Мир узлов

Глава 70

Я вышел из лавки и направился забрать товар, торги на который я вчера выиграл. Всё равно Мора и Ао пока проходили свои процессы. А их умения могут пригодиться.

Какого же было моё удивление, когда около обычно пустынного места оплаты лотов собралась толпа. Я прислушался:

— … первый раз такое на моей памяти…

— … по слухам кто-то увёл…

— Слышал, что это провернула одна из кукол…

— Да, по слухам это Красная Тила…

— … а потом Чид увела всех ценных рабов…

Я протиснулся сквозь толпу зевак, зашёл в здание и протянул сквозь решётку маленький квиток с номером кабинки.

За столом вместо обычно безэмоциональной девушки-куклы или весёлого толстячка явно без подавленного разума, встреченных мной ранее в роли кассиров, сидел молодой человек.

— У нас в наличии после форс-мажора только растения. Будете оплачивать? — спросил он.

— Да, — ответил я.

— А то многие решили полностью отказаться от товаров после утренних новостей.

— Значит, то, что говорят, близко к правде?

— Следствие ведётся. Но говорят глупость, увели не только ценных, а просто всех людей, кукол и душ, и некоторых животных. А вот растения остались.

— Ясно. Не могу назвать это везением, лот с близнецами представлял интерес. Вот оплата, где я могу забрать Повилику и Арбуз?

— Где обычно.

— Ясно. До свидания и удачи с расследованием.

— Эх. На всё воля богов, — угрюмо вздохнул «кассир», а может быть и владелец.

Я прошёл в соседнее помещение, там мне вынесли два прозрачных сосуда. В одном сидел синий цветочек на крошечном кролике, а при виде меня этот симбиот начал биться о стены. А во втором сосуде было немного земли, и просто лежал росток без плодов.

— Какая красавица Ледяная Повилика, не то, что этот ленивый дикарь, — дала комментарий Лика Бсил, — давай я его съем? Ты не отдал мне дикаря с большой черепахи, так хоть этого, а?

— А зачем он тебе? Всё равно скоро получишь новое тело, — уточнил я, допуская такую возможность.

— Ну, ты и жадный. Не можешь собственному симбиоту дать закуску! — обиделась женщина-растение и злобно добавила, — у него есть интересные способности, которыми он не умеет пользоваться.

Я взял паузу. Пока вышел, пока дошёл до места встречи с куклами Виритино. Осмотрелся, вокруг пусто.

— На, кушай, — и открыл сосуд с Медным Ложным Арбузом. Росток почуял неладное и начал медленно ввинчиваться в грунт. — Ты должна быть максимально сильной. Но если провалишь своё перерождение, то я сам тебя сожру в тушёном виде.

— Э? Да ладно, буду такой неудачницей — туши. Дааа! — С моей руки потянулась лоза и оплелась вокруг жертвы, словно змея. А через мгновение она втянулась, — то, что надо. Теперь я могу оставить после себя несколько копий, человек. Только им будут нужно хорошее место для роста. Нет. Лучшее место для роста. И хороший симбиот позже.

— Ледяную тоже съешь? — я взял у Львицы второй сосуд и поставил на место первого. Кролик начал истошно пищать и прыгать головой о стены.

— Что? Я? Повилику? Я не ем себеподобных. Ты же своих рабов не стал бы есть? Или отца? Может брата? — с возмущением прозвенело в голове.

— Ну, не будешь, а зачем она тебе? — задался я вопросом.

— Я её спасла. Мы её спасли. От варваров… Они не понимают ценности столь редких видов! — заявила Лика Бсил, а я вспомнил, как проходил мимо целого леса в огромном ковре из таких цветов. — Так что просто добудь ей куклу и отправь на охоту. Желательно ту волшебницу с магией льда.

— Ясно. Тогда по приезду подпишу с ней контракт и отдам Небу, — решил я. Кролик при этих словах начал биться ещё интенсивнее, чем раньше.

А Золотая Лавовая Повилика промолчала, наверно, считая свой долг перед сородичем исполненным.

Через двадцать минут подошли Ао и Мора. Мы вчетвером зашли в столовку и перекусили вкусными блинчиками и фруктовым желе. После чего не спеша последовали к посольству Хахесси.

Около него меня уже нетерпеливо ждала Синяя ведьма Тая. Похоже, что находка Осьминога её заинтересовала.

Из всех кукол именно этот сумасшедший алхимик оказался наибольшим сюрпризом. У него было очень много тайн, к которым не привели вопросы о его секретах и исследованиях. Всё было сложнее. В какой-то момент. Когда он снова достиг третьего ранга, а это было давненько, то он сказал:

— Хозяин, ко мне вернулась память, которую я сам себе стёр, надеясь на то, что смогу откупиться, а в ней не станут копаться. Мой разум передаёт Вам: «Если это говорю я, значит, я провалился. Аристократы Гоца меня недооценивают так же, как когда-то переоценивали. Этот уровень памяти стал доступен за хорошее отношение ко мне и возвращение на мой привычный ранг. Всего я сделал три скрытых уровня. Условия их открытия: доступ к лабораториям и производству, допустим брак, возраст и облик жены не имеет значения, но мне нужны потомки от умного человека. Это общее. А про этот уровень уже сказано. Следующее открытие будет на пике третьего ранга. Но самое ценное я спрятал глубже, намного глубже. И это всплывёт только в двух случаях: я буду раскуклен или я достигну Второй Ступени».

И вот зелье, имитирующее кровь Золотого Осьминога Бездны была из первого уровня сознания этого раба. А такое могло бы сильно нарушить рынок магического обучения. А распознать состав, по заверению Осьминога, как и Гюрзы позже, невозможно. Идентичность абсолютна, а процессов преобразования множество. Так что продавать можно спокойно. И дорого.

Или подкупать.

— Что это за зелье? — почти набросилась на меня производительница книг для магического обучения, но увидев всю тройку, тут же решила соблюдать дистанцию.

— Я не знаю. У меня случайно оказалась дюжина таких. И за столь широкий список книг. Которые я решил купить, часть трат можно возместить этим товаром, как бонус к сделке, — сказал я, скрывая улыбку. И добавил, — возможно, что это просто и есть кровь Золотого Осьминога Бездны. Навыков анализа у моих рабов может быть недостаточно для того, чтобы это заявить с уверенностью. Но переданные тобой навыки создания магических книг после некоторого теста, дали наводку на то, что это что-то схожее с тем, что нужно тебе.

— Что ты хочешь за остальные восемь флаконов? — с жадностью спросила женщина.

— Во-первых, как я и говорил ранее: способ или рецепт как обойти узел души. Во-вторых мне нужны книги магического обучения анализу, оценке, зельеварению и алхимии. А так же любые другие для пассивного развития или впитывания знаний. В сумме минимум десять экземпляров, допустимо восемь, если все они будут для сбора данных, анализа, ускорения сознания и развития рефлексов. И в третьих, ты сейчас дашь проверить целостность нашего договора на твоей душе Море, — предъявил я свои требования.

— Без проблем, как я и говорила ранее, снять эту ерунду с молитвой не так просто. И приходится говорить тебе правду. Я могу написать тебе 45 поддельных книг, которые ранее не предоставляла, но среди них под твои требования подпадёт лишь три. Но оригиналы с нуля делать дольше и сложнее, а особенно искать нужные книги. Поэтому я предлагаю 45 томов по второму пункту. А первый вообще не имеет вопроса: жидкость из глаза дракона снимет нужный контракт с души. Но одна капля на один контракт, и то не подействует на окукливание или скрепление молитвой. Для них нужно дополнительно получить благословление бога своей религии.

— Ясно. Пошли завершать сделку и обсуждать сроки, — сказал я.

Сначала Мора явно, а Ао тайно проверили контракт души у Таи. Он был в порядке.

Затем мы обменяли книги на деньги и флаконы.

Среди выбранных мной книг оригиналов было всего два и оба нулевого ранга: «Земля» и «Ветер». На торгах эти заклинания на старте стоили бы в районе золотого или двух. Примерно так же посчитала ведьма их себестоимость для себя. А вот остальные книги были более высоких уровней.

«Око Рифа» третьего ранга. «Теория роста манорегена и её применение. Способы расширения и подготовки способностей» второго ранга. И ещё кучка заклинаний первого ранга: «Касание молнии», «Ядовитая длань», «Глушение». А так же различные техники и приёмы для тела, опять же высоких уровней, требующие ещё и тела минимум подростка.

Сразу после этой сделки я покинул Бинзу. В итоге со стопкой книг и одиноким кроликом с паразитом для Неба. А ожидал я увеличения количества рабов.

В Овощном городе я прошёлся по магазинам, удалось продать ещё несколько товаров производства Ланбана. Но цены приёма были ниже, а количество весьма малым.

Дальше я прошёлся по аукционным домам артефактов. Но чего-то такого, что могло бы пригодиться для подготовки к Академии, не было.

Но я минут двадцать думал насчёт артефакта хранения за 50 платиновых монет. Одно маленькое кольцо могло вместить в себя небольшого монстра алмазного уровня с остановкой времени или свыше 12 тонн грузов с такой же функцией, но не более восьми наименований.

По весу точно не знаю, но вроде бы один кувшин вмещает меньше, да и остановка времени для него создаётся отдельно, и она одноразовая.

Да и у меня Квас и Хвоя. Если первый сейчас способен создавать и пространства с остановкой времени, то Хвоя… не знаю. Но возможности одной большой черепахи просто чудовищны, способны заполнить деревенскую площадь в форме квадрата со стороной в сто метров и это не предел.

Но черепах нельзя взять с собой всюду.

В общем, я очень долго рассуждал, но решил всё-таки не покупать этот предмет.

А вот дальше я оформил контракты в трёх залах и отправил полученных кукол вместе с Ао на Хвое в деревню. А сам пошёл изучать дела тех, кого насобирала Лара.

В этот раз я был более привередлив. Пока мы летели сюда, то я освоил «око Рифа», причём оказалось, что в книге было сразу три уровня. На первом можно было узнать, правда или нет для одного предложения, на втором давалась минута времени, а на третьем оно действовало до трёх сказанных слов лжи.

Но это я исследую потом. Сейчас я придирчиво читал папочки претендентов в души.

До 18 лет я решил нанять всех. Но в этот раз таковых был ровно один человек.

Клад Си Билатрион (мужчина, душа, 8 лет) — мальчик беженец из Гало. Принадлежал скрывавшимся наследникам прошлой династии.

Развития нет. Цена найма: дать кров и скрыть местонахождение.

— Ака, ты что-то о нём знаешь? — показал я досье кукле. Благо свидетелей не было, Лара завела нашу четвёрку в свободный кабинет. Но я с уверенностью могу сказать, что я нахожусь под чутким присмотром «большой сестры».

— Ми Билатрион, Ги Билатрион и Бе-Ги Билатрион — три предполагаемых потомка, которые разыскивались Королевством Гало ранее. Первого и третьего я уничтожила лично, Ги скрывалась лучше, след терялся около границ с другим государством. Про Клада Си мне неизвестно, — отчиталась Львица. — Но мужские потомки этого клана могут нести мощную наследственность аметистовоглазого героя Билатриона.

— Ясно. Надо думать. — Сказал я и вышел.

Немного подумав, я развернулся у кабинета хозяйки особняка и вернулся к рабыням и начал смотреть дальше.

Папок было много, большинство относилось к категории от 20 до 30. В итоге двое меня заинтересовали.

Ривв Лошадь (мужчина, душа, 28 лет) — развитие тела: рыцарь начала второго ранга, магия: нулевой уровень. Родина: город Вила. Начал развивать тело в 26 лет.

Цена найма: 1 золотой.

Лира (женщина, душа, 23 года) — развития тела нет, развития магии нет.

Цена найма: 21 серебряная монета.

Дальше я выбрал две маленькие стопки. Но среди опытных душ было всего два человека, и у обоих была грустная приписка: срок жизни не выше пяти лет. Пробежавшись глазами по их делам, я решил нанять обоих.

Личак (мужчина, душа, 197 лет) — развитие тела: воин (регресс с 2 уровня); развития магии нет (регресс с 1 уровня). Повар временного поместья Гремучего герцога в Овощном городе. Уволился сам из-за отсутствия фактической работы. Предпочтёт работать в густонаселённом месте с полным содержанием до конца своих дней. Цена: 0.

Тиладовая (женщина, душа, 401 год) — развитие тела: рыцарь пика первого ранга (регресс с пика 3 ранга); развитие магии: пик второго ранга (регресс с середины третьего). Биография будет раскрыта только нанимателю.

Цена: 90 серебра.

Дальше я перешёл к следующей категории: семьи душ. В этот раз их было целых пять… Но четыре из пяти вообще не имели ни одного мужчины души в составе. А та, которая содержала была самой многочисленной, но 142 души, из которых только 28 мужского пола… что за ерунда творится с этим миром?

А потом я вспомнил одну из сказок. Молитва Море помогает рождению большего количества детей, молитва Мире позволяет выбрать пол, а молитва Мере даёт сил матери и ускоряет беременность.

Кю использовала молитвы всем трём богиням.

Матушка молится Море, а остальных просто благодарит. Так как Купеческая религия является сторонником удачи. Влиять на срок беременности и пол ребёнка не осуждается, но считается лишним.

А распространение молитв трём богиням произошло не так уж и давно. Надо потом будет покопаться в книгах и поспрашивать на эту тему старших из рабов.

Я всё же решил взять одну из семей.

Клан Вита.

Количество: шесть (все женщины).

Шесть сестёр из клана ткачей, сотни лет являющихся ремесленниками при доме Графа Кира и его потомков. Но в связи с неурожаем и огромным перевесом женского населения в деревне, было дано разрешение на наём шести сестёр, ставших сиротами после нападения монстра на деревню. Возраст от 12 до 17 лет.

Цена: взнос клану по 1 серебряной монете за каждую

И на этом я перешёл к последней стопке. Полукровки и просто другие расы.

В этот раз здесь было более десятка папок.

Я с интересом и ожиданием открыл первую. Вторую. Со скепсисом третью…

Все как на подбор: удильщицы-полукровки 16–17 лет по цене в 10 серебряных монет.

Я нервно хихикнул.

А возьму-ка я всех их на контракт.

В итоге для собеседования были вызваны только Лира и Ривв Лошадь.

Первой шла девушка.

При собеседовании в одной комнате со мной, напротив зеркала присутствовала Лара. Она спросила:

— Какие вопросы ты хочешь уточнить?

— Самый простой. Почему она выбрала себе такую цену, какую должность хочет и ограничения контракта, — сообщил я.

Зеркало мигнуло, и передо мной появилась миниатюрная девушка в белом сарафане, которая нервно теребила конец одной из двух огромных голубых кос. При этом всё было бы нормально, если при этом она не откинулась на стуле и не положила ноги на стол перед зеркалом и не делала себе маникюр.

Лара начала задавать вопрос:

— Здравствуй, почему…

— А? — и на этих словах кандидатка в рабы от испуга дёрнулась и опрокинулась на спину. Но, похоже, что ударилась не сильно, — ой…что это был за голос?

— Лира. Я — Лара, хозяйка этого особняка душ. Тебя вызвали на собеседование, так как твоё досье заинтересовало одного из клиентов. Он находится со мной в другом помещении и через зеркало мы видим то, чем ты занята…

— Ой, — стала пунцовой девушка и начала оглядываться.

— Для тебя это первый раз?

— Д-да.

— Тогда просто отвечай на вопросы и не нервничай. Если в итоге этот хозяин выберет тебя, то потом уже ты должны будешь одобрить его перед заключением контракта.

Я мысленно хмыкнул. Что же в моём досье написано? Но как говорил отец ранее: это секретная информация, и его папку Лара ему так и не показала.

— Понятно. Я готова отвечать на вопросы, — сказала Лира и отправила обе косы себе за спину.

— Так вот, почему ты оцениваешь себя в такую цену: 21 монета серебра? — спросила Лара.

— А? Просто именно столько денег я хотела бы оставить родителям: 20 монет, а 1 монета, сказали, уйдёт как комиссия.

— Комиссию заплатит наниматель. И не одну серебряную, а в зависимости от клейма души, количества нанимаемых и того, насколько постоянным клиентом он является.

— Ой, хорошо-то как. Но ответ я уже дала, эти деньги я оставлю родителям и остальной семье, — радостно заулыбалась девушка с голубыми волосами.

— Понятно. Далее у нас идёт такой вопрос: какую должность ты хочешь?

— А? Да я была готова на любую, от свинопаски до наложницы. Но хотела бы быть музыкантом или певицей. Хотите послушать, как я пою? Я с детства участвовала в деревенском хоре и играла на струнных инструментах.

— Понятно. Далее у нас следующий… — тут она кинула на меня взгляд, — и последний вопрос: какие ограничения контракта ты хочешь?

— А его можно ограничивать? Мне матушка сказала, что лучше ничего не требовать, а то долго буду ждать сделки.

— Так, тогда вопрос от меня. — Хозяйка дома душ снова посмотрела на меня, а я удивлённо на неё, но когда она продолжила, то я аж поперхнулся, — Ты невинна? Ты не указала этого в досье.

Лира мгновенно стала пунцовой. И начала заикаясь отвечать:

— Не-не-не…ви-ви…то есть, да. Я ни с кем до этого ничем таким не занималась, — промямлила девушка в итоге. Если бы её волосы были зелёными, то ей можно было бы доверить роль вишни или свеклы в детской постановке.

А Лара злая, оказывается.

— Ладно, допустим. В досье ты указала возраст в 23 года, но документа при этом не предоставила. Ответь, тебя зовут Лира и тебе 23 года? — продолжила допрос знакомая отца.

— Меня зовут Лира. — Я с самого начала разговора активировал «око Рифа» третьего ранга, и пока ни разу не было лжи со стороны той, на кого я смотрел, а вот на остальных это заклинание не распространялось. — Мне 23 года.

— Ложь, — процедила женщина с моей стороны зеркала, и такой же результат дало заклинание. Если я услышу ещё два слова неправды, то придётся тратить ещё ману.

А услышав оценку своих слов Лира опустила голову и сказала:

— Ма-матушка сказала, что не-несовершеннолетнюю не наймут за т-такие деньги.

— Так сколько тебе? — повторила вопрос хозяйка особняка.

— Да задолбали с этой сценой, ей 17! — чуть ли не матернулась Лавовая Повилика у меня в голове, но за счёт сказочности своего голоса это было забавно.

Бдыщ. Рядом со мной упал стул, а Лара вскочила на ноги и на меня стало направлено какое-то свечение из её руки. А Мора и Ао встали передо мной, а Львица встала на дистанцию удара.