Мир узлов

Глава 71

— Это кто сказал? — спросила хозяйка дома душ, оглянувшись на реакцию моих кукол.

— Лика Бсил, мой Золотой симбиот, — пояснил я и добавил, — самодурка, покажи цветочек даме.

— Ладно, так хоть какое-то действие. А то упёрлись в один вопрос к одной рабыне и бубните, и бубните. Её древо жизни прямо показывает: ей 17 исполнилось недавно. Незрелая она, — заявила повилика и оказалась в форме цветка у меня на голове.

— Симбиот? Золотой? Ладно. Только об этом лучше было сказать заранее, мастера узлов часто слышат скрытые голоса, используя свои живые узлы. Учитывай это в будущем, — объяснила Лара. А потом добавила, — успокой кукол, мне не нравится то, как они смотрят.

— Ао, Мора, Львица, уймитесь, — приказал я, но по округлившимся глазам мастерицы узлов понял, что последнее имя надо навсегда убрать из моего лексикона.

— То есть её тебе и, правда, разрешили оставить? Понятно. В следующий раз предупреждай и о таком, — сказала дама и села на своё место, как только рабыни вернулись на свои. — И о чём думали в королевстве, оставляя этого монстра в руках ребёнка? Лучше бы тебе дали компенсацию, мне кажется.

— А, да там всё сложно. Но я запрашивал именно её. А не компенсацию. Она ценный актив.

— Это понятно, но если бы ты был более агрессивным, то были бы большие проблемы. Просто огромные.

— Да я миролюбивый человек, какая от меня опасность?

— Львица — неадекватна по своей природе, даже в состоянии куклы такая может быть нестабильной. Хрен знает, что у неё может сработать в башке, и она порешит всех, кто покажется ей угрозой для хозяина. Лучше в следующий раз не бери её с собой. Зная о ней, теперь мне неуютно.

— Ясно, Ака, выйди на улицу, отдохни, — произнёс я, а Лара благодарно кивнула.

И тут зеркало заговорило:

— Ээээм. А ничего, что я всё слышала? — тихо проговорила Лира.

— Ничего, просто согласишься на контракт, и всё. Теперь это не обсуждается, так как ты соврала в досье, то я могу выбрать тебе хозяина по своему усмотрению. А этот мальчик точно выплатит требуемую тебе сумму, — скосила на меня глаза и поставила перед фактом обе стороны сделки Лара.

— Да. Я заплачу нужную сумму, — смирился я.

На этом зеркало померкло и выдало отражение этой комнаты.

— Ты хоть собирался нанимать эту дурочку? Такая же, но окукленная стоила бы меньше одного серебра, — спросила хозяйка дома душ.

— Если я буду всегда окружён только молчаливыми рабами, то будет скучно. Апакса, которую я купил одной из первых, вносила немного хаоса в быт. Но сейчас она повзрослела. Тем более всё равно ей жить в деревне, если не будет иной потребности.

— Понятно, мальчик. Предупреждаю сразу, следующего я бы не рекомендовала нанимать. С большой вероятностью он шпион Гало.

— Ривв Лошадь из города Вила? Конечно же он шпион. Ака его опознала по описанию развития, как одного из слуг Галонице, точнее её дяди Алевата. Риф Пони — его имя.

— Тогда зачем? Ранее он двадцать дней отказывался подписывать контракты. Возможно, что он ждёт одну из определённых целей, которой можешь оказаться ты.

— Я не против. Так будет проще за ним проследить.

— Ладно. Через две минуты начнём.

— Секунду, можно ещё кое-что спросить. Клад Си, скорее всего не Билатрион?

— Конечно, за несколько лет он даже не в первой сотне с такой фамилией.

— Но можно его вызвать на собеседование?

— Да, но тогда посиди здесь и подожди.

— Ясно.

Хозяйка особняка вышла и пропала минут на двадцать. Вернулась она с ухмылкой.

— Знаешь, когда я подошла к месту, где у нас небольшой пансион для бездомных душ, он играл с детьми из семейных лотов. И когда я сообщила о том, что ему нужно пройти на собеседование, то его глаза мигнули аметистовым цветом. Это хорошая новость. Но есть и плохая. В его досье есть ложь. И я буду долго смеяться над тобой, если ты, мальчик, не угадаешь в чём она, — спросила подруга отца.

— Он девочка? — спросил я самый топорный вариант.

— Что за глупость?

— Тогда, даже не видя его, методом исключения остаётся: у него есть развитие, но он почему-то это скрывает.

— Быстро ты понял, молодец. Только что за вариант с девочкой-то? Что за бред?

— Версия наобум, пока думал о реальной, не обращайте внимания.

— Пф. Такой же шутник, как Горн. Ну, вы и семейка, — заливисто засмеялась мастерица узлов.

Хорошо, что отец создал базу для моей отговорки. Молодец.

Дальше было короткое интервью с «Риввом Лошадью».

— Почему вы оценили себя в один золотой? — спросила Лара.

— Я этого достоин. Чуть выше рынка, но я талантлив! — быстро и гордо ответил мужчина, во внешности которого что-то было от лошади, а главное чёрные и прямые длинные волосы. Собранные в хвост.

— Какую работу Вы хотели бы выполнять?

— Охота на монстров или охрана от них.

— Какие условия контракта?

— Не откажусь от жены. Но фаворитом быть не хочу.

— Не беспокойтесь, последний вариант невозможен, собеседование для хозяина мужского пола.

— Это хорошо!

Дальше наступила пауза, а через некоторое время в зеркале показался мальчик. Которому я бы не дал всего восьми лет, как и себе пяти. Его рост был под два метра, но в целом тело очень нескладное и неуклюжее.

Я хотел было задать вопрос, как снова проснулась Лика Бсил:

— Ух ты. Не чистокровный, но носитель сильного наследия. Нанимай!

— Говоришь, что это Золотой симбиот? А какой? — спросила Лара.

— Золотая Лавовая Повилика. Но их набор собственных способностей зависит от растений, которых они поглотили. Поэтому такую же Вам найти не удастся, — ответил я, думая, что хозяйка особняка заинтересовалась аналитическими способностями самодурки.

— Понятно. Но как она через зеркало снова смогла увидеть и проанализировать человека? Это часть задумки, чтобы наниматель не мог этого сделать самостоятельно.

— Я просто вижу его кровь, древо жизни и тотемы. Если вы их не видите, то это ваша, человеческая, проблема. На этом я спать. Самка, не обижай базу симбиоза, а то проснусь, — заботясь обо мне, проговорила паразитка, и больше в этот день я её не слышал.

— А я не в курсе, как она может анализировать, — на всякий случай уточнил я.

— Ладно. Начнём интервью.

Мы заняли свои места перед зеркалом.

Хозяйка особняка задала уже дежурные вопросы:

— Почему ты не оценил себя хоть в какую-то цену?

— А я в этом не разбираюсь. Главное безопасность. Мать и её новый муж просто уже не могли скрывать меня от остальных с таким-то ростом, — уверенно сказал Клад Си, но таким тонюсеньким и чистым голосом, который вообще и никак не вязался с телом.

— Чем бы ты хотел заниматься? Какую должность ты бы выбрал в будущем?

— Это. Я не сильно умён. Хотелось бы подмастерьем к ремесленнику, где физическая сила пригодится или просто выучиться на рыцаря или стража.

— Понятно. Тогда последний вопрос от возможного нанимателя: хотел бы ты какие-то ограничения в контракт добавить?

— Пока я маленький, но хотел бы потом себе невесту. То есть жену. Через десять лет. А больше идей нет.

— Тогда вопрос уже от меня, ты в курсе, что у тебя явно присутствует развитие тела, а, возможно, и магии?

— Что? — удивился мальчик, а глаза его расширились, словно добавили лишний газ в воздушный шарик. — нет, не в курсе. Но это же хорошо. А цену набивать я себе не стану. Мне бы просто тихое место для жизни.

— Понятно. Можешь идти и ждать решения, — заключила Лара, а зеркало померкло. — Ну, Лай Горн, кого ты в итоге берёшь?

— Пони, Лиру, Клада, клан Вита и всех удильщиц, — перечислил я.

— С первой тройкой понятно. Но вот точно не хочешь провести собеседование с остальными? — уточнила женщина.

— А смысл? Им всё равно сидеть в деревне и тупо учиться, учиться и учиться.

— Мальчик, ты не понимаешь, но у удильщиц, у каждой из них, среди пожеланий получить статус наложницы.

— Если не выберут мужа среди жителей деревни, то получат этот статус перед моим отъездом в Академию, не вопрос.

— Тогда ладно, иначе бы контракт был невозможен. Можешь идти, где-то подождать, пока будут готовы документы и взято согласие у душ на контракт.

В итоге все, кроме двух удильщиц, согласились на контракт со мной. И представительниц другой расы оказалось ровно десять.

Я смотрел на новую партию жителей деревни. Если бы ранее не отправил партию с мужским населением, а так же не оформил ставку в муниципальном зале на подземном этаже, то баланс полов улетел бы далеко.

Сейчас существовал возрастной дисбаланс, но это то, что гарантировано лечит время.

Так что не могу сказать, что поездка в Бинзу или Овощной город вышли совсем уж провальными, но аукцион в магическом городе вышел так себе.

Пока мы летели, то Мора осмотрела души и выделила нескольких для более сильного анализа первой очереди:

Клад СиБилатрион (мужчина, душа, 8 лет). Развитие тела (предвоин); развитие магии (нет). Таланты: тело — элита, магия 1 класс на верхней границе, возможно, тоже элита.

Лира (женщина, душа, 17 лет). Развития нет. Талант к развитию тела: отсутствует. Талант к развитию магии: 1 класс.

Люса (женщина, душа, 16 лет). Чистокровная удильщица. Развития нет. Таланты: тело — элита, магия — элита.

Шара Вита (женщина, душа, 12 лет). Развития нет. Таланты: тело — 3 класс, магия — 4 класс.

Когда долетим, то и остальным нужно будет пройти такой анализ. В приборочную я решил не водить в этот раз отряд новобранцев. Да и Мора их всё равно ещё будет проверять. Но она с уверенностью сказала, что таланта к бале среди новичков нет ни у кого.

Вернувшись домой, за несколько дней я прошёл магическое обучение оставшимися книгами. Овладев в итоге огнём, водой, землёй и воздухом нулевых уровней, моё понимание немного расширилось в более общей стихии: материи.

Но это просто легло на базу знаний, которые я ещё помнил из прошлой жизни. Не более.

Во многих книгах упоминалось, что степень этого самого понимания в какой-то стихии или пути может быть измерена и даже есть некие ранги. Но пока я пересекался с этим только при магическом бучении рабов.

От Осьминога можно передать знания, умения и навыки, но не это самое понимание алхимии или зельеварения. И есть подозрения, что с созданием магических книг та же ерунда.

Дальше жизнь текла медленно. Камни Гресса так и не прибывали, каких-то особых событий не случалось, сроков для сделок не подходило. Почти все сильные рабы и черепахи, были отправлены в две экспедиции. А Львица осталась для охраны.

За два месяца из интересного было только то, что Небо получила симбиота в виде Ледяной Повилики, с которой я заключил отдельный контракт. Благо та оказалась вполне адекватной и малотребовательной, чего было сложно ожидать от той, кто управляла кроликом-самоубийцей и была родственницей Лики Бсил.

За это время я несколько раз посещал два знакомых мне города для продажи продукции ремесленников и покупки рабов, растений и животных для разведения.

Повилик больше не попадалось, а вот Ложные Арбузы встречались не раз и во многих видах. Плоды, ростки, семена, зрелые растения с плодами… но Медных и выше не попадалось. В итоге я посадил в оранжерею на холме простых, но много.

— Хочу такой же манежик для своего наследия. Строй-строй-строй! — раздалось в голове реакция на открытие небольшого питомника Ложных Арбузов.

— Сейчас уже не выйдет, здесь не хватало только самих растений, а строение Мора построила давно. Тля тебе в бутон, что ты творишь? — пока я рассказывал, то эта растительная дрянь что-то распылила внутрь оранжереи, и над каждым растением, которое я заботливо высадил, вырос небольшой дополнительный росток с огненной аурой.

— Я же сказала, что мне нужен такой же. Если что, себе построишь потом новый, а этих дикарей заменить легко, — заявила Лика Бсил.

— Ты за что-то недолюбливаешь этот вид? — решил я уточнить.

— Нет, как раз дикари — великолепный вариант для выращивания моих копий. Ведь все Ложные Арбузы стараются сами использовать создание своих резервных копий. Лавовые Повилики, которых я создала с этой способностью, не будут иметь моей личной памяти, но будут обладать разумом, достаточным для того, чтобы стать симбиотом. А так как я стала Золотой и поглотила кое-какие способности, то и вырастут они не за тысячу лет, как я, а гораздо быстрее. Какие-то полезные навыки есть даже у дикарей.

— Ладно, если это полезно тебе, полезно мне, то нет причин злиться.

— Вот, и я о том же.

— Но у меня вопрос, как о них заботиться?

— В смысле заботиться? Закупоришь вход, чтобы не разбежались, а когда созреют, то выпусти и дай базы для симбиоза. Зачем им забота?

— Э…ладно. Ты только тут своих детей разбросаешь или ещё где? — задал я вопрос, так как привязался за месяцы к этой сумасбродке, и хотелось ей помочь с сохранением.

— Каких детей? Это не дети, а копии. Ты что дурак? Способность, которую я взяла у Ложного Арбуза позволяет прорастать даже кусочку моего тела, словно семечке. Повилика с такой способностью при желании могла бы править минимум лесом. Но я хочу себе человеческое тело.

— Секунду, если у тебя останется эта способность в человеческом виде, то ты сможешь делать свои копии? Это будет уже что-то странное.

— Да не, глупость это. Если мои способности перенесутся, то я должна буду уметь создавать повилик из капли свой крови. Человеческие тела слабые и при этом такие сложные, чтобы так размножаться. Но посмотрим, я не против обоих вариантов, а у богов могут быть другие мысли, — заявила звенящим голоском паразитка. — Главное, чтобы я выжила при переносе в гомункула. Что-то я трусить начинаю, когда уже мне дадут тело?

— Не скоро. Гомункула вынашивают души по контракту, алхимики немного ускоряют созревание тела, но всё равно это от девяти до двенадцати месяцев. Так что надо ждать.

— Бесит. Сколько не объясняй каждый раз, это бесит.

Такой разговор был весьма дежурным.

Но такие сроки играли мне на руку.

Можно, конечно, вырастить гомункула быстрее, но кровь ослабнет, так как её размоют, внеся на полностью искусственно созданное тело. Это минус для Лики.

А вот для меня суть была в том, что после отсоединения с симбиотом временно просядет мой уровень развития. Если при приёме в Академию будут какие-то тесты, то я смогу скрыть часть своих способностей. Но через время они ко мне вернутся в полном объёме. Я сделал такой теоретический вывод после опросов родителей, опытных рабов и чтения книг.

Ровно через три месяца после моего возвращения домой из Леса Тварей, в климатический пузырь, а позже и к холму приехала небольшая процессия из сотни кореняков и снующими рядом с ними тремя Платиновыми Волками, на которых восседали люди с огромными мечами.

Когда только они преодолели границу входа на эту территорию, отец сообщил об это. Я же вызвал сразу обе экспедиции назад.

Этот караван добрался не так уж быстро до холма, как я рассчитывал. Это заняло почти сутки, так как их темп был слишком степенным и неспешным.

Но, в конце концов, они достигли холма.

Когда мы вышли к выходу из массива, то вперёд от процессии отделилась четыре человека: трое наездников могучих монстров и Шарм Зилан, который ранее в Овощном городе передавал компенсацию за случай с осадой.

— Приветствую мальчик, как оказалось, то ты не так уж прост, — пробасил крупнотелый старик и вытер пот со лба.

— Приветствую и Вас, — ответил я. Родители пока не вышли, так как подбирали правильный наряд. Точнее матушка выбирала, а отец её ждал.

— И это и есть Лай Горн, которому мы два с половиной месяца тащили реликвию государства? — с отвращением и разочарованием проговорил долговязый мужчина в белоснежном одеянии и чёрным двуручником за его спиной.

— Он самый, — сказал Шарм Зилан. — Этот мальчик официально достиг большего, чем ваша тройка за всю вашу жизнь. И он Лай, но всё-таки сын графа. Так что повторяю снова. Ваш статус кандидатов в байданы не даёт вашей тройке каких-то значимых привилегий выше ваших текущих титулов. Могу даже сказать, что вы просто брошки для королевских щеночков.

— Старик, ты много себе позволяешь! Я первый в очереди на графский титул и почти достиг Второй Ступени, а ты ведёшь себя со мной так, словно я мальчик на побегушках, и требуешь такого же поведения перед каким-то тупым подростком? Да я в его возрасте уже был воином?

— Эм. Сын семьи Тюрнов, ты вообще открывал папку с заданием? — неожиданно спросил старик, и всем своим огромным телом приблизился к долговязому.

— Нет. И что?

— Если бы ты прочитал приказ, то был бы в курсе. Что я на этом задании представляю Великого Короля.

— Да задание просто перетащить никому ненужные камни с одного места в другое. Если бы не бухло, то я бы помер со скуки. А вы что заткнулись? Сами же только вчера костерили саму идею такого задания, — обернулся он и посмотрел на двух других.

— Да, я тоже считаю. Что это что-то бредовое, но на то воля короля. Так что я умолкаю, — отвернулся человек в зелёной одежде.

— Тюрн, я сказал просто, что не понимаю. Но я выполняю задание, а остальное не важно, — сказал человек в красной одежде.

Лица у обоих были скрыты.

— Я требую, чтобы мне объяснили то, зачем мы сюда пёрли эти валуны, — произнёс долговязый. Как-то я не понял этого сразу, но, когда подул ветерок, то вопросы исчезли. От этой тройки так разило перегаром, что можно с уверенностью сказать, что доза была не маленькой.

— Требовать будешь у своей мамки, — заявил толстяк и повернулся к воину в белой одежде спиной.

— Ах, ты ж, сука жирная, да я тебя сейчас! — проревел неадекватный.

Пока он лез за спину, то я сказал Аке:

— Не убивать.

Со второго движения потомок каких-то графов кое-как достал меч из-за спины и исчез из поля зрения.

В то же мгновение раздался грохот, поднялась пыль, а немного в стороне от Шарма Зилана оказалась дыра в траве, посреди которой лежало тело, а рядом валялся огромный меч.

Толстяк обернулся.

— Зря вы его спасли, из него вышла бы хорошая кукла, Лай Горн, гораздо лучше разумного человека, — прокомментировал он и усмехнулся.

— Прошу прощения. Я не учёл этого варианта, в качестве извинения я могу предложить одно «Зелье омоложения», — сказал я и вытащил небольшой флакон, так как предполагал наличие пожилого вельможи, но не знал, кто это будет. — Но в холм я приглашаю только Вас, так как массив не принадлежит моей воле, то остальным придётся ждать.