Мир узлов

Глава 16

«Как же хорошо быть немного сверхсуществом с этой вашей балой» — мысленно я высказал свой пафос. Вслух такое произнести пока слишком рано.

Когда меня захоронило, то ко мне почти мгновенно кинулись куклы и Морагаланта. Это стало уже непривычно, на помощь мне в такой ситуации уже давно не спешили.

В первый раз я высказал очень много русских слов, ставших лексиконом Рифа на некоторый срок. Хорошо, что местные оскорбления я пока почти не знаю, иначе бы меня явно наказали больше, чем моего брата-хулигана. Хм. Что-то в новой жизни, когда вокруг меня не понимают мата, я стал чаще его применять.

Пора с этим заканчивать.

Я успел выбраться на этот раз быстро. Обычно уходило около минуты, но с опытом пришло и понимание, что нужно просто медленно выходить в одну сторону. В итоге я, с небольшим деревянным ковшиком на голове, выполз секунд за сорок.

Над горой тазиков уже проводилась спасательная операция.

— Так, «ржавые», работайте аккуратнее. Надо найти хозяина как можно раньше. Вдруг он поранился? — Морагаланта стояла и командовала, скрестив руки под грудью. Рядом стояла Безымянная и парадировала старшую девушку.

В это время куклы Виритино проходили между тазами в моих поисках.

Чуть дальше, частично спрятавшись, выглядывала Апакса. Ещё чуть дальше выглядывал Риф, наблюдающий за удильщицей. А в самой дальней части виднелась человеческая макушка, выглядывавшая из воды. Мдя, Лай Айва как-то вот слишком небрежно относится к скрытности.

— Я в порядке, — крикнул я, Риф сразу мигрировал куда-то, Апакса притворилась, что готовит себе ванну, а ванный крокодил полностью скрылся под поверхностью воды.

Так. Обычно пирамиду заставляли собирать брата с некоторой помощью слуг. Но для этого нужна матушка для угроз, да и куклы соберут всё во много раз быстрее. Хотя, есть ещё кандидат для этой работы:

— Так, Морагаланта, лови Рифа и искупай его. Ксель, Ао, Мора после того, как помоетесь, быстро соберите тазы. Апакса помогаешь, но не возглавляешь. Перед тем, как купаться пойдут остальные, вы не должны оставить им неудобств. Риф, после того, как ты искупаешься, то сделай выбор: я рассказываю матушке об очередной пирамиде, либо ты участвуешь в сборе тазиков активнее других, — я высказал то, что казалось мне ближе всего к логичности ситуации, но Риф и Апакса явно остались недовольны таким решением. Брат тем, что к нему приближалась Морагаланта и поставленным выбором, удильщица участием в этом наведении порядка и работе в целом.

Так, ванна номер пять. Снова горячая вода. Надо снять стресс.

Я погрузил своё тело в приятную разогретую жидкость и попытался отрешиться от мира.

Прошло несколько минут и свет, неожиданно, был загорожен.

Я открыл глаза, чтобы посмотреть на то, что происходит.

Надо мной стояли куклы всем составом.

— Хозяин, мы прошли все этапы до этой ванны. Теперь ждём только того, чтобы последовать за вами, — почему-то голос подала Ксель, хотя до этого обычно Мора отвечала за весь этот отряд.

— Так. Как-то быстро. По сколько секунд вы потратили на каждый этап мытья?

— Как сказала душа, ответственная за наш инструктаж: вошли и вышли под стену воды, намылились, вошли в стену воды, смыли всё, окунулись и вышли поочерёдно в каждую ванну. На каждый этап в среднем восемь секунд. Мы соблюдали аккуратность, — Маньячный Банк Знаний поведала мне путь до этой ванны, — что нам делать дальше? Ждать или погружаться вместе с Вами?

Что-то это купание напоминает мне нахождение у мохнатой сычихи. Хрен расслабишься!

— В общем так. Я освобождаю эту ванну, — хотя по факту там хватит место на шесть или даже восемь человек, учитывая, что среди нас не так уж много крупных людей. Но я хочу спокойствия, — а вы запоминаете: каждый этап минимум в минуту. Не меньше, если нет каких-то чрезвычайных событий! Так, а ты Безымянная что здесь делаешь? Ты уже прошла все этапы?

— Все побежали, и я побежала, — радостно заявила младшая из кукол, — можно я останусь с вами?

— Возвращайся к Апаксе и купайся в её темпе.

— Она скучная, постоянно что-то бубнит, а я не понимаю! — сказала Безымянная, а я уяснил, что пора бы к обучению всех языков таскать с собой эту рабыню, а не через раз. У удильщицы она получила только один или два урока, а потом меня стал угнетать её быстрый прогресс.

Долой комплексы, надо выращивать себе шпиона-переводчика!

— Ясно. Но ты всё равно вернись к ней и купайся нормально. Так, теперь вернёмся к оранжевым баранам или правильнее овцам, хм? — я обвёл взглядом старших. Они слишком похожи внешне! Одно лицо, одни глаза, одинаковый рост, одинаковые пропорции.

Я обошёл вокруг Ао. Четыре родимых пятна.

Обошёл вокруг Моры. Родинки идентичные тем, что у средней куклы Виритино.

Я вспомнил Доя и Никайца, видел ли я у них на лице какие-то родинки? Нет. Но у Доя было родимое пятно на шее в виде скруглённого треугольника светло-коричневого цвета.

— Ао, Мора, сядьте на колени, запрокиньте головы вверх, покажите шеи, — сказал я девушкам, они быстро выполнили этот приказ.

Фух.

Если они клоны, то не этого старикашки. Отметин нет.

— До какого возраста между вами двумя была разница? Головы можно опустить, — Девушки абсолютно синхронно опустили глаза на меня.

Несколько секунд они молчали. Потом заговорила Ао:

— Моя память немного в тумане, но, кажется, что всю свою жизнь до 15 лет я догоняла сестру. Позже у нас был разный стиль внешности и одежды, а в зеркале я воспринимала себя отличной от сестры.

— В моей памяти так же, заявила Мора, — Ао казалась моей маленькой копией, но не казалась настолько похожей на меня. Тем более пути нашего развития часто разводили нас по разным местам. До становления рабынями мы пересекались не так уж часто.

Я кинул взгляд на младшую маньячку, у той на шее не было родинок. Да и таких, как у её родственниц, отметин тоже не было. Но убедиться стоило.

Хотя сразу было понятно, что она не может быть клоном того же человека, что и старшие. Волосы и глаза немного другого цвета, пропорции верхней и нижней части уже больше, чем у Ао и Моры. Лет через пятнадцать станет красавицей, которая была бы мне интересна на момент моего совершеннолетия, проявляй она эмоции. А пока это просто Маньячный Банк Знаний о магии.

А, точно:

— Так, последний вопрос на данный момент: почему вас привезли в обуви с высокой подошвой?

— Не знаю, — ответила Мора первой.

— Не знаю, — ответила Ао второй.

— Это обувь для золотых кукол принятая в Секте Света, — заявила Ксель.

— Откуда ты это знаешь? — уточнил я.

— Я с братом сопровождала старейшину на нескольких аукционах. Дорогой товар узловиков всегда был в данной обуви. Потом об этом упоминалось в школе, когда одна из девочек хвасталась новой служанкой. Но зачем такая обувь, я не знаю. Есть предположение, что так со сцены куклы лучше видны, — закончила младшая из кукол Виритино.

— Ясно. Теперь продолжим купание, — заключил я.

Другие группы уже перешли в ванны. Даже Кю оставила Апаксу и Безымянную присмотреть за тройняшками, а сама уже была в стене воды.

Наплевав на расслабление, я быстро завершил ритуал купания, чтобы не повторилось торможение процесса из-за меня.

Парадокс купеческого купания в том, что хозяин должен пройти его первым либо синхронно с рабами. Если он находится в бане.

Если нет то никакого влияния. В моей обычной группе хозяйская роль отводится матушке.

Очерёдность детей и родственников хозяина назначается им самим. Для ритуала это неважно. Я и Риф уже совершали это процесс позже слуг, так как появление тройняшек, после того как они достигли возраста, когда их стали возить купать в баню, внесло некоторый элемент хаоса.

Я ушёл в раздевалку. Здесь стояло то, что сильно упростило жизнь, когда появилось: круг сушки. Правда, им могли пользоваться только те, в ком было достаточно маны.

Собственно это стало как-то тестом на её наличие у меня. И поднявшийся небольшой тёплый ветерок был для меня фанфарами. Сейчас же я просто прошёл сквозь его территорию радиусом в метр, а вышел сухим.

Фантастически полезная штука, но стала уже такой ужасной бытовухой. Даже узлы на ней я давно все изучил и зарисовал в тетрадку, как только получил таковую. А с обучением грамоте я даже понял ряд надписей на полу и сейчас уже мог уяснить ещё больше.

К моему удивлению тут не оказалось узла, а была короткая инструкция пользования. Сама магическая последовательность была скрыта.

В городе было так же много различной магической утвари. Этот мир, в отличие от моего первого впечатления, весьма и весьма развит на бытовом уровне.

Если поделить всю реальность на слои и состряпать из них книгу, то я сейчас не осмотрел и обложки. И я это понимаю.

Был бы этот мир проще, этой секты, балы, маны и прочей ерунды не было, то я смог бы прожить хорошее и обычное детство.

Эх.

Хотя нет. В более простом мире я бы мог уже оказаться убит превосходящим числом бандитов при атаке на караван.

Насколько же всё это сложно! Бесит!

От раздражения я пнул попавшуюся под ногу крупную косточку от фрукта, и та рикошетом от большого дерева улетела куда-то в небеса. Раздался птичий крик, и на землю упала небольшая остроклювая птичка. Что-то злобно прощебетала и, резко взмахнув крыльями, улетела ввысь.

Хм. Случайности не случайны. Надо будет завтра рассказать об этом случае отцу, когда с него спадёт похмелье.

Уже нельзя просто что-то пнуть, как в кого-то попадёшь!

Ладно. Пока там создавалось пиршество, то я ушёл в свою комнату с книгами. Пока не наступит ночь, то это моя читальня, а затем здесь будет спальня для кукол Виритино.

За чтением время пролетело незаметно. Я изучил купеческий справочник пищевых продуктов, который оказался среди тех книг, что стали для меня возмещением. Полезный предмет, учитывая, что я как раз думал о смене диеты для более здорового роста.

Если с фруктами, орехами, сыром и зеленью всё просто, то с белковой пищей всё сложнее.

Грибы в этом мире не считаются съедобной пищей

С яйцами тоже всё достаточно просто, птичники ежедневно дают массу продукции.

А вот с мясными породами всё плохо. Местные домашние животные относились к разным видам, но мясных пород среди них почти нет. Даже свиней тут выращивают для меха и кожи. А мясо становится побочным продуктом от уже возрастных особей.

Хотя всё равно в рационе такие животные присутствуют и в нашей семье. Но во многом основой являются крупы, овощи, фрукты и мучное. То есть углеводы.

Из жиров в пищу попадает в основном молочная продукция. Так же ими богаты местные семена шишек и орех, похожий на фундук. И это всё.

Сейчас у меня ещё остались деньги. И их можно пустить на какой-то проект или два.

Я начал выписывать варианты, которые могли быть полезными из описаний справочника.

В итоге таковых оказалось немного, и образцы первых двух я уже встречал в гнезде мохнатой птицы:

Фигель — быстрорастущее растение, по картинке похожее на что-то стручковое. Рекомендовано для корма животным, но в ряде других стран используется в человеческую пищу. При этом их корни в виде муки способны благотворно влиять на контроль маны и балы.

Именно корешки этого растения я видел в гнезде над источником воды. У них весьма специфичное строение, напоминающее чем-то щупальца кальмара или осьминога.

«Крикливые» Черви Ващаги — это было то, что уже обитало около денежного дерева. Магические черви с внешностью близкой к обычным земляным собратьям, но крупнее. Имеют слабое распространение, из-за потребности обитать около источников маны, может создать симбиоз с любым магическим растением, получая излишки маны. Существует вероятность создания живого магического узла на теле такого червя.

Когда они готовы переродиться в медных червей Ващаги, то начинают кричать.

Кролик чёрной меди (уровень от медного до золотого) — ест всё, что ему дадут из органики. Усваивает растительную пищу без остатка. До половозрелого возраста вырастает за неделю, не умирает от старости. Беременность занимает менее суток, а приплод до дюжины особей за раз. Относится к опасным монстрам. Продаётся только магам и мастерам узлов.

На картинке был длинноухий без следа шерсти, его шкура была глянцевой, казалось даже скользкой. Мелкие глаза были так же чёрными (интересно, это животное не с родины удильщиков?). Зубами этот зверь напоминал мне пиранью, такие же ряды только чёрных острых клиньев.

Очень долго и муторно тут описывались опасности этого животного, которое в основном используется для экспериментов. Но я видел главное: это аналог бройлера!

Белянка (он же чукс-гриб) — белый гриб одиночка, вырастающий до огромных размеров, но не плодящийся вне среды обитания. Мука из него используется удильщиками в качестве провианта в дальних путешествиях. Так же можно договориться о продаже спор, но спроса вне этих племён ждать не стоит.

Прозрачная рыба (уровень от медного и до бриллианта) — магический всеядный сомик, который способен жить в воде любого качества. Является сорной породой рыб. С возрастом он способен эволюционировать в более продвинутые формы.

Морская соль — простейший продукт выпаривания морской воды. В последнее время сильно обесценилась после создания магических выпаривателей.

Хм. В принципе, вариантов намного больше в справочнике, но только в этих я вижу быстрый способ смены диеты.

Соль же позволит увеличить сроки годности пищи. В некоторых блюдах я её чувствовал, но большинство пищи в нашем доме подаётся без соли. Это не так вкусно, тем более весь фастфуд в городе был явно просолен, а иногда и пересолен. Это значит, что место для реализации солёностей так же будет.

Пока я изучал первую книгу из новинок, то время пролетело незаметно.

Начало темнеть.

Я быстро покинул комнату и максимально быстро попал в особняк. Прошёл мимо столовой, наполненной хохотом вечеринки, и пришёл в мужскую детскую комнату или в, как её назвал отец, сыночник.

Риф уже уснул с книгой сказок в руках. Я подошёл, положил книгу на тумбочку и погасил свет волшебной свечи. Да, брату явно стало скучнее после захвата этого тела проснувшимся мной.

Хотя, после появления моих слуг, развлечений у него стало больше. Да и поиграть есть с кем. Мальчик он весьма талантливый, если бы проявлял больше желания учиться, то было бы ещё лучше. Ему не было бы так скучно в часы занятий.

Наверно, надо всегда вспоминать о возрасте. Его поведения логично. А вот я выбиваюсь из нормы. Надо с этим смириться.

Ночью я летал во сне. На вьяке. Это был кошмар.

Выждав половину дня, я всё-таки завёл разговор с отцом.

Я протянул ему список:

— Пап, просмотри список. Черви у нас уже есть. У нас есть возможность приобрести остальные товары?

— Хм. Фигель — ерунда. Он у нас не пошёл, быстро загнулся. Кролики — хорошая идея, им можно избыток урожая скормить. Обговорю с плотником, если сможет соорудить то, что ты придумал, то уже поговорю с купцами в городе. Скорее всего, этих тварей легко купить. Вот грибные споры сразу нет, вокруг них земля станет плохой. Без материнского мицелия, где грунт и грибы долго сосуществуют, пусть там и растёт. Мне не надо, такого, — вынес первый вердикт отец.

— Ну, а можешь заказать муки? — сменил цель я.

— Муку можно. Стоит примерно как крупа, то есть дёшево. Но вот доставка выйдет дороговато. Ты платишь?

— Да.

— Тогда ладно.

— А с фигелем?

— Нет. Не всякий ценен. Если найдём дикий или увидим в городе по хорошей цене, то можно. Иначе нет. Слишком много подделок.

— Ясно.

— Прозрачница? Где мы её будем выращивать? В бане? — тут отец явно оказался озадачен.

Я попытался объяснить:

— Надо построить помещение с резервуарами. Которые мы наполним водой и будем выращивать там рыб. Примерна та же идея, что в эскизе для кроликов.

— Хм. А это интересно. Обговорю аналогично кроликам.

Получив частичное одобрение, я отправился на тренировку.