Мир узлов

Глава 2

Ближе к вечеру я проснулся. Похоже, меня и брата перенесли в дом на кровати в детскую.

Если судить по количеству кроватей, то планы моих родителей значительны. Шесть коек. Шесть двухэтажных коек. Правда, лестниц пока нет. А мы с братом спим на одной кровати, которая поделена пополам и огорожена решётками. Так сказать манеж. Тюрьма или убежище?

Спустя некоторое время пришла служанка и отвела нас в столовый зал. Где уже сидела матушка и папа. Не могу сказать, что его вид был внушительным с точки зрения мужской красоты. По земным меркам он выглядел упитанным молодым человеком с весьма обширной талией, густой бородой, но мускулистыми руками.

Детская память точно не запомнила, какой титул упоминал гость, когда шла суть об отказе от такового. Но собеседник тогда весьма обрадовался, но не обращался к отцу как к лицу с королевской родословной. Может барон? Или виконт? Ладно, не суть. Тут вообще могут быть титулы с другими названиями. Ровно так, как я переименовал сам для себя единицы измерения времени, если что табель с титулами постигнет та же участь.

Насколько я помню, кашей нас кормили в обед. Весьма непривычно для русской души. На завтрак было овощное пюре, перетёртое с каким-то мясом. Сейчас же будут пироги с творогом, местный молочный напиток прошедший скисание, и мелко нарезанный фрукт, «полезный при режущихся зубках» — цитата по служанке. Только молочный набор уже весьма велик, а кормят этим фруктом до сих пор.

Братец начал кочевряжиться:

— Не хочу! Не вкусно! Хочу сладости!

Забавно, только последние два слова он произнёс на языке, понятном окружающим. Остальное для матушки было примерно понятно, но придумано мной и братом, когда мы были меньше. И было больше похоже на крики или всхлипы.

Я же спокойно кушал. После «вкуса смерти», осознания перерождения, «радостных» догонялок с братцем и прекрасного сна я был голоден. А еда была великолепна. Чувствую, что я могу пойти в папу фигурой на таких харчах.

Упомянув родителя, я взглянул на то, что кушал он. Голова какого-то животного, фаршированная крупой. Бадейка соуса. И цель Рифа — пирог с ягодами. Мне же хватит и творожного варианта выпечки.

При этом кушал папа с аппетитом, а на него восторженным взглядом смотрела матушка.

И всё сопровождала музыка «грустная песнь Рифа о жадности взрослых и вкусном ароматном пироге».

Покушал и заметил, что на улице потемнело. Я попытался выйти из дома и посмотреть на небо.

Но меня схватила здоровенная рука конюха, который как раз входил в дом.

— Э нет, парнишка. Риф тебе мало того, как досталось за конюшню?

— Да, было больно, отпустите меня, я одумался! — на всякий случай не стал поправлять мужчину, и быстро вернулся за стол. Максимально притворяясь, что я тут уже давно и клюю носом в стол.

Риф же, не зная подставы, и какое-то время, сидя обиженно под столом, стал крайним.

— Горн, твой мелкий пытался выйти из дома.

— Опять Лай? И чего ему так хочется выползти в ночь? Или Риф с его любознательностью? — отец попытался уточнить.

— Лай был за столом, вон он уже спит давно, любимый, — подала голос матушка.

Риф выскочил из-под нашего более низкого стола и закричал:

— Это Лай. Это он!

Я попытался максимально сонно оторваться от стола:

— Что я?

— Это был ты! — закричал Риф.

Я картинно зевнул и дальше продолжил «спать».

— Риф, как тебе не стыдно? Неделя без сладкого!

— Неееет! Это нечестно! — Начал кричать он мне на нашем языке.

Подстава удалась…

— Да нет, похоже, ночной беглец, всё-таки Лай, — отец улыбнулся, — его бала пропадала из помещения, а присутствие Рифа оставалось здесь. Неделя без сладкого за попытку выйти в ночь. И две недели за попытку подставить брата!

— Ладно, — я зевнул. Ну, не очень получилось. Не очень-то и хотелось. Подумаешь! Сладкое не очень-то и нужно.

Секунду! Новые вводные слова!

— Отец, а что такое бала?

— Ты, правда, думаешь, что я буду об это объяснять нашкодившему младенцу столь сложные вещи? И что за «отец», — он улыбнулся, — утю-тю-тюшенька ты моя. «Папа» я. Твой «папа».

Всё было бы хорошо, если бы он не держал вскрытый череп быкоподобного существа за рог в одной руке, а ложку, похожую на половник, в другой. Интересно, чем он привлёк матушку?

— Ладно, папа. Что такое бала.

— Я же сказал, что ещё рано. Тем более, не надо говорить во время трапезы. Будет время позже. Лет этак в пять, может семь. Поживём, посмотрим. А теперь, мелкие дети должны спать! — в это время повар вынес кувшин с весьма специфичным ароматом браги. Когда мы с братцем в сопровождении служанки уходили, наш стол отодвинули, и вместо него конюх и повар сели есть и бражничать с отцом.

Дойдя до кровати, как только служанка заперла решётку, то я тут же уснул. Брат же что-то там бормотал злорадно по поводу сладкого.

На следующее утро у меня возникло несколько вопросов, понятных из контекста разговоров взрослых.

Первый: почему среди зданий оказалась баня?

Второй: с кем мыться детям, с мамой и служанками или с папой и остальными мужчинами?

Собственно вопрос о том, как будут мыться дети, возник неожиданно.

Местная умывальня была в другом месте. Точнее, надо сказать исток речушки, которая питала ров, после спуска с вершины холма.

Баня же возникла неожиданно.

Да и не баня это! Так, обустроенные резервуары с тёплой водой и камином. Но весьма крупные. Хотя я успел увидеть далеко не всё, пока меня не отловили.

Я, ведомый стремлением к познанию информации о бале, пытался попасть в мужскую компанию.

Брат стремился примкнуть к женской группе.

— Мама! Мама! Папа меня там задавит! Не хочу!

— Папа! Папа! Что такое бала? Давай я с вами!

А похмельно-хмурое лицо отца тем временем весьма смуро смотрела на две кровинки, источающие пронзительные звуки поутру.

Я осознал свою ошибку и притворился ветошью в уголке. Братец же продолжил доводить родителя, пока я не подошёл и не попытался его заткнуть ладошкой. Но итогом всё равно оказалась ссылка в женскую компанию.

Пока же, после завтрака, я был занят тем, чтобы понять физические возможности своего детского тела.

Роста с братом мы были примерно одинакового. Точно сказать сложно без какой-то системы сравнения, но мы явно ниже метра, если брать рост взрослых мужчин за метр восемьдесят. Сантиметров восемьдесят? Может слегка больше.

Я подкрался к брату со спины и поднял его. И это мне удалось, но фактически не дало какой-то полезной информации.

— Риф, теперь ты попробуй меня поднять.

— Ладно, — похоже, он принял это за игру. Подойдя сзади, он схватил меня так же, но поднять не сумел, сколько бы ни попробовал раз.

Моё предположение, что я по каким-то причинам сильнее и выносливее близнеца подтвердилось.

Хотя его выносливость всё равно не такая уж и маленькая для нашего возраста.

Интересно бы понять причину.

На первый мой завтрак в этом мире подали непонятный тёртый овощ чёрного цвета. Почему-то в моей памяти такого не было до этого.

Это было ужасное блюдо.

— Дорогая, ты снова пробовала готовить фергу? Ты же знаешь, что пока она не посветлеет, то её вкус слишком горький. Наш Риф от такого может растаять и превратиться в слезливый водопад, — отец, весело поедавший чью-то запеченную лапу, задал интересный вопрос матушке.

А та подошла, достала салфетку и вытерла бороду мужу, после чего заявила аргумент:

— Но она же полезная! Всё ради здоровья наших детей! — после этих слов Риф всё-таки попробовал маленькую ложечку того, что отец назвал «фергой».

— Уаааа! Неееет! — скорость, с которой он выплюнул ужасный овощ и попытался сбежать, была хороша. Но матушка в два шага его нагнала и за шкирку усадила назад.

— Если вы не съедите свои порции, то сладкого не получите на ужин! — угроза шокировала Рифа больше, чем вкус овоща. В принципе, на памяти «до включения» такие сценки уже были. Братца можно назвать сладкоежкой с зависимостью, а даже простая каша или супчик вводили его в ступор или истерику.

Для меня такая угроза была бесполезна. Я уже был наказан. Хотя прошлый «Лай» так же был любителем сладкого, как и большинство детей. Чего уж там, если это запретное будет доступно, я не отвернусь.

Но это не было поводом отказываться от пищи. Пусть она и была весьма горькой для детского языка, но для меня она напоминала ржаной хлеб с маслом. Точнее его верхнюю «загоревшую» корочку. Добавив немного соли это было уже «съедобно».

Так как вопрос к отцу про «балу» явно сдвинут на будущее, то можно сменить адресата вопроса. И моей целью на сегодня будет матушка. А для этого мишень должна быть в приподнятом настроении. А что может обрадовать кулинара больше, чем съеденное «клиентом» блюдо?

Кое-как я расправился со своей порцией и взял тарелку Рифа:

— Будешь должен.

— Сладостей не дам.

— Не сладкое. Три желания.

— Идёт. Хоть пять.

— Пять, так пять. Давай тарелку.

Раб того стоил. Порция, на самом деле, не такая уж и большая. А Риф пока наестся фруктов. Мелкая манипуляция осталось незамеченной. Отец — пуп внимания для матушки. А прислуга не входит, пока матушка не позовёт.

Если вчера был день отдыха, то сегодня папа вывел меня и брата во двор. И решил перед баней хорошенько испачкать.

— Лай. Вот тебе тоже деревянный меч. Сегодня вы вместе должны попытаться победить вон-то пугало. Оно злое.

Нужно заметить, что Риф получил свою игрушку во время моей простуды. Так что для меня меч был в новинку. Должен ли я радоваться?

Не знаю, впервые ли увидел братец пугало, но он боялся к нему подходить.

Кто из взрослых сотворил такое чудо, как «чучело» из костей крупного рогатого скота, глины и деревянного щита в виде мишени? Встреть я такое ночью или вчера на прогулке, то детское тело подвело бы и потребовало смены исподнего. Да что уж там детское, я в своей прошлой версии, встреть это чудо ночью до вживления мне «Тройки», точно испугался бы. Может и до сердечного приступа.

Манекен можно назвать детским, так как он был только чуть выше меня или Рифа.

При дневном свете это просто кучка вороха или слабое произведение искусства. Не страшно.

Я подошёл к пугалу. И со всего размаха совершил удар в район головы этого манекена.

Тот покачнулся больше, чем я смог бы его поколебать при всём моём желании, а потом, словно неваляшка, толкнул уже меня.

В прошлой жизни в детстве меня не били. Давление было больше моральным. Если не считать тренировок с сестрой, да и те были уже в подростковом возрасте, вроде бы.

Дрался в жизни я мало. Несколько тренировок на армейских сборах при НИИ, и невозможно сказать, что у меня был к этому талант до вживления чипа.

Так что через какое-то время около большого пугала появилось поменьше, но грязное. А вокруг всем стало весело. Да и вокруг мягкая почва. Падать, если что, не страшно.

— Риф, теперь твоя очередь, — сказал отец и подтолкнул вторую жертву к рогатой неваляшке.

— Нееет!

Немного оклемавшись, я вскочил. Пока брат сопротивлялся, я решил проверить реакцию этого манекена на другой тип удара и кольнул его в подобие плеча.

Чучело покачнулось гораздо медленнее, но толчок был всё таким же быстрым. А падение обидным, но не особо опасным. Хотя в целом концепт выдачи оружия в полтора-два года странный.

Ну, а чучелко является каким-то механизмом. Поднявшись на ноги, я всячески его осмотрел и потрогал. И в какой-то момент снова отправился в грязь, нажав на что-то явно чувствительное.

Не робот, да и не механизм.

Говорить после перенесения в этот мир об этом странно, но это какая-то непонятная хрень!

И это интересно.

На моём тридцатом падении исследования закончились. Ничего не понятно. Однако очень интересно. Но вот ферга в какой-то момент вырвалась наружу, что и стало поводом к прекращению изучения.

За это время Риф успел полетать всего пару раз, так как делал это с паузами на нытьё. Остальная публика сократилась до отца. Который в конце взял своих детей за шкирки и оттащил к новенькому зданию, которым и была купальня.

Тот, кого называли «плотником», стоял около строения и рассказывал о его плюсах матушке. Это был приземистый мужик, абсолютно лысый и сверкающий от пота словно дискошар. Кажется, он был мужем или другим родственником одной из служанок.

Папа аккуратно сбросил нас с братом под ноги матушке и куда-то увёл плотника.

— Какие вы грязные, теперь вас и различить невозможно! — всплеснула руками женщина и на время куда-то ушла.

Риф воспользовался моментом и начал обчищать кустарник с какой-то ягодой.

Я же плюхнулся на солнышко и начал застывать. Свинья ли я? Возможно. Но ощущения были великолепные, а в прошлой жизни я такого не переживал. И решил попробовать.

Спустя какое-то время дрёмы, матушка вернулась с женской частью прислуги.

Главная женщина особняка неожиданно споткнулась о своего ребёнка, а я получил урок о минусах хорошего камуфляжа. Чучело ни разу не смогло продемонстрировать такой силы удара.

— Мама, за что?

— Ой, прости Риф, я не знала, что ты тут. Ты так талантливо изобразил кочку.

— Я Лай.

— А, ну тогда ты сам виноват.

Двойные стандарты. Осталось понять их основу и причины.

Меня и облопавшуюся ягод тушку утащили в купальню.

Здание оказалось достаточно капитальным: основательный фундамент, огромные колонны. Но размеры, на фоне дома, были не большими.

Внутри отделка, к моему удивлению, так же была каменной. Учитывая небольшое население, присутствующее на холме, это было непонятно. Данное сооружение находилось далеко от входа на территорию, а на моей памяти не было караванов со стройматериалами. Да и местный плотник даже с помощью всех, кого я видел в сумме с гостями и коробейниками, строили бы такую купальню очень и очень долго. Ну и шумно.

Тем более, моё прошлое «я» бывало на этом месте не раз, крайнее посещение этого района было около восьми дней назад. А тут была просто яма.

Этот мир явно не так прост, как средневековье, по моим первым впечатлениям.

И всё больше и больше подозрений возникает о различиях с Землёй в основах мироздания.

Я вошёл в здание. Хотя это оказалось не так уж и просто, ступеньки явно не были предназначены для детского роста. Равно как и огромная двойная дверь с расположенным высоко замком.

Логичная осторожность, чтобы дети не влезли. Хотя сомневаюсь, что здесь есть сладости, которые заинтересовали бы Рифа.

Купальню освещали солнечные колодцы.

В полутьме угла раздевалки, куда попадало меньше света, я стянул с себя «доспех». И остался только в трусиках.

Риф же тем временем просто осматривал стену, на которой был барельеф с фруктами. Каменные плоды были окрашены в разные цвета и смотрелись очень натурально. Брат щупал, пробовал отколупать хотя бы один, но тщетно.

Собственно за попыткой вандализма его и застала матушка:

— Не ломай! Это «не вкусно»! — закричала она на «языке близнецов». А Риф, прекратил пытаться и отковырнуть что-то похожее на манго и лизнул, — не ешь, не лижи!

— Фу.

— Ясное дело, что фу. Это красиво, но не вкусно.

— Фу такое делать.

— Это дорогой барельеф. Он красивый, он сделан, чтобы на него смотреть, а не тянуть в рот.

— …

— …

Я же отвернулся. Меня слабо интересовало дальнейшее развитие. А вот механизм подачи воды был интересным. К моему удивлению посреди каменной отделки то тут, то там виднелись металлические коммуникации. А кроме них несколько трубок, леек, различных элементов ванн и аналогов душей из неизвестного материала, внешне похожего на прозрачный силикон.

Ранее этого всего здесь не было! Всего несколько часов назад.

Потихоньку желание потрогать несколько низко расположенных элементов поманило меня войти внутрь купальни.

— Лай, стой! Сначала сними грязное!

Я остановился. Вернулся и стянул трусики.

Собственно матушка тоже сняла одежду, а прислуга, опоясанная в полотенца, тем временем что-то начала подготавливать.

Если бы я был подростком или взрослым мужчиной, то тело бы могло отреагировать определённым образом.

Ну, а пока, я просто отметил, что матушка явно беременна и не на маленьком сроке. А покрой одежды скрывает многое.

Прислуга же, а женщины до этого ходили в местной униформе, скрывающей их практически полностью, оказалась женщинами разных возрастов, а не примерно одного, как я думал ранее.

Я попытался всячески напрячь память, чтобы примерно вычислить их имена и соотнести с информацией о том, что среди прислуги три семьи.