Мир узлов

Глава 47

Я решил опуститься около деревни. Хвоя летела намного быстрее обычного, и практически вымоталась до конца. Когда Серебряная Пространственная Черепаха стала свечением и скрылась в браслете. Я закричал в узел связи:

— Мора! Срочно ко входу деревни, где бы ты ни была!

— ДООООРРРР-ЖЕ-ЭЭЭ-НА-АААА! — прогремело над лесом и появилось огромное тюленеподобное тело с двумя парами чёрных крыльев. Само животное смотрелось предельно миролюбивым. Только вот голос явно принадлежал блондинке на теле этого монстра. — Отдай мне моего дядю, иначе я убью этого ребёнка и всех рабов, а потом вернусь в город и вырежу всех, кто попадётся мне под руку!

— Ха-ха-ха. Копьё, я не могу тебе передать эту золотую куклу. Я уже говорил! Я бы ХОТЕЛ, но я НЕ МОГУ! Пойми ты, дура из Гало! — крыша у дядюшки поехала в дальнюю поездку. Надеюсь, что не навсегда.

— Дура? Я? Тогда кто ты, старик? Я нарежу твоего мальчика Лая у тебя на глазах! — крикнула она и спрыгнула с Золотого Четырёхкрылого Морского Льва. Теперь я и сам увидел Копьё Гало в полный рост. Из оружия у неё было огромное золотое копьё в одной руке, а вот второй синий кинжал. А одета она была в обычный белый сарафан в цветочек. Потом она посмотрела, вроде бы, на меня, между нами было метров тридцать, — Лай? Лай. Лай! Сектант! Как же я вас ненавижу! Убью!

— Даргорн, Ао, защищайте меня, но тяните время. Не жертвуйте собой, пока можете! — закричал я, пока Львица ещё начала кричать угрозы.

— Ха! Куклы или души? Ваша страна погрязла в работорговле и глупости! Зачем лишать кого-то свободы? Лучше убить и отпустить! Я отпущу тебя, сектантское отродье, А потом убью и Доржену и заберу своего дядю. А-ха-ха-ха. — Высокая стройная блондинка тоже создавала впечатление сумасшедшей. Не такого вечера я ожидал.

Вшух. Промелькнула золотистой вспышкой жительница Гало. Ей на встречу мелькнули чёрными вспышками Даргорн и Ао. К моему удивлению Ао была отброшена древком в живот и отлетела куда-то в сторону. Надеюсь, что выжила.

А вот человеческая форма раба-мужчины смогла заблокировать оружие такого опасного соперника. Топор из прута Золотого Чукса с лезвием из кости Золотого Кабана.

— Хааа? Чтобы меня остановила какая-то низкоранговая мошкара? Это что, шутка? — активное сопротивление явно ещё больше разозлило поехавшую. Но Даргорн заблокировал ещё серию ударов, после чего Львица отскочила назад с порезом на щеке, но и мой раб получил ранение ноги. — Неожиданно. Я же чувствую, что ты не на второй ступени. Но скорость, сила и рефлексы почти на моём уровне. Что за бред? Эффект от артефактов? Отдайте мне дядю, и я не буду убивать такого сильного раба!

Собственно Даргорн был ещё в человеческой версии, поэтому я тоже не понимал, как он мог сопротивляться столь разрекламированной особе. Но это оружие производства Ланбана было и, правда, не обычным. Вышло всего три комплекта, из которых два таких топора были отданы отцу, а вот бракованный или, правильнее, тренировочный образец был выдан рабу. Только вот из остальной экипировки у Даргорна ничего особо ценного.

Скорее бы Миф и Риф скакнули за горизонт. Тогда силы моего защитника возрастут. Но эти мгновения тянулись бесконечно.

— Последняя попытка. Отдайте дядю!

— Ха. Женщина, ты понимаешь, что совершила нападение на меня, моих рабов и моего родственника? — решил я попробовать затянуть время разговором.

— Во-первых, я не женщина, а девушка, молокосос сектантский. А во-вторых, и что? — клюнула на провокацию сказочно прекрасная блондинка с золотыми зрачками.

— Теперь ты станешь моей куклой, — заявил я, пытаясь дать момент для Ао, след которой я видел позади.

— Куклой? Я? Это даже не смешно! — взревела девушка, и произошёл очередной продолжительный размен ударами с Даргорном.

В этот раз на противнице не появилось новых ран, а вот её соперник получил множество порезов.

— Хозяин. Кинжал — артефакт торможения! Долго я не протяну, — отчитался раб голосом без эмоций.

— Жди захода! — крикнул я.

— Ой, а что у Вас после захода? Помощь придёт, думаете? Я что, дура сюда одна лезть? Сюда пришло несколько Копий Гало! Хотите, я дам вам перерыв в минуту? — неожиданно предложила блондинка. Только вот меня сильно смутило такое предложение, а во-вторых, ещё больше смутило то, что она смотрелась не такой сумасшедшей, как несколько минут назад. Что вообще происходит?

— Я не против. Давай.

— Ладно. Ровно минута. Как раз до заката. А потом я вас всех убью. Не хочу, чтобы даже шанс на шрам остался.

— Ха-ха-ха, она же явно ранена, — сказал Миф Доржена где-то за моей спиной, там же должна быть и золотая кукла, из-за которой весь сыр-бор.

Как только начался этот странный перерыв, то девушка в сарафане окуталась белой пеленой. Значит, лечится.

Ао, не выходя из «тени», спряталась за спину Даргорна, слившись с его силуэтом на земле. После этого средняя кукла Виритино применила магию лечения.

А спустя ровно минуту, блондинка исчезла со своего места. Даргор также метнулся в новом направлении. А в это же мгновение наступили сумерки.

— Ооо! — утробно закричал медведочеловек, когда он столкнулся с Копьём Гало в новой схватке. — Хозяин, я не вижу другого пути. Огонь жизни!

— Нееет! Рано! — крикнул я.

Я дал приказ медведочеловеку. Что если мне будет угрожать опасность, то он должен оказать максимальное сопротивление. А вот ограничение о том, чтобы при этом раб выжил, получила только человеческая форма. Вот же, блин. И как я мог совершить такую ошибку? Если бы я не дал себе зарок не материться, то сейчас я бы только на этом языке и мог высказаться. Поэтому решил помолчать, пока смотрел новую схватку Даргорна и Львицы.

Как показало начало поединка, то Ао, заточенная на скрытность, скорость и одиночный критический удар не была соперником рыцарю второй ступени в открытом поединке. Поэтому, согласно шаблону группового боя, который я объяснил ей и Море, она должна стать поддержкой для того, кто будет выступать защитником. При этом они должны искать момент для удара.

Только вот сила иностранки была сейчас подавляющей. Такое ощущение, что с заходом сильнее стала и она.

Этот обмен ударами был ужасающе долгим. Золотая вспышка девушки делала постоянные попытки прорваться ко мне или к Мифу Доржене. Даргорн же блокировал эти выпады, и каждый раз получал новую рану от кинжала. Но медвежья форма в какой-то момент смогла сломать копьё противницы!

— Тц. «Огонь жизни» вывел эту тварь на мой уровень. Как же это бесит. Я просто хочу спасти своего дядю. Почему это должно быть так сложно? Почему так много препятствий в таком убогом месте? Откуда вообще в этой глубинке Желтоглазая Ведьма на задрипанном аукционе? Откуда столько мастеров узлов? Откуда такие куклы, которые могут сражаться со мной, словно они мой дядя Алеват? Бесит! Бесит! Все вы бесите, твари! Это копьё было ценнее, чем все ваши никчёмные жизни! — к моей радости у противницы снова началась истерика. И почти сразу топор моего раба нанёс новую царапину блондинке. — Ааай. Да, тварь, что ж ты в голову целишься? На!

На этих словах эта безумная женщина неимоверно изогнулась, увернувшись от нового удара топором, заблокировала его кинжалом и всадила укороченное копьё прямо в глаз медведечеловека.

У меня не было слов. На глаза навернулись слёзы. А я надеялся, что Даргорн совершит чудо, пусть и ценой своей жизни. Последним его действием стало то, что он намертво схватил копьё.

— Вот так-то…ааа? — порадовалась блондинка в сарафане, но то же мгновение о её шею ударил кинжал. — Ха. Так ты жива? Тц, значит ты тоже третьего уровня, как и эта сдохшая кукла.

К моему удивлению, вокруг Львицы образовалась чуть светящаяся плёнка. Она быстро отпрыгнула в сторону и посмотрела на свою руку.

— Если бы не этот вживлённый в меня узел, то сейчас я бы могла и помереть. Мальчик, ты же хотел сделать меня куклой, так что же другие девочки меня пытаются попортить? Тц. Какие же сектанты лживые. — Как только она это сказала, то в её шею снова был нанесён удар, но тот тоже заблокировала плёнка, тогда, атаковавшая её тень нанесла пинок, который к моему и удивлению самой голубоглазой отправил её в полёт.

Из темноты появилась Мора.

— Ты достигла второй ступени? — спросил я.

— Нет. Я использовала на себя заклинания усиления и ускорения. — Ответила Мора. Главное без «Огня жизни», как-то это рыцарское заклинание, точнее навык, мне всё больше не нравится. — Кроме того Даргорн нанёс ей несколько внутренних травм.

— Понятно. Ты её победить сможешь вместе с Ао?

— Не могу ответить. Я следила за боем. Она совершает ошибки, но при этом смертельные удары почти не блокирует. А даже мелкой царапины старается избегать. Всё критическое забирает её магическая защита.

— Ясно, — проговорил я. А дальше тихо добавил, пока Ао отвлекала внимание иностранки. — Тогда ваша цель не убить, а травмировать. Но главная ваша цель: выжить и защитить меня, ну и по возможности сохранить жизнь той парочки.

Мора присоединилась к Ао. Без копья блондинка явно потеряла в боевой мощи. Выдернуть же его из рук мертвеца она не смогла, а дальше у неё и не осталось времени. Инициатива полностью оказалась на стороне сестёр.

Спустя пять минут боя, моим куклам удалось нанести несколько травм противнице. А затем Мора заломила ей руку, а Ао выбила кинжал. При этом плёнка вокруг Львицы появилась даже при ударе кинжалом по пальцу. Что это за узел, непонятно. Но развитие боя пока на нашей стороне.

— Суки! Мальчик, Доржена, я вернусь! Я отомщу! — крикнула блондинка. Отбросила одним движением Ао и Мору, после чего бегом направилась к своему Золотому Четырёхкрылому Морскому Льву. — Вы все твари умрёте, клянусь именем своего клана, клянусь честью всех своих предков. Я вырежу вас и ваши семьи, а потом и всего этого региона! Я положу жизнь на это!

Слышать это от убегающей противницы было странно.

Ао и Мора тоже получили в бою раны, поэтому я приказал им не преследовать. И как только я отдал приказ:

— Стоять! — на небе появилась огромная тень со знакомыми очертаниями и новенькими «щупальцами» лиан. Я выхватил свой передающий узел связи и закричал в него приказ новому участнику боя, — Квас, не дай им уйти. Таран! Чукс, при первой возможности оплети женщину!

Черепаха, не мудрствуя, разогналась и плюхнулась всей своей тушей на сбегавшую девушку и её ездовое животное.

*Пшлпюпс* — раздался страшный звук, а Золотой монстр превратился в фарш и ошмётки кожи, даже не успев вскрикнуть.

Я в сопровождении Ао и Моры подошёл к Квасу, который вольготно развалился посреди ужасающей картины багровых оттенков в наступающей тьме ночи.

— Квас, можешь съесть всё, кроме женщины. Ао, Мора, чукс ищите эту стерву.

Девушки коротко кивнули и занялись делом, а чукс начал впитывать кровь, за несколько секунд всё, где раньше была кровь морского монстра, стало оплетено лианам Медного растения. Но в какой-то момент цвет растения мигнул, его ростки засветились, и он сменил оттенок на серебристый.

— Нашёл время для эволюции, молодец, — похвалил я симбиота. Похоже, что для чукса кровь может оказаться ценнее, чем тоже ядро.

Минут сорок продолжались поиски. Вокруг горели «путевые огни».

Доржена с Алеватом сидел в сторонке. Временный хозяин золотой куклы счастливо улыбался и теребил цветочек. Учитывая, то, как он выглядел, было страшно. Но он ещё и сам с собой смеялся:

— Выжил. Ха-хи-хи-ха-ха. Я выжил. Или мне это чудится. Не может такого быть. Но я жив. Жив. Хи-хи-хи, — и так по кругу много-много раз.

К исходу часа Квас в очередной раз что-то съел, но тут же выплюнул. Среди красного от крови месива. Почему-то в одном нижнем белье лежала в позе эмбриона и рыдала Львица.

— Кики. Дядя. Я проиграла. Кики. Что они с тобой сделали? Кики? — спрашивала она и обнимала огромный ус Золотого Четырёхкрылого Морского Льва.

Почему-то я почувствовал себя злодеем, хотя маньяк здесь явно не я.

— Чукс, свяжи её, но без желания убить, — растение тут же выполнило мой приказ, правда, немного странно, опутав девушку не поверх нижнего белья, а под ним. — И впитай кровь монстра, сколько сможешь. Квас, а ты доедай всё, но ядро оставь Хвое, она тоже заслужила.

Квас явно остался не доволен этим приказом, я видел его жадный взгляд по направлению к ядру, которое оказалось найдено ранее Ао и Морой.

— Хвоя, ты немного отдохнула? У Кваса есть подарочек для тебя, — сказал я и над полем битвы, которое было почти полностью съедено, возникла Серебряная Пространственная Черепаха. — Видишь ядро? Съешь! Но остальная плоть полностью принадлежит большой черепахе. Это во многом его добыча.

— Хююю, — выдохнула моя контрактная тварь и проглотила золотое ядро. Как я заметил, ранее на примере Миража, то ядро более высокого ранга способно привести к мгновенной эволюции монстра. Пусть не на ту же самую стадию, но близко.

И в очередной раз эта теория нашла подтверждение. Хвоя мигнула и стала такой же жёлтой, каким раньше был ныне белый Квас.

— Кики. Что с тобой стало? — продолжала бредить шокированная девочка, уже почти полностью окутанная лианами.

Я подошёл к ней. Положил руку ей на затылок и сказал:

— Обезболивание!

Львица сразу обмякла, и чукс перенёс её на бок Кваса. Большая черепаха уже подъела все останки Золотого монстра.

— Дядя, забирайся на Хвою, или ты хочешь остаться здесь на ночь? — бросил я Мифу Доржене.

— А, что? Уже идём, — очнулся от бормотания он и схватил за руку красавчика с телом гориллы, — пошли. Скорее пошли! Так, а куда мы сейчас?

— На холм. Мне запрещено гулять ночью, — ответил я честно.

— Не понял, а как ты на аукцион-то тогда собирался?

— Он в городе, там не так опасно, как тут. А меня уже похищала мохнатая сычиха.

— А. Точно, ты ж мелкий и живёшь в этой глуши. Так что да, скорее на холм! Как же хорошо быть живым. Спасибо, что спас, — сказал он, опустившись на колени и посмотрев на меня снизу вверх.

— У меня грамота осталась, я потерял Даргорна в этом бою, а куклы получили ранение. Так что я выполнил свою работу.

— Только не выбирай самых дорогих, стартовую цену назначает продавец или Королевство.

— Я понимаю и не планировал так делать. Сначала нужно будет посмотреть на дела. Но сейчас главное: добраться до холма, сообщить ситуацию родителям, а главное: отдохнуть.

— Соглашусь с твоим планом, — ответил дядя. Хорошо, что к нему относительно быстро вернулась адекватность. Да и от грамоты он не стал отказываться. Хорошо.

До холма мы добрались хорошо.

Матушка ничего о происходящем не знала. Единственное, в какой-то момент Фоания увидела какие-то отблески и услышала шум со стороны деревни, когда сидела и ждала звёздного неба. Но она списала это на охоту Моры или её работу. Но на всякий случай рассказала матушке, но та тоже подумала о старшей Виитино.

Дальше мои родители связались по узлу связи, оказалось, что он, ещё несколько аристократов, пара мастеров узлов не из Секты Света сразились с отрядом королевства Гало. А отец, смог лично в дуэли победить одно из Копий Гало. Но не без потерь. Только отросшая борода после Катастрофы Мстительных Зимородков была сожжена, а так же несколько не опасных для жизни ранений почти на каждой части тела.

Отец рассказывал всё бодро, но лицо матушки было весьма грустным:

— Ты же мог умереть. Зачем полез против копья? Ты только получил уровень, — отчитывала она мужа.

— Зарьма, этот старик был на излёте жизни. Если бы его не пытались спасти и не его призывные животные, то я его убил бы за пару минут. Второй ранг мастера узлов позволяет легко разделаться со второй ступенью посредственного рыцаря, после его регресса ниже. Но вот эти противные золотые муравьи, не будь их, никто бы меня ранить не смог! Через пару часов буду, как новенький. Меня лечит целитель из твоей семьи. Хорошо, что Лай сейчас на аукционе в безопасности.

— Ой.

— Что-то мне не нравится твой «ой», дорогая. И вообще. Почему ты мне звонишь?

— Дважды ой, — произнесла матушка, а потом оглянулась на меня и своего родственника, — Со мной сейчас Миф Доржена и наш Лай.

— Что они на холме делают? Или ты на аукцион приехала?

— На холме. И Лай утверждает, что у него новая кукла взамен умершего Даргорна.

— Логично, но что это за кукла, раз её доставляет сам глава аукциона? И что произошло с Даргорном, подошёл срок его жизни? Так рано?

— Нет… а ладно, сын, говори сам! Только знай, что этот узел жрёт много маны!

— Пап. В общем, на аукционе выставили одно из Копий, мужчину по имени Алеват. Он оказался дядей другого копья…

— Да, Львицы, и что? Ты что, его купил? Отмени сделку!

— Нет. Собственно эта блондинка оказалась на торгах и предложила за куклу 10 алмазных монет.

— Она разве такая дура? — но потом наступила пауза, будто до него всё дошло. —А. Понятно. Вы сбежали и сейчас в осаде, а рядом с вами эта сумасшедшая убийца?

— Нет, хотя да. Так вот, слушай.

Дальше я пересказал все события.

— Если бы Миф не предложил какую-то оплату, то я лично сказал бы, что он не Доржена. Сын, Даргорн погиб с оружием в руке, а не от ошибки экспериментатора со сроком. Может это как-то зачтётся ему после смерти. Наверняка, что без его жертвы вы могли бы и проиграть. Против того узла, который вы описали, именно ударные внутренние травмы самые опасные. Вы там её не сильно лечите. Она в сознании?

— Нет, я вырубил её «Обезболиванием» первого ранга. И посадил там же Мору следить за ней около Кваса, потом её сменит Ао.

— Ну, понятно. Хороший выбор. Отдохните, мы тут разберёмся, и я отправлюсь к тебе с каким-нибудь должностным лицом. Сами не покидайте массив пока.

— Ясно. Пап, она напала на меня, я же могу претендовать на то, что она станет моей куклой? — задал я ключевой вопрос дня.

— Да. Тут узел сыграл с ней злую шутку. По законам Королевства Гоца ты мог бы сейчас сам объявить её куклой и провести окукливание через молитву к Рифу о правосудии и нанесении магического узла. Но, скорее всего, её временно заберут для опроса, а тебе предоставят потом уже окукленной. Вот срок сказать не могу.

— Ясно. Удачи и выздоровления, Пап. Передаю матушке, — пробубнил я и почти сразу вырубился от манодефицита.

— Вот дурной, я же сказала, что маны много тратится! — подытожила матушка, и я понял, что моя голова оказалась у неё на коленях. И мир померк.