Мир узлов

Глава 19

Забавно. Но спустя три дня после отъезда родителей, этому телу исполнилось три года.

Всего три, но отношение ко мне так себе от родителей. Они постоянно надеются на балу для моего выживания и относятся как к взрослому. Не скрою, это удобно.

Во многом это удобно.

Однако когда я смотрю в зеркало, то понимаю сильную разницу в морали между этим миром и Землёй. Моралью мастеров узлов, аристократов, свободных людей, душ с гражданами моего старого мира.

Я последние дни ушёл в тренировки и чтение. После освоения грамматики обучение уступило место самообучению из доступных источников.

Как же хорошо, что я не родился в бедности, в извращённом клане типа Виритино или у какой-то странной расы.

А странными, прочитав соответствующие сказки в разных книгах, можно назвать всех кроме обычных людей (по их же собственному мнению, коими были большинство авторов сборников).

У удильщиков принято иметь в жёнах только удильщиц. Но при этом у них распространён культ наложниц и фаворитов, имеющих права «полужён» и «полумужей».

А островное государство Калия, населенное исключительно удильщиками или полукровками с высокой чистотой наследия, отличается вообще агрессивным отношением, как к континентальным представителям своей расы, так и к любым другим расам. И в их религии Апакс уже не бог моря, а творец с наличием нескольких воинственных пророков.

Аметистовые люди во всех сказках ни разу не представлены женским полом. Это весьма странно для авторов этого мира, я же подозреваю, что дело в ДНК: игрик-хромосома является носителем аметистовых глаз.

В более старых книгах я всё-таки нашёл упоминание о гигантах. И к моему удивлению это всё потомки фиолетовоглазых. В каждой истории. Но у самих гигантов глаза таковыми не были, а матерями были представительницы самых разных рас.

О мраморных известен минимум: кузнецы, закрытое общество внутри гор и на этом всё.

А вот у полукровок из соседних деревень процветает матриархальное общество с полным доминированием женщин и скупкой рабов-мужчин по всему континенту.

Причём у Секты Света с этой расой уже случались конфликты и не в пользу мастеров узлов.

Поэтому в книгах авторства королевства Гоцы последних лет было описано много чернухи, создающей из мраморных людей весьма жутких нелюдей. А вот в ранних работах упор только на матриархат.

Гальканы же в сказках указаны больше во взрослых книгах. Похитили, очаровали, околдовали, натравили…

Практически то, что говорилось о ведьмах в земном времени при Инквизиции, присутствовало в различных вариантах здесь. В конце концов, я нашёл историю о противостоянии Гоци, нескольких империй против Империи Кварца. Собственно, что и требовалось отыскать.

Из забавных историй я нашёл брошюрку столетней давности королевства Гоца. Король того времени пожелал всеобщего обучения развитию тела. Он считал, что это сделает страну сильнее. А в итоге получил «Рыцарские сумерки», когда государство и Секта Света потеряли авторитет.

Это было решено, в том числе чистками особо рьяных бандитов и революционеров, но главное: был расширен перечень сбора Лаев. Но описания изменений отсутствовало.

Жаль.

Спустя две недели после отъезда караванов, я прочитал абсолютно всё, что было мне доступно. К моему удивлению, к этому моменту Пьер закончил свою книгу. Её копии или, скорее, конспекты так же были созданы силами кукол и Лая Айвы. Причём Ксель не была вовремя остановлена, и эта маньячка сделала больше, чем надо, израсходовав почти все пустые томики для записи.

Вместо пяти мне досталось сорок три книги.

Я уже сталкивался с этой проблемой. Но каждый раз, когда говоришь сам с куклой или передаёшь приказ через душу, нужно помнить о максимальном описании процесса, создавая рамки, которые станут чувством здравого смысла.

С другой стороны Мора заполнила тоже столько томиков, сколько ей было доступно. Проблема заключилась в доступе Маньячного Банка Знаний к складу письменных принадлежностей.

Ладно, книжка лишней не будет.

Я открыл и прочитал творение Пьера. Во многом это была расширенная версия его обзорного урока. Однако суммарно тут было множество нюансов вплоть до достижения Второй Ступени, не рассказывая о нём самом. Только намёки, известные старику.

Так же в книге было несколько страниц биографии, оценка упущений и ошибок при своём развитии, ошибки учеников и их удачный опыт.

На удивление обширный, продуманный и титанический труд.

Я решил сделать собственный конспект, чтобы лучше запомнить эту книгу. И всю следующую неделю я улучшал свой подчерк, заодно заучивая наследие Пьера. В итоге у меня получилось две версии: каракули переходящие в читаемое и более-менее сносный вариант.

Каждый день я уточнял какие-то вопросы у Пьера, пробовал что-то из книги, ходил хвалить этого старика, соревновался и инструктировал Ксель по поводу её развития.

Но был весьма удивительный момент. Безымянная, по словам Пьера, достигла уровня предвоина! Девочка-задохлик превзошла все ожидания.

Отец уехал на длительный срок. Кроме собственно торговых дел каравана, в нужном ему городе обитает герцог, работу на которого тот обговаривал ранее. Назад в рамках срока в три месяца должны будут вернуться только слуги.

А вот матушка уехала на месяц, то есть скоро она уже должна будет вернуться. Причём назад её будет сопровождать охрана купеческого дома Доржена, и в обратном направлении эти же люди будут охранять товары.

То есть у меня есть от пяти дней до двух недель при различном раскладе.

Что я не смог бы сделать в присутствии родителей?

Пока я обдумывал, то прошёл по основному родительскому особняку в поисках целей.

Отцовская библиотека? Под защитой узлов.

Алхимическая лаборатория? Под защитой узлов.

Хранилище магической утвари? Под защитой узлов.

Родительская спальня беззащитна, но и неинтересна.

В остальном, оказывается, моя свобода и так не ограничена родителями. Ну не пойду же я охотиться на монстров в одиночку?

Или пойду?

Кто больше всех знаком с местной фауной? Вот к Плотнику и отправлюсь.

После того, как я пришёл к бывшему когда-то золотой куклой работнику и высказал свой план охоты на слабейшего из местных монстров, то был встречен вежливым обращением, но скептическим настроем:

— Молодой Лай, — сказал он с признаками раздражения на лице, — всё это очень хорошо, что вы хотите получить такой опыт, но лучше дождаться Вашей матушки, а в идеале хозяина. Для Вас это будет слишком опасно.

Понимал ли я источник его раздражения? Конечно. Но у меня есть козырная карта:

— Я возьму с собой Мору. В крайнем случае, она сможет быстро меня унести в безопасное место.

Плотник начал играть со мной в гляделки. В итоге мы, как два барана, молчали минуты три, уставившись друг другу в глаза.

— Ладно. Эта Ваша кукла — чудовище, каких больше на нашей территории поблизости и нет. Самый слабый из магических монстров, которые обитают одиночками, это Вепрь Страха. Но для Вас он неуязвим. А вот существо чуть сильнее, но с более слабым телом: Желе. В данном случае Медное Желе. С учётом наличия балы у Вас, его урон будет снижен почти до нуля, а вот одежду оно может растворить. Поэтому, молодой Лай. Пожалуйста, будьте осторожным.

Далее он описал три ближайших места, где этот монстр может обитать. Самым дальним вариантом из трёх была заброшенная деревня. И вот она меня заинтересовала.

Если честно, то я давно хотел побывать там. И я очень долго думал, что это жилой населённый пункт.

Поход был назначен на завтра. Я постарался это не афишировать, но рассказал Пьеру и посоветовался с ним об оружии и методах борьбы с Медным Желе.

— Хо. Лучший вариант — магия или зачарованное оружие. Но это для более могучих монстров этого вида, для медной твари хватит топора или меча. Надо стараться нанести максимально протяжённую рану или достать сразу до сгустка, — поделился советом человек-мумия после длинной и продолжительной беседы, что лучше дождаться родителей. Козырь с Морой сыграл и здесь решающую роль.

— А как я могу определить на глаз сгусток?

— Он будет выглядеть более мутным, чем остальное тело, которое будет выглядеть прозрачнее.

— А что полезного есть в этом монстре, зачем охотиться?

— Если удастся его победить, то можно собрать сгусток, который похож по вкусу на мёд со сливками. В остальном этот монстр почти безвреден и бесполезен.

— А почему он тогда считается сильнее Вепря Страха?

Пьер усмехнулся:

— Ха. Хозяин, эта свинья имеет такое название, потому что он одно из самых боязливых существ медного ранга. У него нет толстой кожи, крупных клыков, только высокая скорость, которая Вам пока не доступна. Поэтому работник Вашего уважаемого отца прав: Медное Желе — самая реалистичная цель. Его атака слаба, хотя не будь у Вас балы, то получили бы ожог при соприкосновении с его соком. У него фактически нет защиты, да и его скорость весьма низкая.

На этом обговорили броню и оружие и выбрали их из арсенала. Я пошёл принять ванну с желанием лечь пораньше, чтобы выйти утром.

Но почему-то опять кое-кому приспичило подловить меня на этапе успокаивающих трав.

— Хозяин, возьмите меня с собой на охоту! — раздался голос Безымянной.

Я не открыл глаза из-за отсутствия интереса к объекту и ответил:

— Нет. Мора может обеспечить безопасность только одного человека. Пока ты не достигнешь рыцарского уровня, то тебе запрещено участвовать в чём-то опасном.

— Тогда возьмите Ксель! Ксель, скажи, что ты хочешь на охоту! — весело затрещала кукла с искусственной душой.

— Ксель не может чего-то хотеть, Безымянная, — неожиданно ответил занудным тоном робота Маньячный Банк Знаний, оказавшийся здесь.

— Да, Безымянная, она права. И тем более, её желание никак бы не изменило ситуации. И откуда ты вообще знаешь, куда я собираюсь?

— Безымянная играла в прятки с Морагалантой и случайно услышала шорохи у оружейного дома. По пути мне попалась Ксель, и вот мы здесь! — заяви это Айва или Апакса, то меня бы это выбесило, но против такой чистой детской радости сложно противостоять раздражением, надо бить аргументами, и как только я собирался начать это делать, то прозвучало, — Ой, я не предупредила Морагаланту, что игра закончена.

Раздалось удаляющееся шлёпанье в сторону выхода.

Ну и хорошо.

Я продолжил расслабляться.

— Хозяин, — неожиданно, без звуков приближающихся шагов, прозвучал голос рядом. Я дёрнулся и соскользнул с комфортного мелководья на глубину и хлебнул воды, пока бултыхался, вставая на ноги. Передо мной стояла Ксель, в грязной одежде, словно с тренировочного поля или со сбора урожая в дождь.

Я не разобрал её фразу дальше первого слова.

— … кх, кх — прокашлялся после испуга и переспросил, — что-то случилось, и ты прибежала так по срочности, или ты тут стояла, всё время с момента, когда тебя привела Безымянная? Повтори свой вопрос, а потом ответь на мой.

— Вопрос Ксель: хозяин, что мне делать? Ответ на вопрос хозяина: я стояла тут и ждала указания, что Ксель делать? — ответила девочка-кукла, а у меня дёрнулся глаз.

Я опять забыл о сути этого вида рабов.

— Чем ты была занята до того, как Безымянная тебя сюда притащила?

— Ксель занималась по книге Пьера, — ответила девочка, после чего упала и начала кататься по полу. Мне было плохо видно через бортик, но по сверканию пяток я это понял. После чего она встала и продолжила разговор, — там описано, что для синхронизации тела и души полезны быстрые обороты вокруг своей оси. Я занималась именно этим.

Немного напрягает, что куклы иногда говорят о себе в третьем лице. С другой стороны я начал к этому привыкать.

— Ясно. Но уточни у Пьера, возможно, он имел ввиду и другие упражнения, как например обороты вокруг своей оси, стоя на ногах. Но сделаешь это после того, как выйдешь, переоденешься в чистое и уберёшь за собой грязь, — я не вставал, но догадываюсь, что на полу сейчас не только мокро, а потом решил уточнить, — не спеши с этими упражнениями или уточни у Пьера. Вроде бы, и тебе, и мне, и Безымянной рано к ним приступать именно с этой целью.

— Слушаюсь. Пойду выполнять задание с уборкой, — сказала девочка и ушла.

В этот момент, как только затихло шлёпанье, послышался громкий хлопок двери, а за ним тишина, после чего послышались тяжёлые, относительно двух прошлых посетителей, шаги.

— Хозяин. Без моей охраны не пущу, мне скуч… мне страшно отпускать Вас одного на такое интере… опасное задание, — я узнал по голосу Морагаланту, и звук приближался в мою сторону, как вдруг, — оооо.

Всплеск.

В ванне прибавилось количество купающихся людей.

— Ты там живая? — уточнил я у рабыни, которая поскользнулась и каким-то пируэтом плюхнулась головой вперёд точнёхонько передо мной.

Если сейчас придётся спасать ещё одну, то я психану и введу запрет на вход в баню, пока я моюсь.

Ответом была тишина.

*спустя несколько минут*

Мне повезло, что достаточно быстро зашла Ксель, и я её отправил за Морой. Ученица Ордена Трёх Лун, хлебнула воды знатно, но вроде бы не ударилась головой о бортик или дно. Но в себя она не пришла, хотя я выпустил из неё воду и проверил дыхательные пути.

Реакция на легчайшие пощёчины отсутствовала. А учитывая наличие балы, я не стал рисковать и проверять силы. Сердце же билось и пульс был.

Пришла Мора, которая вошла в купальню, предварительно раздевшись. Подошла к телу утопленницы, подняла на меня глаза и спросила:

— Что прикажите?

— Проанализируй её состояние. Если сможешь, то вылечи.

— У меня нет безболезненных сканирующих заклинаний. Оно есть у Ксель, у меня есть «Контроль крови», я узнаю о состоянии тела, но Морагаланта почувствует дискомфорт.

— Ладно, пока просто осмотри и лечи.

Кукла подошла к лежащей душе. Произнесла заклинание «светильник». Потом тоже достаточно быстро «свет исцеления». Но состояние ученицы Ордена Трёх Лун не изменилось.

В этот момент вошла Ксель со шваброй и начала методично зачищать грязный пол.

— Остановись, примени «Око крови» на Морагаланту, — приказал я.

— «Око крови», — сказала девочка, но вокруг не было какого-либо эффекта.

— Ну, и какое у неё состояние? — поинтересовался я итого.

— Она притворяется мёртвой. Это у неё низкоуровневый не прокачанный навык, — заявила Маньячный Банк Знаний, и снова начала протирать шваброй пол. Почти сразу половая тряпка упёрлась в ногу «утопленницы», и та вскрикнула.

— И зачем ты тут устроила театр? И когда ты пришла в сознание? — начал я задавать вопросы долговязой дуре, которую ранее считал относительно адекватной.

— Ааа…эээ… — она не могла выдавить из себя оправдания, переводя взгляд с меня, на Мору, а потом на трудящуюся Ксель, а потом отвернулась и направила взгляд куда-то вниз. — Я думала, что смогу так отвлечь Вас от похода на охоту. Правда, поскользнулась я случайно, пол оказался неожиданно скользким. Ну, а потом, когда Вы меня вытащили, выдавили из меня воду и поце… я уже решила действовать.

И вот как мне на такое реагировать?

— Я не целовал тебя. Это искусственное дыхание рот в рот. Не более, тем более между нашими губами была ладошка, — всплеснул руками я. Целовать этого долговязого и безмозглого ребёнка? Тьфу. Я взрослый! Пусть и в теле ей по пояс. Хотя по земным меркам ей 23 или 24 года, вроде бы, выходит? Однако по местным всё ещё 16. Малолетки мне не интересны.

— Но, ах, — почему-то девушка-рыцарь раскраснелась и снова запнулась, — а я уже смири… Ясно. Спасибо, что спасли. Но я не отпущу Вас на охоту без моего сопровождения!

Я закатил глаза. Надо запомнить, что душ надо нанимать постарше, но главное разумнее, адекватнее и сговорчивее. Да, у кукол явно есть плюсы.

— Нет. План уже одобрен Плотником и Пьером. Поэтому ты будешь лишней.

— Но почему? Я же сильная, я почти на пике первого уровня! — почти перешла на крик девушка, — мне скучно сидеть здесь и быть каким-то фермером!

Второй раз я закатил глаза. Надо зарубить себе на носу не нанимать новых апакс и морагалант.

— Когда вернутся родители, то мы обсудить создания команды для охоты на территориях угодий. А пока иди отдыхать, тем более ты не так давно болела! Это приказ хозяина! — я повысил тон.

— Ладно, тогда просто помоюсь, — произнесла тихо Морагаланта и отправилась в сторону стены воды.

Надеюсь, что она смирилась.

Ну, живой оказалась, итог допустимый. Однако логика этого представления от меня ускользает.

Так.

— Мора, Ксель, когда освободитесь, то проведите сегодняшнее купание. После него надеть чистую одежду, — на всякий случай сказал я, заметив, что Ксель снова вся в пятнах грязи на одежде.

Лезть назад в ванну с успокаивающими травами не было ни желания, ни смысла. Я живо закончил купание и как можно быстрее отправился в свою комнату, чтобы почитать на тему Медного Желе и лечь спать.