, быть может, предпочла бы, чтобы я их совершал?

Ответом, конечно, было «да». Но она не осмелилась произнести его вслух.

Аполлон протянул руку к её ладони. Инстинктивно Тэмми дёрнулась назад, и он приподнял брови — удивлённо, с лёгкой тревогой. Она не собиралась этого делать — это была просто рефлекторная реакция, укоренившаяся глубже разума. И всё же… после всего, что между ними уже произошло, этот жест казался странным. Как будто то, что должно было случиться дальше, было интимнее всего прежнего. Словно они стояли на грани невидимой черты, которую Тэмми ещё не была готова переступить.

Аполлон ничего не сказал. Не попытался надавить.

Вместо этого он медленно наклонился и оставил один — мягкий, почти невесомый — поцелуй на её щеке.

Внутри Тэмми что-то распустилось.

Этот жест был напоминанием. Он говорил ей: ты в безопасности. Она знала это… и всё же с трудом верила. Его губы скользнули вдоль её линии челюсти, ниже — к шее. Тэмми чувствовала его разум: открытый, незащищённый, наполненный вниманием и осторожной заботой. На миг она задумалась, не притворство ли это. Опускает ли Аполлон свои щиты только тогда, когда ему что-то нужно?

В конце концов, она решила, что это неважно.

Этой ночью он заслужил её доверие.

А потом его губы оказались на её губах.

И после этого время перестало существовать.

Руки Аполлона легли на её бёдра, направляя её движения вдоль его члена. Он не входил в неё — она ещё не была готова. Вместо этого Тэмми ласкала себя о его ствол, прижимаясь самым чувствительным местом, дразня себя так же, как дразнила его. Это было первобытно, просто — и невероятно хорошо. Каждый раз, когда она доходила до основания, коготь и кольцо соприкасались, создавая ощущение, которое невозможно было описать. Тэмми двигалась всё настойчивее, отчаянно желая получить как можно больше.

Аполлон был возбуждён сильнее, чем она.

Его присутствие заполнило её разум целиком, окружая со всех сторон, удерживая её — и телом, и сознанием. Он снова прижался губами к её горлу.

Как ты можешь быть такой… когда я даже не внутри тебя?

Ты тоже хорош.

Зубы Аполлона сомкнулись на её мочке уха. Тэмми дёрнулась — и он лишь крепче прижал её к себе.

Кончи для меня.

Она бы смогла.

Но не сейчас.

Тэмми замедлила движения, скользя по его стволу мучительно медленно, прежде чем остановиться у самой головки, оставив между ними всю длину его члена. Она подняла взгляд и встретилась с его глазами.

Скажи «пожалуйста».

Приказ.

Тэмми не привыкла приказывать Аполлону — не привыкла заставлять его просить. Но сегодня ей хотелось проверить границы.

Пожалуйста.

Тэмми улыбнулась.

Его наградой было одно короткое движение её бёдер.

И снова пауза.

Аполлон зарычал от раздражения, но Тэмми не собиралась торопиться. Она смаковала это — его между своих ног, нарастающее напряжение, ощущение контроля.

Я хочу не спешить.

Вот как?

Да. И ты хочешь позволить мне.

Неужели? И почему же?

Потому что тебе это нравится. И потому что тебе нравлюсь я. И потому что ты хочешь смотреть, как я дойду до этого сама. Разве не так?

Они смотрели друг на друга в темноте, тяжело дыша.

Да. Именно так.

Грудь Аполлона блестела от пота. Тэмми наклонилась вперёд, коснулась языком пространства между его грудными мышцами и провела вверх — к шее. Его руки сжали её ягодицы, притягивая полностью к себе. В тот же миг, когда её клитор прижался к кольцу, она послала импульс, усиливая ощущение для них обоих.

Мой брат даже не представляет, как ему повезло. Ты невероятна.

Поверь. Он знает.

Аполлон застонал, резко притянул её лицо к своему и поцеловал.

Тэмми вплела пальцы в его волосы, отвечая ему с той же силой, позволяя ему глубже войти в её рот. Она позволила ему проникнуть в неё именно так — не членом, а языком, позволяя ему попробовать её так, как она знала: он всегда этого хотел. Между ними установилось равновесие — встреча равных. Тэмми чувствовала себя достойной. Чувствовала, что её видят.

Она послала ещё один импульс — длинный, тягучий. На его середине Аполлон отстранился. Тэмми открыла глаза и спросила:

Мне остановиться?

Нет. — Его большой палец скользнул по кончику когтя. — Тебе нужно вынуть это, чтобы я мог трахнуть тебя как следует.

Тэмми замерла. Коготь был словно преградой — пока он находился внутри неё, они не могли заняться сексом.

Аполлон уловил её мысль и усмехнулся:

У тебя настолько мало самоконтроля?

Тэмми сердито посмотрела на него. Она не могла поверить, что они обсуждают это, будучи голыми, переплетёнными, с его членом между её ног. И всё же — вот они.

Её колебание, вероятно, требовало объяснения.

Я себе с тобой не доверяю.

К её удивлению, Аполлон не ответил сразу. Он лишь слегка наклонил голову, оценивая её.

Можно спросить — почему?

Тэмми и сама уже едва понимала. Если она переспит с Аполлоном, это будет означать, что она соскальзывает — медленно, но неотвратимо — с той тропы морали, по которой так гордилась тем, что шла всю жизнь. Не имело значения, что в культуре василисков это допустимо — и даже ожидаемо. Для неё это было неприемлемо.

Тэмми не могла совместить то, что чувствовала к Аполлону, с тем, что чувствовала к Каспену. Это было слишком — для одного сердца.

И ещё был Лео.

Если она переступит эту черту с Аполлоном, значит, она способна переступить её и с Лео. Этого Тэмми вынести не могла.

Поэтому она сказала:

Я просто не хочу совершить ошибку.

Ты считаешь секс со мной ошибкой.

Это было утверждение, не вопрос.

Я считаю это риском.

Жизнь без риска — не жизнь, Темперанс.

Тэмми закатила глаза. Именно этого она от него и ожидала.

Сначала мой брат, потом мой отец. Мне стоит обидеться, что ты проводишь черту именно на том, чтобы трахнуть меня?

В этом была логика. Но всё равно — это ощущалось иначе.

Просто… это кажется неправильным.

Мы будем трахаться во время турнира. Или ты этого не знала?

Тэмми знала. Аделаида сказала ей об этом всего час назад. Но то, что ей придётся сделать это в будущем, не означало, что она обязана делать это сейчас.

Когда тишина затянулась, Аполлон сказал:

Я понимаю, что ты не доверяешь себе. Но доверяешь ли ты мне?

Какой вопрос.

Тэмми даже не знала, как на него ответить. И сразу же вспомнила последний раз, когда слышала нечто подобное — на кладбище, от Лео. Ты ведь мне не доверяешь, да, Тэмми?

Сначала она не доверяла Лео. Доверие пришло со временем — лишь после того, как он позволил ей убедиться в нём.

Должна ли она дать Аполлону тот же шанс?

Он научил её окаменению. Он был её доверенным лицом. Они не раз были обнажены вместе — и каждый раз он действовал в её интересах.

Так доверяла ли она ему?

Да.

В его глазах вспыхнула неподдельная радость. Он притянул её ближе.

Тогда положись на меня. Я клянусь: мы не будем заниматься сексом, пока ты сама не инициируешь его.

Тэмми задумалась.

Ты обещаешь?

Его руки сжались на её талии.

Обещаю.

Он снова прижался к когтю.

А теперь вынь его… и кончи на моём члене.

Время сомнений прошло.

Тэмми была готова.

Медленно — так, чтобы Аполлон видел каждое движение, — она протянула руку между ног и вынула коготь. Затем позволила ему упасть на каменный пол — влажный, мерцающий в полумраке. Как только внутри неё стало пусто, она прижалась центром к члену Аполлона.

Без преграды между их телами не осталось ничего.

Он был твёрд между её ног, как камень, и Тэмми устроилась над ним, позволив бёдрам вновь задать ритм. Теперь они двигались сами — настойчиво, жадно, с трением, которое она уже не пыталась остановить. Ей нужен был оргазм. Сейчас. И Аполлону — тоже.

Она знала: он ждал этого. Ждал увидеть её без защиты, открытую, настоящую, готовую для него.

Тэмми сдвинула ноги, крепко сжав его между бёдер, прижимая к самому чувствительному месту. Если раньше она скользила по всей длине медленно, почти лениво, то теперь двигалась быстрее, удерживая его плотно, не давая ускользнуть.

Аполлон был близко. Челюсть напряжена, плечи застыли. Его руки сомкнулись вокруг неё, направляя каждое движение. Они шли к этому вместе — помогая друг другу дойти до края. Тэмми двигалась отчаянно, размазывая свою влажность по его коже.

Вот так, Темперанс. Я знаю, тебе это нравится.

Она больше не отрицала.

Ещё раз. Всего один раз. Пожалуйста.

Он снова просил — мужчина, доведённый до предела.

Почти. Я знаю, ты можешь.

Ещё одно движение бёдер — и момент настал.

Вот так.

Это было неизбежно. Как рассвет.

Аполлон сдержался, наблюдая, как Тэмми срывается первой. Он хотел этого — хотел видеть, знать, что именно его обещание привело её сюда. Только когда её движения замедлились, когда последняя волна оргазма прошла по телу, Аполлон сжал её ягодицы, провёл всей длиной члена вдоль её влажного центра — и кончил.

Тэмми смотрела на него так же, как он смотрел на неё. Его глаза закрылись, голова запрокинулась. Пульс бился на шее — живой, хаотичный. Она вдруг подумала, каково было бы вонзить в него зубы.

Его семя стекало по внутренней стороне её бёдер — тёплое, перламутровое, смешиваясь с её собственным. Они оба были мокры — от пота, от спермы, от воды, капавшей со сталактитов над ними.

Тэмми подняла руки и убрала пряди волос с его лица.

Аполлон улыбнулся. Его глаза всё ещё были абсолютно чёрными. И только сейчас Тэмми заметила ямочки на его щеках — неожиданно милые.

Он первым встал и протянул ей руку. И, к её удивлению, едва она поднялась, он снова поцеловал её. Этот поцелуй был иным — медленным, осторожным. Он обхватил её лицо ладонями, словно сокровище. Когда отстранился, его пальцы скользнули вниз по её рукам, переплетаясь с её пальцами.

Он смотрел на неё беспомощно.

Тэмми была первой на коленях — но именно она поставила Аполлона на них.

Он не отводил взгляда, когда прошептал:

— Ты принадлежишь моему брату… но я буду защищать тебя так, будто ты моя.

Эти слова ошеломили её. Ответ вырвался сам:

— Часть меня — твоя.

В его глазах вспыхнула чистая эйфория. Возможно, он всегда это знал. Возможно — лишь надеялся. Но Тэмми сказала это с уверенностью, о которой раньше не подозревала.

Да, часть её принадлежала Аполлону. Меньшая часть — по сравнению с той, что принадлежала Каспену. Почти всё её сердце было отдано ему — и так будет всегда. Но почему в нём не может быть места и для Аполлона?

Василиски свободны телом. Когда-то это пугало Тэмми. Теперь же она ценила эту свободу. Она давала ей то, чего иначе у неё никогда бы не было — позволяла жить так, как она хотела.

Назад дороги не существовало. И Тэмми этого не желала.

— Аполлон… — прошептала она.

— Да, Темперанс?

— Ты бы сделал для меня всё?

Уголок его рта дрогнул.

— Да.

Тэмми и так это знала. Если бы она попросила — он позволил бы ей укусить ту вену на его шее. Кровь для василисков была высшим даром.

Но сегодня она не стала просить. Он дал ей достаточно. Пришло время вернуться к себе. И к Каспену. Тэмми наконец закончила.